Capítulo Setenta e Um: As Três Poemas de Jia

As férias do Ano Novo Lunar passaram de forma plena nos dias de estudo de Jia Huan. Após o décimo dia do primeiro mês, os estudantes começaram a retornar gradualmente ao Instituto Wen Dao.

Embora as aulas só fossem retomadas oficialmente no dia dezoito, nem todos esperavam até essa data para se apresentar. O tempo para estudar é sempre precioso; em todas as épocas, nunca faltaram alunos dedicados e esforçados nos institutos.

Estudar pode mudar o destino! Não diga que você é o mais diligente, pois sempre há quem levante mais cedo.

Na tarde do dia dezoito, o instituto estava repleto de vida. Nos pátios elegantes, nas salas amplas, nos corredores refinados, sob os beirais, nos dormitórios organizados, por toda parte havia grupos de estudantes discutindo animadamente.

Os resultados da prova matinal acabaram de ser divulgados, e as posições nos dormitórios foram definidas. Embora esta prova não influenciasse a promoção entre os dormitórios externos, internos ou superiores, era suficiente para causar muita discussão, como acontece quando saem os rankings das provas mensais no ensino médio.

O Instituto Wen Dao realiza provas a cada quinze dias, chamadas de prova da lua nova. O ranking determina a promoção entre classes dentro de cada dormitório. A prova mensal, por sua vez, determina a promoção entre os três tipos de dormitório. Adota-se o sistema de eliminação dos últimos colocados, com os cinco últimos do dormitório externo sendo dispensados anualmente.

Desde a reforma de Wang Anshi, a Academia Imperial foi dividida em três níveis: externo, interno e superior, com provas mensais para promoções. Depois disso, os institutos, principalmente durante as dinastias Song e Ming, adotaram esse sistema, com o Instituto Wen Dao seguindo a mesma tradição.

O dormitório superior possui dez estudantes. O interno é dividido em duas turmas, uma com vinte e outra com trinta alunos. O externo tem quatro turmas: A, B, C e D, cada uma com até trinta alunos. Apenas a turma A pode participar da prova mensal que determina as promoções entre os três tipos de dormitório.

O Instituto Wen Dao é orientado para o norte, com o pátio do lado leste chamado de Pátio Nuvem Azul, onde estão os auditórios das quatro turmas do dormitório externo. O auditório da turma A, o mais próximo do auditório central Ming Lun, tem um pequeno pátio com um muro de pedra azul, onde estão afixadas grandes folhas de papel branco com os nomes e rankings dos 112 alunos das quatro turmas do dormitório externo.

Por volta das quatro da tarde, o sol de inverno aquecia o elegante e gracioso Instituto Wen Dao. As sombras se estendiam diante do muro de pedra, caindo sobre o caminho de pedra azul, os degraus, as colunas do corredor e os beirais.

Jia Huan chegou deliberadamente meia hora mais tarde, mas ainda havia uma dúzia de estudantes reunidos diante do muro, debatendo animadamente, vestidos ora com túnicas azuis, ora com túnicas cinza e branca, rindo alto, em um ambiente vibrante.

Ao ver Jia Huan se aproximando, um estudante alto, que comentava sobre personalidades do instituto e espalhava rumores, brincou: “Ora, o Três Poemas Jia chegou! Todos já viram os resultados, deem espaço para o prodígio ver o quadro do instituto.”

Os estudantes riram e abriram caminho.

O nome de Jia Huan como poeta já se espalhara pelo instituto desde o encontro literário na Taverna do Imortal Embriagado. Os mais curiosos lhe deram o apelido de “Três Poemas Jia”. O prestígio literário era tanto que ele era tratado como um aluno brilhante, mas solitário.

Os colegas admiravam Jia Huan, sem dúvida, mas não se aproximavam dele. Com sua habilidade em se relacionar, poderia fazer amigos, mas sua prioridade era estudar e prestar o exame imperial. Fazer amizades não era o foco; toda sua energia estava dedicada ao estudo.

Jia Huan achava as brincadeiras dos colegas um pouco sem sentido, mas não se irritava. Não era sensível a esse ponto. Cumprimentou com as mãos e foi até o muro de pedra, começando a procurar seu nome a partir da turma A. Encontrou-se na vigésima nona posição.

A prova do dormitório externo do Instituto Wen Dao era composta por memorização de clássicos, interpretação e redação. Valorizava-se especialmente a memorização dos Quatro Livros e dos Cinco Clássicos, exigindo que os alunos decorassem e assimilassem completamente. Caso houvesse empate na interpretação, o critério de desempate era a redação no formato clássico.

“De fato, tive pouco tempo de contato com a redação clássica!” Jia Huan suspirou levemente em seu coração. Acertou toda a interpretação dos clássicos, mas não teve tempo suficiente para se aprofundar na redação. Por pouco não conseguiu subir para a turma A, perdendo a chance de entrar no dormitório interno.

Pelo ranking de Jia Huan, só na turma A havia vinte e nove alunos com interpretação dos clássicos totalmente correta. Não à toa o Instituto Wen Dao era famoso na capital, um verdadeiro refúgio de talentos.

Se nem os Quatro Livros e os Cinco Clássicos fossem bem memorizados, como poderia alguém prestar o exame imperial? Dizem que os candidatos das dinastias Ming e Qing tinham a formação de mestres em estudos nacionais, o que não é exagero!

Jia Huan terminou de ver o “quadro do instituto” e ia se retirar, quando o estudante alto voltou a rir alto: “Lá vem outro prodígio. Deem espaço novamente!”

Jia Huan virou-se e viu um jovem de doze ou treze anos, de túnica de erudito, com postura elegante, lábios vermelhos e dentes brancos, rosto belo. O jovem olhou rapidamente para o quadro, resmungou e perguntou ao estudante alto: “E aí, colega Yi, ficou em décimo oitavo na turma A, tem esperança de promoção no final do mês?”

Yi respondeu: “Os colegas do dormitório interno são a elite do nosso instituto, e em fevereiro vão prestar o exame no condado. Como poderia eu dizer que tenho esperança de promoção?”

O jovem de túnica de erudito olhou todos com arrogância e disse: “Já que não há esperança, por que não voltam ao dormitório ou ao auditório para estudar? Admirar peixes à beira do abismo não é tão eficaz quanto tecer uma rede! O que justifica ficar aqui discutindo os outros pelas costas?”

Yi ficou sem resposta.

O jovem de erudito saiu com desdém. Alguns estudantes comentaram: “Que arrogância! Quem ele pensa que é? Instrutor ou diretor? Não passa de neto de um intendente de terceira classe!”

“Cuidado com o que dizem. No nosso instituto, o mérito é medido pela literatura, não pela linhagem.”

“Ah, Wei tem razões para ser arrogante. Ele ficou em segundo na prova da lua nova. Muito provavelmente será promovido ao dormitório interno. Neste final de mês, o dormitório interno vai admitir três novos alunos.”

Apesar do prestígio de Jia Huan como poeta, o imperador valoriza a literatura hoje em dia, então ninguém acredita que Jia Huan vá ser promovido ao dormitório interno na prova do fim do mês. Todos o chamam de “prodígio”, mas as habilidades de Wei são mais reconhecidas.

Os colegas irritados não envolveram Jia Huan na conversa, pois não eram próximos dele.

Vendo o jovem de túnica de erudito sair altivo, Jia Huan sorriu de modo afável, lançou um olhar ao quadro do instituto e se retirou. Apesar de ter sido desprezado como um figurante por Wei, não se irritou. Quem pode garantir que sempre será o protagonista?

O mestre Confúcio dizia: “Ser desconhecido e não se irritar, não é sinal de grandeza?”

Jia Huan, na verdade, sentiu curiosidade pelo colega Wei Yang. Sempre se pode encontrar vencedores da vida por aí! Este colega Wei tinha boa família, boas notas e era bonito.

Nos seus tempos de ensino médio, Jia Huan conheceu uma vencedora da vida, uma bela colega de classe que se tornou vice-presidente de uma multinacional na região da Grande China.

Jia Huan refletia sobre a afirmação da burguesia: “Todos nascem iguais.” Na verdade, não nascem! Veja a diferença de sorte entre ele e Wei Yang. Por isso, nascer em um bom berço é um privilégio técnico.

Jia Huan saiu do pátio do auditório “Conhecimento”, seguindo pelo corredor em direção ao oeste. Atrás de si ainda se ouviam as discussões de Yi e seus colegas.

É preciso dizer que os colegas de Yi são bem informados. No exame do fim do mês, o dormitório interno vai admitir três alunos, e restam doze dias. Será que Jia Huan conseguirá entrar?

O dormitório interno e o superior são compostos pelos melhores alunos do instituto. Muitos já passaram nos exames do condado e da prefeitura. Só ao entrar no dormitório interno o instituto permite que o aluno participe do exame do condado, uma forma de responsabilidade.

Redação clássica, dormitório interno... O que Jia Huan mais precisava era tempo. Caminhando pensativo pelo corredor e pátio, dirigiu-se à residência dos instrutores, para procurar Ye Hongyun, amigo do seu mentor Lin Gaozhi.

Nesse momento, no corredor, vieram ao seu encontro três ou cinco estudantes de túnica azul. À frente estava Chen Jiayun, de rosto alongado, aluno do dormitório interno.

Ao encontrar Jia Huan por acaso, Chen Jiayun mostrou surpresa e cumprimentou: “Colega Jia, como tem passado?”

Jia Huan ficou um pouco sem palavras. Ele evitava problemas, mas os problemas o encontravam. Eles tinham um antigo conflito. Com a fama das três poesias de Jia Huan se espalhando, Chen Jiayun, que servira de “plano de fundo”, ficou ressentido. Jia Huan não era ingênuo a ponto de achar que o cumprimento de Chen Jiayun era amistoso.

De fato, antes que Jia Huan respondesse, Chen Jiayun comentou com os amigos: “Este é o colega Jia, que não voltou para casa no Ano Novo.”

Um deles zombou: “Nem para o ritual de homenagem aos ancestrais ele voltou? Será que não respeita a família?”

“Por buscar fama, nem aos pais é devoto, que pessoa mais fria e sem sentimento.”

“Por buscar fama e estudar, é vergonha para nós!”

“Não se preocupem, duvido que ele consiga entrar no dormitório interno. Haha.”

Os amigos de Chen Jiayun, todos do dormitório interno, começaram a ridicularizar Jia Huan. O rosto alongado de Chen Jiayun exibia um sorriso sarcástico. Ele queria manchar a reputação de Jia Huan, tornando impossível sua permanência no instituto, para se vingar.

Jia Huan suspirou levemente e cumprimentou Chen Jiayun: “Colega Chen, foi para casa no Ano Novo?”

Chen Jiayun ficou surpreso.

Jia Huan perguntou de novo: “Colega Chen, pediu permissão aos pais para não voltar no Ano Novo?”

Chen Jiayun ficou ainda mais surpreso.

Jia Huan concluiu: “Eu informei minha avó, pai e mãe, obtive o consentimento dos mais velhos, até o patriarca da família me escreveu incentivando o estudo. Pergunto: afinal, quem é que não honra os pais? Quem é que não reconhece a família?”

O rosto de Chen Jiayun ficou rubro. Sua terra natal era a centenas de quilômetros, no condado de Baoding. Ele só tinha o título de aluno iniciante, por isso não voltava para casa. Estudava fora há três anos, nunca dissera que não voltava este ano.

Um amigo de Chen Jiayun tentou justificar: “Chen já saiu de casa há tempos, não seria assim...”

Jia Huan interrompeu: “Quando deixei minha terra, declarei perante os mais velhos: ‘Filho decide deixar a terra natal, não voltará sem fama conquistada. Não precisa enterrar os ossos sob o solo natal, pois em toda montanha há um lugar para o homem!’ Se vocês não têm o mesmo empenho, não critiquem quem o tem. Como dizia o Mestre, ao ver um virtuoso, busque igualar-se; ao ver um não virtuoso, reflita sobre si. O que pensam disso?”

Os amigos de Chen Jiayun ficaram envergonhados, cumprimentaram Jia Huan e abriram caminho.

Jia Huan, após a argumentação vigorosa, passou de cara fechada e seguiu para a ala oeste do auditório Ming Lun, onde residia o instrutor Lin. A angústia pela prova foi momentaneamente aliviada, sentiu-se leve e revigorado!

Construir a própria felicidade sobre a tristeza alheia não é correto, mas se alguém tenta fazê-lo, Jia Huan não hesita em retribuir, tornando a vida de estudante menos monótona.

Vendo Jia Huan se afastar, um amigo de Chen Jiayun suspirou: “Chen, não comente mais sobre ele não voltar no Ano Novo. Esperemos que ele entre no dormitório interno, aí disputaremos na literatura.”

Ou seja, poesia nem vale a pena competir. Esse rapaz que escreve versos até ao sair quarenta quilômetros para estudar, como competir com ele?

Chen Jiayun, deprimido, assentiu. Parece que o plano que tramava não será fácil de executar!