Capítulo 163: O Retorno de Wanwan (Segunda Parte)

Falando na respeitável família Yu, ela já fora considerada uma grandiosa e influente estirpe no Condado de Miyang, sendo famosa pela produção de vinho de geração em geração. Apenas o seu jazigo da família situava-se nas colinas do canto noroeste, fora da porta oeste da cidade, ocupando cerca de metade daquela elevação. O relevo da colina era suave e baixo, sem a aspereza das montanhas íngremes. Acima dela, extensos e densos bosques de bordos misturavam-se pontualmente a altos pinheiros perenes, mantendo uma vitalidade viçosa durante o ano inteiro. Um riacho serpenteava preguiçosamente, contornando as colinas antes de desaguar para o leste no Rio Xiangliu.

Esse cemitério, aninhado contra as montanhas e banhado pelas águas, ostentava uma paisagem encantadora; avistando a cidade do condado ao longe, era genuinamente um terreno abençoado pelas correntes da geomancia e do vento.

Apesar de a família Yu ter declinado na geração do avô de Yu Guang, recuperando-se apenas ligeiramente na geração do próprio Yu Guang, a proteção e a herança dos ancestrais ali permaneciam intactas, acumulando-se sem cessar.

Como mãe do único filho de Yu Guang, a concubina Song Mian foi, de maneira inédita, sepultada no sopé da colina onde repousavam os ancestrais, na parte mais baixa, bem no canto poeirento daquele terreno...

O cortejo fúnebre da família Yu marchou em solene imponência até aquele recanto de terra, descarregando o caixão para depositá-lo na cova aberta previamente. Vários homens robustos transformaram-se então em coveiros, arremessando a terra acumulada para dentro da sepultura com pás decididas. Assim que o buraco foi totalmente preenchido e nivelado em um montículo arredondado, espalharam um torrão de terra densa bem no topo, coroando-o como a colina de um túmulo.

Ora, havia nisso uma notável semelhança com a forma como os mortais constroem bonecos de neve no rigor do inverno.

Um pequeno pardal cinzento escolheu um pinheiro alto e frondoso, pousando suas patinhas em um galho para observar a edificação do boneco de neve... perdão, da sepultura. Tão logo terminaram o serviço e cravaram uma lápide perfeitamente aprumada,

Yu Guang, arrastando seu corpo rechonchudo, queimou algumas notas de dinheiro espiritual para Song Mian, pranteando por um momento antes de ergurar um jarro de vinho e declarar:
— Mian, este é o teu vinho favorito de Xiangliu, trouxe-o para ti. Prova um pouco, para que possas apreciar algo saboroso na estrada para as Fontes Amarelas...

Antes que a frase se desvanecesse, recomeçaram os prantos lamuriantes.

Os familiares maternos de Song Mian também entoaram suas lamentações por um instante, cada qual oferecendo um jarro de vinho.

Ao prestar culto aos falecidos, o ritual exigia que o vinho fosse derramado sobre a terra. No entanto, mal se abriu a tampa do primeiro jarro, um brilho escarlate cruzou o ar como um relâmpago, mergulhando diretamente no centro do recipiente e fazendo surgir instantaneamente miríades de ondulações aromáticas.

O pequeno pardal cinzento sobressaltou-se, estendeu apressadamente as garras para tatear o próprio peito e abriu um sorriso radiante. Wanwan, aquela pequena criatura mágica que se recusara obstinadamente a pronunciar uma palavra por mais que tentasse convencê-la momentos antes, mostrava-se agora mais ativa do que ninguém ao aspirar o perfume do álcool. Viu-se então a gota de sangue flutuando e ondulando no vinho, divertindo-se efusivamente. Com um sorvo guloso e estridente, tragou o líquido até secá-lo por completo.

Enquanto Yu Guang tentava verter o vinho, por mais que inclinasse o jarro, nenhuma gota caía. Ao espiar para o interior do recipiente, assustou-se a ponto de estremecer o corpo inteiro e despencar para trás, sentado no chão. O jarro estilhaçou-se com o impacto, e dele flutuou uma gota de água vermelha do tamanho de um punho fechado.

Ouviu-se uma risada ecoando de dentro daquela gota escarlate:
— Ora, a técnica de fabricação de vinho dos mortais progrediu bastante em comparação a dez mil anos atrás, exibindo até mesmo um toque da graça de Xiangliu!

— Um m-m-monstro... — balbuciava alguém.
— Um f-f-fantasma... — sussurrava outro.
— Um d-d-demônio... — gaguejava um terceiro.

A multidão estava profundamente aterrorizada, com os rostos descorados, recuando ininterruptamente. Afinal, eram incapazes de determinar se aquela gota vermelha era um espírito, um espectro ou um demônio. Os seres humanos agem sempre assim: quanto menos compreendem algo, mais temem em seu íntimo, a ponto de, antes mesmo que a criatura faça qualquer coisa, a própria imaginação humana lhes causar um pânico ensandecido.

Parecendo ainda não estar satisfeita, a gota de água vermelha fitou os jarros de vinho nas mãos das várias pessoas e atirou-se com ímpeto, mergulhando com um baque abafado no líquido alcoólico. Após fartar-se com voracidade, estalou os "lábios" e saltou para outro jarro. Ninguém sabe ao certo qual dos presentes, dotado de coragem repentina ao ver a esfera vermelha arremessar-se em sua direção, desferiu um golpe enérgico com a mão e simplesmente fez a coisa desaparecer no ar.

Ao perceberem que o silêncio se fizera, todos procuraram atabalhoadamente, mas naquele momento a entidade havia sumido por completo.

De súbito, o montículo do túmulo da concubina Song Mian tremeu, e o torrão de terra no topo, perdendo o equilíbrio, rolou ladeira abaixo. Em seguida, ouviram-se xingamentos abafados ecoando de dentro da sepultura:
— Ora, caramba! Quem foi o desgraçado que trancou esta velha num lugar tão tenebroso? E o vinho? Onde está o meu vinho?! Droga de...

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O pequeno pardal cinzento soltou uma risadinha abafada. Aqueles palavrões soavam genuinamente familiares e, atravessando quatrocentos e noventa e seis anos de tempo, atingiram certeiramente a parte mais sensível do seu coração.

Ji Wanwan era uma alcóolatra inveterada. Em seu universo, tudo girava em torno do "vinho", sendo o resto absolutamente irrelevante. Tratava com extrema doçura e suavidade primaveril a quem quer que amasse o vinho, o produzisse ou a acompanhasse em suas beberagens; por outro lado, transformava-se instantaneamente em um rastilho de pólvora pronto para explodir ao menor sinal de aversão à bebida, desperdício ou proibição de seu consumo.

Certa vez, a quarta mestra, Hai Mingyue, dissera que "o estado de embriaguez é deveras deplorável", frase que Wanwan guardou com rancor por mais de dois mil anos, recusando-se obstinadamente a dirigir-lhe uma única palavra desde então.

Naquela época, Jiu Mingmei entediava-se com a monotonia do Reino Etéreo do Vazio e matutava formas de arranjar alguma diversão. Numa noite em que as estrelas no céu da Montanha Fengluan brilhavam com intensidade incomum, guiada pelo olfato, Jiu Mingmei esgueirou-se até a adega de Wanwan e surrupiou um jarro do precioso vinho "Zhelan".

Sua intenção inicial era apenas ouvir as tiradas furiosas e inflamadas de Wanwan para aprender a xingar e, no futuro, mandar para aquele lugar qualquer um que ousasse intimidá-la. Contudo, quem diria que, ao destampar o jarro, o aroma inebriante do fermento despertaria tanto seu apetite que ela esvaziaria o recipiente inteiro de um só trago. Sendo sua primeira vez bebendo, Jiu Mingmei protagonizou o vexame de embriagar-se profundamente, passando a noite inteira trepada nos galhos de uma árvore misu no pátio de seu mestre, fingindo ser ela própria uma flor de misu.

Wanwan irrompeu no local disposta a ajustar contas com o pequeno ladrão de vinho.

— Podes disparar teus xingamentos à vontade! — dissera Jiu Mingmei, apoiando o rostinho nas mãos com um sorriso travesso. — Sou apenas uma pequena flor de misu, e flores não têm família para ser mandada para lá!

Conforme relatado posteriormente pelo velho mestre, Wanwan achara a embriaguez de Mei dever incomparavelmente divertida, convencida de que era a imagem mais tola e inigualável sob os céus. Em suma, longe de guardar ressentimento, Wanwan presenteou Mei com todo o estoque de vinho Zhelan de sua adega e passou a considerá-la sua alma gêmea, encontrando-se regularmente para esvaziar alguns jarros. Wanwan fornecia a bebida e Jiu Mingmei providenciava monstros assados na brasa; com excelente vinho e carne tostada, desfrutavam de absoluta liberdade e alegria.

Quanto à rica verve de xingamentos de Wanwan, Mei jamais chegou a aprendê-la, tampouco precisava. Se alguém ousasse ameaçá-la, preferia a ação direta à troca de palavras: capturava o agressor e o assava imediatamente.

Enclausurada por tanto tempo na essência daquele vinho de primavera e enfim reconquistando a liberdade para saborear goles frescos apenas para vê-los desaparecer logo em seguida, era mais do que natural que Wanwan exteriorizasse sua indignação com toda a força de seus vocábulos.

O pequeno pardal cinzento bateu as asas e lançou-se em direção ao topo da sepultura, preparando-se para auxiliar Wanwan a escavar sua saída.

De repente, a expressão do pássaro endureceu. Seus olhos dourados examinaram os arredores e, agitando imediatamente a asa esquerda, entoou um encantamento, arremessando-o contra um pinheiro à esquerda.

Uma explosão estrondosa ecoou, levantando nuvens de poeira e fazendo brotar seiva esverdeada das raízes da árvore.