Capítulo Sessenta e Um O Casamento Fora dos Portões Está Muito Animado

Capítulo Sessenta e Um

O Casamento Animado à Porta Principal

De qualquer forma, Hui, sendo parente próxima da família Fu, não poderia deixar de comparecer a um acontecimento tão grandioso e auspicioso. Seria uma falta grave de cortesia, algo que ela jamais permitiria para si mesma, preferindo deixar tal descortesia a outros.

— O jovem senhor Duan é o padrinho? — perguntou Qiu Yehong, observando o estranho semblante do jovem, com curiosidade.

— O que é um padrinho? — repetiu o jovem Duan, meio aturdido, balançando a cabeça numa tentativa de entender a situação.

— Você... — tentou dizer algo, mas as palavras lhe fugiram e só pôde olhar fixamente para Qiu Yehong.

— Ah, certo! Da última vez, o gerente trouxe o presente do jovem Sun, que adorei. O noivo está ocupado, então peço ao jovem Duan que, quando tiver um tempo, transmita meus agradecimentos — disse Qiu Yehong, rindo ao ver a expressão dele.

Será que este jovem Duan está com ciúmes de ver alguém se casar? Como ficou assim, tão apático? Antes era tão perspicaz...

Naquele momento, ao ouvir aquilo, o jovem Duan quase desejou bater a cabeça na parede. O que, afinal, estava acontecendo? Não deveria a acompanhante da noiva, como esta, permanecer sentada e composta, esperando a hora de sair para o casamento?

No fundo, já percebia que algo estava errado.

— O que está acontecendo? Por que você está aqui fora? Você não deveria... — começou a perguntar o jovem Duan.

— Hui! — a voz de uma mulher interrompeu-o abruptamente.

Qiu Yehong virou-se e viu que a Senhora Song e o médico Zhong vinham ao seu encontro.

— Aqui está sua comida, leve para casa e coma com seu pai. Já que não nos deixaram participar, ao menos não voltaremos de barriga vazia — disse a Senhora Song, entregando-lhe uma caixa de comida e falando baixo.

— Pequena senhora, aqui está o pagamento da consulta — disse o médico Zhong, entregando-lhe um cordão de moedas.

Os braços de Qiu Yehong já estavam cheios e, radiante, sorriu de orelha a orelha.

— Eu não poderia aceitar o pagamento da consulta — tentou recusar, empurrando as moedas de volta.

O médico Zhong acariciou a barba e riu: — Tenho o meu, você tem o seu, e a jovem também. Famílias abastadas são sempre generosas.

Parece mesmo que hoje é um dia de sorte, pensou Qiu Yehong, guardando o dinheiro, satisfeita.

O jovem Duan ficou ali parado, boquiaberto, assistindo aos três conversarem e rirem, como se fosse invisível.

— Sei que é dor em cinco lugares, já consultei os donos e não foi causada por contusão, então deve ser resultado de esforço. Já usei chuanxiong, dong quai, olíbano, mirra, gardenia, flor de açafrão... tudo para estimular a circulação e aliviar a dor, mas nada resolveu... — o médico Zhong aproveitou a oportunidade para discutir o caso com a jovem, sem perder a chance de aprender.

— Isso é mesmo estranho... — Qiu Yehong franziu as sobrancelhas, pensativa, olhando de lado para o jovem Duan, que parecia petrificado. Apressou-se em perguntar: — Jovem Duan, o que você queria me perguntar?

— Agora, nada — respondeu ele, com um sorriso amargo, percebendo pelas palavras da mulher o que estava acontecendo.

Ao ver o sorriso radiante da garota à sua frente, sentiu um misto de emoções.

Se ele soubesse, o que faria?

Apenas a tinha visto uma vez, não deveria haver problema... pensou consigo mesmo, mas sentia que talvez as coisas não fossem tão simples quanto imaginava.

— Bem, jovem Duan, não o prendo mais. Vou indo — disse Qiu Yehong, tossindo para chamar sua atenção. Quando ele finalmente a escutou, ela sorriu.

— Está bem... — respondeu ele, resignado, observando a jovem se afastar animada, conversando e rindo com os outros dois. Não demorou para que ela olhasse para trás, os olhos brilhando:

— Jovem Duan, seu cavalo não voltou a mancar, voltou?

— Não... — ele sorriu e ia dizer mais alguma coisa, mas ela apenas assentiu, satisfeita, e foi embora.

Ficou ali parado por um tempo, enquanto um grupo de criadas corria atrás, entre risos.

— Já vai começar, já vai começar, vamos ver!

O som dos tambores e das músicas irrompia pelo ar. Os portões principais da família Fu estavam escancarados, com uma multidão de todas as idades espremida dos dois lados, observando o noivo, vestido de vermelho intenso, caminhar solenemente pela alameda. Atrás dele, acompanhando em passos calmos, vinha Qing, sustentada por uma senhora de linhagem elevada, que segurava um guarda-sol negro.

— O noivo é tão bonito! — suspiravam as mulheres e criadas, erguendo-se nas pontas dos pés para ver melhor.

O noivo tinha feições marcantes, pele morena e, pelo seu porte e olhar aguçado, denotava experiência de batalha — muito diferente dos rapazes do sul que estavam acostumadas a ver. Não conseguiam desviar o olhar.

— É um verdadeiro jovem general... que imponência! — cochichavam algumas jovens, corando, empurrando-se para disfarçar o embaraço.

Ao lado do noivo vinham dois homens igualmente imponentes, ambos desconfortáveis com tantos olhares, caminhando de cabeça baixa, mas tentando manter a postura.

— Onde está aquele rapaz? Justo agora não se vê... — murmurou um deles.

Ao chegar à porta, soltaram o ar, e todos rodearam o noivo junto aos cavalos. O jovem Duan surgiu de algum lugar e postou-se ao lado deles.

— Malandro... — brincaram os outros, acertando-lhe um soco de leve.

— Parem! — Duan saltou para trás, olhando para o noivo, hesitante.

— O que foi? — Sun percebeu sua inquietação, segurou as rédeas e, sem montar, indagou.

A noiva já estava na liteira, e o mestre de cerimônias bradava: — Saudação com o leque!

— Bem... — Duan não sabia como dizer.

— Por que está assim? Onde você se meteu? — brincou um dos acompanhantes, piscando o olho. — Dizem que há muitas belezas no sul... por acaso você se apaixonou por alguma e quer levá-la junto?

— Joguem água! — gritou o mestre de cerimônias, e, sob risos, a grande senhora da família Fu atirou simbolicamente uma tigela de água, arroz e trigo em direção à noiva, sentada na liteira.

— Que tudo seja próspero... fartura e abundância... — entoou o mestre de cerimônias.

Sun esboçou um sorriso. Talvez suspeitasse do real motivo, mas não insistiu; montou o cavalo e se preparou para partir.

— Encontrei Hui. Ela pediu que agradecesse pelo livro que você lhe deu, ela gostou muito — disse Duan, de uma vez, quase mordendo a língua de tão rápido.

Ao ouvir o nome Hui, Sun sorriu novamente, mas logo o sorriso se congelou nos lábios.

O que isso significava?

Duan sentiu um olhar penetrante sobre si mesmo e só pôde sorrir amargamente.

Do lado de fora dos portões da família Fu, cercados por criados, havia uma multidão nas árvores, nos telhados, todos em alvoroço, a música e ruído enchendo o ar. Sun, montado, lançou de relance um olhar em direção ao canto da entrada.

Ali, uma jovem com vestido vermelho, cabelos penteados em coques, sorria radiante, apontando algo divertido para uma mulher ao seu lado.

Ele virou-se bruscamente para trás, notando, depois da liteira da noiva, uma outra pequena e discreta, onde quatro criadas acompanhavam uma jovem tão bem vestida quanto uma recém-casada, mas sem vestes vermelhas nem véu. Ela sentava-se com a cabeça baixa, distante demais para distinguir-lhe o rosto.

— Chegou a hora... — entoou o mestre de cerimônias, estendendo a voz, mas foi interrompido por uma comoção repentina.

— Que estranho, o noivo saiu primeiro?

Um cavalo disparou atravessando a fila da comitiva, provocando uma agitação ainda maior na entrada da família Fu.

Nem sequer haviam anunciado a saída da noiva, e o noivo já partira? Isso era demais...

Enquanto o povo, ávido por novidades, vibrava com o tumulto, os parentes mais próximos, à porta, estavam lívidos, como se tivessem acabado de sepultar alguém.

A grande senhora apontou, sem conseguir respirar, quase desmaiando, e só não caiu porque as criadas a ampararam a tempo.

Do lado do noivo, a confusão também era grande; todos olhavam uns para os outros, atordoados.

— Ai, meu Deus! Mais uma de suas loucuras! — exclamou um dos padrinhos, montou rapidamente e saiu em disparada.

— O que você disse mesmo? — perguntou outro, desconfiado, a Duan, que permanecia atônito. — Você assustou Yuan Zhi a ponto de ele fugir e abandonar a noiva?

Duan bateu o pé: — Agora não é hora para isso! É preciso contornar a situação... senão, quando voltarmos, o tio nos quebra as pernas!

O mestre de cerimônias ficou sem ação, sem saber se gritava ou não o comando de partida.

— O cavalo se assustou! O cavalo do noivo se assustou! — gritou alguém, e logo todos aceitaram a explicação. Um atrás do outro, os boatos se espalharam.

— Rápido, deem o sinal! — ordenou o segundo senhor Fu, dando um pontapé no mestre de cerimônias.

— Avancem... — o mestre tropeçou, quase caindo da escada, mas anunciou a saída, mesmo com a voz desafinada.

Parecia que todos os fogos de artifício foram acesos ao mesmo tempo, explodindo no ar, cobrindo tudo com uma chuva de papéis coloridos.

— Jogue o leque! Segunda senhorita, jogue o leque! — gritaram, enquanto a liteira era erguida de repente, e Qing, pega de surpresa, bateu na lateral da cabina e deixou o leque cair aos pés.

Ouviu os apelos lá fora e, apressada, pegou o leque e o lançou.

— Chore, chore... — murmuravam as criadas, tão nervosas que quase choravam junto.

Tinham repetido tantas vezes, como a jovem, sempre tão esperta, pôde esquecer?

Qing, então, soltou um soluço, mas seu choro perdeu-se no barulho dos tambores e dos fogos, enquanto a liteira seguia, balançando, em direção ao cais do canal, acompanhada pela multidão.

Qing embarcaria em Shaoxing rumo à capital imperial. Após o casamento na casa ancestral dos Sun, viajaria de carruagem até Shaanxi, onde o Sr. Sun exercia um cargo oficial. Apesar da importância do casamento, ele não podia se ausentar das funções na fronteira. O casal, portanto, deveria visitá-lo e somente depois retornaria à capital. Seria uma longa e difícil viagem.

Qing não estava viajando de barco pela primeira vez, mas navegar pelo grande rio era muito diferente dos passeios de barco pelo lago.

— Senhorita, coma uma tangerina, vai se sentir melhor — disse Dingxiang, oferecendo uma já descascada.

Como a viagem seria longa e o noivo seguia em outro barco, trocaram logo as vestes cerimoniais por roupas mais confortáveis.

Apesar do tempo chuvoso, o braseiro mantinha a cabine aquecida. Qing vestia apenas uma túnica branca com detalhes em rosa e um xale creme decorado com flores. Ao ouvir Dingxiang, desviou o olhar da cortina do barco para ela, mas não aceitou a fruta; apenas levantou os olhos para a criada.

Dingxiang, que dormia em outro compartimento sem aquecimento, estava agasalhada com uma jaqueta rosa bordada a ouro e uma saia plissada laranja, ainda mais delicada e graciosa.

Na pressa, nem reviso os erros de escrita. Leiam assim mesmo, depois corrijo...