Capítulo 107: Naquela juventude estudantil (Parte 1)

Aos ecos dos vivas que ressoavam por cada canto da academia, persistentes e repetidos, muitos ainda recordavam aquela noite muitos anos depois. Recordavam o grito de vitória “ajoelhem-se e não matem” que surgia nos sonhos, e as lágrimas derramadas em júbilo.

Havia aldeões, mulheres, crianças, professores e estudantes.

Era madrugada. No salão Minglun, as luzes brilhavam intensamente. Jia Huan, ao lado da mesa formada por quatro escrivaninhas unidas, ocupava-se das diversas tarefas. O número de “prisioneiros” recentemente capturados aumentava, e eles eram alojados no pátio Qushui, residência do diretor da montanha.

Uma grande quantidade de estudantes foi destacada para organizar alojamento, alimentação, água quente, registrar os nomes e informações familiares dos mineradores, estabelecer sistemas de segurança e nomear responsáveis para explicar as regras da academia e executar trabalhos de propaganda.

A tarefa mais importante era identificar os elementos perigosos entre os mineradores, evitando que os operários fossem novamente incitados, controlados ou se rebelassem.

Após organizar o revezamento para descanso dos aldeões enviados para a ofensiva, das equipes de proteção e dos monges guerreiros, Jia Huan confiou os assuntos do Minglun a seu irmão mais velho, Gongsun Liang, e, acompanhado por Pang Ze, o erudito Han, Yi Junjie e Du Hong, dirigiu-se ao pátio Qushui para identificar os 823 mineradores já alojados.

Não acolher os mineradores, deixá-los do lado de fora da academia, seria inútil: durante o dia seguinte, eles se reuniriam novamente. Ouviam-se rumores de que na academia havia mantimentos, um impulso vital para a sobrevivência.

Jia Huan jamais permitiria que os mineradores fossem controlados novamente pelos foragidos; acolhê-los na academia significava reorganizá-los e controlá-los.

Em um ambiente fechado, como distinguir amigos de inimigos? Era um desafio. Jia Huan já havia ministrado treinamentos sobre cultura empresarial para novatos da empresa, dominava técnicas de discurso, estudara esquemas de vendas fraudulentas e lera com afinco as biografias do presidente e do marechal Peng Dehuai.

Muitos anos depois, o erudito Han Jin ainda não esquecia a experiência daquela noite. Em seu diário, deixou suas impressões, emoções e memórias, permitindo que as gerações futuras sentissem seu entusiasmo, choque e admiração em poucas palavras.

“Em toda minha vida não vi nada igual; hoje, uma cabana se abriu repentinamente, e então senti o verdadeiro significado do aprendizado. A metodologia consiste em relatar sofrimentos, inspirar, mobilizar e organizar as massas. O líder da academia é mais jovem que eu, mas sua inteligência supera a minha dez, cem, milhares de vezes!”

Outros estudantes envolvidos, como Pang Ze, Yi Junjie e Du Hong, partilhavam do mesmo sentimento.

No salão Minglun, Gongsun Liang lidava com as tarefas tediosas e numerosas. Qiao Rusong havia saído para estabelecer comunicação e rotas; Wei Yang o substituía, auxiliando em diversas pequenas tarefas com grande competência.

Naquele instante, o diretor da montanha Zhang Anbo, os mestres palestrantes e os sábios Mestres Zhiwu dirigiam-se para descansar na ala oeste. Os estudantes reunidos ali permaneciam ocupados, e poucos permaneciam no salão Minglun.

Em um intervalo, Gongsun Liang tomou um gole de água morna e, sorrindo, disse: “Camarada Wei, se não suportar a idade, pode descansar um pouco. Quando a correria começar, eu o chamarei.”

Wei Yang, que ingressara na academia sob o título de prodígio, antes se mostrava arrogante e não respeitava Gongsun Liang, que, embora talentoso, era apenas um estudante primário, enquanto o verdadeiro erudito era aquele que ingressava na elite intelectual. Contudo, agora ele havia mudado, curvou-se respeitosamente e respondeu: “Agradeço a preocupação, irmão Gongsun. Ainda aguento firme. Contudo, o líder da academia precisa descansar urgentemente.”

Ele tinha treze anos, enquanto Jia Huan apenas nove. Curiosamente, quem mais necessitava de descanso era justamente Jia Huan.

Wei Yang já tratava Jia Huan com respeito. Na recente enchente, Jia Huan interveio duas vezes para salvar a academia, ganhando sua profunda admiração. Diante do líder da academia, ele era insignificante.

Igualmente, admirava profundamente os colegas Gongsun Liang, Luo Xiangyang e Qiao Rusong por seu caráter e talento.

Detendo o poder, eles trabalhavam juntos, sem privilégios, comendo como todos: duas refeições diárias, um pão em cada. E realizavam ainda mais tarefas. Na verdade, se comessem um pouco mais, quem poderia contestar?

Além disso, Zhang Sishui, Pang Ze, Liu Yichen, Xu Yinglang, Yao Wei, Qin Hongtu, Yi Junjie e Du Hong eram exemplos vivos, íntegros em sua conduta pessoal.

Isso tocava profundamente alguém acostumado desde a infância às hierarquias burocráticas. Trabalhar com eles era uma honra!

Gongsun Liang sorriu e suspirou: “Irmao Jia enfrenta problemas e perigos maiores. Por enquanto, ele não pode descansar. Espero que Qiao e os demais retornem logo!”

Fora do salão Minglun, a estrela da manhã no oriente começava a se apagar. O amanhecer se aproximava.

A trinta léguas dali, na tênue luz da manhã, em uma estalagem na aldeia Huangluo, distrito Beihe, condado de Liangxiang, província de Shuntian, Qiao Rusong, Zhang Sishui e Liu Yichen descansavam preocupados, quase sem dormir durante a noite.

Era o terceiro dia desde que deixaram a academia, ainda sem saber do perigo que ela enfrentara na noite anterior. Ao partir, a situação na academia parecia temporariamente estável.

Eles estavam apreensivos por ainda não terem encontrado o ilustre oficial imperial Qi Chi, encarregado das operações de socorro, para solicitar apoio em mantimentos.

No dia em que chegaram à aldeia, os oficiais e serventes relataram sua situação, e o governo local os acomodou provisoriamente na estalagem, aguardando convocação. Afinal, o socorro a seis ou sete centenas de desabrigados era assunto urgente.

Sem isso, para aqueles estudantes que só carregavam algumas moedas de prata, seria quase impossível conseguir um lugar para descansar em uma cidadezinha repleta de pessoas e suprimentos. Huangluo havia se tornado o centro de socorro da região oeste da capital.

Os dois aldeões que os acompanhavam na academia, desabrigados, já haviam sido realojados pelo governo e não desejavam retornar àquela vida de fome. Assim, despediram-se na cidade.

Pela manhã, um servente do governo veio à estalagem chamar os três para a sede temporária do governo provincial, instalada em uma hospedaria na cidade. Isso lhes trouxe algum alívio.

No local, havia um vaivém de pessoas, porém mantinha-se a ordem e o silêncio. Foram conduzidos a uma sala privada na ala leste da hospedaria, onde um assessor chamado Cao, de rosto alongado e barba longa, pouco atraente, os recebeu.

O assessor Cao conversou por quase meia hora com Qiao Rusong e os demais, sondando a situação. Após meditar, disse:

“De acordo com o que vocês relataram, a situação na academia está estável. O governo provincial não dispõe de mais mantimentos no momento. Proponho enviar um pequeno barco para levá-los de volta, a fim de transmitir notícias. Se houver mudanças, voltem imediatamente ao governo provincial.”

“Mas, senhor...” tentaram argumentar.

Cao sorriu: “Nada de mais, está decidido. Chamem o ajudante.” Um servente entrou para aguardar.

Cerca de meia hora depois, próximo do meio-dia, Qiao Rusong e os outros se preparavam para partir do cais temporário na cidade, onde estavam ancoradas sete ou oito embarcações improvisadas.

Nesse momento, um homem de cabelos grisalhos na casa dos cinquenta anos, vestido com túnica azul, chegou apressado à cidade e gritou:

“Vocês vão para a academia Wen Dao? Deixem-me acompanhá-los!”

“Sim, senhor. Que assunto o traz à academia?”

“Meu sobrenome é Sha, vou visitar um amigo na academia. Gostaria de saber do diretor da montanha, Zhang Boyu.” O homem exalava dignidade e, após alguns minutos de conversa, acertou detalhes com o servente e embarcou.

Os quatro conversavam durante a travessia para a academia Wen Dao, isolada pelas enchentes nas montanhas há mais de dez dias.

Na sede temporária do governo, instalada na hospedaria, os funcionários trabalhavam apressados. No salão do pátio nos fundos, um oficial de quarenta e poucos anos, trajando roupas civis, rosto quadrado e barba longa, tratava dos assuntos com rigor.

Os serventes que entravam mostravam-se cautelosos e apreensivos. O governador Qi Chi era uma figura de prestígio nacional, conhecido por sua rigidez. Diante da operação de socorro, todos se esforçavam ao máximo.

Qi Chi lançou um documento sobre a mesa, com semblante grave. Os relatórios recebidos indicavam situação difícil. Os mantimentos alocados pelo Ministério das Finanças eram reduzidos em trinta por cento, deixando-o em apuros. Com a água recuando e as estradas destruídas, o socorro ficaria muito mais difícil.

O assessor Cao entrou, fez uma reverência e esperou um momento.

Qi Chi perguntou: “Qual é a situação?”

Cao respondeu: “Senhor, os estudantes da academia Wen Dao estão a salvo, sem ferimentos. Conseguimos emprestar mantimentos do templo Tanzhe nas montanhas para ajudar cerca de seis ou sete centenas de aldeões vizinhos. Por enquanto, sem preocupações. Enviei um pequeno barco para levar alguns estudantes primários de volta.”

Qi Chi assentiu, tomou um gole de chá e permaneceu em silêncio.

Cao continuou: “Zhang Boyu é um renomado erudito da capital, mas anos atrás um memorial seu desagradou o atual imperador. Os grandes estudiosos da Secretaria Militar não conseguiram convencê-lo a assumir cargos. Os motivos são conhecidos. Senhor, não se aproxime demais da academia Wen Dao.”

Qi Chi, sem expressão, respondeu: “Meu foco no socorro é primeiro controlar as águas, depois restaurar a mineração e, por fim, estabilizar o povo. Isso não tem relação com antigas disputas.”

Cao sorriu interiormente. Apesar da pose, Qi Chi sabia muito bem o que fazia.

No sétimo dia do oitavo mês, o céu estava limpo.

A água recuava lentamente. Da entrada da academia Wen Dao, a cidade de Dongzhuang, devastada pelas enchentes, começava a reaparecer. Telhados, muros desabados, árvores mortas submersas, e os odores fétidos de cadáveres humanos e animais criavam uma paisagem desolada e silenciosa após o desastre.

O senhor Sha, Qiao Rusong, Zhang Sishui e Liu Yichen contemplavam esse cenário enquanto chegavam à academia por volta das duas da tarde.

Jia Huan conversava com os mineradores em um corredor do pátio Qushui, colhendo informações. Pang Ze, com expressão complexa, aproximou-se para chamar Qiao Rusong, Zhang Sishui e Liu Yichen para retornarem.

Jia Huan assentiu levemente, sorriu e trocou mais algumas palavras com os mineradores antes de encerrar a conversa e seguir com Pang Ze para uma sala secundária na ala oeste.

“Irmão Pang, como estão as coisas?”

Pang Ze respondeu com pesar: “Irmão Jia, há motivos para alegria e preocupação. Alegria por finalmente termos contato com o mundo exterior. O ilustre oficial imperial Qi Chi está a trinta léguas, na cidade Huangluo.

Mas a preocupação é que o senhor Qi não enviou mantimentos, apenas um barco para levar alguns dos irmãos de volta.”

Jia Huan não pôde deixar de sorrir amargamente, batendo na testa em autodepreciação: “Irmão Pang, nossa sorte não tem sido boa.” Recentemente, sua sorte realmente estava péssima; a Lei de Murphy parecia segui-lo.

Felizmente, na noite anterior, ele não dormira e, durante a noite, capturou os mineradores infiltrados, evitando consequências desastrosas. Bastaria resistir mais um ou dois dias até a chegada dos mantimentos para estabilizar a situação.

Mas antes mesmo de comemorar, chegou a má notícia de que, apesar do contato com o mundo exterior, os suprimentos não haviam chegado.

Pang Ze sorriu resignado: “Irmão Jia, conforme nosso plano, parece que teremos que enviar alguém à capital para comprar mantimentos.”

Enquanto conversavam, chegaram diante da porta da sala secundária na ala oeste do salão Minglun.