Capítulo 158: Disputa entre Irmãs

Ji Mei sorria de forma boba, mas não era nada boba. Sabia muito bem que a sua atitude de restaurar as habitações dos mortais havia atrapalhado o caminho da sua quarta sênior, que desejava ardentemente ser venerada pelos mortais. Ora veja, haviam passado apenas quatrocentos e noventa e seis anos, e quando foi que a princesa herdeira do Mar do Oeste, sempre tão altiva e orgulhosa, começou a se apegar tanto à reverência dos mortais? Seus horizontes tinham afundado ao nível de divindades comuns.

Hai Mingyue possuía uma beleza deslumbrante e uma linhagem de dragão nobre, o que lhe garantia a profunda admiração dos deuses masculinos e a inveja mortal das deusas. Há cerca de mais de quarenta mil anos, ao ouvir boatos sobre ela e saber que era discípula do venerável Tai Feng, o Imperador Celestial demonstrou interesse em unir forças com o Verdadeiro Monarca do Mar do Oeste, prometendo Hai Mingyue como a esposa principal do príncipe herdeiro Mo Qi.

Infelizmente, Mo Qi recusou-se veementemente, armando um escândalo tão terrível que fez o Verdadeiro Monarca do Mar do Oeste perder completamente a compostura, obrigando-o a inventar uma desculpa para recusar tal enlace. Mais tarde, quando a pequena erva Man Ju ascendeu ao posto de princesa herdeira, os imortais quase quebraram os portões do Céu do Sul para ver que tipo de encanto possuía aquela jovem capaz de desbancar a princesa do Mar do Oeste. E então... bem, não houve mais nada.

Resta apenas lamentar que, assim como existem milhares de tipos de homens neste mundo, existem milhares de formas de enxergar.

Ji Mei concordava plenamente: assim como existem milhares de divindades no mundo, há milhares de formas de viver a imortalidade.

No Reino Etéreo da Montanha Fengluan, o velho Tai Feng raramente restringia os imortais e espíritos sob sua tutela. Não importava se você preferia artes marciais ou poesia, se tinha uma personalidade extravagante e indomável ou calma e reservada, se passava os dias cultivando flores sem grandes ambições ou se treinava arduamente para ascender aos céus como oficial...

Eram como mudas crescendo livremente: se quisessem crescer altivas, podiam esticar-se direto em direção às nuvens; se quisessem se curvar, que mal havia em tornarem-se galhos retorcidos? A única exigência inflexível era a proibição absoluta de cair nas sendas dos demônios. Hump, que exigência altíssima, altíssima demais...

Portanto, o fato de Hai Mingyue ter sido antes terna e nobre, e agora ter perspectivas um tanto mais rasteiras, não parecia a Ji Mei nada inadequado. Afinal, era a própria vida de Hai Mingyue, desde que ela estivesse satisfeita, não dizia respeito a mais ninguém. O que intrigava era Feng Qianji. Diante de uma beldade daquela magnitude, ele mantinha uma cortesia gélida, sem demonstrar o menor vestígio daquela obsessão fascinada que os mortais costumavam exibir ao vê-la. A atitude de Hai Mingyue também era bastante reveladora; era difícil discernir se era respeito ou mera formalidade, mas, em suma, ela concedia a esse homem mortal um grau considerável de deferência.

Enquanto os dois trocavam cortesias mútuas sobre quem ajudara a quem e quem devia gratidão a quem, a base do portão leste transbordava de uma aura assassina avassaladora. Ji Mei, que trazia na alma o gosto por esse tipo de espetáculo violento, abandonou o sorriso bobo instantaneamente. Seus olhos de fênix brilharam, ela impulsionou-se contra a beirada do telhado e saltou. Seu corpo despencou no ar, com a ponta dos pés enganchada nas telhas, enquanto sua vasta cabeleira negra despencava para baixo como uma cachoeira escura.

Observar a batalha de cabeça para baixo tinha um charme todo especial.

Lin Huan estava ajoelhado à entrada da cidade, com aquela cabeça escura parecendo uma bola murcha. Seu corpo estava amarrado com cordas de forma tão apertada que até suas pernas ajoelhadas haviam sido atadas. Sendo assim, por mais que Lin Huan tremesse como folha ao vento, não conseguia mover um único passo, restando-lhe apenas curvar a espinha e aguardar a morte no mesmo lugar.

Pouco à frente dele, Liu Chunning vestia aquela túnica de um vermelho rubro. Seus olhos de amêndoa, antes puros e límpidos, encontravam-se agora totalmente injetados de sangue.

O penteado de cerejeira em capulho, desfeito pelas lutas ferozes contra as criaturas demoníacas, já estava completamente arruinado. Mechas soltas flutuavam ao vento de forma caótica, conferindo-lhe uma melancolia estranhamente bela.

O círculo de pétalas de ameixa brancas nos punhos de suas mangas cintilava contra o fundo vermelho escarlate, concentrando dezenas de milhares de pontos de energia mágica. Se Chunning decidisse usar a barra da manga como um canhão para estilhaçar Lin Huan em pedaços, Ji Mei não ficaria minimamente surpresa. Contudo, ela ergueu subitamente a cabeça e perguntou a Ji Mei: "Jovem dama Ji, posso levá-lo a um certo lugar?"

O rostinho de Ji Mei estava meio oculto entre os fios negros, revelando apenas o brilho sutil de seus olhos de fênix, o que a dava um ar bastante sinistro. Chunning, longe de se assustar, fez a pergunta com absoluta serenidade — sem dúvida, as provações mais duras eram capazes de forjar qualquer um.

"Ao cemitério do clã Liu?"

"Exatamente!"

Ji Mei parecia já prever tal resposta; seus lábios rosados curvaram-se: "Conforme o seu desejo."

Com um leve toque de seus dedos delgados, um vento ocidental carregando pétalas de ameixa envolveu caçador e presa, fazendo ambos sumirem sem deixar vestígios.

"Sorta sênior, o que você está inventando desta vez?"

Ao ouvir essa voz inquisitiva, Ji Mei deu um sorriso radiante e, com um movimento ágil dos pés, puxou seu próprio corpo de volta para cima, aterrissando com leveza.

"Naturalmente, fui buscar a garota e já a trouxe de volta. Os detalhes exatos, imagino que Feng Qianji já a tenha inteirado. A quarta sênior tem interesse em observar pessoalmente as habilidades da minha futura discípula?"

Vestida com amplas mangas de gaze esvoaçantes que intensificavam o brilho lunar, Hai Mingyue erguia-se sob a luz da lua. Sua pele delicada era de uma brancura imaculada, resplandecendo com uma beleza inigualável.

Seus lábios finos se abriram, emitindo palavras tão gélidas quanto o luar: "Que importa que a sexta sênior tenha retornado? Fengluan já se foi, o vazio etéreo se dissipou, e a catástrofe da tribulação celestial é irreversível. O motivo de eu ter vindo procurar a sexta sênior hoje é para deixar claro que você deve cessar esses atos fúteis. O Lorde Demônio já sabe que você continua viva no mundo mortal e enviou Xuan Yuanxu apenas como teste inicial. Você sempre foi impulsiva e obstinada desde criança, incapaz de discernir a gravidade das situações; no passado, a proteção de nosso mestre permitia-lhe tais excessos. Mas se persistir nessa teimosia agora, acabará capturada pelo Lorde Demônio e sofrerá as piores consequências. Seria muito mais sensato refugiar-se em uma caverna isolada nas montanhas para retomar o cultivo e, quando ascender ao trono de divindade suprema um dia, ser reverenciada pelos Três Reinos..."

A cada frase proferida por Hai Mingyue, o sorriso de Ji Mei esfriava um pouco mais.

"Trono de divindade suprema, reverenciada pelos Três Reinos?" Ji Mei soltou uma risada desdenhosa. "A meu ver, isso vale menos do que uma folha de grama ou meio punhado de poeira estelar da Montanha Fengluan!"

"Fengluan jamais poderá ser recuperada!"

"A deusa das ameixas insiste em recuperá-la!" Ji Mei ergueu o queixo, com os olhos de fênix faiscando com um brilho tão intenso que forçou Hai Mingyue a recuar meio passo. "No momento em que o Mestre se descorporificou, ele não esqueceu de nos deixar uma nesga de esperança. Quando os doze discípulos imortais se reunirem e retornarem a Fengluan, haverá uma chance de deter a nevasca e reconstruir o Reino Etéreo! A quarta sênior tem razão, sempre fui indisciplinada e teimosa, incapaz de medir a gravidade das coisas, mas tive a imensa sorte de ser protegida, mimada e amada pelo Mestre... Sendo este o derradeiro desejo dele, que importa se eu destruir este corpo mortal, dispersar todo o meu poder divino e vir a ter minha alma completamente aniquilada!"

Ela ainda se lembrava com clareza cristalina do instante em que a consciência fragmentada do Mestre havia se dissipado: uma melodia de flauta ressoava melodiosa a partir do leito do rio, cada nota infiltrando-se nas gotas de água, penetrando em seus ossos e sangue, para nunca mais ser esquecida por toda a eternidade!

Hai Mingyue permaneceu em silêncio por um longo momento antes de ponderar: "Estou agindo unicamente para o seu próprio bem, por que insiste em antagonizar-me com tanta hostilidade?"

Enquanto isso, Feng Qianji observava o duelo verbal entre as duas discípulas com evidente divertimento, mantendo o sorriso no belo rosto. Vendo que Ji Mei parecia prestes a retrucar, tomada por uma onda de fúria intensa que deixava suas bochechas infladas de forma adorável, ele estendeu a mão e deu-lhe um leve tapinha na testa: "A outra ponta, com Liu Chunning, ainda aguarda. Não vá perder o foco do que realmente importa."

O toque morno na testa acalmou os ânimos de Ji Mei. Ela lançou a Hai Mingyue um olhar profundo, absteve-se de continuar a discussão, traçou rapidamente um selo com os dedos para erguer uma barreira de pétalas de ameixa e, saltando com agilidade, desapareceu sob a luz da lua.

Hai Mingyue virou-se e declarou com um tom distante e desinteressado: "Qual era exatamente a intenção de Sua Alteza, o Oitavo Príncipe? 'O que importa'? Se a sexta sênior é ignorante e infantil, será que Vossa Alteza pretende compactuar com essa loucura e embarcar numa missão fadada ao fracasso?" (Continua...)