Capítulo Noventa e Dois - À Espera dos Desdobramentos

A cena acontecia bem na esquina da velha rua, ao lado do caminho por onde todos passavam indo e vindo do trabalho. Niu Bingli estava absolutamente fora de si; se fosse um gorila, já teria se levantado urrando e esmurrando o próprio peito num acesso de fúria. Mas ele não podia se mexer. Um boi amarrado ainda consegue se mover um pouco, mas o diretor Niu não — nem um milímetro. Ele estava pregado ao chão.

Depois de gritar, ele desabou, baixou a cabeça, calado e imóvel.

Já não se podia contar quantas pessoas cercavam o local, perto e longe, o tempo passava e, aos poucos, alguns começavam a pensar mais fundo sobre o ocorrido.

Entre eles, alguns membros da administração do mesmo escalão de Niu Bingli, até lideranças que antes o apoiavam, agora se escondiam nos cantos atrás da multidão, observando, mas jamais apareceriam abertamente, como fizeram Ma Wenhuan e os seus. O que acontecia ali era diferente de um ataque furtivo a Niu Bingli; era público demais, o impacto muito grande. Por mais que parecesse vítima, o desdobramento agora era imprevisível.

Nos anos de glória e arrogância de Niu Bingli, ele havia cometido muitos desmandos; ganhou aliados, mas fez muitos inimigos também.

Esses eram todos velhos mestres na arte das relações políticas, verdadeiros peixes escorregadios, já ponderando as possibilidades de evolução dos fatos, seus próprios posicionamentos, oportunidades e riscos.

Por ora, porém, a situação ainda não era suficiente para uma definição. Esperavam que a coisa fermentasse, observando os rumos.

"Cuidado com a maca, abram espaço!"

Dois funcionários do crematório, jovens de uns vinte anos, tinham acabado de chegar, apressados com a maca, sem entender direito o que se passava devido ao burburinho. Um cochichou para o outro: "Onde está o morto?" O colega respondeu baixinho: "Aquele meio pelado ali, disseram no telefone que morreu por sangramento nos testículos."

Era 1992. Embora a cremação fosse incentivada há décadas no país, a obrigatoriedade ainda era fraca, e o crematório tinha pouco serviço, o que tornava o trabalho deles raro e mal remunerado. Por isso, os dois estavam animados com a tarefa, já se preparando para levar o corpo.

"O que estão fazendo? Não veem que ele está vivo?" Os fiéis de Ma Wenhuan, preocupados, correram para empurrar os funcionários.

Mas quem está acostumado a carregar corpos não se assusta fácil. Os funcionários do crematório, peito estufado, revidaram. Um gritou: "Se está vivo, por que nos chamaram?" O outro se agachou no chão: "O carro já veio, ou levam a pessoa, ou nos pagam, ou ficamos aqui esperando."

O que era "esperar"? Em outros tempos, o diretor Niu já teria ido dar-lhes um tapa, mas agora... ele não podia, a não ser que levasse o chão junto.

"Ah... uuuuh..." Emocionado, Niu Bingli não se conteve; urinou, chorando e gritando de dor, um espetáculo lastimável.

O jato era um verdadeiro chuveiro, ainda por cima colorido. O mau cheiro logo se espalhou, fazendo a multidão recuar, murmurando:

"Será que enlouqueceu?" "Parece que sim..." "Que parece, está claro." "Tomara que tenha enlouquecido, a mulher do Gaba também ficou louca e ele pagou por isso, é o justo."

"É uma pena pelo Gaba, e pela família toda." "Agora não é hora de falar dele." "Niu Bingli gritou que foi ele."

"Ah, o Gaba... se não tivessem levado as coisas tão longe, era um sujeito tão pacato." "De todo modo, não podemos comentar." "Ora, muita gente odeia esse cara, só porque ele disse que foi o Gaba, pronto?"

No meio da confusão, Jiang Che aproveitou para se afastar, tampando o nariz e tossindo forte.

Nessas últimas horas, todos riam, de perto ou de longe — Tang Dazhao, Xie Yufen, quase todos. Até os mais bondosos não conseguiam segurar o riso.

Jiang Che, sendo uma boa pessoa, esforçava-se para manter a compostura.

Do outro lado, os funcionários do crematório também sabiam ser teimosos e estavam em disputa com Ma Wenhuan e os seus, exigindo cinquenta pelo trajeto do carro vazio, bloqueando até a ambulância.

Do grupo de Ma Wenhuan, dois ainda discutiam que o telefonema nem tinha sido deles.

"Paguem logo!" — Niu Bingli, mesmo à beira da morte, urinado, rugiu, provando que ainda não tinha enlouquecido.

Por fim, a van do crematório foi embora.

Logo depois, chegou a viatura da polícia. Mas os policiais, ao verem a cena, ficaram sem saber o que fazer; o local estava completamente alterado, não podiam remover o envolvido. O jeito foi relatar ao comando e apenas manter a ordem, esperando a ambulância.

Esperaram, e esperaram... até que a ambulância finalmente chegou.

Zheng Xinfeng entrou correndo, telefone móvel em punho, vangloriando-se: "Fui eu que chamei, eu!"

Niu Bingli, esgotado, ergueu a cabeça. Lágrimas silenciosas escorriam pelo rosto, e ele murmurou: "Esperem, todos vocês vão ver..."

O problema era que Zheng Xinfeng não tinha detalhado a situação ao telefone, só dissera que havia um ferido precisando de ambulância.

A médica de meia-idade, nada satisfeita por ter sido designada para o caso, aproximou-se, olhou para Niu Bingli, depois para o pequeno alicate médico em sua mão, e virou-se, dizendo apaticamente: "Bem... isso aqui vocês têm que chamar a fábrica de máquinas... ou os bombeiros, alguém que trabalhe com britadeira?"

A ambulância foi embora, prometendo buscar ferramentas, embora o hospital dificilmente tivesse o necessário. Niu Bingli, como previra, continuou esperando...

Um médico ficou no local, mas parecia não haver muito que pudesse fazer.

Enquanto isso, outra ambulância, agora com informações completas, cheia de profissionais e ferramentas, chegou e parou não muito longe da prefeitura.

Dessa vez, quem telefonou foi um morador excessivamente honesto, voz monótona, que detalhou ao atendente com precisão o "acidente em que um prego de cimento atravessou o escroto de um vice-diretor e o prendeu ao chão". O atendente mal conseguia respirar de tanto rir, mas o morador, calmo e aplicado, narrava tudo nos mínimos detalhes: personagens, fatos, rumores, consequências.

O atendente tentou repassar as informações, mas ao chegar na parte em que "os testículos foram pregados ao chão", riu tanto que ficou sem fala por cinco minutos.

Assim, a notícia foi passando de boca em boca, e os socorristas chegaram já cientes de tudo.

"Onde está o homem? Não erramos o local?"

"Procurem por aí, está pregado no chão, não vai escapar."

"Disseram que era por aqui."

Enquanto procuravam desesperados ao redor da prefeitura, os líderes municipais, que chegavam cedo ao trabalho, logo mandaram motorista e secretários averiguarem.

Naquele início de manhã, os rostos dos dirigentes da cidade estavam carregados. Os socorristas, entre risos e detalhes, já haviam mudado o foco do caso. Os líderes, experientes e contidos, controlando a raiva, ordenaram a seus subordinados que fossem entender a situação antes de qualquer decisão.

...

Por fim, graças ao esforço conjunto dos médicos e bombeiros, Niu Bingli foi enfim removido para a ambulância. O prego de cimento foi com ele, deixando apenas um buraco no chão.

Foram duas horas de confusão, incontáveis espectadores, mas, em termos de tempo, aquele dia estava apenas começando.

Jiang Che conduziu seu grupo rumo ao leilão.

"O que será que vai acontecer com Liu Gaba?" — Zheng Xinfeng perguntou baixinho, evitando o público.

Embora tivesse tido pouca participação, ele sabia bem que Liu Gaba era o responsável. Conhecendo Jiang Che, este jamais deixaria um dos seus correr tal risco à toa; Chen Youshu, no máximo, teria ido observar.

Jiang Che balançou a cabeça: "Liu Gaba tem pelo menos dois álibis incontestáveis."

Zheng Xinfeng pensou, pensou, mas por mais que tentasse, não entendeu. Insistiu: "Como conseguiu isso?"

Jiang Che refletiu, deu um tapinha no ombro do secretário Zheng e sorriu: "Quando você amadurecer, se controlar até debaixo das cobertas com uma mulher, aí conversamos sobre esses assuntos inconfessáveis."

O secretário Zheng suspirou: "Bem que você podia ser o mestre Han Li..."

Esse raciocínio Jiang Che não acompanhava; uma frase não tinha nada a ver com a outra. "Por quê seria melhor?"

Zheng Xinfeng assentiu, suspirando: "Dizem na revista de qi gong que, se o mestre Han Li bater no seu ombro, você terá um filho. Você não deixou ele bater, não foi? Política do filho único, só podia um. Uma pena não ter pedido."

Naquele instante, Jiang Che pensou que, desviando Zheng Xinfeng dessa carreira e não deixando que ele se tornasse secretário do condado, talvez estivesse mesmo fazendo um bem à sociedade.