Capítulo Quarenta e Três: Visitantes Chegam à Casa

A artimanha da “rica senhora de Porto da Cidade oferecendo uma fortuna por um filho” era, para ser sincero, absolutamente viável, e como as técnicas apropriadas ainda eram escassas, também não apresentava grandes riscos.

Mas... era melhor não se manchar com esse tipo de coisa, afinal, ainda não era necessário chegar a esse ponto e, com tantos vigaristas espalhados por aí, se alguém seguisse esse exemplo e resolvesse “aprender” com ele, a culpa de Jiang Che seria muito maior.

“E se, daqui pra frente, carpinteiros reverenciarem Lu Ban, pessoas do submundo adorarem Guan Gong, e os trapaceiros me venerarem como patrono?”

Já na questão levantada por Tang Lianzhao, se pararmos para pensar, há mesmo um bom espaço para reflexão.

Do final dos anos oitenta até meados da década de noventa, por conta das explorações e transformações, a sociedade vivia um período de cisão interna.

De um lado, havia grupos como Tang Yue e a mãe de Jiang, pessoas que se apegavam a valores antigos, muita gente honesta; mas, do outro, havia também muitos que, ao subir nesse trem de alta velocidade que de repente foi posto em movimento, se tornaram perdidos e enlouquecidos.

Era inevitável um certo grau de confusão... Do contrário, não haveria necessidade de sucessivas campanhas de reorganização e repressão rigorosa.

Na luta social desse período, a menos que alguém já tivesse uma posição elevada e um forte respaldo, seria impossível ascender sem esbarrar em certas zonas cinzentas...

Afinal, a “competição” ainda se dava em níveis bastante baixos; mesmo que você não quisesse se envolver, dificilmente conseguiria evitar. Se você não ultrapassasse limites, outros ainda assim estenderiam a mão para o seu lado.

Evitar envolvimento direto, mas ter capacidade de se proteger — fosse no cinza ou no branco — era o plano de Jiang Che no momento. Ele às vezes relutava em admitir seu lado pragmático e interesseiro, mas os fatos estavam ali, como, por exemplo, a amizade com Su Chu — havia, sem dúvida, esse tipo de consideração em seu íntimo.

“Tanto faz, afinal, retornando contra a corrente, eu mesmo sou um fluxo contrário nessa era de inocência.”

Deixando de lado essas pequenas inquietações desnecessárias, voltou para a loja.

A mãe de Jiang aproveitou um descuido do filho para dar uma olhada no bolso do peito de sua camisa e, sorrindo, perguntou:

— Por que demorou tanto?

— Ajudei a irmãzinha Yue a torcer umas roupas — respondeu Jiang Che com expressão serena, entregando o dinheiro que trouxera de volta para a mãe.

— E só isso?

— Só isso mesmo.

— Dizer que você tem futuro... bem, é só isso mesmo que você consegue — a mãe de Jiang, em uma rara ocasião, demonstrou “decepção” com o filho, balançou a cabeça e pegou o dinheiro sem nem contar — o que era estranho para alguém que adorava contar cada centavo.

O domingo estava movimentado; mãe e filho trabalharam bastante até que o pai de Jiang também retornou.

Depois de cuidar do que havia para receber e pendurar, tudo já estava tão rotineiro que, ao meio-dia, finalmente conseguiram parar para almoçar, tendo assim a oportunidade de conversar com calma.

— Hoje de manhã, enquanto esperava a mercadoria, liguei para casa — comentou o pai de Jiang, feliz enquanto comia —. Seu avô fez questão de atender, e parecia de excelente humor ao falar comigo.

— Também, como não estaria bem-humorado? Aposto que agora está dando voltas pelo vilarejo, todo mundo só elogia — interveio a mãe de Jiang —. Nosso pai sempre quis se destacar, nunca aceitar ser menos do que os outros; até agora, quem lhe trouxe orgulho foram apenas seu filho e o neto mais velho... Hoje em dia, pra ele, a fama do Che é ainda maior do que a sua.

Jiang Che sorriu, satisfeito com o apoio do avô — uma verdadeira carta na manga em casa.

De fato, o pai apenas esboçou um sorriso resignado e continuou:

— Além disso, seu avô comentou que, mesmo antes de você voltar a dar aulas, já apareceram tantas casamenteiras e parentes interessados em sondar oportunidades que quase derrubaram o batente da nossa porta. Algumas interessadas são netas ou bisnetas dos antigos amigos dele. E até alguns dos meus conhecidos estão pensando nisso...

Ao dizer isso, o pai olhou significativamente para Jiang Che.

Jiang Che engoliu o arroz que tinha na boca e declarou com convicção:

— Nem pensar! Agora é época de abertura e reformas, não vão querer arranjar casamento pra mim, né? Isso é ilegal.

Falou principalmente pensando no avô, pois temia que, por estar com a cabeça ainda nos velhos tempos, acabasse inventando moda.

O pai sorriu e disse:

— Pode ficar tranquilo. Seu avô está lúcido desta vez. Já avisou: se não for técnico ou universitário, nem venha perguntar; se não tiver emprego público garantido, nem insistir. E vindo dele, a coisa pega — afinal, a “má fama” já corre solta.

Pelo tom e pelas palavras do pai, o recado estava claro: ele concordava com a decisão do avô.

Jiang Che não comentou nada; para ele, essa questão de emprego público nem passava pela cabeça, nem de longe era uma preocupação.

Já a mãe, ao ouvir tudo, empurrou o arroz de volta ao prato e, com expressão séria, comentou:

— O futuro do Che tem que ser garantido, senão é um desperdício. Mas quanto à nora... falando sério, nós mesmos já estamos tocando nosso negócio, não devemos nos menosprezar. Do meu ponto de vista, basta ser uma boa pessoa e bonita. Isso é o mais importante.

Jiang Che continuou comendo e respondeu ao acaso:

— Isso ainda é cedo.

A questão podia esperar. O pai, já acostumado a ceder à esposa, não a contrariou e, após pensar um pouco, acrescentou:

— Ah, seu tio e sua tia voltaram a mencionar que querem vir pra Linzhou.

— Ué? Eles já não tinham falado disso na outra vez? — Jiang Che, de barriga cheia, largou os hashis —. Eu já disse pra eles aprenderem bem o mandarim pelo rádio ou pela TV antes. Não vamos deixar de ajudar, claro.

O tio e a tia de Jiang Che sempre foram camponeses tradicionalíssimos, daqueles que mal conseguiam falar o mandarim direito.

Na cabeça deles, agora que o irmão prosperou, era como se alguém da família tivesse virado autoridade, então era preciso se aproximar, buscar abrigo.

Por isso, já nem conseguiam mais se sentir à vontade em casa.

Jiang Che, naturalmente, pretendia ajudar a família, mas sabia que ainda não era o momento certo... O caminho ainda precisava ser desbravado.

— Da última vez, não deixamos dinheiro para cada casa? Por que tanta pressa? — resmungou a mãe —. Não é má vontade, mas só temos uma loja, pra quê tanta gente por aqui? Que se virem um pouco, como o Che disse, ainda precisam treinar o mandarim.

O pai de Jiang ficou quieto um instante e disse:

— Sua tia pode ficar na loja com você e ir treinando, enquanto eu levo seu tio comigo nas entregas, assim ele me ajuda e aprende aos poucos.

— Como assim? — A mãe percebeu logo que havia algo estranho.

De fato, o pai pigarreou e, baixando a voz, confessou:

— Já prometi. Eles vão chegar nesses dias.

A mãe de Jiang ficou contrariada por um momento, mas, ao ver o desconforto do marido, assentiu com resignação:

— Tudo bem, então. Deixa a cunhada comigo na loja, seu tio vai com você nas ruas, assim fico mais tranquila. Vamos pagar salário a eles... Quanto aos consertos, continuam com a Xiao Yue.

Pai e filho concordaram com isso.

...

...

No mesmo momento, na casa de Tang Yue, ela segurava os quatrocentos yuan sentada, imóvel, na beirada da cama.

A colega de trabalho havia dito que era melhor embrulhar o dinheiro em papel vermelho.

O papel já estava aberto, mas Tang Yue simplesmente não conseguia se forçar a embrulhar o dinheiro. Quanto mais pensava, mais se entristecia: doía perder aquela quantia, nunca tinha feito algo assim e, acima de tudo, não queria se curvar para entregar um presente ao vice-diretor Niu Bingli, que também chefiava o comitê de reestruturação.

Mas o que poderia fazer? Era ele quem decidia as coisas, e as duas colegas mais próximas insistiam que Tang Yue deveria aguentar essa vez, dizendo que estariam ao seu lado, que não precisava ter medo.

Agora, já se sabia que alguns haviam feito a entrega e garantido de volta seus empregos; as vagas estavam cada vez mais escassas.

A situação era urgente, por isso Tang Yue pensou em vender a pulseira... Agora, só faltava as colegas reunirem o restante do dinheiro.

Enxugando o nariz, Tang Yue lembrou-se das palavras de Jiang Che naquela manhã; ele parecia ter razão em tudo. Sentia-se realmente bem e tranquila ao lado daquela família...

Mesmo assim, Tang Yue ainda não conseguia se decidir, não tinha forças para romper completamente com a Fábrica Têxtil Dois de Linzhou.

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