Capítulo Cinquenta e Quatro: A Verdade das Linhagens

“O travesseiro é o meu apelido na escola”, disse Jiang Che, virando-se com um sorriso para explicar à mãe, e apresentou: “Mãe, esta é a professora Su da nossa escola.”

“Ah, olá professora Su, muito obrigada, ainda bem que hoje a senhora estava por perto”, respondeu a mãe de Jiang, junto com a tia, voltando a si e apressando-se em agradecer. Como souberam que ela era professora, ficaram ainda mais contentes: fazer amizade com a professora, meu filho realmente está indo longe.

Su Chu aproximou-se sorrindo: “Imagina, tia, não há de quê. Eu e o Travesseiro somos amigos. Quer dizer, sou um pouco professora, um pouco amiga também.”

Na verdade, enquanto Jiang Che não estava ali, embora tenha ajudado, Su Chu não conversou muito com a mãe dele, por costume; morria de medo que, se puxasse conversa, a tia começasse a chorar e se lamentar sem parar.

A mãe de Jiang e a tia não entenderam bem o que significava ser “um pouco professora, um pouco amiga”, mas, desde que soubessem que era alguém do seu círculo, já estavam contentes.

Do ponto de vista de Jiang Che, já que a professora Su declarava que ele lhe devia um favor, era claro que precisava retribuir. Virou-se, puxou a mãe e disse:

“Mãe, aproveita e vai correndo ao mercado, faz alguns dos teus melhores pratos para o almoço. Vamos convidar a professora Su para almoçar e agradecê-la direito, pagar essa dívida.”

“Claro, claro”, assentiu a mãe, mas logo olhou meio constrangida para a pequena mesa da lojinha: “Será que não é muito simples?”

“Não faz mal, a professora Su não se importa, e, para agradecer de verdade, o melhor é convidar para comer em casa”, consolou Jiang Che sorrindo.

Assim que a mãe saiu, Su Chu deu um chute nele, dizendo: “Até para ser pão-duro, você arranja desculpa bonita. Que sofrimento, hein?”

A tia, que viera do interior, nunca tinha visto professores com esse jeito. Ficou meio perdida, não sabia se devia comentar, então fingiu não ver nem ouvir nada e continuou cuidando da loja.

“Estou meio sem dinheiro ultimamente. Além disso, minha mãe cozinha muito bem.”

A pessoa que Su Chu trouxera era sua prima, chamada Su Han, mas não explicou detalhes.

Os três jogaram um pouco de buraco na loja. Su Han não estava animada, não pegava o lugar do carteador nem quando tinha boas cartas, e ficava calada mesmo com uma boa mão. Su Chu sozinha não via graça, então logo pararam.

Impassível, Jiang Che disse à Su Chu: “Faltam jogadores agora, mas na próxima vez, quando tiver mais gente, te ensino um jogo divertido.”

“Qual?”

“Assassino.”

Os olhos de Su Chu brilharam, curiosa: “Ah, é mesmo só um almoço para me agradecer?”

Jiang Che respondeu: “Que tal dois almoços?”

E acabou levando outro chute.

A tia já tinha decidido não olhar mais. Sabia que professores têm o direito de corrigir alunos, mas não era bem desse jeito... Esse tipo de brincadeira só se vê entre namorados. Mas ela era professora dele! Isso era demais.

“Falando sério, quanto ao diretor He, eu...” Jiang Che queria saber se devia ir agradecer pessoalmente.

“Se for só para agradecer, não precisa; se quiser conhecer, basta me conhecer. O tio He foi secretário do meu pai por dois anos.” Foi a primeira vez que Su Chu mencionou sua família.

Logo depois, pareceu não querer continuar nesse assunto e mudou de tema: “E aí, o que você anda fazendo, que vive pedindo licença?”

Jiang Che baixou a voz: “Um pequeno negócio, em breve você vai saber.”

“Por que não me chamou? Vivo dizendo que estou entediada”, reclamou Su Chu.

“Negócio pequeno eu não te levo. Quando eu tiver cacife para um grande, você será a primeira a saber.”

“Eu não tenho dinheiro para investir, e nem disposição para trabalhar duro.”

“Trabalho duro faz milagres”, pensou Jiang Che, sorrindo: “Combinado.”

Os inteligentes entendem-se com poucas palavras.

Logo, Su Han começou a questionar Jiang Che sobre sua família, detalhes que, na verdade, ela já percebera à primeira vista.

Jiang Che respondeu a tudo com sinceridade.

Na volta, depois do almoço, Su Han estava com o semblante carregado. Hesitou, mas não se conteve e puxou Su Chu de lado: “Quando é que você passou a dar tanto valor para esse tipo de gente?”

Su Chu sorriu, despreocupada: “Não acha divertido ter um amigo assim? Gosto dele tentando bancar o esperto na sua frente, com medo que você não perceba.”

Su Han bufou: “Amigo? Você não acha que, antes mesmo de tentar ser seu amigo, ele já sabia que você não era uma pessoa comum? Esses rapazes do interior que querem subir na vida agarrando-se a uma mulher, melhor manter distância.”

Ainda não existia o termo “príncipe do campo”, mas, se existisse, Su Han teria carimbado Jiang Che naquele momento.

“Nem eu sou tola, nem ele”, respondeu Su Chu.

“Como assim?”

“Quero dizer que eu sei, ele sabe que eu sei. E daí? Conseguir transformar naturalmente essa situação em uma amizade genuína, em ajuda mútua sem constrangimento e sem causar incômodo, não é uma habilidade?”

Su Han hesitou, afastando-se ao passar um carro, tapando o nariz.

Su Chu continuou sorrindo: “E hoje, pelo favor que fiz, você percebeu algum medo nele? Quis conhecer o chefe do comércio, notou algum fingimento? E, quando você jogava cartas com cara feia, ou fez perguntas presunçosas, ou na hora da refeição que mal tocou nos talheres... Viu alguma alteração na expressão dele? Sinceramente, jovens assim, nem no clube do partido você encontra muitos. E, além de tudo, ele é bonito.”

“... Não me diga que você está interessada nele?”, Su Han se irritou, preocupada com a prima, e comentou com um tom de deboche: “Então pense bem, vai acabar almoçando todo dia na mesinha com aquela sogra rural.”

“A tia cozinha muito bem, e é divertida... Temos o mesmo gosto: para nós, o mais importante do mundo é ser bonito. Não ouviu o que ela disse? Seu sonho é que, no futuro, quando levar o neto para passear, todos digam que é o mais bonito da cidade.”

Ao ouvir isso, Su Han ficou apreensiva – sabia bem como Su Chu era teimosa.

“Mas só acho interessante, não a ponto de me apaixonar”, completou Su Chu, e Su Han suspirou aliviada.

“Com o meu jeito preguiçoso e inquieto, sem grandes talentos, é melhor não prejudicar ninguém”, Su Chu abaixou a cabeça, lamentando: “Com a nossa família... Se eu arrumasse alguém comum, mesmo que não acontecesse nada, se pelo menos ele tivesse um pouco de orgulho, nunca se sentiria à vontade. No fim, seria só um arrastar de sofrimento mútuo. Por mais que goste, o sentimento não resiste a tantas barreiras.”

Pela primeira vez, ela falou sério, e Su Han concordou: “Casamento deve ser entre iguais.”

Su Chu espreguiçou-se: “Pois é. Se eu for escolher alguém, tem que ser do tipo que, sem esforço, pode comprar uma mansão em qualquer cidade portuária, e que, não importa o tamanho do problema que eu cause, sempre possa me proteger. Do contrário, não aguenta o tranco... O patrimônio dele é pequeno demais. Não quero prejudicá-lo.”

A essa altura, Su Han já estava de bom humor e provocou: “E quanto ao Yu da província de Su? Ele se encaixa nos teus critérios, não?”

“Você diz o Cabeça-de-peixe?”

“Que Cabeça-de-peixe, ele só era gordo quando criança”, Su Han riu, “Hoje só você ainda chama ele assim.”

“Ah”, suspirou Su Chu, “Nem ele serve. Somos íntimos demais, crescemos juntos, sempre o tratei como irmão. Agora, toda vez que vocês me encorajam a pensar nele de outra forma, só consigo imaginar dizendo: ‘Irmão, não podemos, isso está errado’.”

E já foi encenando ali mesmo na rua.

Su Han olhava, sem saber se ria ou chorava.