Capítulo Noventa: O Início do Dia da Paixão

— Ai, com esse seu toque quase me esqueci de mencionar outra coisa.
Pelo tom de voz, parecia uma fala para si mesma de Tang Yue.
Quando essa frase veio de trás, Jiang Che, que não tinha se afastado muito, quase foi ao chão junto com Qin Heyuan, Chen Youshu e Zheng Xinfeng, que o acompanhavam.
Mas Tang Yue não percebeu nada de estranho, correu até eles e disse:
— Então, o Liu Gabo da nossa fábrica voltou hoje, ficou sabendo de tudo, veio procurar meu irmão, parece que queria tirar satisfações com Niu Bingli… Eu segurei meu irmão, fiquei com medo de ele ir também…
Ela falava de forma confusa, sem realmente esperar que Jiang Che fizesse ou dissesse algo; estava apenas tão nervosa e perdida que precisava desabafar uma preocupação com alguém em quem pudesse confiar.
Sobre o que aconteceu com Liu Gabo e sua esposa, Jiang Che já ouvira Zheng Xinfeng contar indignado mais de uma vez, o que aumentava ainda mais seu desprezo por Niu Bingli.
Ouviu tudo em silêncio, sem emitir opinião, mas logo à frente encontrou o próprio Liu Gabo.
Pelo que descreviam, ele era associado à covardia e timidez, mas, ao vê-lo, percebeu que não era um homem pequeno ou frágil, pelo contrário, era até bastante alto.
Naquele momento, o rosto geralmente apático de Liu Gabo estava tomado por uma fúria enlouquecida.
— Minha mulher está toda machucada, ficou abobalhada, agora só sabe trabalhar o dia todo e repetir que quer morrer, mas não tem coragem… — A voz de Liu Gabo era abafada ao extremo, como uma faca cravada na terra dura, — Não vim para juntar gente e fazer confusão, só queria dizer que, se acontecer algo lá em casa, vocês três ou cinco, que são pessoas boas, me ajudem. Obrigado, não tentem me convencer, se não me vingar de Niu Bingli, não consigo viver.
— Eu entendo tudo isso, mas são quatro idosos, duas crianças, se você for preso, o que será deles? Não disseram que em Shenzhen você encontrou um bom trabalho? Vai embora, leve todos e recomece a vida.
— Se eu não fizer nada, se simplesmente for embora, não poderei me considerar um homem. Obrigado, era só isso que queria dizer, estou indo, tia.
Na esquina, a conversa entre Liu Gabo e a mulher que Jiang Che tinha visto antes, a tia Liu, mostrava uma tentativa de dissuasão.
Uma tentava convencer com paciência, mas a resposta vinha carregada de raiva contida, cortante de ouvir, indicando que não havia mais volta. Restava apenas um último gesto de razão: confiar a alguém o cuidado da família, caso necessário.
O pacato Liu Gabo, que tinha passado alguns meses em Shenzhen, voltou com dinheiro e esperança, mas se deparou com aquilo. Sua reação claramente surpreendeu muitos.
Esse tipo de assunto, claro, Jiang Che não iria se envolver, nem se aproximou.
No fim, quando Liu Gabo partiu decidido, sem olhar para trás, claramente disposto a agir, Jiang Che não disse:
“Se está mesmo decidido, posso te ensinar.”
Jamais deixaria rastros para possíveis complicações.
No caminho de volta, Liu Gabo foi subitamente agarrado por trás numa viela escura, teve a boca tapada.
A pessoa atrás dele explicou, em voz baixa, como e quando agir, desaparecendo em seguida, sem mostrar o rosto.
Para ser sincero, fazer Chen Youshu, tão ágil, dizer tanta coisa de uma vez só, era realmente pedir demais. Na verdade, se não fosse porque ambos tinham acabado de se abrir com Jiang Che, tratando de vida ou morte, talvez nem teria aceitado dar o recado.

***

Independentemente das outras confusões, o problema central do leilão das lojas foi resolvido sem custos e com facilidade, permitindo a entrada de Jiang Che. Seu humor estava, por isso, bastante bom.
Se naquele dia ele tinha executado uma bela estratégia de cidade vazia, quem realmente estava sentado no alto da muralha tocando cítara não era Zhuge Liang, nem o próprio Jiang Che, mas Su Chu, e ainda assim, apenas uma sombra sua.
Pela rua da escola...
— Travesseiro!
De repente, alguém bateu em seu ombro, depois falou, saltando de trás de uns arbustos.
Jiang Che quase girou e deu um chute em Su, a professora, mandando-a voar...
Uma simples mortal ignorante, sem saber que quase morrera por pouco sob o poder do mestre Han Li, Su Chu, com seu vestido curto e elegante, estava diante de Jiang Che, com um sorriso travesso de quem aprontou algo.
— Professora Su, você enlouqueceu?
— Mais ou menos — respondeu Su Chu, com um quê de lamento, logo se animando de novo, batendo no ombro de Jiang Che. — Travesseiro, o que anda fazendo esses dias? Vive sumido, misterioso. Estou morrendo de tédio.
Jiang Che pensou: vou vender você!
— Anda ganhando dinheiro de novo? Não prometeu me levar junto? Quando vai me deixar ganhar dinheiro também? — Ela olhava para ele com olhos pidões.
O tom, a expressão, tudo estranho, meloso demais, havia segundas intenções. Jiang Che respondeu prontamente:
— Disse que só quando fosse dinheiro grande.
— Pequeno também serve, qualquer dinheiro serve… — Su parecia ter tudo planejado, aflita, abriu a carteira vazia para Jiang Che ver. — Cortaram minha mesada.
Ou seja, a família deixou de dar dinheiro para ela. Quanto ao salário, Su Chu, quando se animava, gastava tudo em um dia.
Jiang Che assentiu, solidário:
— Merece pena, mas você não tem dinheiro, não quer trabalhar, e em casa não manda em nada… Para que eu te quero?
— Eu sei francês.
— Inútil.
— Posso ir e vir livremente para Hong Kong.
— Não preciso.
— Sou bonita.
— Não percebi.
— Hehehe… — Um brilho ameaçador nos olhos de Su Chu, que rangeu os dentes. — Posso te matar.
Sem opções diante dessa tirana, Jiang Che prometeu levá-la junto da próxima vez, mas só em segredo, sem chamar atenção.
Os três dias seguintes foram de tranquilidade para Jiang Che.

***

Na noite de 11 de junho de 1992, véspera do primeiro leilão de lojas estatais e coletivas na história de Linzhou.
Como combinado, Jiang Che e o grupo de “aliados” que participariam do leilão reuniram-se de novo, desta vez com Qin Heyuan e Chen Youshu.
Qin Heyuan começou a treinar habilidades de comunicação.
Chen Youshu, que não bebia, ficou calado num canto e logo foi esquecido.
Muitos presentes, mesmo sem falar abertamente, tentavam se aproximar de Jiang Che, fazer amizade, pois por trás dele estava “a família Su”!
O resultado do leilão parecia certo, e o clima era de celebração antecipada; passaram algumas horas no karaokê, bebericaram, até que alguém sugeriu:
— Amanhã cedo temos que comparecer, melhor encerrar por hoje. Amanhã à noite comemoramos de novo.
Todos concordaram e se despediram.
Niu Bingli saiu, andou um pouco para dissipar o álcool, pegou um ônibus, cochilou, desceu perto de casa e, caminhando alguns passos, foi abordado:
— Boa noite, chefe, pode me dizer as horas?
Niu Bingli, impaciente, olhou para o relógio:
— Quase onze.

***

Na manhã de 12 de junho de 1992, Jiang Che se preparava para o leilão. Se tudo corresse bem, garantiria o futuro próspero de toda a família.
Passava pouco das seis, o dia mal clareava, nuvens densas prometiam chuva, o orvalho cobria as folhas, a neblina pairava. Sem Chen Youshu, Jiang Che, o secretário Zheng e Qin Heyuan caminhavam até a esquina, mordendo pães, quando avistaram um grupo de dez pessoas sob um muro de cimento abandonado.
Zheng Xinfeng abriu caminho entre eles; Jiang Che olhou e exclamou:
— Diretor Niu?!
Niu Bingli estava sentado no chão, mãos amarradas para trás, boca e olhos vendados, vestindo apenas uma cueca rasgada, coberta por uma camisa velha sobre as partes íntimas.
O rosto, coberto de sangue seco.
Diversos ferimentos, hematomas, cortes.
O cabelo, rasgado ao meio, três dedos de largura sem um fio, dispensando gel para um penteado partido ao meio.
Uma figura digna de pena, mas impossível não dar risada ao ver aquele estado.