Capítulo 145: O Pequeno Xu, Doce de Boca (Segunda Parte)

Adivinhar?
Como se poderia adivinhar tal coisa?
Para começar, eles nem sequer sabiam o que era um Bo, muito menos quais eram os seus hábitos. Mesmo que soubessem, sendo meros mortais, não conseguiriam decerto entrar na mente da criatura para encontrar a resposta, pois não?

Ye Yuanzhi resmungou sem conseguir formular uma resposta, mas o magistrado Yang foi o primeiro a falar:
— Vossa Eminência, a Divina Donzela, ao dizer isso, fez-me lembrar de um plano. Não sei se o julga digno de consideração.

Jiu Mingmei lançou-lhe um olhar de soslaio. Aquele rapaz, após a sua breve estadia pendurado no topo de um bordo, parecia finalmente curado do vício arrogante de desprezar as mulheres. Continuava a ser um pequeno bajulador, mas pelo menos era um bajulador com alguma vivacidade de espírito.

Jiu Mingmei sorriu levemente:
— Desembucha logo.

— Ora... — Yang Deshui encolheu-se um pouco. — Sim, sim. O que a Divina Donzela acabou de mencionar são três cenários possíveis. Precisamos apenas de os analisar um a um, com todo o rigor, para selecionar o mais provável...

No momento, o objetivo do condado de Miyan era encontrar o prisioneiro desaparecido e capturar o assassino dos guardas para poder prestar contas aos superiores. O objetivo de Chunniang era localizar Lin Huan, executá-lo com as próprias mãos e vingar a sua família injustiçada. Quanto a Jiu Mingmei, ela observava tudo com frieza, aguardando o momento em que Chunniang derramasse lágrimas de sangue.

Uma vez que havia interesses comuns, cooperar com aqueles mortais por uma vez não fazia mal nenhum.

Ouvindo a análise de Yang Deshui, o olhar de Jiu Mingmei passou de raspão pelo rosto de Ye Yuanzhi, reparando que este já exibia uma expressão de desagrado, presumivelmente por achar que Yang Deshui estava a destacar-se demasiado e a roubar-lhe o protagonismo.

O pior não é não saber fazer, é a inveja de ver o outro fazer melhor.
Mortais, sempre os mesmos mortais ao longo de dezenas de milhares de séculos. Quando os outros lhes ficam atrás, desprezam-nos; quando os outros os superam, a inveja corrói-lhes o espírito. Com o passar do tempo, essa amargura derrete-lhes o coração e os pulmões, transformando-os num ácido que desejam atirar à cara dos outros. Mesmo que esse "outro" seja um subordinado perfeitamente leal.

Chunniang aproximou-se do ouvido dela e sussurrou:
— O que o magistrado Yang disse parece fazer algum sentido. Menina Jiu, qual é a sua opinião?

— Ye Yuanzhi, ouve as minhas ordens! — Jiu Mingmei soltou um riso claro, cuja tonalidade carregava uma autoridade inquestionável. — A partir de hoje, todo o condado estará sob estado de sítio para caçar o rasto de Lin Huan. Façam todo o alarde possível, quanto maior o barulho, melhor. Segundo, deixem de reforçar as patrulhas noturnas; quanto mais desertas e limpas estiverem as ruas da cidade, melhor. Terceiro, espalhem o pó de flores de Yingmi pelo bairro de entretenimento mais movimentado da cidade; quero atrair o Bo para fora da toca. Quarto, a que horas é servido o almoço aqui em Miyan?

Ye Yuanzhi, que escutava com extrema atenção, ficou estupefacto com a súbita mudança para o assunto da refeição:
— A besta Bo também se alimenta de comida humana?

— Eu estou com fome.

Ye Yuanzhi: — ...

Ambos desculparam-se profusamente, alegando que receber tão ilustres convidados sem os devidos cuidados era uma falta imperdoável.

Jiu Mingmei coçou a orelha, aborrecida com aquela verborreia, e dirigiu-se diretamente à cozinha, onde encomendou uma vasta gama de iguarias requintadas.

Aquela refeição foi sumptuosa; tanto Jiu Mingmei quanto Chunniang comeram com apetite voraz, saboreando cada acepipe num deleite supremo. Já que Feng Qianji lhe providenciara uma identidade faustosa, permitindo-lhe comer, beber e divertir-se à vontade, seria pura tolice refrear-se de desfrutar de tais prazeres.

No início, Chunniang ainda hesitou por vergonha, contendo-se para não empanturrar-se ao lado de Mingmei, mas bastou-lhe sentir o aroma dos pratos para perder o controlo. A sua última refeição ainda consistia naqueles olhos esverdeados... Ah, finalmente podia mastigar comida normal.

De barriga cheia e copo esvaziado, o natural era recolher aos aposentos para uma boa sesta.

Embora partilhassem o Pavilhão Yiyao, as duas raparigas ficavam em quartos adjacentes.

Jiu Mingmei ocupava o "Estúdio Zhengya", outrora pertencente a Ye Yahui, a filha mais velha do antigo magistrado de Miyan, enquanto Chunniang ficava no quarto lateral contíguo, antigamente reservado às criadas pessoais. Os aposentos eram separados apenas por uma parede, e o isolamento acústico era deficiente ao ponto de se ouvirem os tosses da outra. Dizia-se que Ye Yahui sofria de terrores noturnos e não conseguia pregar olho se houvesse alguém a vigiá-la no quarto, mas, por outro lado, receava ficar sem assistência durante a noite, pelo que concebera aquela disposição arquitetónica.

Enquanto Chunniang se retirava para o quarto ao lado, Jiu Mingmei entrou no Estúdio Zhengya.

Antes mesmo de empurrar a porta, sentiu um odor acre a gordura e carne queimadas. Apertando ligeiramente os olhos de fénix e estendendo as unhas, abriu a porta de um golpe seco.

Ali estava um rapazito de uns seis ou sete anos, na ponta dos pés, com o corpo inclinado para a frente, esforçando-se ao máximo para alcançar as bolinhas verdes dispostas num prato ao centro da mesa redonda. Ao conseguir agarrar uma, segurou-a com cuidado na palma da mão, examinou-a por instantes e enfiou-a na boca, mastigando-a com evidente satisfação.

Jiu Mingmei curvou os lábios num sorriso e perguntou:
— É bom?

— Mpf, pf... O pequeno Xu nunca tinha comido almôndegas tão saborosas.

Com a boca a abarrotar, o rapaz nem conseguia articular as palavras. Mal acabou de engolir a papa esverdeada, sobressaltou-se ao notar a mulher que entrara sem ser vista, fixando nela os seus grandes e brilhantes olhos com um ar de completa estupefação.

Jiu Mingmei puxou um banco alto para se sentar e, com a ponta dos dedos, apanhou outro globo ocular calcinado, atirando-lho:
— Ora, o sabor é agradável, combina comigo. Se gostas, come mais, tenho em abundância.

O pequeno Xu não apanhou a "almôndega", limitando-se a abrir a boca melecada de verde e a dizer pasmado:
— Menina, a senhora é tão bonita.

— Ah, sim? Em quê? — Jiu Mingmei encolheu as unhas compridas, aproximou-se casualmente da mesa redonda e apoiou o queixo na mão, observando-o com um sorriso divertido.

— Os olhos da menina parecem o sol, a pele parece neve, a boca parece uma cereja e o cabelo... A menina é a pessoa mais bonita que o pequeno Xu viu em toda a sua vida! É mais bonita do que a minha mãe! — Despejando uma torrente de elogios, aquele miúdo demonstrava um vocabulário impressionante para a sua idade, com uma lábia capaz de adoçar a boca de qualquer abelha.

Sendo alguém habituada aos rasgados encómios de Fa Fa, Jiu Mingmei não se deixou inebriar pelos elogios, mas acabou por empurrar o prato inteiro de globos oculares para o rapaz.

— A menina vai dar tudo ao pequeno Xu?

Vendo Jiu Mingmei acenar com a cabeça, a alegria do rapaz transbordou. Ele atirou-se a ela, abraçou-lhe o pescoço e preparou-se para lhe dar um beijinho de afeto.

Jiu Mingmei riu friamente, inclinou-se ligeiramente para o lado e, usando a mão esquerda que apoiava na mesa, agarrou o pescoço do rapaz por trás, puxando-o com força para trás. As suas unhas compridas encostaram-se à pele macia e alva, penetrando-a. Os vasos sanguíneos no pescoço de uma criança eram muito mais finos do que os de um adulto, e o sangue que neles corria era também muito mais límpido.

O pequeno Xu sentiu-se incomodado:
— Menina, o que está a fazer? Se, se acha que o pequeno Xu está a comer demais, eu já não como as almôndegas.

Jiu Mingmei esticou a língua, enrolou um dos globos oculares calcinados e engoliu-o. O recheio esverdeado encheu-lhe a boca, derramando-se ligeiramente. Ela lambeu os lábios com suavidade, limpando tudo sem desperdiçar uma única gota.

— Isto não são almôndegas — soprou um bafo gélido ao ouvido dele. — São olhos de crianças.