Capítulo Oitenta e Sete: O Destino de Niu Bingli é Desencadeado

Foram apenas duas pequenas propagandas em formato de bloco na coluna central do jornal; com uma divulgação tão restrita, não seria possível reunir muitos interessados. Assim, contando com a cooperação dos departamentos responsáveis, era viável que um grupo fechado manipulasse tudo nos bastidores, classificando e distribuindo ordenadamente as trinta e sete lojas estatais e coletivas. Essa metodologia e essas pessoas não precisavam ser superestimadas, nem havia motivo para assustar-se com elas, pois, se realmente fossem tão profundas, nem precisariam agir dessa maneira.

Da mesma forma, não se devia imaginar que esses sujeitos fossem de alto nível. Era um tempo de pioneiros, e esta era a primeira tentativa; os verdadeiramente sofisticados só voltariam a atenção para esse setor dali a dois anos. E, quando viessem, aí sim, a coisa seria grande: não seriam apenas algumas pequenas lojas à venda, mas fábricas estatais inteiras, prédios enormes e os terrenos sob eles.

Havia até casos em que nem sequer havia leilão; bastava combinar um valor e o negócio era feito.

“É só um bando de parvenus que, nos últimos anos, conseguiram juntar algum dinheiro, misturados com um ou outro sujeito realmente bem relacionado. Não precisa se preocupar”, disse Jiang Che conversando com Qin Heyuan.

Na hora de escolher alguém para acompanhá-lo, Jiang Che optou por Qin Heyuan, não por receio de confusão, pois, pelo menos naquele momento, não seria algo tão banal.

A sua principal consideração era que Qin Heyuan tinha tanto esperteza quanto serenidade, além de ser, como ele, um rosto desconhecido. Entre os outros, o Secretário Zheng era inquieto demais, Tang Lianzhao chamava muita atenção, e, quanto a Chen You, se ele dissesse mais de dez palavras em um dia, Jiang Che se daria por vencido.

Era a primeira vez que Qin Heyuan demonstrava estar um pouco nervoso demais. “E então, como vamos agir?”

Ao ouvir isso, Jiang Che sentiu-se incomodado. “O quê? Em tão pouco tempo, você já percebeu que só sei fazer esse tipo de coisa?”

Pois é, fazer o quê, se realmente não temos um grande respaldo.

“Finja ser um jovem pobre que, de repente, ficou rico e poderoso, com alguém influente por trás, entendeu? Quanto a mim, vou improvisar na hora.” Jiang Che concluiu: “O resto, deixe que eles mesmos tentem adivinhar.”

Qin Heyuan pensou um pouco e acenou com a cabeça, não muito convicto.

...

O nome “Casa de Chá Montanha e Mar” devia existir em pelo menos mil cidades do país, usado de forma caprichosa, independentemente de estar perto ou não do mar.

Essas casas de chá raramente eram ambientes realmente sofisticados para apreciar um bom chá. Com o início da economia de mercado, os comerciantes que começavam a enriquecer gostavam de cultivar um ar refinado, exibir status e, assim, impulsionaram o boom das casas de chá nos últimos anos.

No fundo, porém, todos preferiam os vários tipos de casas de entretenimento que também haviam surgido recentemente.

Naquele ano, o governo começou a incentivar e liberar políticas para o desenvolvimento do setor terciário; serviços antes raros agora brotavam como cogumelos após a chuva.

Em qualquer época, sempre se dá aos homens a oportunidade de gastar dinheiro para se sentirem importantes; sem isso, a produtividade de uma época estaria incompleta.

Agora, esse pedaço estava de volta.

A Casa de Chá Montanha e Mar de Linzhou ficava ao lado da atração turística mais famosa da cidade, mas não em frente ao lago, e sim em uma colina próxima, separada por uma charmosa estrada, ladeada por árvores antigas e diversas construções de estilo ocidental.

Mais tarde, Ma Ali diria que gostava muito desse lugar. Depois de se tornar o homem mais rico da região, chegou até a repreender pessoalmente um motorista que jogou uma garrafa pela janela nessa estrada.

Esse sujeito era mesmo proativo; nos tempos de bicicleta, magro como um galho, ganhou fama ao aparecer na TV por ter impedido o roubo de uma tampa de bueiro.

Mas, naquele ano, se quisesse jogar fora uma garrafa, nem seria fácil encontrá-la: os refrigerantes ainda vinham em garrafas de vidro, que exigiam depósito, então, a menos que se bebesse na hora, era necessário devolver o casco. Jiang Che não teve a chance de experimentar tal situação; ele e Qin Heyuan pegaram um táxi até o sopé da colina, receberam, a contragosto do motorista, cinquenta centavos de troco e subiram lentamente a pé.

...

No alto, na casa de chá, dezessete ou dezoito pessoas estavam sentadas, de modo disperso; tinham entre trinta e cerca de sessenta anos. Antes, ainda discutiam entre si, mas, naquele momento, a conversa já girava em torno do rapaz desconhecido que havia se inscrito de repente para o leilão.

“Está confirmado: a família dele só tem uma pequena loja de roupas, além de vender comida e bebida no mercado atacadista... ele ainda estuda em escola técnica”, disse um deles.

Outro comentou: “Então é só assustar um pouco e ele sai correndo. Provavelmente não entendeu nada, viu no jornal e veio tentando a sorte achando que seria barato... tolo.”

Vários deram risada.

“Será mesmo que ele é tão bobo assim?” ponderou um terceiro. “Se fosse só isso, como ele teria um telefone de última geração? Como teria pago o depósito com tanta calma?”

Diante desse lembrete, muitos voltaram a pensar melhor. Alguém sugeriu: “Então, o que fazemos? Talvez alguém que não esteja tão interessado possa ceder uma loja para ele?”

“Vamos ver. Sempre é bom ter planos B e C. Primeiro, tentamos assustá-lo um pouco. Não estou dizendo que ele não é ingênuo, mas, se não der certo, vemos depois, tentamos convencê-lo como conciliadores e medimos qual é a dele.”

Todos concordaram. Sobre o apetite do rapaz, primeiro era preciso pesar sua força... No fim das contas, quase tudo já estava distribuído, e não queriam que um estranho viesse bagunçar tudo.

Shen Liutong foi o escolhido para ser o primeiro a intimidar Jiang Che.

Ao ver os dois jovens entrando — Jiang Che à frente, Qin Heyuan logo atrás —, ele se aproximou: “Você é Jiang Che, não é?”

“Sim.”

“Ainda é um garoto. O que você está pensando? Desde quando quem tem só duas lojinhas de roupas e comida pensa em comprar loja estatal? Seus pais sabem ler? Sabem quanto custa? Acham que é dez ou vinte mil? Hahaha...”

A atuação era bem fraca, forçada e superficial, reflexo de uma época em que até os vilões dos filmes eram caricatos; personagens mais complexos como os de “Conflitos Internos” ainda eram raridade.

Jiang Che permaneceu calado.

Qin Heyuan olhou em volta para todos. “Então, é só esperar e levantar a placa na hora... Chefe Che, vamos embora.”

Ficou evidente quem era quem. Jiang Che percebeu de novo que Qin Heyuan não era apenas um simples trabalhador de mina; aquela frase, com arrogância e confiança contidas, estava dois níveis acima do que ele havia pedido.

Resumia-se a uma coisa: não há o que conversar, na hora vence quem tiver mais dinheiro.

Jiang Che assentiu e se virou para sair.

Incluindo Shen Liutong, o pessoal na casa de chá sentiu um peso no peito. Tinham chamado Jiang Che para deixá-lo ciente de que eram poderosos, bem relacionados, de identidades complexas, assustadores...

Queriam intimidá-lo... e ele nem quis ouvir? Foi frustrante.

“E agora, o que fazemos?”

O som dos passos subia pela escada — eles estavam realmente indo embora, e todos ficaram desnorteados. Se não tivessem tanto receio do desconhecido, nem teriam chamado Jiang Che para conversar.

Naquela época, havia truques de todos os tipos, legais e ilegais.

Mas deixá-lo sair assim, sem fazer nada...

...

Independentemente do quão influentes fossem, desde que Jiang Che estivesse inscrito, a menos que o convencessem a desistir, ele teria o direito de levantar a placa no leilão. Cada vez que ele participasse, o preço subiria, e cada lance poderia significar um prejuízo de dez mil ou mais para o grupo.

E se ele não parasse de levantar a placa?

“As roupas não são muito boas...”

“Mas o telefone é o modelo mais novo e caro.”

Dois deles comentaram suas observações.

“Então, ele tem ou não tem dinheiro?”, perguntou um mais ansioso.

“Tem, e muito”, respondeu um ao lado, sorrindo com ironia. “Ninguém reparou no relógio dele? É um Lange, marca alemã; custa algumas dezenas de milhares... E, no país, mesmo quem tem dinheiro não consegue comprar facilmente.”

Na verdade, Jiang Che era realmente rico; ter um patrimônio de um milhão naquela época era coisa rara. Caso contrário, seis lojas na Rua Nanjing, em Shenghai, não teriam sido arrematadas por apenas um milhão e quatrocentos e cinquenta mil.

Naquilo havia causas ainda não percebidas por muitos, mas, acima de tudo, era uma questão de dinheiro. Havia ricos, mas eram poucos; e nem todos estavam de olho no mesmo negócio. Naquele tempo, havia muitos alvos.

“Vender roupas e comida dá tanto dinheiro assim?”

“Obviamente não é para a família.”

“Vai ver é um laranja preparado por alguém que não quer aparecer.”

As análises iam ficando cada vez mais absurdas, e era por isso que Jiang Che dizia para deixá-los tentar adivinhar. Naquela época, só não se fazia algo por falta de dinheiro; subornar alguém em grande escala, Jiang Che não queria, pois era arriscado e viciante, além de não ter influência nem conexões... Então, deixava que imaginassem. Eles próprios criariam uma explicação.

“Então, é melhor mandar alguns conciliadores trazê-lo de volta, sondar um pouco mais; se ele não tiver proteção, usamos pressão oficial e extraoficial, criamos dificuldades com a família... Se acertarem quem ele é, aí sim, será hora de dividir o bolo novamente.”

Jiang Che e Qin Heyuan foram persuadidos a voltar. Se conseguisse comprar sem disputar preço, melhor ainda. Evitar confusões e truques era o que ele mais queria.

Mal haviam se sentado, os outros se levantaram.

“O Vice-Prefeito Dai e o Diretor Niu chegaram.”

O Vice-Prefeito Dai, claro, não era realmente o prefeito interino de Linzhou, mas só tinha esse apelido porque seu sobrenome era Dai — para mostrar o quão próximo era do governo.

O Diretor Niu era ninguém menos que Niu Bingli.

Vários dos presentes já haviam tido problemas sérios com ele; até as lojas de suas famílias tinham sido prejudicadas por ele, mas, até então, só conheciam sua fama. Era a primeira vez que Jiang Che via essa “figura amaldiçoada”.

E, também pela primeira vez, Niu Bingli via Jiang Che.