Capítulo Cento e Treze: Dia da Formatura

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Chu Lianyi saiu obedientemente, sem esquecer de chamar os outros funcionários antes de ir, como se estivesse apenas cansada. No entanto, a situação ficou um pouco constrangedora por um momento. O secretário Zheng estava parado ao lado, olhando para os lados, perdido em pensamentos, completamente alheio ao que acontecia… nem ele mesmo percebeu, caso contrário, o ilustre senhor Zheng, que se importava muito com sua imagem, não teria ficado assim.

Jiang Che, de repente, se tornou o dono de um segredo precioso, e pelas poucas vezes que teve contato com esse “prefeito interino”, parecia que, apesar do apelido meio chamativo, ele não era tolo. Na verdade, usar esse apelido naquela época poderia ter sido uma estratégia deliberada, lhe trazendo muitas vantagens.

Enfim, seu sucesso não era por acaso.

A situação em si não foi tão grave, ambas as partes mantiveram a compostura e não tocaram no assunto. O prefeito interino sorriu constrangido e acenou em sinal de desculpas.

Sua avaliação era dupla:

Primeiro, se fosse apenas um funcionário comum, ou até uma mulher comum, Jiang Che provavelmente não teria se precipitado assim, então essa mulher que o surpreendeu tanto era algo raro; o prefeito interino só podia lamentar e admirar a sorte do jovem que sabia aproveitar as oportunidades.

Segundo, ele não queria provocar Jiang Che.

Esse processo era misterioso: a primeira vez, foi Niú Bingli que revelou o segredo da família Su e mencionou um mal-entendido entre ele e Jiang Che; na segunda vez, no karaokê, todos pareciam em paz, mas no dia seguinte Niú Bingli caiu em desgraça, causando um escândalo, e Jiang Che foi o primeiro a agir no leilão.

Isso era realmente assustador só de pensar.

Além disso, o grupo acreditava que, se ninguém tivesse treinado esse garoto de 19 anos, vindo de uma família simples que só tinha uma pequena loja, ele não teria esse jeito tão maduro para lidar com as pessoas e as situações.

Assim, o passado obscuro de Jiang Che começou a ser especulado, tornando-se cada vez mais detalhado e misterioso.

Depois de algumas conversas triviais, o prefeito interino e os outros pagaram a conta do ar-condicionado e se despediram alegremente.

Jiang Che percebeu que o velho Zheng havia desaparecido, voltou para a sala simples nos fundos e viu Chu Lianyi aparentemente limpando às pressas as lágrimas…

Mas, ao se levantar, ela estava calma e sincera, dizendo: “Obrigado, Xiao Che.”

Ela sabia exatamente que Jiang Che não tinha um grande respaldo; ali não havia um grande navio, apenas um pequeno barco a remo fazendo seu melhor, incapaz de enfrentar muitas tempestades. Por um momento, temeu que pudesse causar problemas para ele, que estava apenas começando e precisava ser cauteloso…

Então aquele garoto se aproximou e lhe disse: “Não tenha medo... não precisa.” Não precisava se forçar demais, nem fazer concessões por interesse.

Comparando sua vida antes e agora, a diferença era enorme; aquela Chu Lianyi que antes se esforçava para agradar e agradar a todos, agora invejava a si mesma.

Depois de tanto tempo sem falar sério, Jiang Che sorriu e disse com sinceridade: “Não tem de quê. Proteger um parceiro é o mínimo que se espera. E só para avisar, charme é algo para se orgulhar; se ficar cansativa, pode simplesmente recusar.”

Chu Lianyi assentiu com força, mais determinada do que quando tinha quinze anos, assustada e hesitante.

Jiang Che, servindo chá, continuou:

“Como sócia, espero que você use sua experiência e habilidades, o charme... não entra na divisão de ações.”

Ele sorriu, fez uma pausa e olhou para ela:

“O motivo pelo qual as pessoas se esforçam para ganhar dinheiro é para viver com mais dignidade e liberdade, certo? Então fique tranquila, você não precisa ser a mesma de antes.”

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Essa frase ela já tinha ouvido na noite anterior, mas agora, ao ouvi-la novamente, Chu Lianyi ficou um pouco surpresa, assentiu, mas não soube o que responder, pois não tinha 19 anos; se tivesse, teria se declarado.

A mulher forte foi derrubada por uma bala de festim.

Ao abrir a porta para sair, ela perguntou olhando para trás: “Você tem mesmo 19 anos?”

Jiang Che respondeu: “Tenho carteira de identidade.”

...

Depois de um tempo, Zheng Xinfeng entrou, olhou para Jiang Che com expressão complexa, sentou-se em silêncio.

O secretário Zheng estava apaixonado às escondidas, uma mulher muito charmosa se encantara por ele à primeira vista, lançava olhares discretos... essa história durou dias, causando-lhe conflito, mas também orgulho.

Agora tudo se desfez repentina e definitivamente, e quem quebrou essa ilusão foi primeiro o velho Jiang, depois Jiang Baiwan, e agora... ninguém sabe o que ele ainda pretende.

“Jiang Che, acho que a gente tem que terminar...” de repente, Zheng Xinfeng levantou a cabeça e disse.

Jiang Che respondeu: “Por quê? Você não estava preocupado com isso antes?”

“Sim,” disse o velho Zheng, com um tom aborrecido, “mas não posso viver sempre sendo derrotado. Não posso mais ficar com você.”

Jiang Che serviu um copo d’água, acendeu um cigarro para ele e explicou calmamente a situação: ele e Chu Lianyi estavam apenas resolvendo um problema juntos, e ela realmente não tinha segundas intenções.

No final, disse: “Não vou mais te atrapalhar, vou embora logo. Quando eu voltar das montanhas pobres, o senhor Zheng certamente estará em grande destaque.”

“Também é verdade,” disse Zheng Xinfeng, ajeitando a manga da camisa branca, mostrando o relógio LANGE emprestado por Jiang Che, assentiu e então levantou a cabeça de repente: “Não me diga que você vai aprontar algo lá, para me deixar pior aqui?”

“Você acha?”

“Eu não vou nem tentar adivinhar!”

Assim, o velho Zheng achava que a história já tinha saído dos trilhos desde o dia em que Jiang Che foi dispensado por Ye Qiongzhen.

Até a festa de formatura à noite, ele subiu ao palco para cantar “Os Dias Que Passamos Juntos”. Xia Yufen veio especialmente assistir, seus olhos brilhavam como estrelas, os colegas de quarto de Jiang Che acenavam vigorosamente, e só então o velho Zheng se recuperou.

O melhor sempre é o que menos tem, mas pelo menos para alguém, você é o melhor, e isso já é suficiente.

E assim se formaram. Após o término, no gramado alguém tocava violão e cantava com voz juvenil “Eu costumava perguntar sem parar, quando você iria comigo”. Ao redor, um grupo de colegas chorava.

Em julho de 1992, “O Poeta Faminto” ainda não havia sido publicado; jovens literatos recitavam poemas no gramado — seus próprios, de Gu Cheng, de Hai Zi... mas para muitos, deixar a escola não significava uma vida simples, olhando para o mar, com flores na primavera.

Deitados no dormitório à noite, com as luzes apagadas, parecia que ninguém falava há muito tempo.

Naquela época não havia computador, nem celular, nem muitos entretenimentos; as pessoas passavam muito tempo juntas, então a despedida pesava ainda mais, talvez mais do que para Jiang Che.

Do lado de fora, ouviu-se o som de uma garrafa de cerveja caindo no chão.

O velho Lü disse de repente: “Perdemos o depósito de um centavo.”

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Todos riram.

“O velho Zheng vai ficar mesmo?” alguém perguntou, abrindo a conversa.

“Sim,” disse Zheng Xinfeng, “casar e ter filhos, vamos ver quem entre eu e o velho Lü chega primeiro.”

“Que tal um casamento arranjado?” sugeriu o velho Lü.

“Impossível,” respondeu Zheng Xinfeng firmemente, “eu vou ser um grande empresário.”

“Hahaha, só pode ser conversa fiada.”

Alguém aconselhou: “O velho Jiang vai para a província de Nanguan, cuide-se. Ouvi dizer que lá tem muitas cobras e insetos, não vá se aventurar pelas montanhas.”

Coisas simples assim às vezes emocionavam; Jiang Che respondeu: “Tudo bem.”

O velho Zheng disse: “Ele está nas montanhas, o próximo ‘Rei das Montanhas’ vai ser ele.”

“...”

Depois de um tempo, alguém perguntou de repente: “Vocês acham que daqui a dez ou vinte anos, se nos encontrarmos de novo, como seremos?”

Todos começaram a discutir.

Jiang Che pensou um pouco e disse: “Provavelmente seremos algo que nem nós mesmos conseguimos imaginar.” Na verdade, ele já tinha ouvido falar do futuro de muitos, mas não podia revelar; não podia dizer, por exemplo, que ali deveria sair um prefeito de 37 anos, mas que ele acabou com isso.

No dia seguinte, Jiang Che e Zheng Xinfeng foram juntos à estação de trem, vendo um a um os colegas partirem.

Ao voltar para a escola para pegar suas coisas, encontrou Ye Qiongzhen.

“Vai embora?”

“Sim, vou.”

Assim, cruzaram-se calmamente.

Para Jiang Che e Zheng Xinfeng, não havia muito tempo para nostalgia. Após dois dias em Linzhou, quase todos já sabiam que a cidade ganhara uma nova loja da Ikea Eletrodomésticos, vendendo ar-condicionado, com entrega e instalação no mesmo dia.

As vendas da Ikea não foram tão explosivas quanto no primeiro dia, mas continuaram movimentadas.

Os fundos começaram a retornar; por ser fim de trimestre, o estoque de ar-condicionado não era muito grande, e o capital de Jiang Che começou a se recuperar… já podia começar a pensar no salão de jogos.