Capítulo Sessenta e Oito: As Aventuras Amorosas de Pequeno Yi

Capítulo Sessenta e Oito — As Aventuras Amorosas do Irmãozinho Yi

— Sim, sim, o que você disser está certo. De qualquer modo, eu já não tenho grandes esperanças para a Terceira Irmã, deixe que ela faça o que quiser — disse o patriarca, acenando com a mão enquanto se levantava.

A matriarca lançou-lhe um olhar enviesado e respondeu com frieza:

— Não tem esperanças nela, mas em Chuan tenho sim. Você, como pai, deveria parar de frequentar aqueles lugares duvidosos...

O rosto do patriarca ficou imediatamente vermelho, e abanando as mangas, replicou:

— Ora, não faço isso senão por obrigações sociais...

A matriarca soltou uma risada irônica, e antes que pudesse dizer mais alguma coisa, ouviram a voz de Qingluan do lado de fora.

— Senhora, a Terceira Senhorita está chegando.

O casal rapidamente compôs o semblante, e a Terceira Senhorita Fu entrou a passos largos.

— Mãe, ouvi dizer que alguém pediu minha mão em casamento? É da família do prefeito?

— Uma moça não deveria se intrometer nessas conversas. Saia já daqui — ralhou o patriarca, lançando-lhe um olhar severo.

A Terceira Senhorita Fu fez pouco caso e retrucou:

— Já vou avisando: aceito esse casamento.

— Que bobagem é essa! Veja só o que você fez com ela! — o patriarca, ainda mais irritado, gritou para a matriarca.

Cheia de desgostos, a matriarca não teve paciência e, de cara fechada, expulsou a filha dali.

— Mãe, falando a verdade, foi a Dona Qiao quem me perguntou primeiro, e eu já concordei — respondeu emburrada a Terceira Senhorita Fu.

Essas palavras deixaram a matriarca sem ar, todo o ressentimento acumulado nos últimos dias veio à tona, e ela, apontando para a filha, nem conseguiu terminar a frase antes de desmaiar.

A casa virou um pandemônio, com criadas e amas correndo de um lado para o outro, como um formigueiro em alvoroço.

Com a chegada do último mês do ano e a proximidade das festas, o ambiente se preenchia de alegria. Criadas, vestidas com jaquetas acolchoadas, conversavam animadas no Salão das Folhas de Outono, puxando um cordeirinho.

— Nossa senhorita queria vir ela mesma, mas foi teimosa, pegou um resfriado, teve febre a noite inteira e só melhorou de manhã. Mesmo assim, ficou preocupada com o cordeiro doente e pediu que você viesse vê-lo. Disse que, melhorando, agradeceria pessoalmente à irmã mais velha.

Qiuye Hong escutava tudo com um sorriso gentil, acenando para que não se preocupassem, enquanto olhava para o abatido cordeirinho. Aquele animalzinho realmente não parecia feito para ser mascote; nunca o vira com energia, e agora, com as membranas pálidas e a lã ressecada, parecia ainda mais miserável.

— Uma febrezinha... — disse Qiuye Hong enquanto examinava o animal.

A criada, maravilhada por ver de perto alguém cuidando de um bicho, olhava curiosa. De repente, sentiu algo se mexendo sob seus pés e, assustada, viu que era uma bolinha de pelos preta — um cachorrinho.

— Oh, irmã mais velha, esse cachorrinho é seu? — perguntou, abaixando-se para brincar com ele.

— Não mexa! — gritou Pang, com ares de salvador universal, tentando impedi-la.

A criada se assustou e recuou a mão, olhando confusa para Pang.

— Cuidado, pode morder... — Pang sorriu sem graça, engolindo as palavras “criaturinha endiabrada” quando Qiuye Hong o lançou um olhar de repreensão.

— Não tem problema. Esses dias de chuva ele comeu mato na rua e ficou com vermes. Vou receitar um remédio, é só dar para o cordeiro que logo melhora — disse Qiuye Hong, lavando as mãos depois do exame e sentando-se para escrever a receita.

— Depois do almoço irei ver a senhorita. Será que posso? — perguntou Qiuye Hong, enquanto orientava Pang a separar as ervas.

A criada sorriu de canto, pensou um pouco e perguntou:

— A irmã mais velha se chama Fu? É da família Fu da rua Yongchang?

Por que a pergunta de repente? Qiuye Hong apenas sorriu, sem afirmar nem negar.

— Melhor deixar para ir depois de alguns dias, não acha? — disse a criada, sempre sorridente.

Embora não entendesse, Qiuye Hong concordou, agradeceu e viu a menina sair levando o cordeirinho e o remédio.

As ruas estavam mais movimentadas do que nunca, com lojas decoradas para o Ano Novo, exalando um clima festivo.

— Ei, Hui, venha ver! — Pang, parado à soleira, acenava entusiasmado para Qiuye Hong.

Ela pegou o cachorrinho preto que rodopiava em torno de uma coluna e olhou na direção apontada. Lá vinha o irmãozinho Yi, cambaleando, vestido com um casaco de algodão azul já gasto.

— Ora, recuperou-se rápido, já está andando por aí — comentou Qiuye Hong, sorrindo.

— Ele já estava bom... olhe quem está com ele — Pang piscou, insinuante.

Qiuye Hong, prestes a voltar para dentro, voltou-se e viu, atrás do irmãozinho Yi, uma moça de uns dezesseis ou dezessete anos, bonita e graciosa, que o seguia de perto e, sorrindo, trocava palavras com ele, fazendo-o sorrir de orelha a orelha.

— Olha só, é a noivinha dele? Por que o patrão nunca comentou? — perguntou Qiuye Hong, divertida.

— É bonita, não é? — Pang, de olhos brilhando, esticava o pescoço para espiar melhor.

Conforme se aproximavam, era possível ver que a moça, de rosto arredondado e grandes olhos, talvez não fosse uma beldade absoluta, mas era encantadora. Vestia uma jaqueta azul-clara de flores e, ao lado do magro irmãozinho Yi, parecia ainda mais delicada e travessa.

— Esse menino tem sorte mesmo. Como conseguiu uma noivinha tão bonita? — brincou Qiuye Hong, dando um tapinha em Pang. — Que tal pedir logo para sua mãe te arranjar uma também?

— Por que todo mundo tem mais sorte que eu? — reclamou Pang, voltando ao balcão de cara amarrada. — Bao Liang herdou uma farmácia de graça, o irmãozinho Yi achou uma noivinha na rua, e eu não tenho nada... Ei, esse bichinho, não me morde!

Qiuye Hong deu uma gargalhada, tirando de perto de Pang o cachorrinho, que farejava curioso.

— Encontrou na rua? — perguntou Qiuye Hong, curiosa.

— Nem me fale! Essa noivinha veio procurar parentes, não achou ninguém, a mãe morreu doente, então ela estava vendendo-se para enterrar a mãe. Por que nunca acontece comigo? Se acontecesse, eu venderia tudo para comprá-la. O irmãozinho Yi tem mesmo sorte! — Pang lamentava-se, encostado ao balcão.

— Vendendo-se para enterrar a mãe? — Qiuye Hong riu. Ainda existe esse tipo de história? — Se realmente fosse assim, acha que o irmãozinho Yi é que sairia ganhando? Aposto que é golpe...

— Só você é esperta nesse mundo, o resto de nós é burro! — disse o irmãozinho Yi, entrando pela porta com um tom ácido.

— Cuidado com o pé! — alertou Qiuye Hong.

— Essa é a minha farmácia, por que eu não poderia entrar? — o irmãozinho Yi respondeu de cara fechada, roendo de raiva. Sabia que Qiuye Hong estava se referindo à ordem do magistrado, que havia proibido-o de trabalhar para sempre em farmácias. — Não vim procurar trabalho, só estou conferindo se vocês estão trabalhando direito.

Pang e Qiuye Hong deram de ombros, preferindo ignorá-lo.

— Chunhua, esta é a nossa farmácia — disse o irmãozinho Yi, sorrindo para a moça.

Qiuye Hong quase não conteve o riso. Que nome, ela pensou, e passou a observar Chunhua mais atentamente.

Chunhua parecia encantada, os olhos bem abertos, admirando cada canto, e exclamou maravilhada:

— Irmãozinho Yi, que farmácia grande você tem...

Qiuye Hong ficou sem palavras. Que bajulação mais forçada! De onde teria saído essa moça? Não seria uma trapaceira tentando enganar o pobre irmãozinho Yi?

Observou-a novamente. Parecia uma moça firme, nada vulgar.

— Essa é a jovem médica de quem o tio falava? — Chunhua, de repente, desviou o olhar do irmãozinho Yi e sorriu para Qiuye Hong.