Capítulo 143: Vingança no Mesmo Instante (Segunda Parte)

O Inspetor Yang ponderou por um instante, depois baixou a voz e disse:
— O senhor Administrador poderia muito bem encarcerar dois criminosos condenados à morte em celas vizinhas, de idade e aparência semelhantes, e fazê-los passar pela divindade. Afinal, a divindade jamais viu esses dois homens, nem tem qualquer inimizade com eles. O Imperador enviou a divindade apenas para averiguar o andamento deste caso relacionado ao vinho tributado. Ela é apenas uma jovem mulher, e não uma enviada imperial; no máximo, poderá enviar uma mensagem ao Imperador, que grande maldade ela poderia arquitetar?

Ye Yuanzhi limpou o suor frio da testa, ainda extremamente preocupado:
— Passar-se por outra pessoa, caso venha a ser descoberto, é um crime de lesa-majestade!

— Aos que fizerem a substituição, basta dar uma quantia em prata para que suas famílias assegurem o resto da vida; eles serão imensamente gratos ao senhor Administrador e, naturalmente, se esforçarão ao máximo e atuarão com afinco. Assim que passar o meio-dia, *vupt*, a cabeça rola para o chão, é enterrada na terra, e quem mais iria cavar para descobrir quais foram os dois prisioneiros que realmente morreram? — O Inspetor Yang fez o gesto de cortar a garganta. — Pelo contrário, se os guardas da prisão da comarca de Miyang se embebedarem durante o turno da noite, resultando na morte e na fuga de prisioneiros de alta periculosidade, com cadáveres retalhados por toda parte... Se a divindade relatar isso diretamente aos ouvidos celestiais do Imperador, o seu cargo de governador, que acabou de esquentar, provavelmente terá de ser entregue a outro!

Ye Yuanzhi considerava-se dotado de grande talento, com a capacidade de restaurar a retidão e trazer o bem-estar ao povo, mas antes fora apenas um mero magistrado assistente sob as ordens de Cai Yong, reprimido por este durante dezenas de anos e frustrado em todas as suas ambições. Agora que finalmente esperara Cai Yong ser capturado e conseguira ser promovido ao cargo máximo, como poderia se conformar em entregá-lo de mão beijada?!

— Isso, isso... — gaguejou.

O Inspetor Yang adicionou mais lenha à fogueira:
— A capital de Dandong está passando por turbulências, quem teria tempo para investigar minuciosamente os assuntos desta remota fronteira do sul? Desde que consigamos ludibriar a divindade e a sua criada, e depois fizermos com que se divertam bem no Festival das Folhas de Outono — afinal, mulheres são todas iguais. Quando as tivermos bajulado e enviado de volta felizes e satisfeitas, o posto mais alto da comarca de Miyang será do senhor Administrador, para que o senhor reine sem preocupações.

— Bem... Muito bem! — Ye Yuanzhi sacudiu o suor das mãos e tomou uma decisão resoluta. — Vá buscar os homens imediatamente! Apresse-se!

De repente, uma risada ecoou suavemente do alto do ar, como se zombasse daqueles mortais ignorantes na terra.

Tanto Ye Yuanzhi quanto o Inspetor Yang deram um salto de susto e, ao lembrarem-se de que estavam rodeados por pedaços de carne misteriosamente dilacerados, sentiram um calafrio de pavor.

O Inspetor Yang engoliu em seco, recusando-se a demonstrar covardia diante do Administrador Ye. Deu um passo à frente, ergueu o queixo e desafiou:
— Que espécie de monstro és tu? Aparece de uma vez, ou então...

— Ou então o senhor Inspetor Yang vai me retalhar para também me deixar de molho nesta chuva fria?

Antes que alguém aparecesse, ouviu-se aquela risada tão característica, clara e encantadora, mas ao mesmo tempo indolente, como a neve derretendo gradualmente sob o sol. Contudo, a temperatura gélida contida nela fazia qualquer um estremecer.

Os dois ergueram os olhos seguindo o som da risada e viram uma jovem vestida de branco prateado sentada no galho de uma árvore de bordo no canto sudeste. Ela sorria como uma flor, com olhos brilhantes e deslumbrantes, balançando preguiçosamente as pernas delgadas. Embora estivesse empoleirada em um lugar tão alto e perigoso, parecia perfeitamente à vontade.

— Di... Di... Divindade... mil anos de vida... — Ye Yuanzhi, aterrorizado, ajoelhou-se novamente.

— Pára com isso! — Jiu Mingmei saltou levemente do galho elevado e aterrissou diante de Ye Yuanzhi. — Basta chamar-me de rapariga Jiu.

Ye Yuanzhi corrigiu-se apressadamente:
— Mil anos, mil anos para a rapariga Jiu...

Jiu Mingmei conteve um leve suor. Como um mortal com o raciocínio tão retorcido conseguira tornar-se o líder de uma comarca?

Ao ver a agilidade e a destreza dos movimentos dela, o Inspetor Yang sentiu-se extremamente tenso. No entanto, o tom usado por ele e pelo Administrador Ye ao conversarem momentos antes fora baixíssimo; será que ela não ouvira nada?

Jiu Mingmei virou-se, curvou os olhos num sorriso e fitou o Inspetor Yang com um olhar sorridente, deixando escapar palavras leves como plumas:

— Uma jovem mulher, e não uma enviada imperial...

O Inspetor Yang estremeceu.

— Bajulada e satisfeita, ludibriar e enganar...

O Inspetor Yang estremeceu pela segunda vez.

— Mulheres, são todas iguais...

O Inspetor Yang estremeceu pela terceira vez, com a nítida impressão de que seus ossos já se haviam desarticulado.

O Inspetor Yang não era o tipo de homem que se assustava facilmente como Ye Yuanzhi. Naquela situação, ainda forçou um sorriso bajulador:
— A rapariga Jiu está enganada... Ahhhh!

Antes que pudesse inventar palavras agradáveis para se defender, recebeu um golpe certeiro e contundente no peito. Em seguida, foi arremessado para o alto, foi parar no galho da árvore de bordo e ficou lá pendurado, servindo como uma folha de bordo gigante.

Jiu Mingmei nunca fora do tipo que engolia desaforos em silêncio: ofensa vista, ofensa paga na mesma moeda.

Retraiu a perna e soltou uma risada cristalina, que fez com que todos os presentes ficassem com os ossos amolecidos de terror.

— O que estão a olhar? Ponham todos os pedaços de cadáver de volta aos seus lugares originais!

Assim que Jiu Mingmei deu a ordem, os guardas da prisão, sem se importar com o que o Administrador Ye dissera, jogaram imediatamente os pedaços de carne de volta aos locais de origem, já se preparando para ir para casa tomar um banho quente logo mais.

Caminhando com passos ágeis, Jiu Mingmei foi de um lado para o outro, inspecionando cada pedaço de cadáver. Após remexer e revirar tudo, começou a juntá-los e encaixá-los, conseguindo reconstituir doze corpos relativamente completos. Embora os cadáveres estivessem esbranquiçados por terem ficado encharcados na chuva, e as bordas dos cortes estivessem inchadas e em decomposição, impossibilitando ver a aparência original das fraturas, após a montagem completa ainda era possível distinguir que se tratava de doze homens vestidos de preto.

— Altos e de constituição robusta... ora, os músculos do braço direito são bastante desenvolvidos, devem ser artistas marciais especialistas em sabres e espadas — sorriu Jiu Mingmei. — Tais peritos, no entanto, foram despedaçados sem a menor capacidade de reação. A criatura demoníaca que cometeu o crime devia estar muito bem disposta, rasgando-os por desporto, sem sequer engolir meio bocado de carne. Senhor Administrador...

— Estou aqui, estou aqui! — Ye Yuanzhi já estava completamente aterrorizado com a menção da criatura demoníaca. Quão formidável devia ser esta divindade para falar de monstros com tamanha serenidade?

— O interior também está neste estado?

Ye Yuanzhi respondeu respeitosamente:
— De modo algum, os cadáveres na prisão estão relativamente intactos, apenas... apenas o prisioneiro Cai Yong teve a cabeça decepada, e todos os outros carcereiros tiveram as gargantas cortadas.

— Ora, isso sim é interessante. Chunniang, vamos dar uma vista de olhos.

Jiu Mingmei chamou por várias vezes, mas não obteve resposta de Liu Chunniang. Ela olhou ao redor, coçou a própria cabeleira negra na tentativa de pentear para fora alguma pulga do tamanho de uma semente de sésamo preto.

Ye Yuanzhi ficou confuso: a divindade estava investigando o caso seriamente há pouco, e agora parecia sofrer de hiperatividade, coçando o corpo por toda parte:
— Ousa perguntar à rapariga Jiu se perdeu algum objeto?

— Perdi uma pessoa. — Jiu Mingmei procurou por toda parte sem a encontrar e, intrigada, lembrou-se de de repente de algo, estalando os dedos.

Nesse instante, no topo do galho do bordo, uma pequena pulga trêmula que não se ousava mexer esticou o corpo abruptamente, transformando-se numa rapariga de quinze ou dezasseis anos. Com essa transformação, Chunniang perdeu completamente o equilibrio e despencou das alturas, prestes a espatifar-se numa poça de lama e carne.

Jiu Mingmei deu um salto ágil e estendeu os braços para apanhar Chunniang contra o peito:
— Já te disse para não andares aos pulos, és mesmo insubordinada.

Três linhas pretas sulcaram a testa de Chunniang: Foi claramente tu que sacudiste o cabelo ao transformar-te e me atiraste para longe, não foi?!

— Pronto, já passou, não te culpo — sorriu Jiu Mingmei. — Vamos lá ver o belo espetáculo do teu inimigo com a cabeça separada do corpo. (Continua...)