Capítulo Cento e Quarenta e Dois: Pensamentos Individuais

Na primeira página, Jia Huan pegou a pena e escreveu o poema "Determinar a Onda do Vento" para o mestre Zhichen. Depois, arrumou seus livros e bagagens, e desceu da montanha suavemente, saindo do templo Tanzhe. Sua vida de estudos intensos estava chegando a uma pausa temporária, faltando três meses para o exame de seleção de funcionários em agosto. Agora, o que ele precisava era de treinamento prévio para o exame. Claro, antes disso, ele precisava voltar à mansão Jia para participar do luto e cuidar dos assuntos pendentes da morte de Jia Zhen.

Jia Huan enviou seu criado Qian Huai para a mansão Jia primeiro, para entregar uma mensagem. No meio-dia do sexto dia de maio, ele partiu em uma carruagem rumo à capital, acompanhado das criadas Qingwen e Ruyi.

No pátio pequeno e delicado da ala leste da mansão Jia, as luzes brilhavam na escuridão da noite. Em uma pequena sala, Jia She reclinava-se em uma cadeira de madeira de nanmu, enquanto sua concubina acariciava seus ombros.

Jia She era um parente mais velho de Jia Zhen e, depois das cerimônias fúnebres, não precisava visitá-lo todos os dias. Após quarenta e nove dias de velório, Jia Zhen seria enterrado em uma data escolhida. Durante o período de luto, Jia She se entregava aos prazeres e ao álcool.

Ele tomou um gole de chá confortavelmente e perguntou a Jia Lian, que foi chamado por ele, “Diga-me a verdade, como foi que o irmão Huan entrou em conflito com a ala leste da mansão?"

Jia Lian estava ajudando Jia Rong na mansão Ningguo com os assuntos externos, enquanto os internos eram gerenciados por You Shi. Ele ficou um pouco confuso com a pergunta de Jia She.

A causa oficial da morte de Jia Zhen não precisava ser mencionada; quem sabia um pouco dos bastidores sabia que era uma farsa. Todos sabiam como Jia Zhen, o senhor da ala leste, costumava agir — quem não sabia que ele era um tirano na mansão?

Como poderia ter sido simplesmente por se divertir demais no festival do Dragon Boat? Jia Zhen reinava na mansão como um rei; para ele, todo dia era um festival. Nunca faltavam bebida e mulheres. Certamente havia um motivo oculto.

Nos boatos que circulavam, o mais aceito era que o terceiro jovem senhor da ala oeste, Jia Huan, havia dado a Jia Zhen uma poção afrodisíaca. Após tomar a poção, Jia Zhen teve um incidente. As duas irmãs mais novas de You Shi, conhecidas por sua beleza, estavam na mansão na época e eram amplamente comentadas. Naquele dia, essas duas beldades estavam no pavilhão.

Jia Lian sabia dessas coisas. Afinal, naquele dia, Jia Zheng gritou furioso que queria punir Jia Huan com a punição familiar. O envio da poção por Jia Huan era assunto conhecido por alguns anciãos do clã, como Jia Dairu, Jia Daixiu, Jia Chi, Jia Xiao e Jia Dun. Não era estranho que a notícia vazasse.

Após a morte de Jia Zhen, muitos na mansão que sabiam da verdade tinham opiniões desfavoráveis sobre Jia Huan. Aqueles que conheciam ainda mais profundamente os bastidores tinham sentimentos complexos, incluindo medo e desaprovação. Agora, ouvindo o tom do pai, parecia que ele estava defendendo Jia Huan. O que estaria acontecendo?

Jia Lian sorriu de modo diplomático e respondeu: "Pai, ouvi algum boato? Na verdade, houve um mal-entendido entre o irmão Zhen e o irmão Huan. Tudo começou quando o irmão Zhen propôs reduzir as despesas da ala oeste para o irmão Huan." Jia Lian então explicou sobre a participação na exploração da olaria e as pressões subsequentes.

Ele e Feng Jie conheciam os bastidores e tinham sentimentos complexos em relação a Jia Huan, por isso mantinham silêncio. Primeiro, se fosse para julgar, Jia Huan tinha razão. Não havia provas de que ele tivesse armado contra Jia Zhen; pelo contrário, havia várias evidências que o favoreciam.

Segundo, Jia Lian tinha uma boa relação com Jia Zhen, mas não a ponto de uma amizade incondicional. Se o problema viesse à tona, ele ofenderia profundamente Jia Huan, o que não valia a pena.

Provavelmente, alguns espertos da mansão já desconfiavam da verdade, mas ninguém falava abertamente. Pessoas como Feng Ziying, Baoyu, Baochai e Tanchun sabiam disso.

Jia She bufou friamente: "Só por isso? Então o irmão Huan não está tão errado. Ele foi forçado por vocês dois a vender suas ações por um preço baixo, ainda assim reuniu as poções para agradá-los e avisou sobre as precauções. Tendo chegado a esse ponto, qual seria a relação da morte de irmão Zhen com ele?"

Jia Lian ficou surpreso.

Primeiro, ele não podia explicar a Jia She que tudo o que Jia Huan fazia era para se fazer de bobo. Havia muitas evidências a favor de Jia Huan. Ele ainda tinha uma carta escrita por Jia Huan, na qual ele falava longamente sobre se afastar das mulheres. O que ele poderia fazer?

Na segunda página, o que Jia She disse soava até engraçado para ele. A mansão Jia era uma família respeitável, mas não estava livre de usurpação. E o líder nisso era justamente Jia She, que não tinha direito de falar de Jia Zhen.

Além disso, a postura do pai estava errada. Todos na mansão que conheciam a verdade tinham uma opinião desfavorável sobre Jia Huan, mas o pai parecia estar do lado dele. O que teria acontecido em tão pouco tempo?

Vendo que Jia Lian não respondia, Jia She olhou friamente para ele e perguntou: "Está escondendo mais alguma coisa de mim?"

Jia Lian sorriu sem graça: "Não, pai. Como poderia esconder de você?" Antes de morrer, Jia Zhen chamou Qin Shi pelo apelido "Keqing". Isso ele definitivamente não mencionaria para o pai. Qin Shi já havia voltado para a mansão Ningguo para o luto do festival do Dragon Boat. Quando ele perguntou a Feng Jie sobre Jia Zhen, Qin Shi chorava e não queria falar muito. Algo estava errado.

Jia She assentiu desconfiado: "Dedique esses dias para cuidar das coisas da ala leste. Irmão Rong é jovem e inexperiente. Vá."

Jia Lian despediu-se e saiu do pátio, sentindo um pressentimento.

Jia She pegou a carta enviada por Jia Huan e leu novamente. Na carta, Jia Huan explicou as razões e a impotência ao enviar a poção para Jia Zhen, além dos efeitos e contra-indicações do "Elixir Shenglong Peiyuan".

Ele não tinha muita objeção ao fato de Jia Huan ter enviado um afrodisíaco para Jia Zhen. Ele era mais velho que Jia Zhen e compreendia a necessidade masculina por esse tipo de remédio. Na época, apenas repreendeu Jia Huan, sem se posicionar claramente.

O que realmente o preocupava era se o afrodisíaco era, na verdade, um veneno.

Se Jia Huan era jovem, mas tinha coragem de envenenar alguém, ele precisaria de uma desculpa para eliminá-lo no futuro. Ninguém deixaria um homem cruel assim vivo.

Mas a explicação de Jia Huan na carta era que o remédio era um tônico, que reforçava a base, mas havia a proibição de contato com mulheres por três meses. Ele também informou claramente as contraindicações para Jia Zhen, e havia testemunhas, como Jia Lian e Feng Ziying. Jia Huan também havia tomado o remédio. Em resumo, o remédio era bom, mas Jia Zhen não seguiu as instruções médicas.

Claro, Jia Huan enviou o remédio meio que de forma injusta e talvez com segundas intenções. Todos sabiam que Jia Zhen se dedicava às mulheres. No fim, o problema foi dele mesmo. Um veterano em prazeres que ainda assim teve problemas com o remédio? Viver trinta anos assim teria sido em vão!

Diante disso, não havia necessidade de persegui-lo. Embora Jia She não gostasse da frase de Jia Huan ao sair da mansão, dizendo que não voltaria enquanto não fizesse sucesso — claramente, ele não queria ser usado por eles!

Jia She sorriu ao chegar ao final da carta.

Na noite do sexto de maio, Jia Huan, Qingwen e Ruyi ficaram hospedados fora da cidade. Na manhã seguinte, Jia Huan encontrou Qian Huai e, depois de entender a situação, enviou Qingwen e Ruyi de volta à mansão para que elas pudessem falar com amigos conhecidos após quase meio ano fora.

Além disso, ele queria que verificassem a situação da concubina Zhao e da terceira irmã Tanchun. Ele havia segurado a carta de Tanchun por dois meses. Assim como não explicara para o irmão mais velho Gongsun Liang, ele não queria envolver Tanchun nessa confusão.

Por volta das nove ou dez da manhã, sob o sol intenso do meio do verão, a rua Ningrong estava cheia de pessoas indo prestar condolências a Jia Zhen. Jia Huan caminhava em direção à mansão Ningguo, acompanhado por Qian Huai.

Ele estava ciente das consequências da morte de Jia Zhen e já se preparava mentalmente para passar um tempo na prisão do condado ou na prisão do serviço secreto imperial. Mas, comparado a essas consequências, os interesses centrais de Dongzhuang Town eram mais importantes para ele.

Entre dois males, escolheu o menor.

Estava pronto para enfrentar a retaliação dos amigos e familiares de Jia Zhen. Ele carregava no punho um convite do atual governador de Shuntian, Zhang Anbo, e já havia escrito ao chefe da montanha em Zunhua buscando ajuda.

Na verdade, para lidar com Jia Zhen, ele podia contar com o poder e as conexões do chefe da montanha, do professor Shati, do senhor Longjiang e do comandante Qi. O chefe da montanha era a parte mais fácil; os outros três envolviam custos maiores. Mas ainda não era hora de usar toda essa força.

Dentre todos os planos, ele escolheu o de menor custo. Desta vez, a Lei de Murphy não o acompanhava. Como esperado, Jia Zhen, o grande "Dumas", priorizou as mulheres mais que a vida.

Pelo que Jia Huan sabia, a situação estava melhor do que ele esperava. Jia Zhen, antes de morrer, chamou "Keqing", o apelido da esposa do sogro. Isso indicava que o grande "Dumas" não havia conseguido o que queria e estava insatisfeito. Isso tornava inútil o plano de Jia Huan de configurar uma cadeia de evidências, conforme escreveu a Jia Lian.

A mansão Jia abafou o caso, sem levar às autoridades.

Jia Huan já suspeitava que a mansão Jia não denunciaria o caso, pois a morte por exaustão não era algo que favoreceria a reputação de Jia Zhen. Mas ele preferia estar preparado para tudo, como o presidente ensinava: esperar o pior, trabalhando para o melhor.

Ele também não sabia se a matriarca Jia, a senhora Wang e You Shi não teriam um momento de impulso e tentariam atacá-lo sem pensar.

Agora que a situação estava clara, os riscos que ele enfrentaria eram menores. Primeiro, a retaliação dos seguidores leais de Jia Zhen. Por mais cruel que fosse, ele certamente tinha dois ou três confidentes. Poderiam ser servos ou familiares da mansão Ningguo, colegas ou subordinados do governo militar, ou até mesmo Jia Jing, que estava cultivando o caminho espiritual.

Segundo, Jia Zhen era um general de terceira classe com título nobre. Com sua morte, Jia Rong herdaria o título, porém rebaixado para quarta classe, o que enfraqueceria o prestígio da família Jia. Não era possível que a família inteira não tivesse objeções contra ele.

Na mansão Jia, ele nunca havia sido do agrado dos mais velhos e tinha vários inimigos. Por isso, escreveu uma carta para Jia She.

Jia Huan pensava enquanto se aproximava da mansão Ningguo. Por acaso, o chefe dos servos, Lai Sheng, estava na porta. Ao ver Jia Huan, desviou o olhar e abaixou a cabeça, escondendo o medo e a raiva.

Como chefe dos servos da mansão Ningguo, ele sabia exatamente o que havia acontecido com a morte de Jia Zhen. Por isso, temia Jia Huan. Mas, com o enfraquecimento da mansão Ningguo, ele sofreria muito como chefe dos servos e, portanto, odiava Jia Huan.

Lai Sheng se curvou respeitosamente: "O terceiro senhor chegou, por favor, entre."

Jia Huan lançou um olhar para Lai Sheng, lembrando-se do riso e dos insultos que trocara com ele no vilarejo Tongjia. "Chefe Lai, esta conta ainda não está fechada."

Jia Huan assentiu calmamente e, seguindo Lai Sheng, entrou na mansão Ningguo.