Capítulo 127: Uma década de planejamento (segunda parte)

— Feng Lie deixou-te regressar assim tão facilmente? E os cinco litros de sangue que vomitaste, foram um espetáculo bonito?

Feng Qianji riu-se às gargalhadas:
— Foram tão bonitos que quase floresceram!

Com a morte de Zhong Chishui, Feng Lie perdeu o seu maior apoio, o "Imortal da Seita Chishui", perdeu a sua oferenda da Deusa, Jiu Geng, e, pior ainda, a sua reputação como imperador. Quando soube do que acontecera e se apressou a chegar à Torre da Observação Estelar, encontrou apenas pó daquela estrutura de quinhentos anos que simbolizava a imortalidade que tanto almejava.

Sob o peso de tantos golpes, Feng Lie já estava a vomitar sangue; conseguir manter-se de pé sem sofrer uma hemorragia cerebral foi um testemunho da sua notável resistência psicológica.

Contudo, independentemente de vomitar sangue ou não, o imperador tinha de continuar o seu trabalho.

Assim, logo pela manhã, durante a audiência matinal, Feng Lie tentou demonstrar a sua autoridade como soberano, ouvindo memoriais e ditando decretos. Mas o seu filho mais novo não tinha a menor intenção de o deixar em paz. Vestido com formalidade, falando com eloquência e apresentando propostas impecáveis, cada palavra sua parecia calculada para o enfurecer.

Se Feng Lie queria impor um novo imposto por cabeça, Feng Qianji era o primeiro a opor-se; se queria arranjar um casamento por decreto, Feng Qianji opunha-se; se queria enviar um alto funcionário para socorrer uma região em crise, Feng Qianji era o primeiro a levantar a voz contra; se queria que o Ministério da Justiça prendesse os boatosos, lá estava ele novamente. Até quando Feng Lie disse que estava cansado e queria encerrar a sessão, o maldito Feng Qianji insistiu em contestar.

Mais irritante ainda era o facto de metade dos ministros apoiarem as opiniões de Feng Qianji. Aquilo já não parecia um simples apoio a pontos de vista, era como se estivessem a tratar o príncipe como o próximo soberano!

Furioso, Feng Lie rasgou o memorial do filho ali mesmo, e parecia que o Reino de Qi estava prestes a assistir a mais uma batalha campal entre pai e filho. Contudo, Feng Qianji não se deixou abalar pela ira do progenitor; manteve sempre um sorriso sereno, analisando questões políticas e sociais com uma lucidez notável, impondo a sua própria dignidade sob a pressão do ambiente.

Pode dizer-se que, se antes desta audiência muitos ministros viam o Oitavo Príncipe como um "inútil", depois dela, muitos decidiram segui-lo.

No entanto, quando todos esperavam ver até onde chegaria o conflito, o filho propôs subitamente uma trégua. Feng Qianji sugeriu que, uma vez que Jiu Geng fora selecionada como a Deusa no estágio final do concurso, o imperador poderia realizar a cerimónia de consagração dentro de poucos dias.

Depois de levar vários estalos seguidos, Feng Lie viu-se subitamente presenteado com um doce, sentindo-se até confuso com a súbita mudança.

Onde realizar a cerimónia? Simples, no Monte Heming, um local perfeito.
Onde estava Jiu Geng? Simples, bastava buscá-la.
De onde viriam os fundos? Simples, o filho tinha dinheiro de sobra.

No final da discussão, Feng Qianji ainda adoçou mais o discurso: "Independentemente das nossas divergências políticas, Vossa Majestade é, e será sempre, o governante que mais respeito e admiro nesta vida", "A vossa força é formidável, ainda tenho muito que aprender", "Peço perdão pela minha impulsividade e pelas palavras ofensivas", "Estou pronto para servir Vossa Majestade com toda a minha dedicação"...

Era doce, doce demais, quase nauseante. Se houvesse um campeonato nacional de bajulação, Feng Qianji levaria o segundo lugar, e ninguém ousaria aspirar ao primeiro.

Os ministros também ficaram atónitos. Onde estava a dignidade? Onde estava a promessa de deixar de ser um inútil? Como se tornou num puxa-saco tão rapidamente? Mas, assim que a ira de Feng Lie arrefeceu, os ministros compreenderam: o Oitavo Príncipe era, de facto, brilhante. Primeiro, exibiu o seu talento para conquistar o apoio da corte; depois, usou o "doce" para apaziguar o pai. Era a única forma de garantir o trono, não era?

Ainda assim, era preciso ter muita coragem para enfrentar o imperador daquela forma e uma visão aguçada para escolher a cerimónia da Deusa — o assunto que mais preocupava o imperador — como a moeda de troca. Quem mais ousaria? Quem mais conseguiria?

Jiu Mingmei, ao saber disto, não se sentiu surpreendida como os outros ministros. Apenas se virou, deitada sobre um manto de folhas de ácer vermelhas, apoiando o rosto na mão pequena, observando-o com um sorriso silencioso.

— Este teu plano... já estava a ser traçado há mais de dez anos, não era?

Feng Qianji hesitou um momento e depois sorriu de forma deslumbrante. Imitou a sua postura, deitando-se também sobre as folhas, observando-a frente a frente. Neste mundo, além dela, ninguém seria capaz de identificar a chave de toda aquela sucessão de eventos.

Era como se alguém pintasse uma tela com cores aparentemente aleatórias; todos diriam que era uma confusão sem sentido. Mas, de repente, uma rapariga aproxima-se e, com um sorriso, diz que compreende a essência da obra.

Não era apenas que ela compreendia; era que só ela compreendia.

Ainda assim, Feng Qianji quis perguntar:
— Quando é que percebeste?

Jiu Mingmei arqueou as sobrancelhas:
— Era difícil de perceber?

Feng Qianji ficou em silêncio.

— Nunca tentaste esconder nada de mim, por isso, não foi difícil. Querias ser imperador, querias substituir Feng Lie, e foste transparente quanto a isso desde o início. Embora nunca o tenhas dito, sei que, com a tua astúcia, Zhong Chishui, Feng Lie, o Mestre Espiritual Bai Li, o concurso da Deusa, e até a Imperatriz e a Concubina Yin, estavam todos nos teus cálculos... Um plano desta envergadura exige anos de preparação. Desde que começaste a recolher informações sobre Zhong Chishui, passaram-se, no mínimo, dez anos. — Jiu Mingmei apanhou uma folha vermelha e disse suavemente: — Apenas não compreendia o motivo. A ambição de ser imperador? Não, tu não és esse tipo de pessoa. Se o teu objetivo fosse apenas o poder, terias morto Feng Lie e Feng Yilang há muito tempo. Com a tua capacidade, terias conseguido há uma década.

Aquelas palavras — "tu não és esse tipo de pessoa" — fizeram o coração de Feng Qianji derreter-se, transbordando de ternura. Ele sorriu:
— Fico feliz por me veres com tamanha estima, Mei'er.

Jiu Mingmei não respondeu nem sorriu, apenas fixou o olhar nos olhos dele:
— Até que ouvi, na câmara secreta, a conversa entre Feng Lie e Zhong Chishui, e o arrependimento da Concubina Yin antes de morrer... Tu fizeste isto pela tua mãe, não foi?

— Foi.

— Se não me engano, ela era do clã Shuchu.

— Sim, chamava-se Shu Ning, uma mulher simples do clã Shuchu. Quando era pequena, a família teve de fugir para o Grande Ermo para escapar à perseguição da família imperial de Qi. Ela era inteligente, bela, gentil e resiliente. Mesmo nas terras áridas e famintas do Ermo, ela conseguia encontrar água e alimento para a família — disse Feng Qianji, perdendo o sorriso e olhando-a com uma seriedade rara. — Ela foi a melhor mãe que este mundo já conheceu.

— Compreendo que tenhas traçado todo este plano pela tua mãe. Mas... — Jiu Mingmei apontou para a própria cabeça — que peça sou eu no teu tabuleiro de xadrez?