Capítulo 155: Encontro na Lama (Segunda Parte)

Aquela besta maligna parecia um tigre, do tamanho de um boi gigante, com o corpo coberto por espinhos semelhantes aos de um ouriço, chifres de dragão de um tom dourado claro na testa, bico de águia no lugar da boca e um par de asas negras gigantescas nas costas. Ora, era a cópia escarrada de um Qiongqi; sem precisar de perícia, era certamente filho legítimo.

Falando sobre aquele escândalo de eras ancestrais entre a fera feroz Qiongqi e uma donzela do clã divino de Xuanyuan, era algo verdadeiramente cor-de-rosa, onde o brilho da lua e a água corrente pareciam meras miragens — a versão de lenda ancestral de "A Bela e a Fera".

A forma de Qiongqi era extremamente feia, punia o bem e exalta o mal, tinha predileção por carne humana e adorava começar as refeições pela cabeça das pessoas. Mais tarde, Qiongqi foi exterminado pelo Imperador Shun, deixando este filho póstumo. Deuses, imortais, demônios e monstros nutriram certas suspeitas: por que a mulher do clã divino de Xuanyuan teria se interessado por Qiongqi, a ponto de estar disposta a trair seu clã por ele e ainda dar-lhe um filho? Somente quando viram o filho gerado... bem, o filhote de besta, foi que as dúvidas nos Três Reinos se dissiparam.

Quanto ao fato de Xuanyuan Xu, que originalmente havia retornado ao clã divino junto com a mãe, ter mais tarde desertado para o Reino dos Demônios, essa já era outra fofoca milenar dos Três Reinos.

Jiu Mingmei sentia cada vez mais que era uma divindade deveras serena. Estando encurralada por Xuanyuan Xu a tal ponto, com o corpo inteiro ardendo e doendo devido aos ferrões venenosos, e com a força de resistência reduzida a quase nada, ao ponto de metade de seu corpo estar prestes a ser tragado pela tampa de lama, ela ainda assim conversava descontraidamente com ele sobre amenidades cotidianas. Por exemplo, se a forma bestial de seu pai seria mais robusta do que a dele; se aquele rapazote afeminado de Xuanhu andava bem ultimamente.

Até que Xuanyuan Xu sacudiu aquele par de asas negras, demonstrando que desferiria um golpe supremo, e só então Jiu Mingmei cerrou os lábios com um sorriso, deslizando o corpinho para baixo e afundando na tampa de lama. Xuanyuan Xu, ao ver que o corpo da Deusa da Ameixa havia sido engolido pela Formação Mágica do Bloqueio de Lama, julgou que a missão fora cumprida com sucesso; contudo, viu um clarão vermelho riscar sua frente e aterrissar sobre o dorso de sua besta.

Uma retirada magistral, executada com perfeição.

A donzela graciosa ergueu-se entre as duas asas negras, segurou uma com cada mão e puxou com força descomunal. Xuanyuan Xu soltou um gemido de dor e a forma bestial virou-se instantaneamente, agitando as asas com violência e rapidez para se desvencilhar da força implacável de Jiu Mingmei. Afinal, tratava-se da prole de uma besta feroz ancestral, muito mais inteligente e formidável do que corujas-monstro ou leões-espinhosos. Na abóbada celeste escura, uma fera voadora e uma jovem travaram uma batalha encarniçada, subindo e descendo, descendo e subindo, em mais de cem reviravoltas.

Xuanyuan Xu não conseguia se livrar de Jiu Mingmei para recuperar a liberdade; por outro lado, Jiu Mingmei tampouco conseguia arrancar suas asas negras ou quebrar seus chifres de dragão.

Diante de tal impasse, o que entrava em jogo era a resistência.

Felizmente, a resistência de Jiu Mingmei sempre fora invejável; contudo, a dor e a coceira por todo o seu corpo a deixavam com a cabeça zonza. Lá embaixo, Chunniang, cercada por inúmeros monstros demoníacos, já mal conseguia se sustentar.

Não podiam continuar prolongando aquilo!

O topo da cabeça dos demônios comuns concentrava a energia demoníaca de todo o corpo, sendo o ponto mais poderoso, mas também o mais vulnerável. Jiu Mingmei não alcançava os olhos da besta, mas podia tentar a fenda no crânio.

Jiu Mingmei recordou minuciosamente as ilustrações de Qiongqi que vira nos compêndios antigos, deu leves pancadas na cabeça de Xuanyuan e, encontrando o local com maior probabilidade de ser a fenda do crânio, desferiu uma estocada firme!

Uma vez inserido na fenda, se conseguisse abrir o crânio, a energia demoníaca dele decerto se dissiparia em grande parte; mas, se errasse o alvo...

Por azar, Jiu Mingmei caiu nesta última hipótese, e suas unhas quebraram inteiras contra aquela calota craniana.

Os olhos bestiais de Xuanyuan Xu avermelharam-se de ódio, e os pelos espinhosos de seu corpo esticaram-se de repente, agindo como cordas firmes que ataram Jiu Mingmei firmemente às suas próprias costas. Rugindo em direção à boca da lama, ele bateu as asas e despencou em mergulho!

Droga, será que ele queria um fim trágico para ambos?!

Jiu Mingmei sobressaltou-se, espantada. Seria seu status tão elevado a ponto de conseguir forçar o discípulo favorito do Velho Patriarca Demônio a jurar morrer com ela?

Morrer não era grande coisa para ele, nem tampouco para ela; mas havia os doze discípulos imortais, a reconstrução da Montanha Fengluan, a última vontade de seu mestre...

Contudo, a determinação de Xuanyuan Xu era implacável, e ele mergulhou resoluto na Formação Mágica do Bloqueio de Lama, indo direto para o pântano.

Assim que penetrou profundamente no pântano lodoso, a estimulação daquela água barrenta e fria atenuou um pouco a dor e a coceira na pele. Jiu Mingmei abriu bem seus olhos de fênix, apenas para descobrir que ao seu redor só havia lodo negro e espesso, e seu corpo já estava completamente envolvido; o lodo parecia vivo, penetrando por cada orifício. Seu nariz ficou entupido pelo lodo que entrava, e, ao abrir ligeiramente a boca, uma grande quantidade de água lamacenta invadiu seu interior. Cuspiu repetidas vezes: era salgado, amargo, e trazia um cheiro fétido, emanando sabe-se lá quantos deuses, demônios ou cadáveres mortais que haviam apodrecido ali.

Xuanyuan Xu a abandonou ali e nadou agilmente em direção à superfície. Sendo o conjurador daquela formação mágica, decerto a magia não o prenderia.

Jiu Mingmei, porém, afogava-se miseravelmente. A Formação Mágica do Bloqueio de Lama era tal como diziam os compêndios: uma vez que aprisionava alguém, endurecia e secava rapidamente, tornando impossível para a presa ali contida mover-se ou nadar. Usar magia para escapar? A técnica de aprisionamento divino inerente à formação anulava automaticamente qualquer feitiçaria; em outras palavras, uma vez caído no fosso, nem sequer se devia alimentar esperanças de sair.

A água lamacenta ao redor começou a endurecer lentamente, fixando seus membros e sua pele nas profundezas do lodo. Jiu Mingmei de repente sentiu um pingo de arrependimento: se tivesse sido um pouco mais sorrateira, mais desprezível, e o tivesse despachado com um único golpe enquanto o rapaz dormia profundamente, por que passaria por tamanha complicação?

Ela sempre acreditara que conseguiria superar qualquer situação perigosa com leveza e desenvoltura, por isso avançava sempre de cabeça erguida, recusando-se obstaculamente a olhar para trás. Mesmo que à frente houvesse uma armadilha, ela investia para encontrar o tal anel Lin, aproveitando para treinar a agilidade de seu aspirante a discípulo e, pelo caminho, dar uma lição inesquecível à corja insolente que ousara lhe armar uma cilada!

Antigamente, o velho mestre sempre a advertira para não ser excessivamente autoconfiante; excesso de confiança gerava soberba, e excesso de soberba levava à cegueira. Ora, antes ela zombava daquilo; agora, enfim compreendia. O mestre era verdadeiramente clarividente: não estava ela com os olhos cobertos de lama naquele exato momento, completamente cega?

Morrer não era assustador, mas morrer sufocada pelo fedor era um tanto indigno.

Jiu Mingmei estava prestes a travar uma pequena luta contra aquela morte vergonhosa quando viu a escuridão do lodo fétido ser rasgada por uma luz branca escaldante. A lama endurecida ao redor foi pulverizada em cinzas pela luz branca, dissipando-se na imensidão da noite.

Pingue...

Pogue...

Uma garoa fria começou a cair no céu noturno, pousando sobre sua pele com uma sensação muito limpa e revigorante.

Jiu Mingmei deitou-se na cova de lama, sorrindo levemente. Embora seus olhos ainda estivessem obstruídos pela lama e um pouco turvos, isso mal atrapalhava sua apreciação da cena magnífica no ar: o arrogante Xuanyuan Xu tinha o pescoço bestial negro perfurado por uma espada longa de osso de dragão, debatendo-se de forma frenética com seu par de asas negras gigantes.

Com um puxão firme na espada de osso de dragão, a colossal divindade bestial despencou pesadamente, aterrissando na lama a cerca de três metros à sua esquerda, espirrando uma enormidade de água barrenta.

A figura vestida de roxo no alto flutuou suavemente para baixo, cravando a espada de osso de dragão no solo lamacento bem ao lado de seu ouvido, fazendo suas pequenas orelhas zunirem.

— Há tantos dias sem nos ver, por que essa irritação toda só faz aumentar?

Jiu Mingmei quis proferir essas palavras que lhe vinham à mente, mas foi impedida pela boca totalmente entupida de lama. Com o corpo ainda um pouco rígido, estendeu a mão, indicando que ele a ajudasse a levantar.

A figura roxa hesitou por um instante, estendendo sua mão esbelta e de nós bem-marcados, mas em vez de ajudá-la a se levantar, pressionou a mão dela firmemente de volta na cova de lama. Em seguida, o que veio a seguir foram os lábios quentes dele cobrindo freneticamente os seus — e, junto com eles, o seu coração.