Capítulo 112: O Dia da Inauguração

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As pedrinhas rolavam e pulavam alegremente pelo chão de ladrilhos cinzentos, fazendo “tac, tac, tac” ao avançar, até que uma delas bateu no poste de luz e quicou para trás com um som seco... Essa era a situação.

Na verdade, se a história tivesse seguido o plano original de Chu Lianyi, o fato de acertar ou não o disparo seria um detalhe, mas se a pessoa realmente decidisse partir, arriscar tudo trazia um alívio, e essa coragem certamente existiria.

Afinal, havia uma emoção vaga como fundamento, e os genes de Jiang Che eram bons demais.

Mas o problema é que ela decidiu ficar, e encontrou um novo começo, o que já era outra história.

Saindo da escada, chutou uma pedra, e Jiang Che murmurou para si mesmo: “O coração juvenil da tia Chu.”

“Whoosh.”

Água foi derramada em sua cabeça; ao cheirar, era álcool.

Ao erguer a cabeça, viu a tia Chu inclinada na janela do segundo andar, ainda segurando um copo vazio.

“Quem você chama de tia?”

Com medo de incomodar os vizinhos, ela falou baixinho, mas a audição era realmente aguçada demais.

Jiang Che fingiu decisivamente que não viu nem ouviu nada.

Chu Lianyi olhou para aquela silhueta como se nada tivesse acontecido, caminhando naturalmente antes de desaparecer na esquina.

Ela voltou ao sofá meio rindo, meio chorando, e disse: “Tia? Só passou da idade de acreditar que o corpo e um pouco de ternura conseguem prender um homem...”

“Não é tia.” Deitada na banheira, a jovem Chu examinou Jiang Che cuidadosamente e afirmou: “Realmente não é.”

...

No dia seguinte, não era estranho que Chu Lianyi e Jiang Che se encontrassem com um sorriso calmo e se parabenizassem, afinal ambos eram velhos espertos; mas ela pôde ver Zheng Xinfeng tentando não rir, o que impressionava Jiang Che.

Até que Jiang Che viu a cadeira da irmã Chu se mexer.

Chu Lianyi apressadamente saiu do quarto...

Quando a porta se fechou, Zheng Xinfeng cutucou Jiang Che no braço, um pouco melancólico, e disse: “Viu? Chorou, abaixou a cabeça e limpou o rosto discretamente.”

Jiang Che ficou sem palavras por um momento.

O dia de inauguração chegou tão rapidamente; conseguir concluir os procedimentos tão depressa já era difícil, e o nome da loja ficou definido — usar “IKEA” para vender eletrodomésticos, Jiang Che achava que não havia nenhuma incongruência, e era muito apropriado, sem intenção de mudar.

Foram soltos dois grandes rojões, faixas vermelhas penduradas do topo do prédio, e uma apresentação improvisada de breakdance... O diretor Zheng, mantendo sua posição, não apareceu pessoalmente.

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Além disso, não houve mais nada; a cerimônia de inauguração foi simples e apressada, Jiang Che nem tentou criar chamativos ou marketing, pois não fazia sentido.

O mercado do ar-condicionado era do lado dos vendedores, sim, mas dizer que uma propaganda massiva aumentaria muito as vendas da “IKEA” não era verdade.

Não era questão de oferta — Jiang Che já tinha acesso direto à fábrica pelo antigo Qiao, garantindo preço de fábrica.

Também não era questão de poder de compra — mesmo que indivíduos com poder de compra fossem poucos, havia muitos “grupos” com capacidade.

O verdadeiro problema era a capacidade de fornecimento de energia.

Atualmente, a IKEA seguia a rota do varejo, e a quantidade vendida estava mais ou menos fixa.

Para aumentar as vendas em larga escala, propaganda não resolveria; a única saída era conquistar as ordens de compra das empresas e instituições... E para que essas ordens surgissem, elas mesmas precisavam resolver o problema com a companhia elétrica.

Nos próximos anos, as vendas de ar-condicionado explodiriam, graças ao desenvolvimento da infraestrutura nacional e ao grande aumento da capacidade de fornecimento de energia.

“Parabéns, muita sorte na inauguração, que os lucros sejam abundantes!”

Um grupo de mais de dez pessoas entrou na loja com as mãos juntas, desejando felicidades.

Em tese, ninguém deveria vir parabenizar; Chu Lianyi ainda não tinha conexões em Linzhou, e Zheng Xinfeng e Jiang Che eram apenas estudantes recém-formados.

Os funcionários temporários contratados às pressas estavam um pouco confusos.

“Sejam bem-vindos, quem são vocês?” Chu Lianyi, que atendia clientes, percebeu a classe do grupo e teve que ir cumprimentá-los.

Naquele instante, aparência, porte, e charme eram impressionantes.

O “vice-prefeito” ficou surpreso, olhando Chu Lianyi de cima a baixo várias vezes até que o acompanhante atrás dele o fez voltar à realidade.

Havia um problema: Chu Lianyi estava vestida muito como uma funcionária, no máximo a chefe delas; o vice-prefeito, animado, sorriu cordialmente e perguntou: “Por acaso o chefe Jiang está aqui?”

Chu Lianyi reconheceu aquele olhar familiar, acenou educadamente e disse: “Por aqui, por favor.”

Ela os levou até Jiang Che e se retirou sem dizer mais nada.

“Senhores, por que fizeram questão de vir pessoalmente?” Jiang Che se levantou rapidamente, pensando que havia esquecido deles; embora fosse o dono oculto, para o “grupo de conchavos” era fácil adivinhar.

Por outro lado, para esse grupo, Jiang Che evidentemente não era simples — o quão complexo era, bastava olhar para Niu Bingli.

“Sem surpresa que fica só nos bastidores; provavelmente as ordens já foram acertadas com a família Su, abrir a loja é só para formalidade,” pensaram, “não podemos revelar, mas devemos apoiar.”

Um deles disse: “Irmão Jiang, que falta de consideração, abrir a loja e nem avisar, deixamos tudo... você viu, nem deu tempo de preparar nada.”

Outro completou: “Se não preparou, compra um ar-condicionado. Certo, irmão Jiang?”

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Eles mesmos disseram por ele; Jiang Che sorriu sem rebater, pois o personagem que ele interpretava não podia se alterar por algumas unidades de ar-condicionado.

O “vice-prefeito” sentou e tomou chá, sem coragem de perguntar diretamente, mas olhando para Jiang Che e relembrando a aparência e traje de Chu Lianyi, estimando a idade e especulando a identidade... ele sentiu que tinha uma boa ideia.

Na hora seguinte, o grupo, junto com os amigos que apresentaram, comprou 42 aparelhos de ar-condicionado; somando as vendas dos demais cidadãos...

A equipe de instalação começou a trabalhar além do limite; o maior gargalo não era a instalação, mas o transporte... Linzhou era grande, e o deslocamento era como pedalar uma triciclo com força bruta.

Para ganhar tempo, a IKEA tinha muito a melhorar e aperfeiçoar, e o dia superou as expectativas.

Felizmente, Jiang Che e Chu Lianyi tinham se preparado; as outras duas lojas não fizeram cerimônia de inauguração, operando como depósitos.

A loja mais próxima enviava as mercadorias.

Zheng Xinfeng quase enlouqueceu, entrando frequentemente para dar relatórios a Jiang Che; desta vez disse: “O vice-prefeito comprou cinco unidades sozinho, mas ele não desgrudava da irmã Chu.”

Onde quer que Chu Lianyi fosse, o vice-prefeito a seguia, procurando oportunidade para conversar; por respeito à origem de Jiang Che, não forçava demais, mas era incansável.

“Irmã... quer me conhecer?”

“Você não parece ser daqui, aqui está meu cartão, guarde-o, se precisar de algo em Linzhou, me procure. Pelo menos em Linzhou...”

Ele se apresentava ativamente, e as pessoas ao redor elogiavam e ajudavam a criar uma boa impressão.

O julgamento de Chu Lianyi indicava que ela logo percebeu o poder real dele; aceitou o cartão, mantendo a cortesia e respondendo com esforço, sem querer causar problemas a Jiang Che.

Por um instante, Chu Lianyi teve uma sensação confusa de estar de volta ao passado, o peito apertado, o humor inexplicavelmente irritado, mas ela se conteve, como costumava fazer.

Jiang Che e Zheng Xinfeng se aproximaram; Chu Lianyi olhou para ele, e Jiang Che sorriu, lançando-lhe um olhar que dizia: “Não tenha medo... não precisa.”

Ela entendeu, aproximou-se naturalmente, abraçando a cintura de Jiang Che com uma mão, apoiando o queixo no ombro dele, e num tom baixo, mas audível, com um toque de carinho, disse: “Estou cansada, é culpa sua.”

Jiang Che respondeu com igual intimidade: “Então vá descansar um pouco primeiro.”

O vice-prefeito ficou surpreso por um momento, sorrindo levemente sem jeito... a situação não passou dos limites, e foi aceita.

O secretário Zheng ficou completamente perplexo.

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