Capítulo 140: A Besta Bo é venenosa?

O globo ocular da fera tinha o tamanho do punho de um bebê, era carnudo e repleto de uma substância viscosa esverdeada. Liu Chuniang sentiu ânsias de vômito e recusou-se veementemente: "Eu... eu estou bem, não vou comer isso!"

"Tanto quem foi arranhado quanto quem entrou em contato com o sangue de alguém arranhado morrerá envenenado", disse Jiu Mingmei, aproximando um dos globos dos lábios de Chuniang e esfregando-o em sua bochecha, enquanto sorria. "Se não se desintoxicar a tempo, receio que não viverá o suficiente para ver Cai Yong, Lin Huan e seus comparsas serem decapitados. Ainda assim, vai se recusar a comer?"

As palavras de Jiu Mingmei eram alarmistas e sua expressão sorridente não inspirava qualquer confiança, mas o tom assertivo era impossível de ignorar. Ninguém arriscaria a própria vida, especialmente Chuniang, que estava disposta a suportar qualquer sofrimento para ver o dia de sua vingança.

O cabelo, o rosto e as roupas de Chuniang estavam encharcados pela chuva de outono, com mechas úmidas coladas às bochechas, conferindo-lhe um aspecto lamentável. Contudo, sua expressão tornou-se subitamente resoluta. Ela estendeu a mão, pegou o globo ocular verde, fechou os olhos e enfiou aquela coisa repugnante na boca.

Assim que seus dentes tocaram o objeto, uma pasta viscosa explodiu em seu interior, cobrindo todo o paladar. Um gosto doce e ferrosso percorreu desde a raiz dos dentes e a ponta da língua até o âmago de seu ser. A garganta de Chuniang tremeu, sua língua se contraiu e, segurando o pescoço, ela quase vomitou. Mas, ao vislumbrar o rosto risonho de Jiu Mingmei e lembrar-se de sua própria sobrevivência, ela fechou os olhos com determinação e, sem mastigar, engoliu o globo ocular do tamanho do punho de um bebê.

Jiu Mingmei observou sua expressão de desespero e soltou uma gargalhada, pegando um dos globos para si e mastigando-o com gosto. Mmm, a carne do olho misturada à pasta verde, assada no ponto, exalava um aroma intenso na ponta da língua. Com uma iguaria dessas, era bom ter alguém para compartilhar.

Com um impulso, ela saltou para a carroça, balançando as pernas finas e graciosas com naturalidade: "Coragem você tem, mas não usar o cérebro é, de fato, um defeito."

"O que quer dizer com isso?", perguntou Chuniang, tentando conter a náusea.

"Eu disse que a besta Bo era venenosa e você acreditou piamente? Não é à toa que foi enganada até o último fio de cabelo por gente como Lin Huan."

Chuniang arregalou os olhos amendoados, sentindo que aquela senhorita Jiu era perversa demais, capaz de usar um assunto de vida ou morte para forçá-la a ingerir algo tão vil! Ela se levantou para confrontar Jiu Mingmei, mas sentiu uma dor aguda nos joelhos e caiu para frente.

Jiu Mingmei ergueu a perna, usando a ponta do pé para impedir que ela caísse completamente, e aproveitou o ensejo para segurar seu pescoço. Nas veias azuladas pulsava um sangue quente, mais sedutor do que o sabor dos olhos da besta.

Jiu Mingmei lambeu os lábios, soltou uma risadinha e apertou os dedos com mais firmeza: "Por que se irritar? Estou apenas te apresentando um novo cardápio. Seria um pecado imperdoável não compartilhar algo tão saboroso, não acha?"

***

Chuniang estava tão chocada que seus olhos pareciam saltar das órbitas. Quando estava prestes a argumentar, um vento gélido passou, fazendo seu corpo encharcado tremer. No segundo anterior, ela e o menino estavam sofrendo sob a tempestade; no instante seguinte, foram içados por uma força invisível e lançados para dentro da carroça. Jiu Mingmei estalou os dedos, e as roupas e cabelos de ambos secaram instantaneamente.

Jiu Mingmei acomodou o menino sobre o colchão macio e recolocou seu braço decepado. Fez um gesto rápido sobre a ferida e, num piscar de olhos, não havia mais corte, nem sangue. Até o rostinho, antes sujo de lama, recuperou a brancura original.

Ah, era um menino muito bonito, de rosto redondo e pele delicada, com sobrancelhas arqueadas e densas. Embora estivesse de olhos fechados, a curva das pálpebras e os cílios longos sugeriam olhos grandes e brilhantes. Com aquele nariz afilado e lábios rosados... mmm, era uma promessa de beleza avassaladora; com o tempo, quem sabe que estragos ele não causaria?

Jiu Mingmei entregou o menino aos cuidados de Chuniang, bocejou, espreguiçou-se e deitou-se no colchão, cruzando as pernas: "Avise-me quando chegarmos."

Chuniang assentiu: "Está bem."

O menino estava fora de perigo, graças a Jiu Geng. Chuniang sentia-se cada vez mais confusa; às vezes, Jiu Geng era perversa a ponto de enlouquecer alguém, mas, em outras, era bondosa a ponto de salvar um estranho. Afinal, ela era boa ou má?

Os cavalos retomaram o trote e a carroça seguiu viagem. Elas haviam percorrido milhares de quilômetros de Dan para o Condado de Mi-Yang por causa de dois canalhas. Chuniang queria ver seus inimigos mortos, e Jiu Geng queria uma gota de seu sangue e lágrimas. Que assim fosse; quando ela devolvesse o que devia a Jiu Geng, o melhor seria seguirem caminhos separados e nunca mais se verem!

Mas, por enquanto...

Chuniang suspirou, pegou duas colchas finas do baú, cobriu o menino com uma e a outra...

Chuniang aproximou-se cautelosamente para cobrir Jiu Geng. Afinal, ela a ajudara a vingar a Princesa Yao, ajudara no caso contra Cai Yong e Lin Huan, e, por ora, ainda seguiam o mesmo destino.

De repente, Jiu Mingmei abriu os olhos, fixando-os nela.

Chuniang levou um susto: "Bem... eu... eu só estava..."

Jiu Mingmei arqueou as sobrancelhas, sorrindo, e estendeu um prato com olhos assados: "A viagem é longa, belisque algo para passar o tempo!"

O estômago de Chuniang deu um solavanco: "Bleargh..."

A chuva de outono caiu durante toda a noite, cessando apenas ao amanhecer. Mal a chuva parou, a neblina de outono surgiu, envolvendo o Condado de Mi-Yang em uma nuvem densa e branca. A visibilidade era de apenas dez metros. Quando a carroça se aproximou lentamente do portão da cidade, apenas um imenso portal envolto em névoa era visível, impedindo até de enxergar os guardas no topo das muralhas. Parecia, por um momento, um desvio que levava ao Portão Sul do Reino Celestial.

Os guardas estavam prestes a revistar a carroça quando viram uma silhueta saltar e começar a vomitar freneticamente na base da muralha. O que saía era uma pasta esverdeada, algo repugnante. Era uma pena ver aquela jovem de quinze ou dezesseis anos, de aparência delicada, sofrer de tal mal.

Antes que a jovem terminasse de vomitar, alguém abriu a cortina da carroça, e uma beldade deslumbrante surgiu.

A mulher vestia roupas brancas que flutuavam, tinha