Capítulo Vinte e Seis: Partida e Retorno

As duas famílias das tias começaram a discutir assim que saíram do beco, debatendo por que algo que já estava quase acertado acabou dando errado, especialmente como foi que Jiang Che ficou sabendo de tudo... Depois de trocarem acusações por um tempo, acalmaram-se e chegaram à conclusão de que o mais importante ainda era o dinheiro.

Na verdade, só haviam pago o depósito de uma fábrica, e agora o prazo para o pagamento do imóvel estava apertado. Se não conseguissem juntar o dinheiro, perderiam até o depósito... Teriam que recomeçar do zero. Como os moradores da aldeia diziam, eles realmente não tinham grandes negócios.

“De qualquer forma, o importante é pegar o dinheiro. Mesmo que no fim não consigamos abrir a fábrica, se ficarmos com o imóvel e o alugarmos para outros, ainda ganhamos alguma coisa.” A tia mais velha logo mudou de direção.

“Vamos voltar?” perguntou a prima, surpresa.

“Claro que sim! Hoje em dia, você acha que é fácil encontrar uma quantia dessas em outro lugar? Se não conseguirmos cobrir o buraco, estaremos acabados...” respondeu a segunda tia, e completou: “Fica tranquila; por mais que o filho da família Jiang tenha ficado esperto, o pai dele agora não se deixa manipular, mas sua tia mais nova ainda é fácil de lidar. Ela é mole, ingênua, sabemos muito bem do que ela é feita, está nas nossas mãos.”

Os outros pensaram um pouco e concordaram com o raciocínio. O pai de Jiang, sendo teimoso e inflexível, não mudaria de ideia depois de ter entendido a situação, mas a mãe era diferente, mais fácil de comover, de manipular; bastava apelar para os laços familiares e ela poderia ceder.

“Ela não quer dar vinte mil? Que ao menos nos consiga dez mil.” A tia mais velha disse como se fosse óbvio: “Ela já me devia isso desde que eu a carregava nas costas quando era criança, com o nariz escorrendo.”

Nesse momento, o marido da prima, que estava agachado à beira da estrada, não pôde conter uma risada. Atualmente, sua posição era inferior; durante o Ano-Novo, tentou aplicar um golpe em estrangeiros, mas acabou caindo numa armadilha e perdeu tudo, sendo alvo de críticas desde então.

No entanto, ele era o mais astuto do grupo, o verdadeiro núcleo da família. “Não é só isso,” disse ele, atraindo todos os olhares. Ergueu quatro dedos e disse: “A família Jiang agora tem pelo menos quarenta mil nas mãos.”

“Quarenta mil?!”

“Quarenta mil?”

“Como você sabe disso?”

Levantando-se, ele puxou o casaco para cima de um lado e para baixo do outro: “Depois que o rapaz da família Jiang tirou vinte mil, um lado da roupa ficou dois centímetros mais alto que o outro... No outro lado, ainda tinha um maço.”

Ficaram todos atônitos. Sairam com seis mil e, depois de pouco mais de um mês, voltaram com vinte mil; já era surpreendente. Mas quarenta mil?!

“Como... como foi que ele conseguiu esse dinheiro?” A tia mais velha, ansiosa e perplexa, murmurou.

“Pois é, eu também quero saber como ele conseguiu.” O marido da prima, recuperando o antigo ar de estrategista, ergueu a cabeça: “Por isso precisamos voltar e agarrar a tia mais nova. Agora não é só o dinheiro, mas também o caminho que eles encontraram.”

Exatamente, o caminho – uma via pela qual um jovem conseguiu em pouco mais de um mês quarenta mil. Com isso, quem temeria não prosperar? Todos se animaram.

Tinham certeza de que Jiang Che não usou o método que mencionara; aquele até dava para ganhar algum dinheiro, mas não tanto e tão rápido. Era impossível.

E esse era justamente o motivo pelo qual Jiang Che queria se livrar deles. Para esse tipo de gente, dar o dinheiro não bastava: logo exigiriam o segredo para multiplicá-lo. Receber ajuda não os fazia sentir gratidão, mas cobiça pelo que era dos outros. Gente assim, quanto mais recebe, mais quer – só o desespero os afasta, e isso só a mãe poderia proporcionar.

...

O marido da prima coordenou o plano. “Quando voltarem, o primeiro passo é jogar toda a culpa em mim, dizer que também foram enganados por mim, aí apanham, xingam, depois choram, suplicam... Falem do passado.”

“Precisa você ensinar isso? Mas e você?” retrucou a segunda tia.

“Eu?” Ele sorriu, bateu nos joelhos e disse: “Eu, claro, vou pedir desculpas, reconhecer o erro. Se isso der certo, ajoelho-me na frente deles, sem problema – é dinheiro, dinheiro fala mais alto. Mas...”

“O que foi agora?”

“Só sinto que tem algo estranho. Parece que o rapaz da família Jiang armou uma cilada desde o início, querendo que falássemos e agíssemos demais... Não acham estranho o que ele disse para a tia mais nova?”

Realmente, parecia estranho, mas ninguém conseguiu entender direito. O marido da prima acenou: “Deixa para lá, vamos. Se não der certo, amanhã a gente engana o velho tio para ajudar.”

...

Ao mesmo tempo, na casa da família Jiang, Jiang Che já havia organizado mentalmente toda a situação.

Não era fácil perceber tudo isso, mas quando Jiang Che revelou o ponto-chave – que o marido da prima havia perdido todo o dinheiro e precisava tapar o buraco – o resto ficou fácil de entender.

No melhor cenário, eles estavam desesperados e, ouvindo que a família Jiang queria vender a casa para um novo empreendimento, vieram tentar pegar esse dinheiro, mas esconderam a verdade.

Na realidade, não vieram negociar, mas sim inverter os fatos, ocupar o terreno moral e, com arrogância, pressionar a família Jiang, usando o peso da moralidade para forçá-los a vender a casa e cobrir seu prejuízo.

Com uma mentalidade dessas, ainda tinham a coragem de serem agressivos... Que feiura!

Tudo o que disseram e fizeram estava claro ali, na frente de todos, que antes achavam que a família Jiang estava errada e se sentiam desconfortáveis, mas agora, sabendo a verdade, viam como aquela gente era detestável, cruel e insensível.

“Que coração... Assustador! Gente assim é melhor manter longe, senão, quem sabe quando vão te enganar de novo”, comentou um vizinho mais experiente, voltando-se para o pai de Jiang como um conselho de mais velho: “Você também devia mudar seu jeito, eles estão é te manipulando.”

O pai de Jiang assentiu, constrangido, como se estivesse refletindo. Era isso que Jiang Che esperava ver.

O avô de Jiang, ainda ressentido com o filho, aproveitou para provocar: “Ainda bem que tenho um bom neto, senão a casa já teria sido arruinada.”

O pai e o filho não ousaram responder, ambos temiam o velho.

Ao lado, a mãe de Jiang sentou-se apática, em silêncio. Por um longo tempo ficou calada, até que murmurou para si mesma: “Mas elas são minhas irmãs de sangue...” Justamente por valorizar tanto esse laço, o golpe foi ainda mais doloroso.

Ver as próprias irmãs agirem assim era de partir o coração.

As lágrimas já escorriam há muito; envergonhada de chorar diante de tanta gente, levantou-se e foi para o quarto.

Mas, menos de dez segundos depois, voltou para pegar os vinte mil e saiu novamente, chorando.

Todos riram baixinho.

No geral, o clima na casa da família Jiang estava excelente.

O dinheiro deles estava salvo, Jiang Che não só não causou problemas como ainda trouxe uma fortuna – a família prosperou de repente, passando de alvo de compaixão a exemplo de sucesso invejado na aldeia.

As duas cunhadas vieram alegres ajudar a ferver água e preparar chá.

O sobrinho mais velho era hábil, elas e os primos de Jiang Che certamente se beneficiariam no futuro, e a relação entre as cunhadas era das melhores – algo raro no campo.

Muitos ainda não tinham ido embora, sentados na sala principal da casa, pois naquele tempo sem distrações, as pessoas gostavam de se reunir para conversar sobre tantos assuntos.

A última vez que a casa esteve tão animada foi quando Jiang Che passou no exame para a escola técnica.

Tal como naquela época, o avô, corado e sorridente, recebia os elogios, generoso como nunca, distribuindo seus cigarros favoritos que normalmente guardava só para si.

O pai, ouvindo tantas felicitações, respondia embaraçado, educado, mas também sorrindo de felicidade, ainda que um pouco distraído.

***