Capítulo 103: Humanos ou Peixes e Tartarugas (Seis) - Esperança

Jia Huan sorriu despreocupadamente e disse baixinho: “É melhor ser um glutão do que morrer de fome.”

O templo Tanzhe tinha um estoque de 500 dan de grãos, suficiente para alimentar cerca de quarenta monges pelo período de um ano. O Instituto Wendao concordou em pedir emprestada apenas metade, 250 dan. Os camponeses mantinham a ordem.

Nesse momento, como os monges do Tanzhe poderiam sair matando inocentes?

Zhi Wu apenas guardava uma indignação silenciosa. Inicialmente, queria assustar Jia Huan, mas ao ver que a ameaça não surtiu efeito, fechou o rosto. Na verdade, ele esperava que o templo pudesse emprestar grãos para o Instituto Wendao, já que havia relações entre eles. Seu irmão mais velho, Zhi Chen, tinha boa amizade com o abade Zhang Anbo, compartilhavam momentos de poesia e partidas de xadrez. Contudo, Zhi Chen recusou.

Hoje, ao ver Jia Huan trazendo pessoas para roubar grãos, a raiva de Zhi Wu explodiu. Dar ou não, era questão de amizade. Mas você vir com gente para roubar, o que quer dizer com isso?

Jia Huan, vendo o rosto fechado de Zhi Wu, estava bem-humorado e provocou: “O templo é o berço do budismo, e o mestre fica falando em matar pessoas. Não deveria preservar a imagem dos grandes monges diante dos camponeses?”

Zhi Wu escureceu ainda mais.

Zhi Chen, para aliviar a tensão, desviou o assunto, juntou as mãos em reverência e disse: “Amitabha! O jovem líder Jia é perspicaz para sua pouca idade, realmente notável. Zhang Boyu tem um discípulo valioso.”

Jia Huan sorriu e lançou um olhar para o rosto redondo de Lao He e Zhi Chen, antes de voltar para pegar uma tigela de mingau e beber.

Zhi Chen continuou: “Jia disse que vocês são 783 pessoas. Eu pensei que tivesse recrutado trabalhadores das minas de carvão de Xishan, pois esses mineiros são migrantes, muitos deles foragidos.

Acabei de mandar verificar, e vocês somam apenas 500 pessoas. Ainda bem. Há mais de trinta anos, na mesma enchente do Rio Yongding, um templo em Miaofengshan abrigou alguns mineiros, e no fim todos os monges foram mortos. Era um inferno na terra.”

Jia Huan ponderou por alguns segundos e respondeu: “Obrigado pelo alerta, mestre!”

Zhi Chen suspirou: “Não podia deixar de alertar. Nesta enchente do Rio Yongding, os camponeses provavelmente já foram dizimados. Se houver sobreviventes, certamente serão grupos de mineiros.

Por isso, não apoio Zhang Boyu acolher refugiados. Mesmo que tenham muitos grãos, não aguentariam o consumo dos mineiros. E com o Instituto Wendao como base, eles certamente iriam ao templo Tanzhe. Nossas casas agora dependem uma da outra.”

Jia Huan assentiu levemente. Salvar ou não os camponeses vítimas da calamidade era uma escolha pessoal. Não havia motivos para críticas, pois a responsabilidade da ajuda era do governo.

Ele finalmente entendeu por que Qin Hongtu, mesmo com a carta do abade, não conseguia emprestar os grãos. Zhi Chen era digno de seu cargo: de rosto duro e coração frio. Se o Instituto Wendao fosse destruído, o templo estaria absolutamente seguro. Contudo, Zhi Chen provavelmente não esperava que Jia Huan pudesse organizar os refugiados e subir a montanha.

Zhi Chen, ao olhar a expressão de Jia Huan, percebeu que ele compreendia suas intenções, murmurou “Amitabha!” e olhou para a chuva intensa no pátio.

Zhi Wu e Lao He começaram a amenizar a expressão. Zhi Wu falou: “Jia, quando pretende devolver os grãos do templo?”

Jia Huan sorriu e respondeu: “Se o mestre confiar no caráter do nosso abade, não precisa se preocupar com algumas centenas de dan de grãos. Se não confiar, nenhuma promessa adianta.”

Zhi Wu engoliu em seco e perguntou após um tempo: “Seu abade sabe que você veio roubar os grãos?”

Jia Huan sorriu levemente: “Depende do resultado.” E, dirigindo-se a Zhi Chen, comentou: “Seu irmão mais novo é muito sincero, talvez não seja adequado para assumir o cargo de abade.”

O rosto de Zhi Wu escureceu novamente. Um homem de cinquenta ou sessenta anos sendo provocado por uma criança de nove anos o deixava bastante irritado, a ponto de quase explodir em raiva.

Jia Huan riu alto, radiante.

A noite cobria o Instituto Wendao. Qin Hongtu já havia trazido a notícia de que o templo Tanzhe emprestara 100 dan de grãos. Essa notícia animou os camponeses e estudantes que permaneciam no instituto.

Na sala lateral oeste do salão Minglun, o abade Zhang Anbo e seis professores acenderam uma vela e conversavam animadamente sobre o empréstimo dos grãos.

Zhang Anbo sorriu: “Com esses grãos, a situação do instituto está assegurada. Nunca imaginei que Jia Huan, tão jovem, tivesse tanta determinação. Ele não me avisou antecipadamente, talvez com medo de que eu o impedisse? Mas eu não sou um homem inflexível!”

Como disse o oficial Fan Wenzheng: ‘Uma família chorando é diferente de um caminho inteiro em luto.’ O Instituto Wendao, com seus seis ou sete centenas de pessoas, não podia apenas esperar morrer de fome. Precisavam encontrar uma saída. Ele apoiava a medida enérgica de pedir emprestado os grãos do templo Tanzhe, mas não a violência. Quando uma pessoa morre, não há mais nada a fazer; grãos emprestados, porém, devem ser devolvidos.

O professor Ye sorriu gentilmente e disse: “Sem mostrar uma postura de tudo ou nada, o velho Zhi Chen do templo Tanzhe talvez não cedesse. Ele é muito astuto. Claro que, depois dessa enchente, teremos muito a agradecer aos mestres do templo.”

Ele acrescentou: “Infelizmente, quase toda aquela garrafa do melhor vinho Goose Peak vermelho foi dada ao cachorro.”

Os professores sorriram discretamente.

Alguém bateu palmas: “Você fez uma boa ação, evitando que aquele animal bebesse o vinho de Zhi He.” Os professores ainda guardavam ressentimento pelo templo Tanzhe não ter emprestado os grãos de imediato.

Por que, tendo reservas, não cederam? Foi preciso Jia Huan vir à força, disposto a lutar, para conseguir os grãos. O Instituto Wendao não poderia pagar duas ou três centenas de moedas de prata pelos grãos?

Luò, que acompanhou os estudantes na subida e testemunhou tudo, recostou-se cansado na cadeira, acariciou seu pequeno bigode e sorriu. Sentia-se satisfeito, alegre, e que tudo valeu a pena.

Na verdade, o perigo daquele dia superava a imaginação dos presentes. Felizmente, Jia Huan teve sucesso! Caso contrário, sangue seria inevitável. Naquele momento, o certo e o errado não importariam, apenas a sobrevivência.

Agora, o Instituto Wendao estava certo: havia uma antiga amizade entre as casas, o templo Tanzhe tinha grãos sobrando e não queria emprestar. E o instituto agiu com cortesia primeiro, enviando uma carta antes de pressionar no dia seguinte.

No grande salão Minglun, as luzes estavam acesas e a umidade da chuva parecia ficar do lado de fora.

Luo Xiangyang, responsável pela guarda, ergueu sua tigela de barro e sorriu: “Senhores, um brinde ao abade Jia!” Eles jantavam tarde, quase na última hora do dia.

Todos ergueram suas tigelas de mingau, animados: “Um brinde ao abade Jia!”

O instituto finalmente superara a crise!

Animados, discutiam o “empréstimo dos grãos” daquele dia. O mais impressionante foi criar a impressão de serem mais de quinhentas pessoas, quando eram menos de quinhentas. O irmão Gongsun e seus colegas haviam planejado e organizado tudo muito bem.

Naquele momento, Gongsun e seus companheiros, cansados após um dia intenso, já haviam jantado, tomado banho e descansavam no dormitório. Naquele instante, a guarda do Minglun estava sob responsabilidade de Luo Xiangyang e Qiao Rusong.

Qiao Rusong, sentado atrás da escrivaninha, sorriu calorosamente: “Luo, agora que o instituto está seguro, você pode tirar um tempo para cuidar da sua família.”

Jia Huan confiava em Luo mais do que em qualquer outro, por isso ele foi nomeado responsável pela guarda. Luo, porém, não guardava ressentimentos. A união e a cooperação para superar a crise eram prioridade.

Luo Xiangyang, que antes era um pouco gordo — Jia Huan às vezes o chamava de irmão gorducho — estava agora magro, bebendo mingau e sorrindo: “Qiao, você não sabe. Nos subúrbios ocidentais da capital, o Rio Yongding serpenteia, mas jamais inundaria toda a região. Na minha terra natal, já foi alagada pelas chuvas contínuas, e minha família foi transferida para uma aldeia longe do rio. A vida é dura, mas não estamos isolados como aqui no instituto, sem mantimentos.”

Qiao Rusong sorriu e ficou um pouco animado: “Então, se conseguirmos enviar notícias, ainda há esperança de ajuda governamental. Agora temos grãos suficientes. Devemos enviar pessoas para explorar os arredores. Não é preciso chegar à capital, basta alcançar uma aldeia ou cidade próxima.”

Luo se animou: “Excelente ideia. Vamos discutir isso por carta com o irmão Jia.”

Na manhã seguinte, o ar parecia impregnado do aroma do mingau.

No dormitório número doze do Instituto Wendao, Wei Yang, que havia descido a montanha com o comboio de grãos trazido pelo abade, jantou e voltou para descansar.

No dormitório havia um leve perfume feminino. Apesar do isolamento do instituto, não faltava lenha nem água quente. As duas belas jovens que dividiam o quarto estavam bem cuidadas, uma delas usava véu.

Quatro pessoas compartilhavam o dormitório. Desde o início do trabalho de socorro, Jia Huan não retornava; as camas estavam ocupadas pelas duas moças.

Lin Xinyuan, conversando com as jovens, virou-se e fez uma reverência: “Irmão Wei, você voltou. Ouvi dizer que o instituto já tem grãos.”

Wei Yang bocejou e abanou a mão, exausto: “Irmão Lin, é melhor você sair e trabalhar para ganhar sua comida. Ficar cuidando da irmã e das concubinas não ajuda. Uma tigela de mingau por dia não é suficiente. As regras de Jia garantem a segurança do instituto.”

Sem esperar pela reação de Lin, Wei Yang deitou-se para dormir. Em tempos difíceis, ele não se importava com seu perfeccionismo...

Fim.