Capítulo Sessenta e Oito: Agora o problema é sério

Apenas acenou, e não entrou no camarote de Yang Lichang, onde a fumaça de charuto pairava sobre um grupo numeroso. Depois de cumprimentar, voltou a sentar-se por mais algum tempo no salão, ouvindo várias ofertas acima de duzentos mil por unidade, mas sem testemunhar uma única negociação concretizada.

Para ser honesto, o interesse de Jiang Che nos preços de negociação dos certificados de subscrição era superficial; ele apenas escutava por diversão, pois não tinha intenção de vender, pelo menos não agora.

Do mesmo modo, o tema mais popular no salão já não era sobre os certificados de subscrição. Apesar de serem sedutores, o mercado estava relativamente estabilizado, com pouca movimentação. O assunto quente era o mercado de ações; recentemente, a bolsa subira de forma avassaladora e quase todos os especuladores presentes acumulavam lucros abundantes.

Até mesmo os garçons que serviam chá ocasionalmente recebiam gorjetas de vinte, cinquenta ou cem.

Naquele breve período, Jiang Che sentiu-se como se estivesse num cassino, diante de uma mesa onde os jogadores venciam de forma frenética, o dinheiro fluía tão facilmente que era desperdiçado sem pudor.

Honestamente, quem quer que fosse colocado em tal ambiente dificilmente não seria tocado, não sentiria aquela tentação arrogante de dinheiro fácil ao alcance das mãos.

"Está tudo uma loucura, vai dar problema, vai dar problema, caso contrário, seria realmente um absurdo."

Sem memórias precisas para se alegrar, Jiang Che apenas repetia para si mesmo, tentando conter o impulso crescente de, após o segundo sorteio, investir parte do dinheiro no mercado secundário para comprar algumas ações.

Deixou o salão, encontrou um lugar para jantar, voltou ao quarto, tomou banho e ficou deitado na cama, tentando se acalmar.

Levantou-se e fez uma ligação.

"Alô, boa noite, gostaria de falar com Zheng Xinfeng do 407, poderia chamá-lo, por favor?"

"Sou eu, Zheng Xinfeng, quem você procura", respondeu do outro lado, irritado. "Jiang Che, fiquei esperando sua ligação esse tempo todo, já faz mais de duas horas desde que você chegou, e só agora resolveu me ligar."

"Ah, o que há de tão urgente?", Jiang Che perguntou sorrindo.

Aquela ligação era um pedido insistente de Zheng Xinfeng antes de Jiang Che sair do alojamento, mas o tom agora parecia indicar algo além da preocupação pelo dinheiro ou pela chegada segura.

A voz do outro lado baixou de repente, junto com a emoção. Zheng Xinfeng disse: "É algo grande, muito grande. Não ouso dizer pessoalmente, tenho medo de você me bater, só pelo telefone consigo falar."

"...Então, diga logo", Jiang Che também começou a se inquietar, pois Zheng Xinfeng raramente era tão hesitante, especialmente com ele; até para pedir dinheiro nunca se acanhava.

"Bem...", do outro lado, hesitou, o tom ficou ainda mais baixo e apressado. "Eu dormi com Xie Yufen."

"…"

Zheng Xinfeng vinha se aproximando de Xie Yufen recentemente, Jiang Che já tinha conversado e alertado seriamente várias vezes, afinal, logo estariam se formando e partindo.

Zheng Xinfeng sempre prometia manter limites — entre amigos, basta criar boas lembranças. No fim, acabou deixando uma marca. Talvez não germinasse… mas mesmo sem germinar, ainda assim dormiu com ela. Estamos em 1992, Xie Yufen é temperamental, mas não faz parte daquele pequeno grupo mais liberal. E agora?

"Ei, você ouviu?", Zheng Xinfeng perguntou, cauteloso.

"Sim. E o que pretende fazer?", Jiang Che respondeu frio.

"Eu... ainda não terminei", Zheng Xinfeng hesitou, depois falou rápido e em tom baixo. "Não só dormi com ela, fui pego pela mãe dela, lá no apartamento alugado ao lado da loja. Ela tinha chave, entrou e nos encontrou na cama."

"Merda", Jiang Che xingou diretamente no telefone.

Logo pensou: que coincidência? Será que não foi uma armadilha?

"O que faço?", Zheng Xinfeng ignorou o xingamento e perguntou.

Jiang Che explodiu: "Pergunte a si mesmo, como vou saber?"

"Talvez eu fique e faça negócios com você?", Zheng Xinfeng sugeriu timidamente. "Se eu realmente tiver que casar, não quero levá-la para o nosso condado rural... nem eu mesmo quero voltar."

Jiang Che ficou em silêncio, irritado, quase querendo gritar:

[Você vai ser prefeito com apenas trinta e sete anos! Prefeito! Depois secretário do comitê, e seu sogro já era um dos principais do comitê municipal, com influência forte, o filho não servia, então apostaram em você... Quem poderia imaginar?]

Na verdade, era algo que ninguém do 407 ou da turma poderia prever na vida passada: aquele sujeito irreverente, depois de voltar para dar aulas, por ser eloquente e saber lidar, acabou se aproximando do vice-prefeito, e devido à falta de pessoal qualificado, foi promovido diretamente a secretário.

Como secretário, fez algumas viagens à cidade, destacou-se em reuniões de jovens líderes, e acabou sendo escolhido pela filha de um diretor que logo ascenderia ao comitê municipal — ela o perseguiu ativamente.

Em resumo, foi tudo muito inusitado: sua carreira política deslanchou sem obstáculos, chegando a prefeito aos trinta e sete, depois secretário do comitê, e com um futuro brilhante pela frente...

Por que Jiang Che nunca trouxe Zheng Xinfeng diretamente para os negócios? Quando ele vinha ajudar, Jiang Che não o recompensava?

Porque queria que tudo isso se diluísse, temia que o impacto financeiro o afastasse de sua carreira — e ele já mostrava sinais disso.

Após aquele incidente de revogação de sanção, Jiang Che explicou sobre a vida política, sobre fazer valer o nome, tudo já era uma indireta.

Mas agora tudo saiu dos trilhos, provavelmente desde o dia em que foram juntos ao cinema... Na vida passada isso não aconteceu, Jiang Che estava desiludido por uma decepção amorosa, mas desta vez não, tantos pequenos detalhes mudaram.

Jiang Che ficou calado, respirando pesado ao telefone. Zheng Xinfeng, aflito, perguntou cauteloso: "Não pode?"

"O que Xie Yufen e a mãe dela disseram?", Jiang Che perguntou, sem paciência.

"A mãe dela queria chamar a família para me bater, Xie Yufen ajoelhou, pediu para bater nela até a morte. Chorando, conseguiu convencer a mãe a ir embora", Zheng Xinfeng relatou emocionado, organizando-se para continuar: "Depois, ela me disse que não queria me atrapalhar, pediu para eu não procurá-la mais, que lidaria com a família sozinha, e que se fosse espancada, mereceria... Mas se eu a procurasse de novo e não casasse, ela morreria para me provar, ou, se fosse pressionada, morreríamos juntos."

Claramente uma armadilha. Ao ouvir aquilo, Jiang Che tinha quase certeza.

Inacreditável! Pequena temperamental, você ainda tem esse recurso? Ou foi ideia da sua mãe?

Na vida passada, durante os sete anos na aldeia de Chaliao, Zheng Xinfeng foi o único colega a visitar Jiang Che, sete vezes em sete anos, sempre trazendo uma montanha de coisas.

Em cada visita, ficava pelo menos dois dias, levava sua própria bebida, e juntos relembravam os velhos tempos.

Mais tarde, quando Jiang Che começou a empreender, não queria incomodá-lo, mas ele insistia em ajudar. Nessa época, já era experiente no meio político, escorregadio, mas para Jiang Che, seguia sendo o irmão do beliche de baixo.

Jiang Che pensava que, nessa vida, deixaria Zheng Xinfeng seguir o mesmo caminho, e quando tivesse dinheiro suficiente, investiria e lhe garantiria grandes feitos, um futuro ainda mais brilhante... Cidade, estado, sempre ascendendo.

E agora?

Na vida passada, ele nem conhecia Xie Yufen. Pronto, as asas da borboleta já desviaram o destino do amigo.