Capítulo Oitenta e Seis: Inscrição no Leilão

Na história, houve um grande nome chamado Li Bai, que trocou seu cavalo de cinco cores e seu manto de mil moedas por um bom vinho, tornando-se uma lenda eterna; mais tarde surgiu Zheng Xinfeng, o Secretário Zheng, que sacrificou o promissor futuro de prefeito e secretário do partido por uma questão de postura...

As ameixeiras floresciam, desabrochando pela primeira vez de maneira graciosa.

O Secretário Zheng, curioso, deitou-se na cama e acendeu um cigarro pós-ato, sentindo-se surpreendentemente tranquilo — até aquele dia, se ousasse tal coisa, a Pimentinha teria usado um isqueiro para lhe queimar os pelos.

Antes, se fumasse, teria de escovar os dentes pelo menos oito vezes antes de sair para encontrar Xie Yufen. Muitos homens já passaram por isso.

A cortina leve da pequena janela deixava a luz do luar entrar suavemente, pousando na mesinha sob a janela. Quando as ameixeiras se preparavam para florescer pela segunda vez, uma inspiração atingiu Zheng. Diante da janela, com a lua brilhando, algo lhe ocorreu...

Afinal, o calor pedia esteiras sobre a cama, o que às vezes causava certo desconforto...

Abraçando a doce e gentil Xie Yufen daquela noite, Zheng sussurrou algumas palavras ao seu ouvido.

Xie Yufen ficou constrangida, hesitou por um instante, mas acabou assentindo.

A Pimentinha tinha um corpo pequeno, mas com curvas bem definidas, e o Secretário Zheng facilmente a carregou, colocando-a diante da mesinha... Ele ainda observou a superfície da mesa, pensando em mudar novamente depois.

No entanto, seus planos foram logo frustrados. Xie Yufen mal iniciou o movimento, quando de repente, num impulso, virou-se e segurou Zheng com as duas mãos, o rosto tomado pelo pânico, balançando a cabeça e suplicando:

— Não pode ser assim... Qualquer outra coisa, tudo bem.

Sua expressão era autêntica.

Zheng ficou preocupado, mas não insistiu, confortando-a gentilmente antes de perguntar:

— O que houve?

Xie Yufen franziu a testa:

— Não me sinto bem por dentro. Não sei se as outras moças demitidas da fábrica sentem o mesmo, mas eu sinto...

Fábrica? Que relação teria com tudo isso? Zheng sabia perfeitamente que, com ele, era a primeira vez de Xie Yufen, não duvidava disso, mas ainda assim ficou intrigado.

— Lembra que te contei sobre aquela esposa do Gaba da nossa antiga fábrica? De repente, pensei nela agora, e fiquei sufocada — Xie Yufen mordeu os lábios. — Niu Bingli não tem medo de encrenca, é arrogante, e às vezes provoca as funcionárias que querem voltar à fábrica, batendo a mão naquela mesa do escritório de reestruturação... Ele já fez isso comigo também, mas fique tranquilo, xinguei até o oitavo ancestral dele.

Matar esse desgraçado, acabar com ele... Quebrar o clima é o de menos, mas aquele cachorro merece pagar por tudo.

Enquanto Zheng tentava acalmá-la, sua mente fervilhava de raiva.

Apoiando-se no ombro dele, Xie Yufen rangeu os dentes:

— Bem que o Gaba podia crescer na vida e voltar pra dar um fim nele... Mas, se algo acontecer com o Gaba, o que será da família dele?

— Parece que o Dazhao também está se segurando; ele prometeu ouvir o Jiang Che de agora em diante. Mas antes disso, acho que ainda quer dar o troco no Niu Bingli, tirar aquela raiva do peito. Só que a irmã Xiaoyue está com medo de que ele se meta em confusão e está de olho nele...

— Não teria um jeito de fazer Niu Bingli pagar caro sem que ninguém se machuque? Senão, este mundo é mesmo injusto.

...

No dia seguinte, domingo.

Logo cedo, o Secretário Zheng voltou. Os colegas do dormitório 407 fizeram fila para cumprimentá-lo:

— Bom dia, Secretário Zheng.

— Bem-vindo, Secretário Zheng, à nossa inspeção.

— O Secretário Zheng trabalha dia e noite...

— Hahahaha... Bom dia, camaradas, obrigado pelo esforço — respondeu Zheng, acenando com um sorriso benevolente.

— O sorriso do Secretário Zheng é mesmo sereno — comentou o velho Lü.

Jiang Che não quis entrar na brincadeira. Assim que Zheng chegou, chamou-o para sair... Já que Zheng Xinfeng havia tomado uma decisão, Jiang Che planejava envolvê-lo um pouco nos negócios, para que ele experimentasse.

Naquela época, os ônibus de lata no verão faziam as pessoas se sentirem assando em uma sauna. O calor subia de todos os lados, e o banco parecia uma chapa quente.

O velho que carregava as mercadorias, ao girar, varria uma parte dos passageiros para baixo.

Trocaram de ônibus várias vezes e caminharam bastante. As pernas de Zheng estavam bambas, e ele implorava para pegar um táxi, mas Jiang Che não permitiu.

— Não queria fazer negócios, ganhar dinheiro? Negócios são assim, ninguém ganha dinheiro fácil neste mundo.

Só ao entardecer Jiang Che terminou de visitar todas as 37 lojas estatais e coletivas que seriam leiloadas em Linzhou dessa vez.

As informações de sua memória estavam um pouco imprecisas, mas as três lojas principais estavam certas. Depois de verificar várias vezes, Jiang decidiu que, pelo menos, ficaria com duas delas.

Com as normas políticas ainda pouco claras, ele não quis exagerar, principalmente porque havia algumas que, com certeza, seriam demolidas em menos de um ano...

Muita gente pensa assim: “Demoliu, ótimo, vai ganhar uma fortuna.” Mas não era bem assim. Nessa época, muitos comerciantes choravam ou enlouqueciam com as desapropriações; as indenizações do governo eram arbitrárias, às vezes passavam anos sem resposta ou mudava o responsável e o plano era alterado. A reconstrução se arrastava por anos, sem solução. E não havia a quem recorrer.

Jiang Che não queria desperdiçar dinheiro nem se meter em confusão. Seu plano não era simplesmente comprar as lojas e esperar a valorização.

Além disso, se tivesse de escolher entre as lojas de Shenghai — incluindo a famosa Rua Nanjing — e as de Linzhou, não hesitaria em optar por Shenghai.

Mas o problema era que não havia notícias de Shenghai.

Jiang Che não sabia se sua memória o traía; naquela época, em Shenghai, ele vasculhou jornais, pediu informações, chegou a procurar órgãos do governo, mas não encontrou nada sobre leilão de lojas estatais e coletivas.

Afinal, nunca vivenciara aquilo pessoalmente; a memória podia estar falha. E se aquele leilão em Shenghai ainda fosse demorar um ou dois anos?

Ele não podia ficar parado esperando, com dinheiro na mão. O leilão de Linzhou era certo, ocorreria em 12 de junho, e ele tinha informações detalhadas e seguras.

Por isso, decidiu não esperar pelo incerto e garantir o que pudesse agora em Linzhou.

...

Oito de junho de 1992, segunda-feira, quatro dias antes do leilão.

Jiang Che passou a manhã inteira até conseguir se inscrever para participar, pagando a caução e deixando o número do seu telefone tijolão.

Costumava esconder aquele telefone, principalmente na frente dos pais e colegas.

Como era o primeiro leilão de lojas estatais e coletivas da história de Linzhou, o governo designou pessoas de vários departamentos para formar um escritório especial, uma espécie de comissão organizadora do leilão.

Na hora da inscrição, o escritório estava vazio e o funcionário que o atendeu não foi nada cordial — naqueles tempos, funcionários públicos raramente eram simpáticos...

Mas aquele homem parecia especialmente contrariado ao ver Jiang Che se inscrever, algo difícil de decifrar.

Ao sair, Jiang foi direto à banca de jornais pesquisar edições recentes. Percebeu que a divulgação do leilão era mínima; muita gente provavelmente nem sabia do evento...

E mesmo os que soubessem, por ser algo tão novo, poucos teriam coragem de se arriscar.

Ao somar tudo, Jiang pensou consigo: há muito espaço para manobra aqui.

De fato, naquela tarde, recebeu uma ligação de um número desconhecido no seu tijolão.

— Alô, é o senhor Jiang? — perguntou uma voz masculina de meia-idade.

— Olá — respondeu Jiang.

Talvez por soar jovem demais, o outro hesitou e disse: — O senhor Jiang se inscreveu hoje de manhã, certo? Conseguimos o número agora...

A frase era um claro indício de suas conexões junto ao governo e ao escritório especial do leilão.

Jiang não comentou.

— Na verdade, não há muitos participantes. Nós todos nos conhecemos e, quando possível, nos encontramos em particular... Se o senhor Jiang não se incomodar, venha hoje à tarde ao Salão de Chá Montanha e Mar para nos conhecermos — continuou a voz ao telefone.

Era, sem dúvida, jogo de bastidores. Queriam avaliar que tipo de concorrente Jiang era. Ele pensou um pouco e aceitou:

— Está bem.

Desligou o telefone.

— Meu peso, considerando o valor atual das lojas, não é pouco... Os poderes sobrenaturais e meus milhares de discípulos... parecem inúteis aqui. Além disso, eles nem sabem quem eu sou — refletiu Jiang. — Talvez seja melhor deixá-los confusos!