Capítulo Dez: O Demônio da Desordem

Jia Huan ficou um tanto surpreso. Ora, quantos anos tem Jia Baoyu? Uns... Ele já demonstra aversão consciente à “carreira oficial e interesses econômicos”? Inacreditável! Jia Huan não esperava que suas palavras provocassem Jia Baoyu, mas não tinha receio de que ele quisesse “romper a amizade”. Apenas sorriu com tranquilidade e continuou a tomar seu chá.

Se Jia Baoyu disse ter se enganado sobre Jia Huan, o sentimento era mútuo: Jia Huan também não tinha grande apreço por Jia Baoyu. Cada um segue a própria vocação e desejo; isso não se discute. No entanto, há deveres que não se pode ignorar: como filho, é preciso garantir tranquilidade aos pais na velhice; como marido, proteger a esposa; como pai, prover sustento e educação aos filhos. Se nem tais obrigações básicas se cumprem, qual a diferença entre viver como homem ou como animal?

Jia Huan não tinha intenção de ser amigo de Jia Baoyu. Este, em momentos de aflição, nem sequer protegeu Jin Chuan ou Qing Wen. De que adiantaria, então, terem uma amizade sólida? Quando fosse conveniente, Jia Baoyu se acovardaria de qualquer forma.

Não era alguém digno de amizade!

Lin Daiyu percebeu todas as nuances do semblante de Jia Huan, inclusive o breve lampejo de sarcasmo em seus olhos límpidos. Lançou um olhar reprovador a Jia Baoyu e disse: “Irmão Huan, também pretende seguir a carreira oficial?” Afinal, seu pai, Lin Ruhai, era fiscal de sal. Estaria ele, então, incluído na crítica de Jia Baoyu aos “falsos moralistas”?

Jia Baoyu, ao receber o olhar de Lin Daiyu, percebeu ter se excedido, mas teimosamente recusou-se a suavizar as palavras, permanecendo em silêncio.

Lin Daiyu, vestida hoje com um manto claro listrado de azul e branco, tinha porte delicado como um ramo de salgueiro. Entre sobrancelhas franzidas e traços de delicadeza, era o retrato da graça e da beleza: uma pequena ninfa encantadora. Lin Daiyu era belíssima, mas Jia Huan não se sentia atraído por meninas tão jovens; respondeu displicente: “Vamos ver no futuro!” Na verdade, não gostava muito de Daiyu. Reconhecia nela virtudes, mas também percebia seus defeitos: sensibilidade extrema, ciúmes, língua afiada — uma verdadeira roseira cheia de espinhos.

No mundo moderno, Jia Huan mantinha distância de mulheres assim. Não pretendia se envolver intimamente, então para quê sacrificar sua dignidade com bajulações?

Lin Daiyu sorriu de forma encantadora e pensativa. Com a xícara de chá nas mãos, lançou um olhar para a escrivaninha de Jia Huan, onde um manuscrito era mantido sob um peso de papel. Os caracteres eram de uma caligrafia impecável, e o título do texto era “Odisseia do Lótus”. Bastou ler as primeiras linhas para se sentir atraída pelo conteúdo.

Jia Huan ignorou o embaraço de Baoyu. Não tinha obrigação de consolar um garoto mimado. Sorrindo, dirigiu-se a Jia Yingchun: “Segunda irmã, como tem passado?”

Quando Baoyu, Daiyu, Yingchun, Tanchun e Xichun estivessem um pouco mais velhos, suas personalidades se tornariam ainda mais evidentes. Nessa época, Jia Huan sentia um temor profundo por Tanchun, mas mantinha uma relação razoável com Yingchun, visitando-a esporadicamente. Parecia ser apenas com “a segunda tolinha” que experimentava uma sensação de igualdade.

Jia Yingchun, de formas macias e porte médio, era uma jovem meiga e afável. Respondeu baixinho: “Estou bem.”

Tanchun sentiu uma leve pontada de ciúme e, cabisbaixa, tomou o chá. Jia Huan era carinhoso com Yingchun, mas mantinha certa distância dela, que era sua irmã de sangue. Isso a fazia experimentar sentimentos difíceis de explicar.

A pequena Jia Xichun, ao ver Jia Huan conversando com Yingchun, bocejou entediada, cobrindo a boca com as mãozinhas e olhando em volta com ar de tédio, exclamando: “Este quarto do terceiro irmão é mesmo pobre!”

Na verdade, só por ter vindo brincar na casa de Jia Huan, ela já havia perdoado secretamente as más palavras que ele dissera sobre o “irmão Baoyu” na véspera de Ano Novo. Afinal, os poemas do terceiro irmão eram realmente bons.

Jia Huan sorriu levemente e assentiu para Xichun. Não perderia tempo se irritando com uma criança. O mundo infantil é, ao mesmo tempo, complexo e simples.

Xichun fez um muxoxo.

Ao ver que nenhuma das irmãs lhe dava ouvidos, especialmente Lin Daiyu, que lhe era tão cara, e que ainda pediu: “Irmão Huan, posso ler seu ‘Odisseia do Lótus’?”, o rosto de Jia Baoyu ficou rubro. Não estava acostumado a ser ignorado. Num rompante, arrancou do pescoço o amuleto espiritual e o jogou com força ao chão, gritando: “Não quero mais essa coisa! Dizem que é espiritual, mas nem Lin Daiyu se importa. Eu não quero, não quero...”

“Segundo irmão, o que está fazendo?” Tanchun, ao ver o movimento de Baoyu, quis impedi-lo, mas já era tarde.

Ouviu-se um “pof!”: o amuleto bateu no chão.

O inesperado deixou todos mudos de espanto por alguns instantes. No inverno anterior, ao conhecer Lin Daiyu, Jia Baoyu também havia jogado o amuleto no chão, assustando a todos, que correram para recuperá-lo. Era, de fato, um objeto precioso.

Yingchun e Tanchun, apressadas, ajoelharam-se para examinar cuidadosamente o amuleto. Se tivesse se quebrado, não suportariam as consequências. Ao ouvir a confusão, as criadas Xiren, Zijuan, Siqi, Shishu, Ruhua, Qingwen e Ruyi entraram correndo e encontraram Lin Daiyu chorando baixinho junto à escrivaninha, enquanto Xichun permanecia paralisada, sem reação.

Jia Huan, com o semblante carregado, pensava apenas: “Que inferno!” Jia Baoyu recorria a esses “grandes gestos” para chamar toda a atenção, como uma criança birrenta tentando impor sua vontade pelo choro.

Mas, se o amuleto tivesse se quebrado, quem seria responsabilizado? Jia Huan!

Xiren abraçou Baoyu, aflita: “Segundo jovem, o que aconteceu?” Ela era quatro anos mais velha que Baoyu. Nos braços de Xiren, Baoyu finalmente sossegou, cessando os insultos, mas chorava ainda mais alto.

Criadas e amas espiavam pela porta, e logo alguém correu para dar o alarme.

Yingchun e Tanchun, aliviadas ao perceber que o amuleto estava inteiro, suspiraram profundamente. Yingchun entregou o objeto a Xiren: “Veja bem, está em bom estado?”

Xiren, aproveitando a luz do cômodo, examinou-o atentamente, assentiu e, com cuidado, recolocou-o no pescoço de Baoyu, repreendendo: “Por que fazer isso com um brinquedo tão precioso?”

Yingchun, ainda assustada, exclamou: “Quase morri de susto! Ainda bem que o chão do terceiro irmão é de terra. Se fosse de tijolos, teria se partido.” Siqi aproximou-se para amparar Yingchun, que estava trêmula, e trouxe-lhe chá.

Lin Daiyu, soluçando, dirigiu-se a Baoyu: “Se tem algo contra mim, pode me insultar, mas por que descontar no amuleto? Ele nada fez.”

Baoyu, sentindo-se ainda pior, chorou mais alto.

Ruyi, ao perceber que o amuleto estava intacto, respirou aliviada. Qingwen sabia da importância do objeto, mas não se comovia tanto quanto Ruyi.

Jia Huan, de sobrancelhas franzidas, observava friamente o desentendimento entre Baoyu e Daiyu. Quando os portões da cidade pegam fogo, quem sofre é o peixe do lago. Também sentia raiva: “Que sujeito desprezível! Se queria quebrar o amuleto, por que não o fez noutro lugar, precisava ser justo no meu quarto?”

Nesse momento, ouviu-se a voz de Wang Xifeng do lado de fora: “Ora, meus dois tesouros, o que foi agora?” Em seguida, Wang Xifeng entrou apressada, acompanhada de Ping’er e da esposa de Laiwang, enquanto criadas e amas aguardavam à porta.

Wang Xifeng, vestida com uma túnica rosa salpicada de flores e um manto cinza-azulado de pele de rato, resplandecia em elegância. Apesar de mil afazeres na mansão, era obrigada a intervir sempre que os dois pequenos se desentendiam, pois ambos eram os prediletos da matriarca.

Ouvindo o relato de Xiren, Wang Xifeng disse: “Ora, tudo isso por uma brincadeira? Baoyu, pare de chorar, ou vai virar motivo de riso para seus irmãos.” E consolando Daiyu: “Não chore mais, pequena fada. Se continuar, meu coração se parte.”

Com os olhos marejados, Baoyu prometeu a Lin Daiyu: “Se Lin irmãzinha não chorar, também não chorarei.”

Lin Daiyu, enxugando as lágrimas, irritada e de olhos inchados, retrucou: “Eu choro por mim, não é da sua conta!”

Wang Xifeng abraçou os dois ao mesmo tempo, enchendo-os de palavras doces, até que ambos se acalmassem. Ordenou que Xiren e as demais conduzissem Baoyu e Daiyu até o quarto da avó, pois o alvoroço certamente já teria chegado aos ouvidos da velha senhora.

Yingchun, Tanchun e Xichun, seguidas de suas criadas, também se retiraram para os aposentos da matriarca.

Ao sair, Tanchun lançou um olhar preocupado para Jia Huan. Ao ver que o amuleto não se quebrara, logo se deu conta de que Jia Huan poderia ser responsabilizado, o que a deixou penalizada.

Com a casa quase vazia, Wang Xifeng semicerrando os olhos, dirigiu-se a Jia Huan: “Irmão Huan, todos sabem brincar juntos. Por que Baoyu, ao vir ao seu quarto, resolve quebrar o amuleto? Quando ele vier brincar, deve ser tratado com gentileza. Não é melhor manter a harmonia na família? O que acha?”

Wang Xifeng, claramente, não considerava Jia Huan apenas uma criança de sete ou oito anos. Até Xiren, momentos antes, demonstrara certo desagrado em relação a Jia Huan.

O bom relacionamento entre Baoyu e Daiyu era conhecido de todos na mansão. Quem poderia afirmar que Jia Huan não estivesse tentando se aproximar de Daiyu de propósito, provocando assim a reação de Baoyu?

Essas palavras preconceituosas de Wang Xifeng fizeram Jia Huan sentir-se profundamente incomodado, como se tivesse engolido uma mosca. Então, afinal, Jia Baoyu era o centro do universo, e quem não orbitasse ao seu redor estava errado? Reprimindo a irritação, respondeu: “A senhora tem razão, segunda cunhada.”

Com experiência do mundo profissional, Jia Huan sabia que, diante da ira de um superior, não adiantava discutir: o melhor era admitir o erro de imediato e, mais tarde, buscar uma oportunidade para se explicar. Wang Xifeng era, de fato, a gerente-geral da mansão. Mesmo que Jia Huan tentasse argumentar sua inocência, ela provavelmente não ouviria.

Surpreendida com sua pronta admissão, Wang Xifeng, impedida de continuar repreendendo, lançou-lhe um olhar significativo — era alguém de sangue-frio, muito diferente de sua mãe, Zhao. Disse apenas: “Ótimo. Já que entendeu, amanhã vá pedir desculpas diante da avó.”

Assim, Jia Huan compreendeu porque sua mãe, Zhao, tinha tanta aversão por Wang Xifeng: ela realmente sabia ser implacável. Já que admitira o erro, Wang Xifeng ainda insistia em pressioná-lo. Respondeu, decidido: “Farei isso.”

Feng, a Víbora, essa dívida ficará registrada.

...

Wang Xifeng, sorrindo, após uma breve lição, partiu com Ping’er e os demais. Jia Huan acompanhou-os até a porta, mas, ao voltar, seu rosto fechou-se. Entrou no quarto de dormir, fechando com força o cortinado para extravasar a frustração.

Qingwen e Ruyi trocaram olhares e evitaram provocar Jia Huan. Apesar de jovem, quando se irritava, impunha respeito. As duas voltaram ao quarto vizinho, sentaram-se à mesa para costurar e fofocaram sobre os acontecimentos recentes.

Ruyi, discordando da postura de Xiren, comentou de cara feia: “O segundo jovem Baoyu e a senhorita Lin brigaram, mas que culpa tem nosso terceiro jovem? Foi Baoyu quem insultou primeiro o pai de Lin, e agora, porque discutiram, querem que nosso terceiro jovem resolva?”

“O segundo jovem Baoyu é mesmo um pequeno tirano”, disse Qingwen, rindo. “Sempre ouvi na casa da avó que Xiren era tão boa de aparência e temperamento. Vejo agora que também tem suas preferências.”

“Claro, ela é do quarto de Baoyu, só podia defendê-lo.”

Enquanto conversavam, a ama de leite de Jia Huan, a velha Zhang, entrou cambaleando, apoiada em sua bengala, e resmungou de modo agressivo: “Bando de vadias, cheguei e ninguém veio me receber. Estão todas esperando virar concubinas?”

Qingwen, de temperamento forte, levantou-se de súbito, olhos faiscando, e rebateu: “E de onde saiu essa velha bruxa para vir fazer escândalo aqui?”

...

Jia Huan, à escrivaninha, revisava seu plano. Como dizem os malandros: se for para apanhar, mantenha-se firme. É verdade. Mas, se Wang Xifeng lhe deu uma bordoada, não podia simplesmente aceitar e sair da mansão de cabeça baixa e coração amargurado.

Jia Huan não acreditava estar indefeso diante de Wang Xifeng. Apenas era necessário elaborar um plano detalhado.

De repente, ouviu uma discussão do lado de fora. Franziu o cenho e saiu do quarto, seguindo o som das vozes.