Capítulo Trinta e Um: Caneta ou Pincel?

Dez mil alpacas selvagens pareciam galopar em fúria pelo coração de Jian Huan. Essa era, mais ou menos, a sua sensação naquele momento.

Shi Xiangyun enviara Cui Lv para “suplicar” por uma história, e ele concordara. Mas como poderia permitir que seu texto fosse parar nas mãos de Wang Xifeng? Ficara claro há pouco que a matriarca só conhecia o romance “A Alma da Bela Espectral”.

Que maneira descuidada de agir. Era simplesmente de perder a cabeça!

Jian Huan fixou o olhar em Shi Xiangyun. Embora ainda jovem, já se vislumbrava nela a beleza que teria no futuro. Ao perceber o olhar de Jian Huan, Xiangyun balançou discretamente a cabeça, mostrando-se inocente. O manuscrito de “Ying Ning” estava com Jia Baoyu.

Nesse momento, Jia Zheng lia atentamente o conto de “Ying Ning”, com o rosto carregado, como nuvens pesadas que prenunciam uma tempestade iminente, acumulando-se para um furacão de fúria previsível.

A matriarca, a senhora Wang, a tia Xue, You Shi e Qin Keqing, que já haviam dado alguns passos, pararam novamente. O ambiente no salão lateral tornava-se cada vez mais tenso.

De sua parte, Tanchun mordia discretamente o lábio, inquieta. O que estava acontecendo naquele dia? Sua breve serenidade sumira tão repentinamente, substituída por uma ansiedade opressora.

Jia Baoyu, ao ver a expressão tempestuosa de Jia Zheng, ficou tão nervoso que nem conseguiu tomar seu mingau de feijão, sentando-se assombrado na cadeira, como uma codorna assustada, com a mente à deriva.

Ele sabia muito bem que o manuscrito fora encontrado em seu próprio quarto. Ficara lendo até tarde na noite anterior e, por isso, ainda se sentia cansado. Lembrava-se, porém, de tê-lo escondido muito bem, entre os volumes grossos dos “Registros Históricos”, impossível de ser descoberto numa simples busca.

Shi Xiangyun, Daiyu, Tanchun, Yingchun e Xichun todas sabiam que o manuscrito estava com Jia Baoyu. “Ying Ning” era um conto breve. Gostavam muito da personagem Ying Ning, sempre sorridente, encantadora mesmo em sua loucura, e compartilhavam avidamente a leitura.

Jia Baoyu, sentindo os olhares das irmãs recaírem sobre si, murmurou em defesa: “Minhas boas irmãs, eu guardei direito!” Se nem esses pequenos segredos conseguisse manter, quem ousaria confiar-lhe algo no futuro? Quem não sabe guardar, logo perde a confiança dos amigos.

Nesse instante, Ziju, Shishu, Cui Lv, que haviam participado da busca, voltaram os olhos para Xiren, que estava atrás de Jia Baoyu. As jovens à mesa logo entenderam tudo.

Li Wan balançou levemente a cabeça. Ela participara de toda a busca e sabia o que realmente acontecera.

...

Voltemos ao momento em que Wang Xifeng e Li Wan lideravam a busca pelo romance “A Alma da Bela Espectral” de Jian Huan.

Wang Xifeng saiu furiosa do salão da matriarca, seguida por Ping’er, Feng’er e outras criadas. Li Wan, acompanhada de Suyun, e as demais, seguiram atrás.

O romance estava no quarto de Tanchun. Wang Xifeng e Li Wan foram até lá primeiro. A criada de Tanchun, Shishu, entregou o livro a Wang Xifeng, dizendo: “Senhora, não há mais nada escrito pelo terceiro jovem.”

Ao saber por Li Wan que se tratava de “A Alma da Bela Espectral”, Wang Xifeng não se alongou, manteve o semblante fechado e seguiu para o quarto de Shi Xiangyun. No fundo, ainda tinha certo receio de Tanchun e não mexeu em seus escritos.

Li Wan deixava claro que, se não fosse questionada, não diria uma palavra a mais. Não queria se envolver naquele furacão.

Depois de encontrar o manuscrito de Jian Huan no quarto de Tanchun, o restante seria apenas formalidade. Porém, o inesperado aconteceu no quarto de Baoyu.

Xiren tirou um livro da estante, folheou algumas páginas e entregou a Wang Xifeng, dizendo: “Senhora, o segundo jovem leu até tarde ontem, foi escrito pelo terceiro jovem. Não sei se é bom, por favor, veja.”

Cui Lv, Ziju e Shishu olharam para Xiren de modo diferente. Que surpresa! Aquele dia lhes abrira realmente os olhos.

Xiren, porém, mantinha-se serena.

O rosto de Wang Xifeng suavizou um pouco e ela passou o manuscrito a Li Wan: “Maninha Zhu, veja que tipo de texto é este?”

Li Wan, culta e habituada aos clássicos, leu rapidamente o texto semi-moderno, suspirou e disse: “É um texto proibido.”

Wang Xifeng assentiu, refletiu um pouco, escondeu o manuscrito nas mangas e liderou o retorno ao salão onde a matriarca assistia à ópera.

...

Li Wan sabia por que Wang Xifeng preferira revelar o texto apenas no último momento.

Primeiro, só com “A Alma da Bela Espectral” já era possível condenar Jian Huan, sem envolver Baoyu. Se o caso viesse à tona, Baoyu também seria implicado.

Mas quem poderia prever que Jian Huan, com sua língua afiada, forçaria o pai a mudar de opinião? Wang Xifeng foi obrigada a trazer o outro texto à tona para condená-lo. O envolvimento de Baoyu era secundário.

Segundo, a matriarca dissera: “Xifeng, dos assuntos dos letrados, trate de não se meter!” Isso limitava a autoridade de Wang Xifeng. Jian Huan abrira um precedente. Se outra pessoa fizesse o mesmo no futuro, bastaria dizer: “Você entende desses assuntos?” Como ela poderia manter o controle?

Não havia alternativa.

Li Wan suspirou, o sorriso amargo nos lábios se aprofundou. Temia que Jian Huan teria um fim difícil. Embora ele houvesse dado um jeito na questão do romance, todos — matriarca, senhorio e senhora — ainda estavam irritados.

Diferente das demais, Xue Baochai, que não se envolvera em nada, permanecia acima de tudo, demonstrando sua sabedoria.

Baochai olhou para o sorriso amargo de Li Wan, depois para a tensão de Baoyu, Daiyu, Xiangyun e os outros, pensando: Jian Huan dificilmente escapará ileso desta vez.

Diz-se que “um arco enfraquecido não perfura nem seda”, mas quantas reviravoltas já houveram desde que a matriarca mandou chamar e castigar Jian Huan? Qualquer um estaria esgotado! Mesmo como espectadora, sentia-se atordoada.

Logicamente, a essa altura, revelar mais um “podre” de Jian Huan não surtiria grande efeito. Mas, de fato, a matriarca, o senhorio e a senhora esperavam que ele errasse para puni-lo.

Sob seu ponto de vista, insultar Yuanyang era o mesmo que insultar a matriarca. Insultar Xifeng equivalia a insultar a senhora Wang, pois Xifeng a auxiliava na administração da casa. Desrespeitar Xifeng era desrespeitar a senhora Wang.

Quanto ao senhorio Jia Zheng, embora tivesse sido forçado a admitir um erro publicamente, não poderia deixar de se sentir humilhado pelo próprio filho. Era como cuspir no próprio rosto.

O furacão já estava prestes a desabar. Nada mais podia evitá-lo.

Ela se perguntava qual punição aguardava Jian Huan.

...

No salão lateral, a atmosfera era pesada, como se todos aguardassem o momento em que as cargas opostas do ar se chocariam, provocando raios e trovões.

O conto de “Ying Ning” não era longo. Jia Zheng leu com atenção, mas não demorou mais que cinco minutos.

Jian Huan ainda buscava no olhar de Xiangyun uma resposta para o mistério do vazamento. Como todos, seu olhar recaiu sobre Xiren, atrás de Jia Baoyu.

Xiren era uma criada de treze ou quatorze anos, vestia um colete azul com bordas roxas, tinha figura esguia, tez alva e traços delicados.

Xiren não temia a atenção sobre si. Sentia que não fizera nada de errado. Quando Jian Huan olhou para ela, seus olhos reluziram de hostilidade.

Jian Huan apenas sorriu com ironia. Estava claro que fora Xiren quem entregara o texto.

Não se surpreendia com a delação de Xiren, pois ela já agira assim antes. Jia Baoyu já lhe perguntara: “Por que todos os defeitos das pessoas a senhora sabe, menos os teus e os de Sheyue e Qiuwen?”

Quem leu “O Sonho do Pavilhão Vermelho” saberá que chamar Xiren de calculista não seria exagero.

Jian Huan ignorou Xiren e desviou o olhar. No instante seguinte, Jia Zheng explodiu, atirando o manuscrito em seu rosto e bradando: “Desgraçado, como ousa escrever tal coisa? O que tem a dizer? Guardas, amarrem-no! Vou aplicar a justiça da casa!”

A matriarca, diferente de antes, não o impediu, observando friamente. Wang Xifeng sorria fria, olhando para Jian Huan. A senhora Wang permanecia impassível, mas seu olhar já não escondia o desprezo; a culpa de Jian Huan estava selada, ela devia se posicionar. Os outros tinham expressões variadas. Reinava silêncio absoluto. O ambiente era gélido.

Duas robustas amas avançaram para segurar Jian Huan.

Diante disso, Tanchun não aguentou mais e desabou na cadeira. Ninguém sabia até onde iria a punição de Jia Zheng.

Jian Huan ignorou as amas que tentavam agarrá-lo e, sereno, disse a Jia Zheng: “Sugiro que compare as caligrafias antes de decidir, pai.”

Queria dizer que não fora ele o autor do texto. Jia Zheng, tomado pela fúria, rugiu: “Atrevido, ainda ousa negar?” Voltou-se para Wang Xifeng: “De onde veio o manuscrito?”

Nessa altura, Wang Xifeng não tinha mais como recuar: “Foi encontrado no quarto de Baoyu. Xiren disse que foi escrito por Jian Huan.”

Jia Zheng franziu levemente a testa. Não conhecia Xiren, então olhou para Baoyu: “O que aconteceu?”

Shi Xiangyun pressentiu que algo estava errado.

Baoyu, assustado, sempre temera Jia Zheng, gaguejou: “Pai, a irmã Yun pediu ao irmão Huan que escrevesse a história. Eu só peguei para ler. Não tenho nada a ver com isso.”

Jia Baoyu vendeu Jian Huan sem hesitar. Afinal, em um caso desses, escrever algo assim era perigoso demais.

Jia Zheng lançou um olhar sombrio a Jian Huan.

Jian Huan, com expressão tranquila, ergueu o queixo: “Meus cadernos e anotações estão todos comigo. Peça alguém para buscá-los e verá a diferença.”

Jia Zheng, cerrando os dentes, disse: “Tragam.” E apontou para Jian Huan, resmungando: “Se for mesmo tua letra, hoje deixo de ter um filho como você.” E falava sério!

Wang Xifeng e Li Wan partiram novamente, rumo ao estúdio de Jian Huan.

De repente, Xue Baochai lembrou-se de algo e perguntou discretamente a Shi Xiangyun: “Irmã Yun, o manuscrito foi escrito com caneta ou pincel?”

Shi Xiangyun, confusa, respondeu: “Com pincel, é claro.”

Baochai ficou atônita.