Capítulo Sessenta e Seis: A Mudança no Olhar

Jiang Che convidou Zheng Xinfeng, Qin Heyuan e Chen Youchu para uma refeição, como forma de recompensa, mas nada além de um modesto restaurante de rua. Na mesa, alguns pratos de legumes salteados, uma panela de enguias e outra de coelho selvagem; a bebida era pouca, cada um com apenas duas garrafas de cerveja.

Como tinham acabado de ganhar dezenas de milhares de yuans em apenas quinze dias, o assunto principal girava em torno desse feito.

— O velho He provavelmente está me xingando agora, mas no fim das contas somos todos homens de negócios. Ele há de entender: negócio não é caridade. Mesmo que eu não tivesse feito, não quer dizer que seria dele. Além do mais, com toda essa confusão que causei, a fábrica dele praticamente ressuscitou. Por isso, depois de reclamar, ainda vai acabar tendo que me agradecer — disse Jiang Che, depois de ser provocado por Zheng Xinfeng.

— Por isso que, antes de me despedir, deixei que ele levasse a culpa por mim e a irmãzinha Lian ficasse aborrecida por uns dias. Acho que é justo.

— Você realmente não tem vergonha nenhuma. Aposto que a menina já chorou rios — retrucou Zheng Xinfeng, enquanto abocanhava uma enguia. — Aliás, acabei de ver ali atrás que as enguias estavam grandes e frescas. Que tal pedirmos uma panela?

Com essa descrição, Jiang Che resolveu deixar pra lá e pediu, em vez disso, uma panela de miúdos de boi.

Zheng Xinfeng continuou:

— Ei, Jiang, fala aí: será que nos miúdos tem “alegria de boi”?

Jiang Che levantou a mão animado: — Chefe, cancela os miúdos, traz só carne de boi!

Durante a refeição, fosse Jiang Che brincando, discutindo com Zheng Xinfeng ou falando sério sobre planos e ideias, Qin Heyuan e Chen Youchu ouviam com atenção.

Eles não eram burros ou sem opinião, mas careciam de experiência com o mundo lá fora. No início, na base da sociedade, escolhiam lugares como a estação de trem, provavelmente por esse motivo.

Jiang Che já havia percebido isso, até com certa admiração. Com o convívio desses dias, sua impressão sobre Qin Heyuan e Chen Youchu era muito boa.

Mesmo assim, Jiang Che não pretendia levá-los consigo para Shenghai desta vez.

Primeiro, porque dias atrás houve um conflito entre os homens recrutados por Tang Lian e aqueles sob o comando de Niu Bingli, exigindo mais cautela tanto na loja quanto com a família de Tang Yue.

Segundo, porque, sem laços suficientemente sólidos, confiar dezenas de milhares de yuans e até a própria vida para “testar” alguém seria tolice.

A confiança é construída aos poucos. Fora nos romances clássicos, ninguém se jura irmão de sangue à primeira vista. Desde o momento em que Jiang Che pegou os documentos de identidade deles, devolveu, e agora se sentia seguro andando com vinte mil, setenta mil yuans ao lado deles...

Tudo isso era confiança crescendo. Afinal, se quisessem agir, nem dez Jiang Che dariam conta.

Ele sabia que Qin Heyuan e Chen Youchu também entendiam e aceitavam isso.

...

Assim, o tempo avançou para o mês de maio, cada vez mais próximo da formatura.

Nesse meio tempo, Su Chu veio especialmente procurar Jiang Che para conversar sobre o programa de ensino voluntário.

— Os líderes já estão discutindo a lista dos voluntários — disse ela. — Mas tem uma coisa que você não vai acreditar: Ye Qiongzhen, que sempre foi tão cuidadosa e nunca pediu nada aos chefes, mesmo nas dificuldades, esses dias tem procurado todos eles, tentando tirar você da lista.

Jiang Che assentiu em silêncio, esperando que ela continuasse.

— E aí? Quer que eu te tire da lista? — Su Chu hesitou. — Ou então, já pensou em ficar na escola? Eu mesma, assim que acabar esse semestre, não vou mais ficar aqui. Perdeu a graça, e minha família também não permite... Quer que eu te devolva a vaga?

Jiang Che pensou um pouco antes de responder:

— Prefiro ir, sim. Se puder, explique para Ye Qiongzhen que eu tenho meus motivos. Não tem nenhuma mágoa envolvida nisso.

Su Chu concordou, mas depois perguntou:

— Mas são dois anos... Não tem medo de perder outras oportunidades? Você está se saindo bem agora.

Dois anos? Jiang Che não podia dizer o verdadeiro motivo a ninguém, então apenas sorriu:

— Não vou ficar os dois anos inteiros, ainda não sei quanto tempo, mas... preciso ir.

— Tá bom — ela desistiu de insistir e sorriu. — Só não vá casar e ter filhos por lá, hein? Meninas das montanhas são bravas.

— Não se preocupe.

— Que bom — Su Chu se afastou, mas voltou apressada. — Ah, sabia que o ateliê de costura da Tang Yue e suas duas amigas já vai abrir? Você ficou sabendo?

Elas se conheceram naquele dia em que Su Chu dançou com Tang Yue, e depois passaram a se encontrar de vez em quando.

Ter uma amiga assim não era má ideia para Tang Yue.

— Já vão abrir mesmo? — Naqueles anos, ainda havia bastante gente procurando costureiras, então o negócio tinha futuro. — Elas não me contaram nada.

Su Chu olhou para ele, cheia de desprezo:

— Que absurdo, sou eu que me preocupo com a flor da fábrica. O nome da loja fui eu que dei: Ateliê Açúcar de Seda. Bonito, não acha?

Esse nome talvez fosse bom dali a vinte anos, mas naquela época, soava estranho, ainda mais porque “Su” e “Tang” eram óbvios demais. Jiang Che não teve escolha senão comentar:

— Você é cara de pau mesmo.

— É o “Su” de Qi Suyun, não o meu, só um trocadilho — defendeu-se Su Chu.

— Aposto que Xie Yufen te odeia por isso.

Poucos dias depois, o ateliê de costura de Tang Yue, Qi Suyun e Xie Yufen realmente abriu. Além de vender tecidos e confeccionar roupas, faziam consertos e ajustes, e ainda reservaram uma parede para pendurar colares e pulseiras de miçangas feitos à mão.

Foi uma jogada inteligente. Jiang Che foi lá, levando alguns desenhos inovadores como presente de inauguração.

O pequeno negócio prosperou.

O conflito em frente ao Palácio da Cultura dos Trabalhadores, por ter sido bem gerido, acabou beneficiando Tang Yue e as amigas: a opinião pública estava completamente a favor delas.

No comércio, quando alguém precisava de um serviço, preferia recorrer àquelas ex-operárias batalhadoras, ainda mais porque eram habilidosas de verdade.

Tudo graças à experiência das velhas Liu e Fang.

Naquela situação, qualquer que fosse o desfecho, os boatos e comentários não sumiriam. Mas, com aquele episódio, além de esclarecerem os fatos, conquistaram reconhecimento. Era o melhor resultado possível.

Curiosamente, quem mais frequentava o ateliê era Zheng Xinfeng. O gravador de fitas de Xie Yufen já estava lá, e Zheng Xinfeng sempre aparecia para levar novas fitas e passar o tempo.

Logo depois, veio o casamento de Qi Suyun. Jiang Che e Zheng Xinfeng compareceram; Jiang Che deu um envelope vermelho com 500 yuans, que incluía prêmios devidos, consideração pessoal e a remuneração pela ajuda do marido dela, que foi fundamental nos preparativos e entregas.

A cerimônia foi realizada numa vila nos arredores da cidade, com dezenas de mesas para os convidados. Após comer, Jiang Che fez questão de brindar aos noivos, desejando felicidades, e trocou algumas palavras com o marido de Qi Suyun.

— Ouvi dizer que você vai montar um criadouro de camarões?

— Isso mesmo. Jiang, você entende das coisas, acha que dá certo?

— Que tipo de camarão vai criar?

— O mais comum, lagostim.

Alguém se meteu na conversa:

— Eu digo pra ele não criar isso, já tem por todo canto, mas ele não me escuta.

O marido de Qi Suyun respondeu:

— O que penso é que, com cada vez mais restaurantes e barracas de comida noturna, o pouco que se acha na natureza não vai dar conta. Além disso, só com os donos de restaurante que já conheço, consigo vender tudo...

Como apreciador de lagostim, Jiang Che concordou. Aquele homem era o típico trabalhador do interior: esforçado, inteligente e ousado. Qi Suyun não teria do que reclamar no futuro.

Jiang Che se despediu.

Vestida de vermelho, a noiva Qi Suyun abraçou Tang Yue, que estava mais atrás, e disse:

— O que você pretende, afinal? Agindo assim, parece que está se afastando de propósito... Daqui a pouco, vai acabar se tornando estranha. Veja a Yufen: mesmo sabendo que aquele rapaz vai embora após se formar, continua sendo amiga dele, não é? O importante é saber o que se quer.

— Nem eu sei — confessou Tang Yue, já com um pouco de álcool, diante da amiga mais próxima, sem mencionar o obstáculo que guardava em seu coração.

...

Em 28 de maio de 1992, a apenas cinco dias do segundo sorteio dos certificados de subscrição de ações.

Jiang Che partiu novamente para Shenghai.

O vagão estava lotado. Vários passageiros falavam ao telefone celular, muitos discutiam ações, e não faltavam conversas sobre valores de dezenas de milhares de yuans.

O ambiente estava impregnado pela febre do dinheiro, um cenário que não existira na viagem anterior.

Poucos dias antes, em 21 de maio de 1992, o mercado de ações de Shenghai liberou totalmente os preços. O índice da bolsa de Hu subiu de 616 para 1265 pontos num só dia. As ações da Huizhou Energia dispararam 470% no dia de lançamento; as da Jinfeng Investimentos subiram 328%.

Apenas três dias depois, o índice atingiu 1420 pontos e os preços das ações dispararam; cinco novas empresas tiveram seus valores multiplicados entre 2500% e 3000%.

Ao mesmo tempo, foi anunciado oficialmente que seriam emitidas muitas novas ações em Shenghai, e a taxa de sucesso no segundo sorteio dos certificados de subscrição chegaria a 50%.

O preço dos certificados da sorte de 1992 atingiu seu auge no mercado negro.