Capítulo Noventa e Três: Não Seja Tão Grandioso

Naquele ano, o secretário Zheng tinha dezenove anos e, em pouco mais de duas semanas, concluiria o curso técnico. Para a época, pensar em casamento e filhos não era considerado precoce, mas Jiang Che ainda achava tudo um pouco precipitado.

— Por que já está pensando em ter filhos tão rápido? — pensou consigo, meio incrédulo. — Se for assim tão corajoso, eu devia te dar uns tapinhas a mais — disse, enquanto batia amigavelmente no ombro de Zheng Xinfeng.

Zheng Xinfeng sorriu e respondeu:

— Não sou eu que estou com pressa, é coisa da família.

Jiang Che ficou levemente surpreso. Não era fácil abordar esse assunto com a família, então perguntou:

— Você já falou com eles?

Zheng Xinfeng assentiu.

— Claro que falei. Não é todo mundo que nem você, com a cabeça nas nuvens. Nessa fase, quem não está pensando no destino após a formatura? As famílias, a secretaria de educação, todos já estão de olho em nós, que logo vamos ser enviados para o campo. A formatura está logo aí.

Pensando bem, tinha razão.

Mas Jiang Che não precisava se preocupar com essas coisas. Sua família já havia resolvido tudo; ele estava na lista de docentes voluntários, e a comunicação era responsabilidade da escola junto ao departamento de educação do seu município natal.

— Cedo ou tarde teria que contar. Pensei bem e, há uns dias, liguei para avisar.

Zheng Xinfeng era de uma região ainda mais remota que Jiang Che, morava no campo e nem telefone havia na vila. Para falar com os pais, era uma dificuldade: precisava ligar primeiro para a sede do distrito, combinar o horário do dia seguinte, ver se dava sorte de alguém levar o recado até a vila, e os pais teriam que ir antes para esperar a ligação.

Era preciso acertar os horários e ver quem ligava.

— Meus pais vieram embaixo de um temporal naquele dia. Quando liguei, contei que queria ficar em Linzhou e expliquei a situação da família de Xie Yufen, que era filha única... Minha mãe, ao ouvir isso, desmaiou na hora.

— Ela achou que eu queria ser genro residente na casa da esposa. Chorou tanto, me xingou... Tive que jurar por tudo que era sagrado que, tendo um filho, ele levaria o sobrenome Zheng, só assim ela se acalmou.

Não era de se estranhar a reação da mãe. Jiang Che sorriu, mas lembrou de algo importante:

— E o emprego estável? Sua família aceitou você abrir mão disso?

— Eles nem sabem. Resolvi o assunto com a secretaria de educação por conta própria. Eles acham que fui designado para Linzhou. Para eles, ter o filho como cidadão da cidade já é motivo de alegria. Só não confiam nas moças da cidade, acham que são volúveis, ficam com medo de que, se a Xie Yufen mudar de ideia, eu, filho de pobre, fique sem esposa por aqui. Por isso, sugeriram que eu tenha logo um filho, com sobrenome Zheng. Dizem que, assim, a mulher se aquieta, como se estivesse presa, senão minha mãe não sossega nunca. Preocupa-se tanto que pode até adoecer.

Jiang Che entendeu: pelo visto, no ano seguinte Zheng Xinfeng já seria pai. Que rapidez...

— Quando casar, quero levar a Xie Yufen para comer no McDonald's, seja em Pequim ou Shenzhen.

— Ainda não decidimos para onde ir. Eu quero conhecer a capital, mas ela prefere Shenzhen, diz que lá é mais moderno, cheia de novidades, sempre quis visitar.

— Ah, ela sugeriu que, se o filho tiver sobrenome Zheng, talvez possa se chamar Zheng Xiexie...

Enquanto conversavam, já estavam diante do local do leilão, que era num salão de conferências emprestado, no segundo andar. Não era preciso passar pelo térreo, havia uma escadaria direta na entrada.

Subiram alguns degraus e, ao olhar o cartaz, Zheng Xinfeng se deu conta de algo:

— É mesmo, viemos participar do leilão de imóveis comerciais... Mas por que resolvemos isso de repente? Jiang, quanto você tem de dinheiro agora, dá para comprar?

Jiang Che assentiu:

— Tenho cerca de cem mil.

Falou com franqueza. Não pretendia esconder nada de Zheng Xinfeng, afinal, não o teria trazido se fosse esse o caso. Além disso, no futuro, ele participaria do negócio, então era melhor acostumá-lo desde já.

Entre amigos e irmãos, é fundamental não haver inveja nem ressentimento. Com amizade de duas vidas, Jiang Che confiava em Zheng Xinfeng.

— Cem mil... — repetiu Zheng, meio atônito, sentando-se nos degraus.

Ficou em silêncio por um tempo, então começou a falar, como se reclamasse com Jiang Che, mas também consigo mesmo:

— Não é certo, Jiang... Não podemos agir assim. Quando formos para o campo, qual será o salário do primeiro ano? Uns cem por mês, se muito. Você tem ideia? Eu já vinha planejando: queria seguir você nos negócios, ver se em um ano me tornava um “homem dos dez mil”, podendo sustentar a mim, mulher e filhos, e ainda ajudar meus pais, cumprir com a piedade filial. E assim, quando voltasse para casa, seria alguém de respeito.

— Mas você... primeiro dois mil, depois sete mil, foi para Shenghai por uns dias e... agora está assim.

— Com tudo isso, meu sonho ficou perdido, entende? O que faço, amplio ele ou desisto de vez?

Hoje em dia, com a noção de milhões, isso parece pouco. Mas naquela época, quem tinha dez mil já era considerado rico. Houve quem, ao ganhar cinquenta mil no início dos anos noventa, ficou tão atônito que passou a noite em claro, olhando para o dinheiro no quarto.

O secretário Zheng estava abalado.

— Não estou te dando dinheiro, só a chance de ganhar. O que conseguir é mérito seu — Jiang Che sorriu, tentando tranquilizá-lo.

Zheng Xinfeng concordou:

— Sim. Sabe o professor Zhu, da nossa escola? A mulher dele foi demitida, ele vivia dizendo em aula para tomarmos cuidado com o materialismo, quebrou até o giz de tanto insistir... Pois recentemente largou o emprego e foi trabalhar para um velho colega, abrindo porta de carro...

— Nunca vou te pedir para abrir porta de carro para mim.

— Eu sei, claro. Mas a mão chega a coçar, dá vontade de fazer. Ainda bem que você não comprou carro. Gente como o professor Zhu, difícil imaginar que cederia o orgulho, mas o dinheiro é mesmo tentador.

Zheng terminou a frase rindo de si mesmo.

Jiang Che conhecia bem seu temperamento. Sabia que, depois de um tempo, ele logo superaria e voltaria a ser o mesmo, sem perder o bom humor, então não se preocupou.

— Daqui a pouco você vai gastar dezenas de milhares assim, sem pestanejar? — perguntou Zheng, olhando para cima.

Jiang Che assentiu.

— Então não entro contigo. Não aguento ver tanto dinheiro indo embora de uma vez, vou voltar para me recompor.

Jiang Che pensou e achou razoável. Virou-se para Chen Youshu e disse:

— Youshu, por que não volta também e descansa? Ficou a noite toda acordado, deve estar cansado.

— Não estou, mas... tudo bem. — Parecia mesmo sem interesse pelo leilão.

Esse era o jeito de Chen Youshu. Por isso, quando foi ele quem telefonou para despistar a ambulância e mandá-la para a prefeitura, foi complicado para ele, mas justamente por ser tão direto, passou confiança e convenceram-se de imediato.

Chen Youshu e Zheng Xinfeng foram embora, ficando apenas Qin Heyuan. Ele agora tentava se acostumar a lidar e conversar com as pessoas, embora não gostasse muito. Mas como Chen Youshu já era assim, cabia a ele assumir o papel.

— Irmão Che, posso perguntar uma coisa? Esse negócio... qual é a proporção?

— Que negócio?

— Ajudar os outros e fazer por nós mesmos, como você divide?

— Setenta a trinta — respondeu Jiang Che. — Sinceramente, não me acho tão altruísta assim. O caso do Niu Bingli é incômodo, mas não vou me iludir achando que posso corrigir todos os males. Não vou provocar conflitos de propósito. Vou deixar que Tang Lianzhao resolva com o tempo. Só ajudo quando posso, aproveitando que coincidentemente Niu Bingli está tentando me prejudicar junto ao vice-prefeito e, além disso, tem nas mãos exatamente o imóvel comercial que mais me interessa. Quanto ao Liu Gabao, faço o que posso, em paz com a consciência.

— Que bom. Para ser honesto, depois de ver tanta coisa, fiquei com medo que você estivesse ficando... grande demais — disse Qin Heyuan, escolhendo um termo estranho e rindo sem graça. — Aquele imóvel número 27 é mesmo especial?

— Muito. Acredito que, no futuro, vai valer mais do que os três que temos juntos — respondeu Jiang Che sorrindo. — Até os heróis da antiguidade, ao fazer justiça, aproveitavam para ganhar algum dinheiro.

Os dois sorriram, cúmplices.

Ao entrarem no salão do leilão, já havia bastante gente. O representante de Niu Bingli, um parente, estava sentado, provavelmente já sabia do ocorrido, mas mesmo assim compareceu.

Como vice-diretor de uma empresa estatal, Niu Bingli não poderia aparecer pessoalmente.

O “vice-prefeito”, por outro lado, não tinha essas restrições. Sentou-se e cumprimentou Jiang Che, enquanto os demais se ajuntaram em grupos, conversando e aguardando o início do leilão, onde, aparentemente, nada fugiria ao previsto.