Capítulo Setenta: Hu Biao Recupera o Orgulho e a Dignidade

A intenção original de Jiang Che não era, obviamente, prever tendências de mercado. O que ele queria dizer era simples: desculpe, eu não posso fazer esse trabalho, se fizer, vai dar problema. Desde que renasceu, além dos certificados de subscrição, ele próprio ainda não havia comprado uma única ação. Antes do surgimento daquelas poucas ações lendárias das quais se lembrava, ele estava longe de ser um mestre do mercado.

No entanto, Hu Biaoding não pensava assim. Ele tinha ouvido falar, em parte, da fortuna que Yang Lichang havia acumulado com certificados de subscrição e no mercado de ações; alguns especulavam que poderia chegar a vinte ou trinta milhões. Quanto tempo havia passado desde então?! Diziam que os contrabandistas eram os que mais ganhavam dinheiro, mas, perto desse negócio de ações, ainda estavam muito atrás.

Yang Lichang não sabia fazer isso antes, todos daquele grupo sabiam disso, apesar de a família Yang ser a mais proeminente da região e Yang Lichang um homem muito capaz. Na ocasião, após as apresentações, quando a porta se fechou, Yang Lichang sorriu e disse baixinho ao tio ao seu lado: “Desta vez, só consegui ser sincero graças àquele jovem lá fora”.

Falou tão baixo que ninguém ouviu, nem mesmo percebeu. Hu Biaoding também não ouviu, mas viu. No mar, com o vento e as ondas, falar é difícil de se ouvir, e Hu Biaoding, depois de uma vida no mar, desenvolvera uma habilidade especial: bastava olhar para os lábios para entender o que era dito.

O termo “mestre das ações” ele ouvira recentemente em um salão de debates. Naqueles tempos, histórias lendárias estavam por toda parte. Ele pensou: alguém que orientou Yang Lichang a ganhar dezenas de milhões... esse sim era um verdadeiro mestre do mercado.

Sem alarde, Yang Lichang obviamente mantinha tudo em segredo; só um tolo faria publicidade. Hu Biaoding fingiu ir ao banheiro e pagou a um garçom para descobrir o número do quarto de Jiang Che.

Ele sinceramente tentou presenteá-lo com mulheres duas vezes, mas foi recusado em ambas. Hu Biaoding ficou irritado. Achava que, quando um homem já tinha dinheiro, o resto era simples: mulheres jovens ou maduras, sozinhas ou em dupla... o que mais ele poderia querer? Acaso gostaria de montar numa estrangeira? Então que dissesse logo a cor que queria!

De qualquer forma, ao menos o pequeno mestre das ações respondeu na segunda vez.

“Eu... agora mesmo não tenho uma ação sequer. Se eu te escrever algo, amanhã vai tudo despencar...”

A jovem que acabara o ensino médio leu até ali, e Hu Biaoding achou que tinha entendido. Não era uma recusa definitiva; era cautela, pensou ele, e os letrados gostam de ser enrolados.

Nesse período em que frequentou o salão e a bolsa, Hu Biaoding aprendeu algo. “Não tenho nenhuma ação” significava que ele havia liquidado tudo. “Amanhã vai despencar”, então era por isso que tinha vendido.

Assim como Zheng Xinfeng não parecia alguém que pudesse ser um funcionário público, Hu Biaoding tampouco parecia alguém destinado à riqueza.

Mas, nos últimos anos, não faltaram professores que entraram para a política, e tampouco analfabetos destemidos que enriqueceram.

Hu Biaoding vinha de uma longa linhagem de gente do litoral, vivendo do mar. No dialeto local, isso se chamava “caçar o mar”, mas a vida era árdua e cheia de perigos – frequentemente, havia famílias que, de um dia para o outro, nunca mais viam o barco de volta.

Filho de um pescador, Hu Biaoding tinha seu próprio barco, pequeno, mas graças à sua experiência, coragem e força, conseguia sustentar a família. Assim passou muitos anos, numa rotina simples e trabalhosa, até que, de repente, alguém lhe ofereceu um dinheiro para ir, em plena noite, buscar mercadoria num grande navio ancorado em alto-mar. O pagamento de uma vez só superava o que ele ganhava em um mês de pesca.

Ele foi.

Nos primeiros anos, trabalhava para outros, salvou vidas e quase perdeu a sua. Mais tarde, quando o chefe quis tirá-lo do jogo, treze barcos decidiram ficar ao lado dele.

Procurou apoio de gente influente. Entrou no ramo. Após alguns anos, tinha seu próprio navio e seus contatos.

Com patrimônio de alguns milhões, Hu Biaoding tentou viver como um grande empresário: fumava charutos, jogava cartas, pagava por mulheres que antes jamais lhe dirigiriam o olhar, inclusive estrangeiras – brancas e negras. As brancas eram bonitas, mas ásperas; as negras, sim, eram macias.

Nesse processo, o maior desafio para Hu Biaoding foi aprender a assinar o próprio nome – um nome, segundo ele, complicado demais, difícil de desenhar. Pensou em mudá-lo, mas um velho escolarizado lhe explicou: “Biaoding significa âncora, você veio do mar, esse nome não se perde.”

Assim, Hu Biaoding aprendeu, a contragosto, a assinar o próprio nome, e não quis aprender mais nada.

Dessa vez, trouxe duzentos e vinte mil para Shenghai. Como ele, muitos vieram pela primeira vez ao mercado de ações por causa de Yang Lichang, todos figuras conhecidas em seu círculo.

Não conseguiu comprar certificados, teve que se contentar com ações. Se tivesse vendido mais cedo, até teria lucrado algo, mas acabou sendo esmagado. Ali, não adiantava ter mais barcos ou ser mais feroz; o que contava era a cabeça... e Hu Biaoding mal sabia o nome das ações.

Perguntou tanto que logo o acharam incômodo e pararam de incluí-lo nas conversas sobre investimentos. Restou-lhe acompanhar, à força, o grupo. Naquela noite mesmo, o sujeito que roubava cachorros ainda zombou dele em público, dizendo que com a cabeça de Hu Biaoding, era melhor transferir logo tudo para ele e voltar ao mar...

Todos tinham poder semelhante, e havia superiores que controlavam para não haver desordem, então nem brigar podiam. Hu Biaoding já estava à beira de explodir.

Por isso, investir em ações já não era apenas uma questão de dinheiro para Hu Biaoding.

O motivo pelo qual insistia que Jiang Che lhe indicasse duas ações “que mais subiriam” era apenas para esfregar na cara dos outros, ganhar respeito – mostrar que ele, Hu Biaoding, acertou nas melhores ações.

Mas o mestre das ações lhe disse: “Eu já vendi tudo, amanhã vai despencar...”

Numa situação dessas, num clima quase de loucura, qualquer um, até o próprio Jiang Che, dificilmente acreditaria, pelo menos não totalmente.

Mas Hu Biaoding era diferente. Desde que chegou a Shenghai, comprava e vendia ações conforme ouvia os nomes ao redor, dizia o valor e pedia aos operadores de colete vermelho para comprar ou vender por ele.

Naqueles tempos, havia muitos como ele: a senhora Liu do mercado, o velho Wang que catava lixo, o tio Zhang carpinteiro, Ma Danie que vendia doces... todos baseavam suas operações no que ouviam falar.

Boatos internos circulavam por todos os lados; depois de dois golpes de sorte, até uma conversa fiada podia render companhia feminina por uma noite.

Da mesma forma, havia muitos “mestres das ações” por aí, que influenciavam o mercado com algumas palavras. Esses eram os precursores dos “especialistas” que depois apareceriam na televisão.

Manipulavam o mercado, falavam e movimentavam centenas de milhares em capital.

Hu Biaoding era homem de risco. Cerrou os dentes e foi em frente.

No dia 27, Jiang Che, exausto da noite anterior, dormiu quase até o meio-dia. Sem café da manhã, sentia fome, apressou-se a lavar o rosto, trocar de roupa e abrir a porta.

“Mestre das ações, finalmente acordou.”

“Ficamos com medo de te incomodar... Ah, já paguei o seu quarto até o mês que vem, não é nada.”

Um homem de meia-idade, pele escura, cabelo curto, rosto quadrado, com ar de quem já sofrera muito, fez questão de inclinar o corpo em um arco rígido diante da porta do quarto em frente, com uma expressão de entusiasmo, gratidão e até certo respeito.

Aquele quarto, na verdade, era de alguém que não conseguiu mais pagar após ser “fisgado” pelo mercado. Hu Biaoding fez questão de alugá-lo, mas não ficou hospedado ali, com medo de ser descoberto.

“Quem é você?”

“Me chamo Hu Biaoding, sou aquele da noite passada...”

Depois de ouvir a explicação de Hu Biaoding, Jiang Che ficou perplexo. Não imaginava que, enquanto dormia, tanta coisa havia acontecido.

Hu Biaoding continuou, empolgado:

“Segui o seu conselho: logo que o mercado abriu, coloquei todas minhas ações à venda, por um preço só um pouquinho mais baixo que o dos outros. O ladrão de cachorros ainda tirou sarro de mim, me chamou de burro...”

“No fim da manhã, na nossa área do pregão, só eu saí assobiando.”

“A manhã toda, não fiz nada além de dar voltas ao redor deles, assobiando.”

“Vários estavam suando, suando muito mesmo. Eu ainda fiz questão de sair e comprar lenços para eles.”

“Aconselhei: é melhor voltarem para o mar, porque, com a cabeça que têm, esse negócio não é para vocês.”