Capítulo Oitenta e Oito: O Astuto Niu Bingli

Era evidente que aqueles dois eram os protagonistas: um, chamado de vice-prefeito interino; o outro, vice-diretor de uma grande fábrica estatal, detentor de poder real. Só nessa época podiam exibir-se dessa maneira, acostumados ao prestígio que lhes era concedido.

Parecia que Niu Bingli tinha uma mente bem ágil. Enquanto se agarrava desesperadamente ao decadente Segundo Fábrica Têxtil, sugando-lhe até o último recurso, já procurava outros caminhos para si.

Naqueles tempos, muitos líderes de fábricas estatais não entendiam de produção; falavam de política, cultivavam relações, era comum ver amadores comandando especialistas. Niu Bingli tinha subido do chão de fábrica, era um conhecedor, mas com o tempo também se envolveu nas artimanhas políticas.

Por ter experiência técnica, compreendia melhor do que ninguém: o Segundo Fábrica Têxtil estava condenada.

Naquele período, tudo estava por construir; o país inteiro mergulhou de cabeça na industrialização, aprendendo na prática. Quando se pensava em indústria pesada, lembrava-se do aço; em indústria leve, do têxtil. Por isso, fábricas têxteis se espalharam por toda parte, inchadas, com produção obsoleta, sem espírito de mudança ou competição; inevitavelmente, muitas sucumbiriam.

Niu Bingli, acostumado a manipular dinheiro e poder, não se contentaria em ser apenas um quadro médio sem influência, quando a fábrica tombasse; já preparava seu futuro.

O assunto mudou no local. Jiang Che, ouvindo por algum tempo, finalmente compreendeu: por que lojas estatais e coletivas como as da Rua Jing de Sheng HN, seis ao todo, foram vendidas por apenas um milhão e quatrocentos e cinquenta mil?

Era uma operação privada, união de autoridades e empresários, sem espaço para que o preço mínimo subisse; até esse preço era manipulado.

Em outras palavras, o que se via nos leilões era mera encenação; tudo já estava acertado nos bastidores.

Ninguém ali se incomodava que Jiang Che e Qin Heyuan ouvissem, talvez como demonstração de poder.

O vice-prefeito interino cuidava de projetos de urbanização: todo ano, transferia árvores de uma rua para outra, movimentando grandes somas do governo. Quem lucra assim deve ter relações realmente sólidas.

Niu Bingli era reservado, ocasionalmente lançava um olhar a Jiang Che, sorria, acenava. Por isso, Jiang Che deduziu: ele já sabia quem era.

Durante mais de meia hora, o assunto não tocou em Jiang Che.

Ele levantou-se e chamou Qin Heyuan para ir ao banheiro.

“Por que saímos? Eles certamente vão negociar pelas costas...”

“É justamente para dar tempo a eles, porque já está quase tudo certo; precisam discutir como nos repassar nossa parte.”

Para aquela visita, Jiang Che tinha preparado muitos argumentos, prontos para conduzir a conversa, até para “deixar escapar” algo propositalmente...

Mas com Niu Bingli presente, nada disso era necessário.

Jiang Che gostava de lidar com gente “esperta”.

...

Na sala de chá, Jiang Che e Qin Heyuan saíram e logo o ambiente ficou calmo. Niu Bingli sorveu o chá, pousou a xícara e, sob olhares atentos, declarou serenamente:

“Não há o que pesquisar, é gente da família Su.”

Da última vez, Su Chu interveio pelos Jiang; agora, Jiang Che, como estudante pobre, inexplicavelmente tinha fundos para participar do leilão.

Niu Bingli deduziu: não era assunto da pequena família Jiang; Jiang Che agia por alguém da família Su, talvez Su Chu, talvez até mais.

Com essa frase, confirmou as suspeitas dos presentes:

[Jiang Che está sendo preparado como ‘testa de ferro’.]

Assim, explicava-se seu relógio e telefone portátil: provavelmente prêmio por algum serviço bem feito.

“E como vamos proceder?” Todos concordaram com a análise, preocupados; se a família Su estava envolvida, pegaria a maior fatia.

“Já que é assim, temos de incluir e dividir com eles.” Niu Bingli mantinha a calma de quem enxerga o jogo.

“Entendido”, disse um, aflito. “Mas com esse tipo de ligação, ele vai pedir muito, não? Nós pavimentamos o caminho, fizemos tudo, e ele vem colher os frutos…”

“Quem disse que merece tanto prestígio?” Niu Bingli sorriu, olhando ao redor, e perguntou: “Já viram alguém da família Su dar as caras?”

Todos pensaram e balançaram a cabeça.

“É isso. Significa duas coisas: primeiro, as lojas não são tão importantes para eles, talvez algum jovem queira aproveitar a oportunidade; segundo, nem querem aparecer, não desejam associar seu nome a esse tipo de negócio.”

“Portanto, damos algum prestígio, já que não há como evitar; não vale a pena deixá-lo inflar o preço ou arrumar confusão. Mas não precisa ser muito, porque... não sabemos ao certo quem é esse Su.”

“Entenderam?”

A fala de Niu Bingli era cheia de voltas; alguns ainda estavam confusos quanto ao sentido.

Primeiro: já sabemos que ele tem ligação com a família Su, então não adianta ameaçar; para evitar problemas, deixamos entrar, damos uma parte.

Segundo: não revelamos que sabemos da ligação, fingimos ignorância; assim, não precisamos dar uma fatia grande. Como a família Su não se manifesta, tratamos como se fosse um qualquer, reduzindo perdas sem ofender quem está por trás.

Alguém explicou melhor... todos entenderam de repente.

“Niu Bingli é mesmo experiente.”

“Que habilidade para medir e reagir, não é qualquer um.”

“Evita prejuízo e não cria inimigos...”

Com tantos elogios, o próprio Niu Bingli sentiu-se elevado, satisfeito consigo mesmo — na arte da política, ele realmente era mestre.

Logo, Jiang Che voltou; colocaram diante dele um mapa das lojas do leilão com os números para escolher.

Jiang Che pegou a caneta e, sem cerimônia, marcou nove lojas, todas as melhores, incluindo duas das três que eram seu verdadeiro alvo — lugares que, dali a vinte anos, seriam impossíveis de demolir.

Todos pensaram: “Aproveita a força do nome, exige muito... ainda bem que já nos preparamos. Como a família Su não quer aparecer, não revelamos nada, tratamos como se fosse um qualquer.”

Negociaram, discutiram, cada um defendendo seu lado.

As nove foram reduzidas a duas, incluindo uma que era o objetivo real de Jiang Che.

Ele marcou de novo, voltando a sete lojas.

Mais conversa, mais negociação, até que todos quase choraram de exaustão, restando três lojas, entre elas duas dos objetivos de Jiang Che.

A melhor ficou com Niu Bingli, impossível de não notar; ele não cedia.

Jiang Che ponderou: pelo menos, naquele momento, era suficiente. Saiu para “fazer uma ligação” e aceitou o acordo.