Capítulo cento e trinta e sete: Foi você quem me obrigou a isto

Jia Rong esperou no Templo Qixia por duas ou três horas. Quando já estava impaciente, Baozhu veio lhe dar o recado de que sua senhora estava indisposta devido ao ciclo menstrual e não poderia descer a montanha.

Sem alternativa, Jia Rong desceu a montanha e retornou à Vila da Família Tong para encontrar Jia Zhen.

Na vila montanhosa, a noite era silenciosa. O pátio de telhas azuis, situado no centro da Vila Tong, estava iluminado.

Jia Zhen, sentado em uma cadeira no pequeno salão, ouviu o relato de Jia Rong e, com o rosto sombrio, repreendeu-o: "Inútil. Minha nora, com tal aparência e tal temperamento, é algo que não se encontra nem procurando com lanterna. No entanto, ela se desentende com você e se esconde no templo para buscar paz. Agora que eu vim pessoalmente para pedir que você a busque e a trate bem, você é incapaz de fazê-lo; isso mostra bem o que vai em sua mente. Não tente me enrolar. Não terei escolha a não ser mandar que receba um castigo severo."

Jia Rong ficou tão assustado que suas pernas fraquejaram.

"Tolo! Voltarei em alguns dias." Após dizer isso, Jia Zhen saiu do salão sacudindo as mangas. Veio cheio de entusiasmo e partiu frustrado. Contudo, o Templo Qixia era um templo imperial, e ele não ousaria causar problemas lá. Caso contrário, ele veria como castigaria aquela pequena serva, Baozhu, por ter ousado enganá-lo.

Pouco depois, a carruagem de Jia Zhen deixou a Vila Tong e desapareceu lentamente na escuridão da noite.

Jia Rong enxugou o suor, soltou um longo suspiro e olhou para a distante e escura silhueta da Montanha Xiangshan, sentindo-se extremamente perturbado.

Após o período de Guyu, a primavera estava chegando ao fim. No início do quarto mês, uma tempestade repentina cobriu o céu e a terra. Na cidade de Dongzhuang, o comércio e o movimento nas ruas cessaram. As pessoas abrigavam-se em casas e lojas. Gotas de chuva, grandes como feijões, caíam como uma cortina de água. O trovão retumbava incessantemente. Um jovem vestindo um traje branco, segurando um guarda-chuva de papel oleado, caminhava calmamente pela rua. A chuva molhava as abas de suas vestes.

À tarde, o restaurante Shusheng Shifu não estava muito movimentado. O gerente, que calculava as contas atrás do balcão, foi até a porta receber o jovem de branco: "Vice-Comissário Jia, saindo com uma chuva dessas? Se precisar de algo, apenas nos avise e nós enviaremos para você."

"Não é nada. Vim encontrar um cliente. Pode voltar ao seu trabalho." Jia Huan colocou o guarda-chuva no suporte da entrada e sacudiu a água do corpo. As gentilezas e cumprimentos na porta eram insignificantes diante do som da chuva. Após falar, Jia Huan, guiado por um funcionário, foi até uma sala privada no segundo andar, voltada para a rua. Na sala, um homem idoso levantou-se.

O idoso era Lai Sheng, o administrador geral da Mansão Ningguo, um homem de quarenta e poucos anos, vestido com uma túnica de seda azul, com a aparência de um mordomo. Ele disse: "Saudações ao Terceiro Jovem Mestre. Recebi ordens do Grande Mestre para vir discutir um negócio com o senhor. Peço perdão por interromper seus estudos. Por favor, perdoe-me."

Jia Huan olhou para Lai Sheng sem expressão e caminhou até a mesa. "Sente-se."

O "Grande Mestre" a quem Lai Sheng se referia era Jia Zhen. Baozhu, a serva pessoal de Qin Keqing, estava agora no pátio dele. Quando Baozhu o viu, ajoelhou-se e bateu a cabeça no chão até sangrar, chorando e implorando: "Peço ao Terceiro Jovem Mestre que salve nossa senhora."

Lai Sheng, indiferente ao humor de Jia Huan, sorriu e sentou-se, pedindo aos funcionários que trouxessem comida e vinho.

Jia Huan bebia seu chá quente em silêncio.

Lai Sheng estava na cidade de Dongzhuang há três dias. Ele insistia em falar de negócios e importunou Qingwen duas vezes, forçando-a a enviar uma carta ao Templo Tanzhe para pedir que Jia Huan viesse tratar da situação. Jia Huan sentia um profundo descontentamento. Era apenas um administrador, mas agia com uma arrogância notável. Além disso, Baozhu tinha chegado à cidade de Dongzhuang naquela manhã, buscando-o em sua casa.

Lai Sheng tomou um gole de chá, olhou para Jia Huan, que estava com a maior parte das roupas encharcadas, e disse com um sorriso jovial: "O Terceiro Jovem Mestre não gostaria de trocar de roupa antes de falarmos? Não tenho pressa." O tom continha uma pitada de sarcasmo.

Jia Huan fez um gesto com a mão e disse: "Vamos ao que interessa."

Baozhu lhe contara a situação. Ruizhu foi entregar presentes na Mansão Ningguo antes do Festival das Lanternas e foi morta por Jia Zhen naquela mesma noite. Baozhu também foi forçada por Jia Zhen, quase sendo estrangulada até a morte. Jia Zhen queria usar Jia Rong para enganar Qin Keqing e fazê-la sair do Templo Qixia para morar na propriedade de Tongjiacun, da Mansão Ningguo. Foi a lealdade de Baozhu que impediu que Qin Keqing caísse nessa armadilha. Ela estava à beira do abismo.

Lai Sheng pousou a xícara e disse com um sorriso lento: "Muito bem. O Terceiro Jovem Mestre é direto, então serei direto também. O Grande Mestre quer cinquenta por cento das ações da fábrica de tijolos. Por favor, estabeleça um preço."

Jia Huan olhou calmamente para Lai Sheng: "Por quê?" Pelos métodos de Jia Zhen — assassinato, suborno, coação — ficava claro que sua determinação em possuir Qin Keqing era imensa. Maior do que ele previa. Ele não descansaria até atingir seu objetivo. Seus pensamentos anteriores eram um tanto ingênuos. Mas proteger Qin Keqing não era sua responsabilidade ou obrigação. Isso era dever de Jia Rong, marido dela.

Lai Sheng riu duas vezes, com uma expressão de escárnio, e disse: "Terceiro Jovem Mestre, esta é a vontade do Grande Mestre. Nós, como servos, não sabemos os motivos. Certamente deve haver uma razão. No entanto, na minha opinião, o senhor é, afinal, um Jia. Com a proteção do Grande Mestre, não é verdade que sua vida na capital seria como um peixe na água?"

Jia Huan assentiu, mantendo a expressão calma: "Dez mil taéis de prata, e farei com que a firma Xianheng transfira cinquenta por cento das ações."

Jia Rong certamente não podia ser considerado um homem. Um homem que não consegue proteger a própria esposa, que tipo de homem é? O ódio de ter o pai matando alguém e roubando sua esposa... e Jia Zhen agora queria tomar sua esposa, e ele ainda colaborava? Um jovem nobre covarde, incompetente, medroso, egoísta e sórdido.

Medo das surras de Jia Zhen? Seria a mentalidade de "que o outro morra, contanto que eu não sofra"? O problema é que esse "outro" era sua esposa. Ele também podia vender isso? Quão covarde era seu coração! Quão fraca era sua vontade!

Usando um pouco de bom senso: Jia Zhen só tinha ele como filho, e ele ainda não tinha descendência. Jia Zhen realmente ousaria matá-lo? Entre as três formas de falta de piedade filial, não ter descendentes é a maior. Jia Zhen ousaria deixar a linhagem principal da Mansão Ningguo sem sucessores?

Lai Sheng riu algumas vezes, mas parou subitamente e retrucou: "Terceiro Jovem Mestre, está brincando, não está?" Ele tinha o apoio de Jia Zhen e não temia Jia Huan.

Jia Huan disse com indiferença: "Estou falando sério." A covardia de Jia Rong alimentava a arrogância de Jia Zhen. E Jia Zhen era quem causava a tragédia de Qin Keqing. O quanto esse grande libertino Jia Zhen fez de mal, quem leu o "Sonho da Câmara Vermelha" sabe. Não há necessidade de detalhar. Um vilão real, podre até o âmago. Ele agora sentia na pele dois casos criminais: um assassinato e um estupro. E ele estava prestes a criar outro. Era pura loucura, uma besta em forma de homem.

Lai Sheng disse categoricamente: "Isso é absolutamente impossível. No máximo 200 taéis de prata. Quanto pode valer uma fábrica de tijolos?"

Jia Huan disse com firmeza: "E se eu não quiser?"

Com 200 taéis de prata ele queria comprar a fábrica de tijolos da firma Xianheng? Ele sabia quanto valor e lucro a fábrica gerava? Venda forçada, é? Ele não era aquele covarde do Jia Rong, permitindo que Jia Zhen exigisse o que quisesse. Ele não temia aquele libertino.

Lai Sheng disse com um sorriso enigmático: "Terceiro Jovem Mestre, o senhor é um homem inteligente. Não preciso ser tão explícito, preciso? O Grande Mestre tem amplas conexões na capital, conhece inúmeros altos funcionários. Criar um pouco de confusão para o senhor nesta cidade de Dongzhuang seria muito fácil."

Jia Huan estreitou os olhos e encarou Lai Sheng. Ele acreditava nas palavras de Lai Sheng; Jia Zhen realmente tinha o poder de causar problemas. E a cidade de Dongzhuang era seu interesse central; ele não podia recuar. "Você está me ameaçando?"

Lai Sheng, com hipocrisia, disse: "O Terceiro Jovem Mestre é o senhor. Como eu, um servo, ousaria?"

Jia Huan mordeu o lábio: "Entendido. Vá e diga ao Grande Mestre Zhen que, em princípio, concordo em vender cinquenta por cento das ações da fábrica de tijolos, mas quanto ao preço, quero negociar pessoalmente com ele. Um servo criado em casa como você não merece falar comigo."

Cão de servo.

O rosto de Lai Sheng ficou pálido e depois vermelho. Ele encarou Jia Huan com raiva.

Jia Huan soltou um bufo frio, ignorou-o e saiu do restaurante. Naquele momento, a tempestade caía como uma cachoeira, com relâmpagos e trovões. Jia Huan caminhou para casa sob o guarda-chuva, pisando na água a cada passo, espirrando poças. Suas emoções explodiram.

Hoje querem as ações da fábrica de tijolos, e amanhã? Se no futuro houver algum negócio lucrativo na cidade de Dongzhuang, você também vai querer tomar à força? Acha mesmo que sou como seu filho inútil? Vá para o inferno.

Jia Zhen, você me obrigou a chegar a este ponto!

Baozhu ficou hospedada na casa de Jia Huan. As palavras e o sofrimento de Baozhu, além da situação de Qin Keqing, sensibilizaram-no muito, mas antes de ir ao restaurante encontrar Lai Sheng, Jia Huan ainda estava indeciso sobre salvar ou não Qin Keqing.

Ele ficaria feliz em ver Qin Keqing, uma grande beleza, escapar das garras de Jia Zhen. A natureza humana busca o verdadeiro, o bom e o belo. E Qin Keqing não era a mulher devassa que alguns estudiosos de "O Sonho da Câmara Vermelha" interpretavam. O caso com Jia Zhen era forçado. Quanto a ter desenvolvido sentimentos por ele, isso é um absurdo. Talvez o erro dela tenha sido ser bela e encantadora demais. Sua vida foi uma tragédia.

Mas Jia Huan não queria correr grandes riscos e pagar um preço alto para salvar Qin Keqing. Ele não tinha sentimentos tão nobres. Dar um aviso, ajudar casualmente, isso não era problema. Pagar um pequeno preço também era aceitável. No entanto, o problema agora estava claro: para salvar Qin Keqing, era preciso eliminar Jia Zhen.

Anteriormente, Jia Huan imaginava várias coisas, como fazer Qin Keqing e Jia Rong se mudarem, ou protegê-la depois que ele passasse nos exames imperiais, mas essa ideia de confronto leve tornou-se extremamente infantil e ridícula diante do forte desejo de posse do libertino Jia Zhen por aquela mulher deslumbrante.

Matar Jia Zhen significava riscos e custos. Como um adulto racional, Jia Huan não faria algo assim sem nenhum retorno. Nenhuma pessoa mentalmente madura faria. Qin Keqing não tinha como pagar uma "recompensa". Quem espera que a bela Qin se entregue a ele com certeza leu romances demais. Ela era a esposa de Jia Rong.

Por isso, Jia Huan estava hesitante.

No entanto, o fato de Jia Zhen enviar Lai Sheng para exigir as ações da fábrica de tijolos tocou em seus interesses centrais. As operações econômicas na cidade de Dongzhuang estavam relacionadas à academia, aos interesses de seus colegas e aos seus próprios ativos. Essa era a base econômica que lhe permitiria deixar a mansão Jia.

Se isso pode ser tolerado, o que não pode? Se você começa, não me culpe por terminar!

Já que é para derrubar Jia Zhen, então farei algo grande. Derrubá-lo, destruí-lo. Resolver todos os problemas de uma vez.

Na manhã seguinte, Jia Huan foi ao Templo Tanzhe e depois à sede da firma Xianheng, reunindo os dez principais gestores, incluindo Du Hong, Yao Wei e Liu Yichen, para uma reunião.

Sete dias depois, no décimo dia do quarto mês, após várias trocas de mensagens, Jia Huan e Jia Zhen marcaram um encontro na Vila Tong, ao pé da Montanha Xiangshan, para discutir os detalhes. Jia Lian e Feng Ziying serviram como mediadores.