Capítulo Trinta e Quatro: Apaziguando Conflitos

As falas de Huan Jia estavam, sem dúvida, corretas! Desde o momento em que atravessou a porta daquele salão lateral, enfrentou uma verdadeira tempestade. Tudo começou quando Xi Feng Wang, para se livrar de suas próprias encrencas, tentou incriminá-lo, chegando ao ponto de transformar um romance como “A Alma Encantada” em um conto de “talentos e beldades”! Ele não teve escolha a não ser se defender — e o fez com a força de um vendaval, disparando argumentos como um canhão. O resultado foi significativo, mas as consequências futuras poderiam ser graves!

No entanto, não havia outra saída: encurralado, foi obrigado a tomar tal atitude. Afinal, é preciso compreender uma verdade simples — se tudo pudesse ser resolvido com argumentos racionais, para que existiriam policiais?

Seguindo o caminho convencional, não havia como escapar.

Agora, a situação estava clara: Huan Jia havia, de certo modo, “limpado” seu nome. Todos com um mínimo de inteligência sabiam que “Ying Ning” era de sua autoria. Mas o foco do problema era outro: como lidar com o fato de o texto ter sido encontrado no quarto de Bao Yu Jia?

Mesmo sabendo, em seus corações, que Huan Jia era o autor, como Zhen Jia, a Venerável Matriarca, e a Senhora Wang iriam punir Bao Yu Jia? Não era difícil de prever.

Diante de uma vantagem como essa, o que deveria fazer Huan Jia? Incitar ainda mais o caso, ou buscar acalmar os ânimos?

Tudo dependia de seus objetivos. O mais básico era conseguir sair daquele salão sem maiores danos, esse era o ponto crucial. Em segundo lugar, vingar-se daqueles que o prejudicaram naquele dia.

As palavras de Huan Jia refletiam precisamente esse desejo.

Primeiro, para sair ileso, era preciso se desvincular completamente do ocorrido. Assim, ele transferiu toda a culpa para Bao Yu.

Contudo, é importante notar: escrever um romance galante é um delito diferente de simplesmente ler um. Huan Jia colocou sobre Bao Yu apenas o peso de ter lido o texto.

Mais ainda, numa sociedade feudal como a da Dinastia Zhou, um homem lendo um romance galante não era o mesmo que uma mulher — como Dai Yu, Shi, Ying, Tan ou Xi — lendo o mesmo texto.

A sociedade era muito mais tolerante com os homens. Não só ler tais histórias, mas até mesmo contemplar pinturas eróticas ou assistir a atos reais, era visto com condescendência.

Basta lembrar o comentário da Matriarca sobre Lian Jia ao flagrá-lo em traição no aniversário de Xi Feng Wang: “Que importância tem? Os jovens são assim mesmo, sempre curiosos, ninguém consegue evitar. Desde sempre, todos passam por isso.”

Talvez Bao Yu não compreendesse o que Huan Jia estava dizendo, mas a Matriarca e a Senhora Wang certamente entendiam. Essa era a estratégia de Huan Jia para se livrar da culpa. No melhor cenário, Bao Yu receberia uma punição leve e o caso seria encerrado, para alívio geral.

Em segundo lugar, Huan Jia justificou a presença do texto no quarto de Bao Yu como um ato de proteção às criadas de lá. Era sua forma de contra-atacar. A culpa recaía sobre as criadas, não sobre Bao Yu.

Era Bao Yu que estava sendo protegido, ou era Xi Ren? Para os que detinham o poder na mansão, a resposta era óbvia. O primeiro inimigo de Huan Jia era Xi Feng Wang, o segundo, Xi Ren. Se Xi Ren não tivesse encontrado o texto escondido por Bao Yu, tudo teria acabado rapidamente.

Felizmente, Huan Jia fora alertado por Cai Xia, manteve-se atento, contou com a inteligência de Qing Wen — que dissera tudo de modo ambíguo, deixando-lhe margem para manobra — e ainda recebeu o apoio decisivo de Tan Chun.

…

As reflexões de Huan Jia passavam despercebidas pelos presentes no salão. Todos se surpreendiam, pois não era esse o comportamento esperado dele. Com sua postura agressiva de minutos antes, não deveria estar aproveitando para atacar Bao Yu sem piedade? Todos sabiam de sua rivalidade com o primo!

A Matriarca, Senhora Wang, Tia Xue, Senhora You, Qin Keqing, as jovens, as criadas e as amas, todos olhavam fixamente para o ajoelhado Huan Jia.

Ele permanecia de joelhos, olhar límpido, expressão serena, sem revelar emoções.

Em todo caso, suas palavras propunham uma solução excelente para o impasse.

A Matriarca, impassível, sentiu-se levemente tocada. O desprezo por Huan Jia permanecia, mas admirou-se por ter subestimado o neto. Um menino muito esperto, pensou, levando o chá à boca.

Ao lado da Matriarca, Yuan Yang sentia-se dividida. Não podia negar que, ao tentar fazer Huan Jia assumir toda a culpa, agira movida por sentimentos pessoais. Quem não ficaria irritada após ser insultada por ele? Ainda assim, acreditava que sua intenção era proteger o grupo.

Agora, vendo a solução proposta por Huan Jia, sentia-se menos confiante: era, de fato, mais inteligente que a sua.

Observando Huan Jia “implorar” de joelhos, Yuan Yang sabia que ele estava apenas representando para salvar a si mesmo e a outros, mas não pôde deixar de se perguntar: seria mesmo verdade que ele não cobiçava a herança de Bao Yu?

Tia Xue, sempre acima das disputas, limitou-se a admirar a sagacidade de Huan Jia.

Já Xue Baochai, Lin Daiyu e Tan Chun, todas perspicazes, captaram imediatamente a intenção dele. Baochai e Daiyu, que antes apenas sentiam curiosidade, agora partilhavam com Tan Chun um sentimento de respeito.

Ser capaz de propor uma solução que agradasse a todos, mesmo estando em vantagem, era realmente notável!

Na verdade, a vitória de Huan Jia sobre Xi Feng Wang, Yuan Yang e Zhen Jia, ainda mais pelo modo como debateu, marcara profundamente Baochai, Daiyu e Tan Chun. Mas, no fundo, que capital tinha ele para exigir punição a Bao Yu? Sua meta era apenas sair dali ileso.

Xiangyun Shi, Yingchun Jia e Xichun Jia, menos hábeis em estratégias, apenas se espantavam por ver Huan Jia intercedendo por Bao Yu. Ainda mais estranho era saber que, na verdade, o autor do texto era Huan Jia e quem sofreria as consequências seria Bao Yu.

…

Zhen Jia, impaciente com assuntos triviais, desejava encerrar logo o caso e voltar aos seus convidados. Assim, acariciou a barba e assentiu levemente. Embora achasse estranho ver Huan Jia interceder por Bao Yu, reconhecia-lhe o bom coração.

Zhen sempre foi um “homem confuso”.

Até Bao Yu ficou atônito com a súbita defesa de Huan Jia, retardando o gesto dramático de quebrar seu amuleto. Indignado, pensou: “Todos sabem que foi Huan Jia quem escreveu o texto, e ainda assim ele finge ser bonzinho a meu favor? Pensa que sou tolo?”

Senhora Wang e Tia Xue logo o puxaram de volta. A Senhora Wang, abraçando Bao Yu, consolou-o carinhosamente: “Não faça escândalo por tão pouco! É só um texto, não é nada demais.” E para Zhen Jia disse: “Meu senhor, Huan tem razão. Talvez algum pajem de fora tenha trazido para agradá-lo. Bao Yu só ficou curioso, não o deixaremos ler mais.”

Quanto a Xi Ren, a criada principal do quarto de Bao Yu, tão “leal”, a Senhora Wang jamais a puniria.

A punição foi, assim, das mais leves.

A Senhora Wang entendeu perfeitamente a mensagem de Huan Jia. Não pretendia investigar mais. Entre punir Huan Jia e preservar a reputação das moças, preferia esta última. Oportunidades para castigar Huan Jia não faltariam no futuro. Não havia pressa.

Ao aceitar a solução de Huan Jia, o ambiente no salão foi se acalmando. O tom estava dado: transformar uma grande questão em algo pequeno, e o pequeno em nada.

Até Xi Ren, que apertava os lábios num nervosismo contido, sentiu-se aliviada. Achava que seria castigada, mas a Senhora Wang transferiu a culpa aos pajens, tornando mínima sua responsabilidade. Contudo, Xi Ren não imaginava de quem ainda poderia receber punição!

Senhora You e Qin Keqing trocaram olhares, aliviadas. O escândalo também as envolvia, e o desfecho pacífico era um alívio. Mas, amigas que eram de Xi Feng Wang, ainda guardavam certa mágoa.

Xi Feng Wang, por sua vez, segurava o peito, furiosa, lançando olhares de ódio a Huan Jia, enquanto Ping Er a servia em silêncio, suspirando por dentro.

Na verdade, a senhora achava que tinha tudo sob controle, bastava explicar à Matriarca que “A Alma Encantada” era um romance de talentos e beldades. Se assim fosse, Huan Jia evitaria punição pesada, mas até as moças seriam afetadas.

Contudo, Huan Jia conseguiu limpar seu nome, e o caso cresceu tanto que, insistir nas investigações, acabaria por expor os erros das moças — algo que nem a Matriarca nem a Senhora Wang aceitariam. Conciliar era o melhor caminho.

Xi Feng Wang, ciente disso, silenciou. Não podia se indispor com todas as jovens. Já a frase desastrada de Bao Yu foi realmente desnecessária.

Quanto à humilhação passada por Xi Feng Wang, a Matriarca e a Senhora Wang certamente lhe dariam alguma compensação. Huan Jia, por sua vez, não escaparia ileso no futuro. Mas, de todo modo, naquele dia, ele sobrevivera ao episódio.

Zhen Jia assentiu. Despreocupado, lançou um olhar severo a Bao Yu e bradou: “Que isso não volte a acontecer ou você sofrerá as consequências!” Fiel aos princípios do confucionismo, valorizava os netos mais que os filhos.

Bao Yu não ousou retrucar, baixou a cabeça e respondeu, ressentido: “Sim, pai.” Seu desagrado por Huan Jia só aumentava.

Zhen Jia recolheu todos os manuscritos da mesa, separando romances e contos para confisco, deixando apenas lições e anotações de Huan Jia. Lançou um olhar furioso ao filho ajoelhado, dizendo: “Seu desgraçado, língua afiada! Volte para os estudos! Se se envolver em outro escândalo, certo ou errado, aplicarei a lei da casa. Para mim, você deixa de existir!”

No fundo, Zhen Jia preferia Bao Yu a Huan Jia. Repreendia Bao Yu por formalidade, mas advertia Huan Jia de verdade. Por mais confuso que fosse, sabia distinguir as coisas. Estava claro que Huan Jia era o verdadeiro responsável.

Huan Jia se pôs de pé rapidamente: “Sim, pai.” Fez uma reverência à Matriarca e à Senhora Wang, e saiu do salão sem olhar para trás. Se não fosse agora, quando seria?

Se quisesse melhorar sua reputação, poderia, naquele momento, recitar um poema, expressando seus sentimentos, elevando sua imagem. Algo como: “A neve pesa sobre o pinheiro, que resiste firme e reto. Para saber de sua nobreza, espere até a neve derreter.” E então sairia, recitando versos.

Mas Huan Jia não era um “mestre das aparências” como Li Tanhua do rio Xu.

…

A Matriarca, vendo Huan Jia partir discretamente, levantou-se e bateu levemente a bengala: “Por hoje é só. Dispersam-se!”

Todos se levantaram e deixaram o salão, cada qual imerso em seus próprios pensamentos.

Assim terminou, de forma abrupta e inconclusiva, o episódio do “romance de talentos e beldades” envolvendo Huan Jia — mas, na verdade, estava longe de terminar!