Capítulo 132 — A Criada Principal

A luz da lua, fria e clara, escorria do beiral, caindo sobre as árvores, as casas e os jardins floridos.

Na residência da família Jia, no pátio do Jardim da Pêra, a tia Xue e Xue Baochai, após o jantar, sentavam-se juntas tomando chá, comentando sobre a artimanha que Jia Huan armara contra Baoyu naquele dia. Xiangling e Ying'er estavam ao lado, servindo.

Tia Xue, cansada, recostou-se no travesseiro, batendo os pés no chão e suspirando: "Esse irmão Huan, toda vez que volta, arruma confusão. Ah, sua tia quase explode de raiva; esta tarde, arranjei um pretexto para dar uma bronca daquelas na ama Zhao."

Xue Baochai, tomando seu chá com serenidade, ouvia atentamente. Sua elegância e beleza eram notáveis.

Ela achava que Huan estava impulsivo demais naquele dia, algo que não valia a pena. Mas não possuía a intensidade do sentimento materno, que já considerava o fim dele. Jia Huan frequentemente dava a volta por cima.

Na verdade, tia Xue tinha certa consideração por Jia Huan. Se a família Xue tivesse um filho assim, o protegeria com todo carinho. Contudo, Huan era imprudente demais, chegando a fazer queixa contra Baoyu. Mas, pensando bem, era compreensível. Afinal, ele era um filho ilegítimo e certamente nutria algumas ambições.

Enquanto tia Xue refletia, Xue Pan voltou para casa após beber. Desde que chegou à capital, ele se entregava ao prazer, à caça e às apostas, deixando os negócios da família aos cuidados dos antigos mordomos.

“Mãe, irmã!” Xue Pan chamou, enquanto Xiangling o ajudava a limpar o rosto. Tirou as roupas, sentou-se para tomar chá e, ao ouvir tia Xue contar sobre o caso de Jia Huan, bateu palmas e riu: “Se me perguntarem, digo que foi justo, serviu para desabafar, me deixou satisfeito. Será que Baoyu é um rei celestial? Se o pai o castiga, toda a família tem que se desentender por dias?”

Tia Xue cuspiu com desdém: “Pá! Que besteira é essa? Se os irmãos brigam, que direito você tem a isso?”

Xue Pan sorriu maliciosamente, sem responder. Ele gostava de homens. Por acaso, na escola particular, um jovem chamado Qin Zhong, de aparência encantadora, corava antes de falar, tímido e com jeito feminino, era muito próximo de Baoyu, com gestos íntimos. Xue Pan já ouvira falar disso por Jia Rui e tinha suas ideias.

Disse Xue Pan: “Ouvi do segundo irmão Lian que Huan está fazendo grandes negócios na cidade de Dongzhuang. Depois do Ano Novo, vou visitá-lo para beber.”

Xue Baochai o advertiu: “Na minha opinião, irmão, é melhor não ir. Huan tem um temperamento forte, sabe separar bem as questões. Se o ofender, não terminará bem.”

Xue Pan não deu ouvidos e riu: “Eu não sou Baoyu, não vou roubar suas concubinas, só quero fazer amizade. O que pode acontecer?”

Ao entardecer, a carruagem de Jia Huan chegou à movimentada cidade de Dongzhuang. O ar estava impregnado com o espírito do Ano Novo. A fumaça das cozinhas subia em espirais, e crianças corriam alegremente pelas ruas.

Jia Huan saltou da carruagem, pisou no solo da cidade e respirou fundo o ar frio do inverno.

Esqueceu completamente tudo da residência Jia: o desprezo da avó, a raiva da senhora Wang, nada importava, ele não se dava ao trabalho de se preocupar. O importante era que já havia tirado Qingwen e Ruyi de lá. Seu plano estava seguindo bem.

Agora, era hora de aproveitar a alegria do Ano Novo! No ano passado, passou a celebração sozinho.

Dentro da carruagem, Ruyi olhava pela cortina para a animada cidade e perguntou: “Terceiro senhor, já chegamos?”

Jia Huan sorriu: “Ainda faltam alguns passos. Vocês fiquem na carruagem, eu vou descer para me esticar um pouco.” Ele já estava rígido de tanto tempo sentado. Falando, deu ordens ao cocheiro e seguiu com a carruagem para sua nova residência.

No caminho, várias pessoas o cumprimentavam: “Saudações, vice-comandante Jia!” Jia Huan respondia com um sorriso e um aceno.

Dos bens que Jia Huan adquiriu em Dongzhuang, quinze pátios eram seus. Cinco ficavam no antigo local da cidade, hoje chamado Beiqianfang, e dez no centro. Ele mandara abrir as paredes que separavam as cinco casas em Beiqianfang para criar uma nova residência, com muros reconstruídos.

Chegando à pequena residência número 49, Jia Huan pagou o cocheiro para ir embora, abriu o portão com a chave e entrou com as duas criadas.

Embora o pátio estivesse aberto, as casas ainda não tinham sido reformadas. Cinco prédios solitários permaneciam, e Jia Huan escolheu o do meio para morar. Uma casa com três cômodos: quarto, cozinha e sala.

Ele já havia mandado trazer seus pertences do anexo oeste da escola Wen Dao. Qingwen e Ruyi abriram as malas e logo arrumaram tudo. Depois, foram à cidade comprar alguns utensílios domésticos e jantaram.

Em casa, depois do banho, acenderam o fogo no kang — uma cama aquecida — e os três, cada um em seu cobertor, conversaram na cama.

Questões sobre quem era o mais desprezível entre os animais não importavam, pois havia apenas um kang na casa, embora grande, com dois metros de comprimento, projetado para abrigar refugiados.

O céu noturno era límpido, a luz da lua caía sobre as grades da janela.

Ruyi, de onze anos, tendo ido para um ambiente estranho, tinha dificuldade para dormir. Virou-se para o lado, olhando para Jia Huan deitado, e perguntou baixinho: “Terceiro senhor, saímos assim mesmo?”

Jia Huan virou um pouco a cabeça para a garota delicada e sorriu: “Sim, Ruyi. Está se adaptando?”

“Mais ou menos.” Ruyi riu suavemente. “Acho que amanhã vou à cidade comprar mais algumas coisas.” Já sonhava com a vida que viria.

“E Qingwen?”

Qingwen piscou seus grandes olhos e sorriu: “Não consegui me acostumar, não dormi bem. Mas estou exausta.” Ainda sentia alguma agitação interior. Saíram tão simplesmente assim. Sem Jia Huan, ela teria medo do desconhecido pela frente.

Os três, senhor e criadas, conversaram sem pressa até adormecerem.

As nuvens da residência Jia, as amarras sufocantes do sistema feudal, senhores e servos, distinções entre filhos legítimos e ilegítimos, esposas e concubinas, todas as regras, intrigas domésticas tediosas e sem sentido, dissiparam-se com a brisa.

No meio da noite, Jia Huan sentiu alguém se aconchegar em seu peito. Ao acordar, viu Qingwen dormindo em seu abraço, com lágrimas no rosto. Provavelmente pensara em ir ao quarto de Baoyu e, depois de deixar a residência Jia, liberara a pressão.

Qingwen tinha um rosto delicado e bonito, redondo, sobrancelhas finas, grandes olhos fechados, nariz pequeno e lábios rosados, formando uma face encantadora. Seus traços lembravam Lin Daiyu. Qingwen devia ter agora uns doze ou treze anos.

Jia Huan sentiu uma ponta de compaixão por ela.

Apesar de Baoyu ser um canalha, algumas palavras elogiosas sobre Qingwen eram realmente bem escritas: “Recordar o passado da donzela, sua essência não se compara ao ouro ou jade, sua pureza não se assemelha ao gelo ou neve, sua alma supera estrelas e sol, sua beleza transcende flores e lua.”

Ela era, de fato, a primeira criada reconhecida no romance “O Sonho da Câmara Vermelha”. Sua qualidade, caráter, espírito e aparência eram de primeira linha, ocupando a primeira posição no suplemento das Doze Belezas de Jinling.

Sua morte precoce era uma tragédia profunda, deixando todos lamentando. Como diz o ditado: “A flor é tímida por natureza, mas como resistir ao vento forte? A salgueira é cheia de tristeza, como suportar a chuva repentina?”

Jia Huan tinha sérias críticas a Baoyu por não ter protegido Qingwen. Mesmo que o amor de Baoyu fosse por Daiyu e Xiren, e Qingwen fosse uma boa moça, não deveria lutar por ela? Considerando os cinco anos e oito meses que ela servira Baoyu, deveria ter defendido a garota. Devia agir com humanidade, não se esconder como um covarde.

Agora, Baoyu não tinha mais nada a ver com isso. Jia Huan protegeria Qingwen!

Lentamente, Jia Huan tirou as mãos e pés de Qingwen, que o abraçavam, preparando-se para levantar. Tinha o hábito de acordar cedo. Mesmo assim, ela despertou, esfregou os olhos e murmurou: “Terceiro senhor, vai levantar?”

Jia Huan sorriu: “Durma mais um pouco. Você não dormiu bem, não é?”

“Hm, estava pensando em coisas.” Qingwen, com seu temperamento, não se continha diante dele, apertou os olhos e se encolheu sob o cobertor quente. Ela e Ruyi não serviam Jia Huan há um ano e já estavam acostumadas a acordar tarde nas manhãs frias de inverno.

Jia Huan sentou-se e vestiu-se. Qingwen falou sobre seus pensamentos: “Terceiro senhor, se você não tivesse voltado anteontem, eu não teria ido ao quarto do segundo senhor Baoyu. No máximo, teria sido expulsa pela senhora velha ou pela senhora. Não quero me curvar.”

Jia Huan riu: “Você pensa bonito? Não ouviu o que Ruyi contou ontem? A senhora estava te repreendendo. Se fosse comigo, não descartaria a hipótese de te vender para uma casa de prostituição suja. Seria um exemplo para que nenhuma criada se atreva a fazer barulho na casa.”

Qingwen sorriu, charmosa: “Você me assustou, terceiro senhor!”

Jia Huan riu, não era brincadeira. Pensava na crueldade da senhora Wang, que poderia fazer qualquer coisa. Jin Chuan, por exemplo, fora forçada a se suicidar por ela. Depois de ser expulsa, carregava a fama de seduzir o jovem senhor e não conseguia sobreviver. Por isso, Jin Chuan preferiu se jogar no poço.

Jia Huan levantou-se, com ternura bateu levemente no cobertor de Qingwen, que sorriu. Mandou Ruyi, que já estava acordada, voltar a dormir e saiu. Queria se exercitar e depois estudar pela manhã.

Porém, enquanto lia entre as árvores do pátio da escola, refletia sobre uma questão. Sempre que Ruyi, aquela garotinha grudada nele, demonstrava afeto, ele a considerava parte de sua vida. A menos que ela quisesse partir, ele certamente a teria ao seu lado para sempre.

Quanto a Qingwen, sempre a tratara como amiga, sem outras intenções. No primeiro dia em que chegou à sua casa, ela deixou claro que não queria ser membro da casa. Mas se um dia ela realmente se afastasse, ele conseguiria suportar?

A resposta era óbvia.

Ao disputar Baoyu, Jia Huan achava que não se deve ser falso.

Claro, para um garoto de dez anos e garotas de doze ou treze, falar de amor ainda era prematuro.

O Ano Novo Chinês chegou rapidamente. Na cidade de Dongzhuang, os rojões estouravam sem parar. A sonolenta garotinha Ruyi só se lembrou na manhã do segundo dia, quando nevava, da tarefa que a irmã Yuanyang lhe confiara: pedir desculpas por Xiren.

A neve caía do lado de fora. Jia Huan acendeu uma vela e folheava um livro, perguntando distraído: “Qingwen, como acha que devemos resolver isso?”

O problema com Xiren era um caso de boa intenção com resultado ruim. Certamente teria que haver algum castigo, senão as palavras do terceiro senhor perderiam autoridade na casa. Claro, Jia Huan não se interessava muito pelo assunto.

Em termos modernos, Xiren não conseguiu capturar sua ira.

Fim.