Capítulo 35: Que tal... abrir uma lan house?

Cento e quarenta mil jogados sobre a mesa.

“……”
“……”
“……”

Desta vez, até Tang Yi e Wu Ning ficaram atônitos. “De onde veio tanto dinheiro!?”

Eles sabiam um pouco sobre os vales de bolos lunares e sabiam que tinham lucrado, mas não tinham perguntado os detalhes. No entanto, nenhum dos dois tinha levado o assunto a sério; jamais imaginaram que, em apenas alguns dias, teriam ganhado tanto.

Quanto às três garotas…

Yang Xiao: “O que eu estou fazendo aqui? Por que eu vim? Para assistir a ele ostentar riqueza?”
Cheng Lele: “Vocês ainda são humanos?”
Xu Xiaoqian: “……”

Quase duzentos mil amontoados ali. Embora as três garotas não fossem ingênuas, aquilo era difícil de processar.

Qi Lei, por outro lado, realmente não deu importância. Entre os presentes, apenas Yang Xiao e Cheng Lele tinham uma relação um pouco mais distante, mas ainda assim, já eram praticamente como irmãos e cunhadas. Quanto a Xu Qian, ele não tinha intenção alguma de esconder nada dela.

Ele se dirigiu a Tang Yi, Wu Ning e Zhao Wei: “Já que estamos todos aqui, não importa o quanto sejamos irmãos, não podemos viver na desordem. Vamos acertar as contas.” Ele ergueu os olhos para Zhao Wei. “Você guardou alguma parte?”

Ele se referia a se Zhao Wei tinha retido algum dinheiro dos quarenta e três mil.

Ao ouvir isso, Zhao Wei sorriu. “Não guardei. Os três mil que você me deu da última vez ainda nem acabaram! Minha irmã pegou dez mil dos vales de bolos lunares e também me deu um pouco. Não me falta dinheiro.”

“Entendi.” Qi Lei assentiu. “Aqueles dez mil são da sua irmã, não tem nada a ver com você! Então, você só pegou três mil?”

Zhao Wei cerrou os dentes. “Sim!” Ele sabia que Qi Lei iria dividir o dinheiro com ele, e não recusou. Mas, quanto ao valor, Zhao Wei não fazia ideia. Afinal, naquela época, Qi Lei sugeriu que os quatro dividissem igualmente, e ele não tinha concordado. Agora, eram quase duzentos mil! Dividir igualmente? Isso seria sonhar alto demais. Ele acharia muito até se recebesse três mil por mês.

Contudo, Zhao Wei não esperava que Qi Lei não estivesse apenas falando por falar.

Qi Lei começou a fazer as contas: “Você trouxe quarenta e três mil, eu tenho exatamente cento e quarenta mil. Somando tudo, dá cento e oitenta e três mil. Mais os três mil que você já tinha pegado…”

“Cento e oitenta e seis mil no total.”

Zhao Wei franziu a testa ligeiramente. Por que incluir os três mil que ele já tinha recebido?

Qi Lei imediatamente deu a resposta: “Cento e oitenta e seis mil, quatro irmãos, dá quarenta e seis mil e quinhentos para cada.”

“!!” Zhao Wei ficou ansioso imediatamente. “Não pode ser!”

Qi Lei interrompeu: “Não se exalte, me escute!” Ele não deu chance para ele falar. “Você sabe como é a nossa situação, a dos três; ainda estamos na escola. Pelo menos até nos formarmos na universidade, não teremos tempo para cuidar de questões financeiras. Mesmo que eu te dê ideias, só poderei ajudar ocasionalmente. Na maioria das vezes, seremos nós três que dependeremos de você para nos sustentar!”

Qi Lei enfatizou a palavra “sustentar”, fazendo Zhao Wei perceber que aquele dinheiro deveria ser aceito e que ele não precisava se sentir culpado.

“Portanto, a divisão igualitária! Na verdade, somos nós que estamos tirando vantagem de você!” Vendo que Zhao Wei ia falar de novo, ele completou: “Não recuse! Se você não aceitar, é porque não nos considera irmãos, e então eu vou procurar outra pessoa para trabalhar!”

Zhao Wei: “……”

Ao ver que ele se calou, Qi Lei olhou para Tang Yi e Wu Ning. “Quanto a nós três, não há o que dizer! Acertar as contas não é para ferir os sentimentos, mas para que vocês mesmos aprendam a gerir o seu dinheiro. Vocês não são mais crianças. Se o dinheiro ficar nas suas mãos, vocês terão um planejamento. Não podem deixar que eu cuide do dinheiro de vocês a vida inteira, certo?”

Qi Lei não poderia levar Tang Yi e Wu Ning pela mão para sempre; eles tinham seus próprios caminhos. Portanto, quando chega a hora de separar, é preciso separar. Não por distanciamento, mas para exercitar a capacidade deles de controlar a própria riqueza.

Ao ouvir isso, Wu Ning e Tang Yi perceberam que Qi Lei não estava brincando e concordaram.

Assim, cento e oitenta e seis mil foram divididos em quatro partes de quarenta e seis mil e quinhentos. Juntos, o montante parecia assustador, mas, separado, era apenas isso. A fortuna de quase duzentos mil foi dividida por Qi Lei em quatro pilhas, uma para cada um, com um certo ar de bandidos dividindo o espólio.

“A partir de hoje, não somos mais três irmãos, somos quatro!”

Quanto a isso, Wu Ning e Tang Yi não tiveram objeções. Embora não conhecessem Zhao Wei há muito tempo, todos viam o tipo de pessoa que ele era. Na verdade, desde que Zhao Wei começou a dormir no chão na casa de Zhou Tao, Tang Yi e Wu Ning já o consideravam um irmão.

Zhao Wei, por sua vez, estava comovido; além de sua irmã, ninguém nunca tinha sido tão bom com ele.

Quanto às três garotas… elas estavam cheias de inveja, ouvindo tudo como se fosse uma história. Mas a quantidade de dinheiro não permitia que elas tratassem aquilo apenas como um conto, e a admiração era imensa. Mais do que isso, admiravam a coragem de Qi Lei e seu valor pela amizade.

Xu Qian e Yang Xiao sabiam um pouco sobre a história de Zhao Wei: um pequeno arruaceiro que, em poucos meses, parecia ter se tornado outra pessoa e, ainda por cima, o tesoureiro dos quatro. Além do esforço de Zhao Wei em mudar, o mérito maior era a audácia de Qi Lei em confiar nele.

“Pronto, guardem o dinheiro!” Qi Lei não perdeu tempo e começou a colocar sua parte na mochila. No entanto, quanto mais ele guardava, mais sem palavras ficava. Veio com cento e quarenta mil e agora, ao voltar, restavam apenas quarenta e poucos mil. Não era que ele reclamasse, mas… a mochila parecia vazia.

Os outros três não se moveram, e seus pensamentos eram ainda mais extremos que os de Qi Lei.

Juntos, era uma fortuna, quase duzentos mil! Mas, separados, era apenas isso. Todos ali já tinham visto dinheiro, então quarenta mil realmente não era motivo para tanta empolgação.

Tang Yi olhou para a pilha de dinheiro por um longo tempo e, finalmente, não aguentou: “Pedra, que tal… não dividir?”

“Hã?” Qi Lei levantou a cabeça. “Por quê?”

Tang Yi disse: “Para que deixar comigo? Vai criar bicho?”

Com o início da conversa, Wu Ning também se manifestou: “Você tem razão sobre cada um cuidar de si e acertar as contas, não tem problema. Mas… por que você está com tanta pressa!? O ensino médio acabou de começar, onde é que eu vou ter a sua energia para fazer o dinheiro render?”

Qi Lei: “……”

Tang Yi continuou: “Se você tem algum caminho para ganhar dinheiro e tem medo de que a gente te arraste para baixo, isso é ser muito… canalha.” Ele ia dizer “tudo bem se tiver medo de que te arrastemos”, mas as palavras ficaram presas na garganta. Será que entre irmãos eles precisavam ser tão educados? “De qualquer forma, se você nos abandonar, você é um verdadeiro cão!”

Qi Lei ficou sem palavras. “Eu não tenho plano nenhum! E mesmo que tivesse, eu teria que levar vocês! O que eu quis dizer foi…”

Dizem que se deve criar os filhos homens com frugalidade e as filhas com fartura, mas Qi Lei achava que dependia de quem. Pelo menos Tang Yi e Wu Ning não eram do tipo que desperdiçavam dinheiro desenfreadamente. Durante o crescimento, ter sempre uma quantia em mãos em comparação a estar sempre na escassez era uma diferença abismal.

Infelizmente, Tang Yi não o deixou terminar. Ele estava um pouco desconfortável. Por que dividir as coisas assim?

“Pedra, você tem algum plano para esse dinheiro?”

Qi Lei balançou a cabeça. “Não, realmente não tenho!”

Por enquanto, exceto pelo negócio de meias com Zhou Tao, ele não tinha intenção de fazer aquele dinheiro circular.

Tang Yi ouviu e disse: “Então, por que dividir? Não seria melhor a gente juntar tudo e fazer alguma coisa?”

Os olhos de Wu Ning brilharam. “É verdade! Quase duzentos mil, o que não dá para fazer? Deixa o Wei cuidar!”

Qi Lei: “……”

Zhao Wei também falou: “Pedra, não se preocupe comigo, eu sigo vocês. O que vocês disserem para fazer, nós fazemos! Além disso, eu não preciso de dinheiro agora.”

Qi Lei ficou sem saber se ria ou chorava. “Vocês acham que fazer algo é fácil? A questão principal é: o quê!?”

No final, Tang Yi, temendo que se separassem, olhou instintivamente para a sala de informática e disparou: “Que tal abrirmos uma lan house?”

“……”
“……”
“……”

Após um momento de silêncio, Wu Ning pulou da cadeira: “Ótimo! Vamos abrir uma lan house!”

Tang Yi: “Isso, isso, isso! Eu sou um gênio, vamos abrir uma lan house!”

Se dava dinheiro ou não, Tang Yi não se importava. Dinheiro era algo passageiro! Se acabasse, ganhava-se mais; se não desse, ainda tinha o velho Tang, o que o pequeno Tang temia?

Na verdade, ele já tinha pensado nisso. O que ele faria com aquele dinheiro? Comprar um violão bom? Quarenta mil bastavam. Mas não teria graça, seria apenas um brinquedo grande! Mas abrir uma lan house… só de pensar, era empolgante! Ele adorava navegar na internet, adorava jogar.

Quem não gosta de navegar na internet e jogar? Mas quem abriria uma lan house por causa disso? Não era demais? Era também um brinquedo grande, mas não havia brinquedo maior e mais incrível do que aquele.

“Pedra, vamos abrir uma lan house, pode ser? Já que a irmã Na vai fechar a dela, a gente não vai ter para onde ir.”

Isso era verdade. Se Zhao Na fechasse as portas, eles realmente não teriam para onde ir.

Qi Lei também queria um lugar fora da escola, principalmente pela conveniência. Além disso, os fliperamas e salas de informática dos anos 90 eram lugares um tanto caóticos, onde se podia encontrar todo tipo de gente. Era melhor ter um lugar que eles conhecessem bem.

Além disso, era um negócio que só dava lucro e tinha baixo risco. Em 1999, era exatamente o início das lan houses. Não era exagero dizer que, a partir daquele ano e nos próximos dois ou três, quem tivesse um pouco de dinheiro e contatos pensava em abrir uma. E, entre os que abriam, não havia quem não ganhasse dinheiro; ganhavam dinheiro de olhos fechados.

Por volta do ano 2000, as lan houses eram o negócio mais popular.

Isso era algo que valia a pena fazer!

Pensando nisso, Qi Lei não se apressou em responder. Franzindo a testa, ele puxou uma cadeira e sentou-se lentamente.

Nesse momento, Qi Lei saiu temporariamente do modo “jovem feliz” e entrou no “modo profundo”.

Uma lan house era, de fato, um negócio lucrativo, mas por que Qi Lei não tinha pensado nisso antes? Porque ele realmente não tinha pressa de ganhar dinheiro. Antes, era para aliviar a carga dos pais. Depois, o destino das três famílias mudou, seguindo caminhos diferentes, e Qi Lei tornou-se menos ativo na busca por dinheiro.

Mesmo a parceria com Zhou Tao foi aceita passivamente, com o objetivo maior de ajudar Zhao Wei. Depois, ser cambista foi algo impulsivo.

Ganhar dinheiro era importante, mas para alguém que renasceu, era ao mesmo tempo o mais difícil e o mais fácil. Difícil, porque qualquer negócio exige energia e dedicação total. Fácil, porque ele sabia quais oportunidades não exigiam esforço nem risco.

Não era como se um conceito futurista fosse uma máquina de imprimir dinheiro. Mesmo que ele soubesse o resultado da Copa de 98 e pudesse apostar no mercado negro, ele só ganharia um pouco. Se o valor fosse alto, sem usar a cabeça, seria difícil até recuperar o dinheiro.

Abrir lojas e fazer negócios era a mesma coisa. O mundo estava cheio de pessoas espertas, mais dispostas a investir esforço do que ele. E Qi Lei não queria desperdiçar seu tempo com essas coisas aos dezesseis anos. Ele sabia a trajetória do mundo; não seria tarde para investir quando chegasse à universidade ou se formasse.

Em seu plano, nos três anos do ensino médio, ele deixaria Zhao Wei cuidando das coisas lá fora. Ocasionalmente, se surgisse uma oportunidade de dinheiro rápido, ele aproveitaria. Quando entrasse na faculdade, em 2001, teria muito tempo para pensar no futuro com os três amigos.

Naquela época, o preço dos imóveis em Pequim era de apenas dois ou três mil por metro quadrado, e não havia restrições de compra. Em 2002, a Copa do Mundo foi cheia de zebras, e as apostas esportivas explodiram. Em 2004, poderia investir no mercado de ações, comprar Tencent ou Kweichow Moutai e depois apenas relaxar.

Era disso que Qi Lei chamava de facilidade. Oportunidades que não exigiam esforço cerebral não faltavam, apenas o momento ainda não tinha chegado.

Portanto, em relação ao dinheiro, Qi Lei adotava a atitude de “deixar acontecer”. Ele sabia que uma lan house dava dinheiro, mas não tinha esse plano. No entanto, após o que Tang Yi disse, ele teve que considerar.

Vendo Qi Lei em pensamentos profundos, Tang Yi, Wu Ning e Zhao Wei não se atreviam a respirar fundo, esperando instintivamente que ele tomasse a decisão. As três garotas, por sua vez, continuavam atônitas. Elas não entendiam: uma quantia tão grande de dinheiro já era chocante, como de repente tudo se resumia a uma lan house?

Eles iam abrir uma lan house? Parecia surreal.

Nesse momento, Qi Lei analisava a viabilidade. Afinal, não importava o quão tentador fosse o negócio, o requisito era a clareza. Sem clareza, como ganhar dinheiro? Ele não podia ver apenas o lucro, precisava considerar os fatores negativos.

Quanto à lan house, os problemas que ele via eram três:

Primeiro, a questão técnica. Bem, isso não era um problema; Zhao Na seria o maior suporte técnico. Além disso, nem precisaria dela, já que Zhao Wei, acompanhando a irmã, já resolvia problemas básicos.

Segundo, a licença. Isso era um problema moderado, mas, pensando bem, mais simples que a técnica. Em 99, para abrir uma lan house, bastava lidar com o Departamento de Cultura, a Indústria e Comércio e a Receita. Contanto que pagassem os impostos e as taxas, seria fácil. O licenciamento no Departamento de Cultura era o mais chato, exigindo alguns trâmites. No Nordeste, talvez fosse preciso um pouco de influência. Mas, na memória de Qi Lei, naquela época, o difícil era não saber quais eram os trâmites, não a falta de contatos. E, mesmo que precisasse, não era difícil! Qi Guodong poderia resolver tudo. O terceiro tio parecia não fazer nada, mas tinha muitos contatos. Era uma habilidade herdada da família Qi.

Terceiro… Bem, o terceiro era um grande problema.

Pensando nisso, Qi Lei fez uma careta: “Se formos montar uma lan house, parece que nosso dinheiro não é suficiente, não é?”

“Ah?” O rosto de Tang Yi caiu. “Não é suficiente?”

“Façam as contas!” Ele começou a contar nos dedos. “Para abrir, tem que ser algo formal, certo? Não dá para fazer escondido, não temos energia para isso. Uma lan house formal não pode ser na casa da irmã Na, é muito isolado. Precisamos alugar um ponto na zona de desenvolvimento, certo?”

“Água, luz, aluguel, licença, decoração, mesas, cadeiras, equipamentos, internet e computadores.”

“Vamos dizer que não seja num lugar movimentado, apenas na zona de desenvolvimento. O aluguel não é caro, mais a água e luz iniciais, uns dez mil não bastam?”

“Licença e impostos, três mil bastam?” (Já incluindo o custo dos presentes de cortesia).

“Mesas, cadeiras e equipamentos, dez mil também não é pouco?”

“Decoração! A decoração é o que custa mais, vinte mil bastam?”

“Quanto dá isso?”

Wu Ning disparou: “Quarenta e três mil!”

Qi Lei: “Exato, sobram cento e quatorze mil. Instalação da rede, mais as máquinas, precisamos deixar uma reserva de emergência, certo?”

“Computadores novos, com configurações decentes, mais todos os periféricos, não são baratos!”

“Então, essa lan house teria apenas dez e poucas máquinas?”

Por volta de 1999, um computador de configuração baixa, com 64MB de memória e processador Pentium 2 ou Celeron, custava mais de 5.000 yuans. E isso era o básico. Qi Lei sabia que isso não seria suficiente para rodar jogos como *StoneAge* ou *King of Kings*, que estavam começando, nem jogos de rede como *Half-Life*. Precisaria de algo melhor, como um Pentium 3. E essas máquinas eram caras.

Se deixassem uma reserva de emergência e considerassem a instalação da rede, o dinheiro restante daria para apenas umas dez e poucas máquinas.

“Vocês vão abrir uma lan house formal com apenas quinze ou dezesseis máquinas?” Qi Lei questionou a todos. O dinheiro ainda era muito pouco.

Mas, para sua surpresa, Tang Yi disse: “Quinze ou dezesseis máquinas? Que seja! Vamos considerar como nosso ponto de encontro fora da escola. Um lugar para ir depois da aula.”

“E ainda por cima é nosso próprio lugar, não é incrível?”

“Sim!” Wu Ning concordou. “Pouco não importa, eu não me importo se for pouco!”

“……” Qi Lei ficou sem palavras e olhou para Zhao Wei. “Esses dois ficaram loucos, tenta convencer eles.”

Zhao Wei respondeu: “Eu acho que o Ning e o Yi estão certos. Dez e poucas máquinas não é o suficiente?”

Qi Lei revirou os olhos. Quem era o renascido ali? Eles ou ele? Como eles podiam não valorizar o dinheiro mais do que ele? Quase duzentos mil! E no final dos anos 90! Realmente não era pouca coisa.