Capítulo 135: O Regicídio e a Ascensão ao Trono

Feng Qianji segurava a lâmina e, com a outra mão, agarrou o colarinho do manto imperial de Feng Lie. A peça, de um amarelo vibrante, fora chamuscada por um relâmpago, aderindo à pele do soberano como uma crosta enegrecida. Com um puxão brusco, uma grande porção de carne foi arrancada do centro da clavícula de Feng Lie, fazendo-o uivar em agonia.

— Feng Qianji, você é um insolente! — gritou Feng Lie, entre lamentos. — Eu sou o Filho do Céu, o verdadeiro dragão! Sou seu pai imperial!

— O verdadeiro dragão? Aos meus olhos, não passa de um verme. Pai imperial... — Feng Qianji soltou uma risada de escárnio. — Lamento, mas fui criado na vastidão do deserto desde que nasci. Só conheço a lei do mais forte; não compreendo essas normas morais humanas. O que significa, afinal, esse tal de "pai imperial"? Poderia me explicar?

— Você! Você... — Feng Lie, percebendo que não era páreo para o filho e que o fim era inevitável, começou a suplicar, com a voz cada vez mais fraca: — Eu sei que você guarda rancor pela morte da sua mãe, mas... mas na época, fui instigado por Zhong Chishui! Não tive escolha!

— Feng Lie, não há nada de errado em usar um provérbio de quatro caracteres, mas você escolheu o termo errado. — Jiu Mingmei, que observava o espetáculo sentada de pernas cruzadas no altar, não pôde conter uma risada ao ouvir a resposta.

— O... o quê?!

Jiu Mingmei ergueu quatro dedos, contando-os um a um, e as palavras escaparam levemente de seus lábios:
— Des-ca-ra-men-ta-do.

Os lábios de Feng Qianji se curvaram. Sua pequena Mei realmente o compreendia como ninguém; aquelas quatro palavras soaram como música aos seus ouvidos. Sentindo-se subitamente satisfeito, ele não quis mais desperdiçar fôlego com aquele homem descarado. Ergueu a longa lâmina, cuja ponta repousou precisamente sobre o coração de Feng Lie.

— Lembra-se de como cravou sua lâmina no coração de Shu Ning? — Quanto mais radiante era o sorriso de Feng Qianji, mais frio e aterrorizante ele parecia.

— Não, não... não faça isso!

Feng Lie observou, impotente, a lâmina branca perfurar lentamente o seu peito, rasgando a carne. Como o seu corpo fora atingido pelos relâmpagos pouco antes, o tecido exposto soltava uma fumaça branca e um óleo avermelhado; bastaria um pouco de cominho e estaria pronto para servir.

Com um giro da lâmina, Feng Qianji extraiu um coração vermelho e pulsante. Ele o retirou da ponta da arma e fez um sinal para o guarda ao lado, que prontamente trouxe um cão de pelagem amarelada. Feng Qianji atirou o coração ao animal, que, obediente, abocanhou a massa sangrenta e começou a devorá-la com avidez.

Feng Lie não tinha mais chance de sobrevivência; com os olhos arregalados e as pernas longas e carbonizadas esticadas, ele expirou no mesmo instante.

Neste mundo, cada erva, cada árvore, cada nuvem e cada rio mudam a cada segundo. Todas as transformações seguem o caminho do destino, e o crescimento de todas as coisas depende do sol. Naquele dia, o Reino de Qi virou do avesso:

Antes mesmo que o corpo de Feng Lie esfriasse, ele já era tratado como o "antigo imperador", um "tirano milenar" execrado por todos. O antigo príncipe herdeiro, Feng Yilang, tentou um contra-ataque desesperado apesar de seus ferimentos, mas acabou com uma perna quebrada e jogado na masmorra — um destino verdadeiramente lastimável.

Quanto ao oitavo príncipe, outrora considerado um inútil, tornou-se subitamente o novo soberano aclamado por todos. Três dias após a morte do antigo imperador, a cerimônia de ascensão ao trono foi marcada.

Acha que foi apressado demais?

Como diz o ditado, um país não pode ficar um dia sem soberano, e o palácio não pode ficar um dia sem um homem no comando. Feng Qianji era o novo imperador; se ele dizia que algo seria feito, quem ousaria discordar? Se ele ordenava que fosse hoje, quem ousaria adiar para amanhã?

Contudo, havia uma criatura peculiar naquele palácio.

Na véspera da coroação, Feng Qianji instruiu seus subordinados a prepararem um presente especial para surpreender sua pequena Mei. Quando ele, transbordando de alegria, foi ao Palácio Huaiyu procurá-la, não encontrou vestígio algum. O quarto estava impecável, como se ninguém jamais tivesse vivido ali.

No espelho de bronze sobre a penteadeira, uma luz amarelada tremeluzia. Ele tocou a superfície com o dedo e viu surgir o rosto sorridente dela.

— Mei'er, onde você está?!

O sorriso dela era radiante e encantador, mas as palavras que pronunciou foram capazes de matá-lo de raiva.

— Como aliada na justiça, partir sem aviso não é muito ético, por isso deixo esta mensagem. Ouça com atenção e não me procure mais. Naquele dia, no Palácio Caiwei, gostei muito do seu perfume. Pensei seriamente sobre a sua pergunta durante dois dias, mas, infelizmente, o palácio imperial é um lugar que aprisiona demais. Olho para o céu do Palácio Huaiyu e só vejo um pedaço do tamanho de um quadrado de tofu. Sempre soube o que queria; estar aqui por um tempo já foi insuportável, e fazer deste lugar meu lar é absolutamente impossível. Você é o imperador; pode encontrar uma mulher disposta a ficar presa com você. Já que estamos confinados a este palácio, é melhor que nos esqueçamos um ao outro na vastidão do mundo...

Ela partiu, livre e desprendida, deixando-o para trás neste mundo, neste Reino de Qi, nesta capital Dan, neste palácio... sem um pingo de saudade.

Feng Qianji arremessou o espelho de bronze contra o chão, fazendo-o estilhaçar em mil pedaços.

Na manhã seguinte, ocorreu a cerimônia de ascensão ao trono. Naquele momento, ele era o legítimo imperador de Qi, com poder para comandar o vento e a chuva. Mesmo que não fosse por si mesmo, ele tinha grandes tarefas a cumprir e muitas responsabilidades a zelar. Precisava trazer os povos do deserto que viviam à beira da morte para se estabelecerem em Qi, compensar o clã Shu, restaurar a ordem no governo, combater a seca e buscar o bem-estar do povo.

Ele estava destinado a nunca ser livre; prendê-la ali só teria trazido desgraça, não felicidade.

Ao cruzar os portões do Palácio Huaiyu, não havia mais qualquer emoção no rosto de Feng Qianji.

A vida como imperador era muito confortável; as melhores coisas do mundo eram trazidas até ele, e ele nunca conseguia gastar tudo. A vida como imperador também era muito entediante; audiências pela manhã, discussões ao meio-dia e, à tarde e à noite, pilhas de documentos para revisar. Ser um imperador diligente e amado pelo povo era, infernos, exaustivo.

Nos primeiros dois anos, seus espiões enviaram relatórios informando que uma jovem muito parecida com Jiu Mingmei fora vista no Condado de Mi-yang. Ela carregava um gato branco e uma doninha branca, acompanhada por um homem de beleza etérea vestido de branco e uma jovem com cheiro constante de álcool.

No entanto, após deixarem Mi-yang, desapareceram sem deixar rastros, como se tivessem evaporado da face da terra.

Feng Qianji usou artes imortais para procurá-la, chegando até a enviar mensagens ao velho lascivo Xun Chi, mas não obteve resposta. O venerável Xun Chi apenas disse "que cada um siga o seu destino" e voltou a se esconder nas florestas do rio para cultivar seus poderes divinos.

O tempo na terra voa rápido como um corcel galopando diante de uma fenda, como uma estrela cadente. Em um piscar de olhos, o céu roubou quarenta anos da vida dos homens, sem qualquer piedade.

De um jovem e belo novo imperador, Feng Qianji tornou-se um imperador de ossos velhos, embora ainda mantivesse sua elegância. Ele não era ganancioso como Feng Lie; no momento em que escolheu ser imperador, aceitou que jamais alcançaria a imortalidade. Envelhecer e morrer seguindo o curso natural do destino não lhe parecia algo ruim.

As mulheres do harém possuíam uma capacidade reprodutiva notável; em quarenta anos, deram à luz trinta e três príncipes e vinte e oito princesas, num ritmo digno de uma criação profissional.