Capítulo Sessenta e Três: Deixando a Mansão (Parte Dois)

Quando Iansã e Xirena chegaram ao pavilhão principal, já se via uma camada branca sobre a capa de Han Jiah, que parecia um pequeno boneco de neve.

O mundo estava silencioso, a neve caía sem ruído algum.

O pequeno Han Jiah ajoelhava-se teimosamente no meio da neve, compondo um quadro de extrema tristeza e sofrimento. Mas para Iansã e Xirena, que já tinham caído nas armadilhas de Han Jiah antes, era difícil sentir compaixão. Afinal, o Terceiro Senhor Jiah nunca fora do tipo a bancar o coitado!

Esmeralda, ansiosa sob o beiral, batia os pés de impaciência. Quando viu Iansã e Xirena retornarem, aliviou-se e correu ao encontro delas, dizendo: "Iansã, ainda bem que você chegou. Se o Terceiro Senhor continuar ajoelhado, temo que ele adoeça com esse frio."

"Sim, nos demoramos um pouco no banquete por causa dos jogos de bebida," respondeu Iansã suavemente, tentando tranquilizar Esmeralda. No íntimo, porém, ela balançava a cabeça, rindo. Esmeralda não conhecia o estilo de Han Jiah; Iansã tinha certeza de que ele estava ali de caso pensado.

Naturalmente, com seu coração generoso, Iansã não faria comentários maldosos sobre Han Jiah. Ajoelhar-se na neve exige coragem; buscar algum conforto era compreensível.

Iansã conduziu Xirena até a neve e, posicionando-se ao lado de Han Jiah, aconselhou afetuosamente: "Terceiro Senhor, a neve está forte, é melhor voltar para dentro!"

O rosto de Han Jiah já estava ficando arroxeado de frio. Embora estivesse preparado, ajoelhar-se tanto tempo na neve era doloroso. Usar da própria aflição como estratégia era algo a evitar no futuro. Com voz endurecida pelo frio, pediu: "Por favor, Iansã, transmita à Venerável Senhora que desejo sair da mansão para estudar. Peço sua permissão."

Iansã balançou a cabeça, recusando: "Terceiro Senhor, a Venerável Senhora não irá recebê-lo. Quanto a seu desejo de sair para estudar, a Senhora e a Venerável Senhora já discutiram com o Senhor. Não adianta tentar persuadir a Venerável Senhora, esperando que ela convença a Senhora."

A expressão de Han Jiah permaneceu inalterada. Era o esperado. Se a Senhora Wang não fosse tão astuta nas disputas familiares, como sobreviveria no universo dos Jiah?

Vendo que Han Jiah parecia não acreditar, Iansã repetiu: "A Senhora levou até a Venerável Senhora suas preocupações: ‘Ele é muito novo, temo que não saiba se cuidar. Melhor esperar mais um pouco. Ademais, em uma família respeitável como a nossa, por que não contratar um tutor particular?’ A Venerável Senhora concordou na hora."

E prosseguiu: "Dias atrás, a Senhora comentou com a Venerável Senhora que discutiu o assunto com o Senhor. Ele disse: ‘Notei que ele é muito determinado nos estudos, e concordei. Mas as preocupações da Senhora também fazem sentido. Podemos esperar. Afinal, ele ainda é pequeno. Quando for mais velho, terá mais chances de sucesso.’"

Han Jiah, sem alterar a expressão, continuava impassível. Tudo estava dentro do previsto.

Apesar de Jiah Zheng e a Senhora Wang manterem uma relação respeitosa, Han Jiah era apenas um filho ilegítimo — como poderia competir com anos de laços matrimoniais? Entre eles, ele sempre seria um estranho.

Se colocasse Madame Zhao no centro do conflito, talvez Jiah Zheng ponderasse, mas sendo uma concubina de baixa posição, alguém como Jiah Zheng, tão moralista, a escutaria? Era duvidoso.

No romance original, Madame Zhao tentou conseguir para Han Jiah uma concubina chamada Caixia, para apoiá-lo. Jiah Zheng respondeu: "Qual é a pressa? Espere mais um ou dois anos." Quem conhece o linguajar da burocracia sabe o que isso significa: ninguém sabe o que será daqui a um ou dois anos.

De fato, enquanto Jiah Zheng achava que não havia pressa, o filho de Lai Wang, apoiado por Feng, já havia tomado Caixia para si. O plano de Madame Zhao fracassou, e Caixia foi arruinada ao se casar com o filho de Lai Wang.

Por isso, ao abordar a Senhora Wang sobre estudar fora, Han Jiah não usou a aprovação de Jiah Zheng como argumento. Se estivesse no lugar dela, também seria fácil manipular a situação. Era exatamente o que a Senhora Wang fazia: recusava primeiro, depois conversava com Jiah Zheng, resolvendo facilmente a pretensa vantagem de Han Jiah.

Iansã, vendo Han Jiah tão intransigente, começou a se irritar. Depois de tudo o que foi dito, o que mais ele queria? A Venerável Senhora estava feliz e toda a família em festa; como ela poderia ir estragar o clima por causa de Han Jiah?

Iansã encarou Han Jiah e falou abertamente: "Terceiro Senhor, não vou ajudá-lo a transmitir o recado. Não sei quais são seus planos, mas mesmo que esteja preparado, se continuar ajoelhado nesta neve, seu corpo não aguentará. Volte para dentro."

Pare de fingir.

Han Jiah levantou os olhos para Iansã. Ela vestia um casaco azul claro, de pele alva e delicada, uma moça bela e esguia.

De fato, ele se preparara: o joelho estava protegido por um forro grosso costurado por Ruyi, a capa era impermeável e usava várias camadas de roupa de algodão. Ainda assim, a neve e o vento gelado o faziam sofrer terrivelmente.

Em tempos como esses, ser vítima era sinônimo de justiça, e a opinião pública sempre favorecia os fracos. Era por isso que ele recorria ao sofrimento para lidar com a Senhora Wang.

As palavras de Iansã eram claras; Han Jiah também foi direto: "Iansã, transmita o recado, por favor, para não envolver outros inocentes."

Xirena, ao lado de Iansã, fez uma expressão de "era o que eu esperava".

Iansã hesitou. Apesar de tudo, ela respeitava Han Jiah. Parecia estar numa situação lastimável, mas em todas as disputas contra a Segunda Senhora, nunca tinha perdido. Era um adversário forte.

Nesse momento, uma criada cruzou rapidamente o pátio em direção ao salão. Xirena, atenta, reconheceu-a de imediato e murmurou: "É Amêndoa, a criada da Senhora Principal."

Sem perceber, a voz de Xirena mudou, misturando surpresa e medo. Ela pressentiu que uma grande conspiração estava se armando, e tanto ela quanto Iansã estavam no meio da teia.

O autor do plano era justamente o pequeno Han Jiah, que fingia ser fraco.

Iansã, sempre rápida de raciocínio, mudou de expressão ao ouvir Xirena. Ficou claro que a Senhora Principal estava agora envolvida. Antes que pudesse agir, Han Jiah suspirou e a dissuadiu: "Iansã, melhor não falar nada à Venerável Senhora."

Han Jiah suspirava! Em meio à tensão, Iansã quase achou graça. Era tudo tão absurdo!

Ora, quem era realmente o lado fraco ali?

Iansã parou e olhou para Han Jiah. Ela até o admirava, mas precisava de um motivo. Caso contrário, iria mesmo avisar a Venerável Senhora; afinal, a presença da criada da Senhora Principal significava que logo toda a situação chegaria ao animado salão.

Han Jiah disse: "Escolha um lado."

Se Iansã não passasse o recado, o máximo que poderia acontecer seria ser acusada de omissão; afinal, não queria estragar o humor da Venerável Senhora e continuava fiel a ela.

Se passasse o recado antes da chegada da criada da Senhora Principal, poderia se isentar de responsabilidade, evitando ser cobrada pelo lado de Han Jiah. Isso era evitar que inocentes fossem envolvidos.

Mas, se esperasse a criada aparecer para então avisar, só acabaria irritando a Venerável Senhora, desagradando ambos os lados e talvez sendo mal interpretada como cúmplice de Han Jiah — um erro de escolha que poderia custar-lhe caro, talvez até ser dada em casamento a qualquer criado.

Iansã não compreendia.

Han Jiah não podia explicar. Dias atrás, fora espancado por ordem de Zhou Rui, sentiu-se humilhado e ameaçou em resposta. Agora, queria se reerguer. Mas não podia revelar seus planos a Iansã.

Ela era boa pessoa, mas sua lealdade era à Venerável Senhora. Como há pouco, recusara-se a passar o recado. Felizmente, Han Jiah nunca depositou suas esperanças na imparcialidade de Iansã.

Ele já lera o romance original. Nos últimos dias de Daiyu, Iansã frequentemente deixava de relatar à Venerável Senhora as notícias vindas do Pavilhão das Chuvas, o que fez com que Daiyu adoecesse sem receber visitas. A natureza humana é complexa!

Nesse instante, algumas criadas rodeando um homem de meia-idade, vestido ricamente e aparentando entre quarenta e cinquenta anos, avançaram pelo corredor do pátio. Iansã ainda não tinha reagido, mas Esmeralda, sob o beiral, já se adiantou com uma reverência: "Saudações, Grande Senhor!"

Xirena apressou-se a puxar Iansã para que ambas fizessem uma reverência: "Saudações, Grande Senhor."

Chegara Che Jiah.

Che Jiah, despreocupado, acenou com a cabeça. Seu olhar passou pelo rosto de Iansã e recaiu sobre Han Jiah. Com ar severo, perguntou a Iansã: "O que está acontecendo aqui?"

Antes que Iansã respondesse, Han Jiah ergueu a voz: "Saúdo o Tio. O senhor vai ver a Venerável Senhora? Poderia, por favor, transmitir que Han Jiah deseja sair da mansão para estudar e pede sua permissão?"

Che Jiah acariciou a barba curta e exclamou: "Que bela determinação! Faz anos que nossa família não tem um verdadeiro estudioso. Fique tranquilo, Han, transmitirei o recado sem falta. Aguarde." E, levando as criadas, dirigiu-se ao salão onde estava a Venerável Senhora.

Entrou com uma imponência notável.

Iansã e Xirena trocaram olhares. Era preciso atuar tão mal assim? Nem se davam ao trabalho de improvisar mais algumas falas! Até nós, simples criadas, percebemos que havia algo estranho.

Iansã olhou Han Jiah mais uma vez, suspirou e, junto de Xirena, seguiu Che Jiah rumo ao salão, sentindo o coração pesar.

Uma tempestade estava prestes a desabar — de forma intensa e repentina.

Han Jiah preparava um ataque furtivo.