Capítulo Quarenta e Cinco: Avaliações e Relações

O almoço do meio-dia terminou tranquilamente sob o canto preguiçoso das cigarras, deixando um sabor duradouro. Foi o suficiente para que as criadas se lembrassem e se alegrassem por vários dias. No dia seguinte, celebrava-se o Festival de Qixi, o dia em que moças e jovens esposas faziam oferendas à Estrela Tecelã, pedindo habilidade em costura. A lenda de Altair e Vega era amplamente difundida, conhecida por todos, adultos e crianças. No quarto de Jia Huan, Qingwen e Ruyi também faziam suas preces naquela noite. Qingwen era especialmente habilidosa, com grande destreza em trabalhos de costura.

Depois disso, vinha o Festival dos Fantasmas, celebrado na metade de julho. A família Jia fazia homenagens aos ancestrais na mansão de Ning. Jia Huan passava quase despercebido, junto de Jia Lan e Jia Cong, em ocasiões como essa. Contudo, o neto legítimo da mansão de Ning, Jia Qiang, conversou casualmente com Jia Huan do lado de fora do templo ancestral.

Jia Lan, sendo bisneto legítimo da mansão de Rong, não sentia nada especial pela posição de Jia Qiang. Já Jia Cong, filho ilegítimo de Jia She, sentia certa inveja de Jia Huan. Jia Qiang era muito favorecido na mansão do Leste, com Jia Zhen lhe dando atenção e Jia Rong apoiando-o. Não imaginava que o terceiro irmão já podia fazer amizade com jovens tão influentes da casa.

Jia Huan não achou estranho, sorrindo suavemente.

Qualquer um que conseguisse escapar inteiro das intrigas de Wang Xifeng merecia esse prestígio. Qin Keqing esteve presente o tempo todo naquele dia, e Jia Qiang, sendo grande amigo dela e de seu marido Jia Rong, sabia dos detalhes — nada surpreendente.

Ao lembrar de Qin Keqing...

...

No início de junho, Jia Huan teve um intenso confronto com Jia Zheng, Wang Xifeng e Yuanyang, atraindo a atenção das duas principais famílias e até das seis casas externas, tanto que o mentor de Jia Huan, Lin, chegou a ouvir rumores.

Comparado a tais eventos capazes de abalar as duas mansões, o fato de Jia Huan ganhar reputação entre os servos e romper o cerco de Wang Xifeng era apenas uma pequena questão diária, cujos efeitos se dissipavam lentamente com o tempo.

Mas esses pequenos acontecimentos eram grandes para os envolvidos. Para Jia Huan, alimentar-se era prioridade absoluta! Para Xiren, enquanto todos elogiam Jia Huan por ser sensato e generoso, a reputação de Xiren como fiel serva também se espalha, embora misturada.

Isso deixava Yuanyang, Xiren e outras, que desejavam impulsionar a fama de Xiren, um tanto frustradas. O plano era destacar a lealdade de Xiren, mas obviamente o nome de Jia Huan soava mais alto na mansão. Era natural: quem ousava desafiar Wang Xifeng tinha talento. Pessoas extraordinárias merecem feitos extraordinários.

Afinal, quem realmente se beneficiava dessa luz?

Na quietude da noite, o aroma das flores do jardim se infiltrava pela casa, e a luz da lua, suave como água, banhava o quarto impregnado de delicada fragrância feminina.

"Yuanyang, você já está dormindo?" veio a voz de Xiren de dentro da cortina de mosquiteiro. Ela fora mandada de volta à velha senhora, agora compartilhando o quarto com Yuanyang. Todos sabiam que ela acabaria voltando ao quarto de Baoyu, mas as circunstâncias a mantinham ali.

Yuanyang virou-se na cama, olhando para a silhueta nebulosa do outro leito, respondendo: "Ainda não. O que foi?"

"Estou pensando... será que devo agradecer ao terceiro senhor Huan?"

"Ah, você está ficando boba? Ele só disse uma palavra justa, provavelmente pensando mais em si mesmo. Você realmente acha que ele não tem críticas a você?" Yuanyang, perspicaz, brincou: "No fundo, você está ressentida com Baoyu, não?"

As comparações entre pessoas são inevitáveis. E, nesse caso, a diferença entre Baoyu e o terceiro senhor Huan era grande, sendo Baoyu ainda mais velho.

Xiren não quis admitir, respondendo suavemente: "De forma alguma."

Yuanyang sorriu: "Fique tranquila, fique comigo. Eu também ganho uma boa ajudante. Vai chegar a hora de você voltar. Baoyu ainda é jovem. Quanto ao terceiro senhor, nós duas, simples criadas, é melhor manter distância, deixá-lo brincar com as moças. Caso contrário, ele logo arma uma situação embaraçosa, sem lugar para lamentar."

Xiren suspirou: "Yuanyang, essa sua língua... já estou com medo!"

Naquele dia, quase explodiu de nervosismo. Mas Jia Huan veio elogiá-la, propagando sua fama de lealdade. Que podia ela fazer? Apenas aceitar, de coração e boca. Caso contrário, se isso se repetisse, perderia a face.

Yuanyang riu suavemente: "Vou te contar uma coisa. Dias atrás, as moças estavam brincando juntas, e ouvi Bao dizer que o terceiro senhor Huan é muito orgulhoso por natureza. Não é arrogância, mas confiança de que pode resolver qualquer problema que enfrente."

Ela então relatou o episódio em que Shi Xiangyun mandou Cui para entregar comida e vinho a Jia Huan, e ele devolveu dois taéis de prata. "Agora acredito que ele não pensa em substituir Baoyu. Com esse orgulho, que interesse teria nas propriedades do senhor e da senhora?"

Xiren, pensativa, disse: "No fim, nada disso tem a ver comigo." Curiosa, perguntou: "Como ele lida com a vingança da segunda senhora? Ouvi de Hupo que a esposa de Laiwang vigia Qingwen na cozinha diariamente."

Yuanyang respondeu: "A esposa de Laiwang e a segunda senhora foram enganadas por ele. As cozinheiras já foram compradas por ele. Qingwen era apenas um disfarce; quem realmente pega a comida é Ruyi."

"Mas se a segunda senhora descobrir, ainda pode ser problemático!" Xiren ponderou. "Talvez não devesse dizer isto, mas é bom avisar a Ping'er. Não pode deixar que todos na casa riam dela e de sua senhora."

A reputação é uma via de mão dupla, de benefício mútuo. Xiren e Yuanyang sabiam disso. Xiren dizia que aceitava Jia Huan, mas era uma aceitação de não provocar mais; não ousava enfrentá-lo. Esse "aceitar" não significava admiração ou respeito.

No fim, Ping'er, a segunda senhora e elas tinham vínculos mais próximos. Com casos assim, não iriam "prejudicar" Jia Huan, mas era importante que Ping'er soubesse. Como lidar, seria decisão de Ping'er.

Yuanyang assentiu levemente, suspirando: "Todos são pessoas que não aceitam derrotas. O caminho ainda é longo!"

Ambas eram observadoras, não envolvidas. Nem ousavam se envolver. Diante de Jia Huan, reconheciam sua superioridade.

A noite aprofundou-se.

Sem que percebessem, aquelas duas criadas já colocavam Jia Huan entre Baoyu, Bao, Dai, Shi, Tan e outros jovens, como alguém que não podia ser ignorado na mansão — quase um senhor, não mais um filho ilegítimo de posição inferior.

Reconheciam também sua força como adversário de Wang Xifeng.

...

Jia Huan não sabia da opinião de Yuanyang e Xiren sobre ele. Quanto à reação de Wang Xifeng ao descobrir a trama na cozinha, Jia Huan tinha vários planos prontos, não se preocupando demais.

Mas sua preocupação mais imediata era o fato de Zhao Guoji ter sido demitido da fábrica de carvão em 17 de julho. Jia Huan pagou do próprio bolso para que Zhao Guoji continuasse como seu assistente.

Esse assunto ele planejava discutir com Jia Lian quando este retornasse de Jinling.

Os dias tranquilos avançavam. A tempestade do início de junho perdia força com o tempo. Ao menos, superficialmente. Jia Huan ocupava-se com seus estudos. Em trinta de julho, o verão ainda mostrava sua força, e a tarde era sufocante, quase adormecedora.

Jia Huan estava no quarto lendo "Mengzi", tomando notas. De vez em quando, sorvia uma água açucarada gelada, sentindo-se confortável.

Nesse momento, Qingwen e Cui entraram rindo. Qingwen mostrou o que trazia, dizendo: "Terceiro senhor, a senhorita Shi pediu a Cui que trouxesse os cordões que ela fez para você."

Cordão, uma espécie de nó decorativo chinês, de usos variados, com muitos modelos e cores. Alguns servem para guardar objetos, outros como laços ou enfeites. Há uma descrição fascinante disso no capítulo 35 de "O Sonho do Pavilhão Vermelho".

Baoyu pediu à criada de Baochai, Ying'er, que fizesse um cordão. Ying'er disse: "Não é nada demais, só serve para leques, pingentes de perfume, lenços de suor."

Ela falou também da combinação de cores. Ying'er disse: "Lenço vermelho fica melhor com cordão preto, ou azul escuro para equilibrar. Verde musgo com rosa. Verde cebola e amarelo são meus favoritos."

Falou ainda dos modelos: "Incenso, banco celestial, olho de elefante, vitória quadrada, corrente, flor de ameixa, folha de salgueiro. Flor de ameixa com coração."

Shi Xiangyun fez cordões para Jia Huan usarem em lenços (cintos), leques, de vários estilos e cores, muito bonitos.

Jia Huan largou o livro, levantou-se e agradeceu: "Cui, agradeça à sua senhora. Ela foi muito atenciosa."

Era uma menina, afinal. Se fosse ele, resolveria pedidos de desculpas e remorsos de uma vez, diferente de Shi Xiangyun, que voltava ao assunto. Mas apreciava o gesto de Shi Xiangyun.

Cui sorriu: "Terceiro senhor, a senhorita vai deixar a mansão amanhã e voltar para casa. Hoje as moças estão reunidas no quarto dela. Ao chegar, a senhorita Lin perguntou se você tem alguma história nova, a senhorita Bao perguntou por novos poemas, e a terceira senhorita disse que só quer um recado, nada escrito."

Qingwen riu ao ouvir tudo. Era difícil para Cui dizer tantas coisas de uma vez. Parecia que as opiniões das moças não eram unânimes.

Jia Huan logo entendeu: Tan Chun estava preocupada e o defendia; Baochai queria saber seus pensamentos recentes; Lin Daiyu, rebelde, queria novas histórias.

Jia Huan não pôde deixar de sentir-se tocado.

Na época, ao saber da vinda de Baochai à mansão Jia, pensava em como conhecer o círculo das Doze Belas do Pavilhão Vermelho. Embora, com exceção de poucas, ainda fossem jovens.

Agora já as conhecia, podia até conversar com elas por meio de suas criadas, mas sentia certa nostalgia.

Quanto mais próximo delas, mais percebia suas belezas e personalidades distintas. Mas, ao mesmo tempo, sentia uma certa banalidade após a convivência. Era uma ilusão de familiaridade. E, exceto Tan Chun, elas continuavam distantes.

Jia Huan nunca pensou que o simples fato de uma bela moça conversar com ele significasse algum interesse. Isso era infantil!

Revisando suas relações com as doze belas do pavilhão: com Tan Chun, laços de irmãos; com Ying Chun e Xi Chun, relações comuns; Shi Xiangyun o via como amigo, era uma moça de bom caráter; Baochai, no máximo, tinha curiosidade por ele; com Lin Daiyu, ligação superficial, pois ela era autossuficiente; com Qin Keqing e Wang Xifeng, relação de adversários; com Li Wan, nenhum vínculo; Yuan Chun e Miao Yu nem estavam na mansão.

Na verdade, Jia Huan nem dava muita importância. Relações humanas são assim: não é porque é uma bela moça que precisa ser amiga, tudo depende de afinidade, posição, identidade e outros fatores.

Jia Huan reprimiu seus pensamentos e disse a Cui: "Por ora, não tenho novas obras. Deixe que senhorita Bao e senhorita Lin não esperem muito."

Ele não se importava em copiar poemas. Se tinha recursos, por que não usar? Mas não via razão para fazê-lo sem propósito — não valia a pena!

Cui sorriu e foi dar a resposta às moças reunidas no quarto de Shi Xiangyun.

Jia Huan deixou as ideias vaguearem, organizando seus pensamentos no quarto. Sua situação já era bem diferente de quando chegou à mansão Jia.