Capítulo Oitenta e Cinco – O Boi de Língua Inchada

Capítulo Oitenta e Cinco: A Vaca com a Língua de Madeira Inchada

— Ouvi dizer que vocês já tinham partido para a capital. Como é que só agora chegaram aqui? — perguntou Tiao Jun.

Naquele momento, anfitrião e convidados se encontraram. Como a residência não era muito grande e estava cheia com os acompanhantes de Tiao Jun, era necessário esperar um pouco para arrumar um quarto para os hóspedes. Tiao Jun convidou Fu Wencheng e sua filha a se sentarem provisoriamente na sala.

Após se apresentar, Tiao Jun fez aquela pergunta.

— Você trabalha na casa de penhores? — Fu Wencheng não respondeu, apenas o encarou e perguntou: — Como conhece minha filha Hui?

Era mesmo necessário perguntar? Tiao Jun ficou surpreso, desviou o olhar e viu Qiu Ye Hong piscando para ele.

— O cavalo de um parente meu estava doente, foi a senhorita Hui quem o tratou — disse Tiao Jun com um sorriso.

Fu Wencheng finalmente ficou em silêncio.

— Como ficou sabendo que fomos para a capital? — Qiu Ye Hong interveio.

Fu Wencheng voltou a olhar para eles.

— Sim, como soube que partimos há tanto tempo? — repetiu, assentindo.

Qiu Ye Hong apenas queria mudar de assunto, para evitar que Fu Wencheng insistisse sobre o envolvimento com donos de casas de penhores, e acabou dizendo algo que poderia gerar mal-entendidos.

— Bem... — Qiu Ye Hong tossiu, sorrindo sem jeito, e apressou-se em remediar: — Foi o doutor Zhong quem contou, não foi?

Na verdade, o episódio em que Fu Wencheng chicoteou a matriarca da família Fu na rua já era conhecido por toda a cidade. Todos sabiam que Fu Wencheng tinha fugido para a capital com sua filha, vendendo propriedades.

Só que, como os principais envolvidos, pai e filha não se importaram com os rumores.

— Sim, como estávamos com pressa para partir e temíamos ferir o cavalo, fui perguntar ao doutor Zhong. Foi assim que soube que vocês tinham ido para a capital — respondeu Tiao Jun, sorrindo levemente.

Qiu Ye Hong assentiu, dizendo “oh”, e sem saber o que dizer, perguntou coisas como “por que você também está aqui?”.

— Esta é uma propriedade antiga da minha família, aproveitei que estava de passagem e fiquei aqui — explicou Tiao Jun.

Enquanto conversavam, os empregados terminaram de arrumar os quartos. Como já era noite, os três se despediram e foram descansar.

A noite passou sem incidentes.

Qiu Ye Hong não dormia numa cama confortável há dias e acordou só quando o dia estava bem claro. Espreguiçou-se e ouviu vozes do lado de fora, parecia que muitos discutiam algo.

— Pai — disse ela, após vestir-se e arrumar-se, ao abrir a porta e ver Fu Wencheng entrando pelo pátio da frente —, o que está acontecendo lá fora? Tem muita gente falando.

— Acordaram você? — Fu Wencheng só se preocupava com isso.

Qiu Ye Hong sorriu, abanando a mão, dizendo que já estava acordada há um tempo. Atrás de Fu Wencheng, um criado parecia querer falar, mas hesitou.

— Que bom. Tenho pão seco na bolsa, coma um pouco e partimos logo — disse Fu Wencheng.

— Senhor Fu... — O criado atrás deles falou hesitante —, a senhorita Hui está disponível...

— Calma, vamos falar depois do café da manhã — cortou Fu Wencheng.

— O que aconteceu? — perguntou Qiu Ye Hong, pressentindo que era algo relacionado a ela.

— Ei... Se não quiserem ouvir, aguardem pela calamidade! — uma voz súbita e alta veio do pátio da frente.

O alvoroço aumentou instantaneamente.

— O mestre veio expulsar o demônio... O senhor pediu que a senhorita Hui desse uma olhada primeiro... — O criado aproveitou para explicar ao ver Qiu Ye Hong confusa.

A jovem dormira até tarde e o patrão, de bom humor, não a cobrara. Os criados, temendo o olhar severo de Fu Wencheng, não ousavam apressá-la. Por isso, a situação durou até que o alvoroço já era geral.

Qiu Ye Hong assentiu, sem fome, lembrou da pobre vaca e apressou-se a pegar a caixa de remédios do carro.

— Pai, vamos ver o caso primeiro.

Se ela decidisse, Fu Wencheng não se oporia. O criado rapidamente pegou a caixa de remédios e, solícito, guiou o caminho.

No pátio da frente, o espaço já estava lotado de homens, mulheres, crianças e idosos, todos com roupas simples de moradores do vilarejo, discutindo animadamente. As crianças se agarravam aos pais, com expressões de medo e curiosidade.

Tiao Jun, vestido com uma túnica lilás, estava sério no centro do pátio, ao lado de um velho gorducho vestido de sacerdote taoista.

Todos olhavam para a árvore onde antes ficava o grande cão amarelo, agora levado dali. No lugar, estava a vaca que Qiu Ye Hong vira na noite anterior.

— A pequena doutora chegou! — exclamou o criado que a reconhecera, chamando a atenção.

Tiao Jun e o velho sacerdote olharam para ela.

— Pequena doutora — Tiao Jun sorriu levemente.

O velho, por sua vez, a examinou de soslaio, resmungando pelo nariz.

Era apenas uma jovem! Que tipo de doutora seria, tão nova? Certamente era uma impostora, vivendo de enganos pelas estradas.

Qiu Ye Hong também não hesitou em analisá-lo. Era bem nutrido, rosto pálido e redondo, cabelos e sobrancelhas brancos, segurava um leque de cerdas, com certo ar de “sábio”, mas os olhos eram vulgarmente inquietos.

— Caros vizinhos, esta é a pequena doutora de Shaoxing, especialista em doenças de animais — apresentou o velho senhor, acrescentando: — Ela viu a vaca ontem e constatou que está apenas doente. Não precisam temer, a doutora já explicou, não é nada sobrenatural...

A multidão murmurou, vários olhares de dúvida e curiosidade voltaram para ela.

O sacerdote sacudiu o leque, ergueu o queixo e declarou:

— Doente? A jovem não percebe? Vejo que seu semblante está escurecido, certamente foi invadida por espíritos malignos...

A multidão exclamou em choque.

Qiu Ye Hong riu e perguntou: — E quanto custa para o mestre expulsar meus demônios?

Como esperado, ela era fácil de assustar, pensou o sacerdote, satisfeito por ser chamado de “mestre”. Respondeu:

— Não se preocupe, por ter encontrado comigo, é destino. Não cobro nada, apenas faça um ritual de purificação por três dias.

— Mestre, o tempo está passando, expulse logo o demônio, senão será tarde demais! — exclamou um jovem discípulo, vestido como um garoto, simulando urgência.

A multidão se agitava. O sacerdote assentiu, ignorando Qiu Ye Hong, e murmurou com seus dois discípulos.

— Quem deseja proteção contra os demônios, coloque seu dinheiro com fio vermelho no prato... — anunciaram os discípulos, passando com pratos de cobre entre os presentes.

Os moradores apressaram-se em depositar o dinheiro, logo enchendo os pratos.

— Senhor... — Quando os pratos chegaram a Tiao Jun, os criados hesitaram, olhando para ele.

Tiao Jun pegou uma bela quantia, mas não colocou no prato, entregando-a a Qiu Ye Hong.

— Pequena doutora, basta para a consulta?

Qiu Ye Hong sorriu, pesando o dinheiro:

— Mais do que suficiente, só esta quantia já dá para expulsar demônios de todo o vilarejo, sou bem mais barata que o mestre.

Então abriu a caixa de remédios, vestiu luvas de pano, ignorando os murmúrios, e aproximou-se da vaca amarrada.

A língua estava azulada e inchada, enchendo toda a boca, obrigando-a a ficar exposta, parecendo uma peça de madeira. À noite, realmente parecia dentes de uma fera.

— Ei, jovem, ousa associar-se com demônios? Que origem tem? — o sacerdote e seus discípulos gritaram.

O sacerdote recitou palavras, agitando o leque em direção a Qiu Ye Hong.

— Origem? Sou de Shaoxing! — respondeu ela, pegando uma agulha dourada da caixa e chamando um criado:

— Amigo, pode ajudar?

O criado pulou para trás, recusando-se a se aproximar.

— Precisa de ajuda com o quê? — Tiao Jun perguntou, dando alguns passos à frente.

Qiu Ye Hong sorriu ao vê-lo.

Tiao Jun percebeu, corou discretamente.

— Por que está rindo? — Fu Wencheng se aproximou, desconfiado.

— Nada, o patrão está tão bem vestido, temo sujar suas roupas — respondeu Qiu Ye Hong.

— Deixe comigo — disse Fu Wencheng.

Tiao Jun recuou, vendo Qiu Ye Hong fazer um gesto silencioso para não olhar. Ele sorriu.

— Esta é a veterinária mais famosa de Shaoxing, especialista em bovinos e cavalos, já realizou cirurgias complicadas, chamada de “pequena médica milagrosa”. Se não acreditam, basta perguntar nos arredores de Shaoxing — disse Tiao Jun aos moradores, ainda inseguros.

A família Tiao era bem vista ali, então, ao ouvir isso, os moradores começaram a hesitar.

O sacerdote, vendo os instrumentos e o modo da jovem, percebeu que não era uma charlatã, e começou a suar frio.

— Se não acreditam, permitam que demônios causem desastres... — lamentou o sacerdote, agitando o leque. — Vamos embora, discípulos...

Ao ver o sacerdote partir e dizer aquelas palavras, os moradores voltaram a temer.

— Espere, mestre! — Qiu Ye Hong não deixou de chamá-lo.

Todos olharam para ela, Tiao Jun também, mas logo desviou o olhar.

Naquele momento, Qiu Ye Hong já havia extraído sangue da língua, lavando com água trazida pelo criado.

Ao ver a bacia de água rapidamente tingida de vermelho, os mais sensíveis fecharam os olhos.

Qiu Ye Hong usou a agulha para retirar algo da língua, mostrando ao sacerdote:

— Mestre, venha ver, capturei o demônio!

Fu Wencheng pegou o objeto e mostrou à multidão: era um espinho de grama.

— A vaca engoliu um espinho, que perfurou a língua e a gengiva, depois bebeu água contaminada, infectando-se com actinomicose. O calor agravou, inflamou o coração, e a língua inchou, parecendo madeira. Não é grave. Alguém tem coptis, phellodendron, forsítia ou platycodon em casa? — perguntou Qiu Ye Hong aos moradores.

Um deles, timidamente, respondeu:

— Tenho em casa...

— Então, por favor, triture e misture com mel, aplique na língua da vaca, em três dias estará curada — explicou Qiu Ye Hong, tirando as luvas para lavar as mãos.

Os moradores se entreolharam, discutindo. A vaca, após o sangramento, já mostrava melhoras.

— O sacerdote fugiu... — alguém gritou, e de fato, ele e os discípulos já tinham partido com o dinheiro.

Então a multidão se dispersou rapidamente, muitos saíram em busca deles.

O pátio ficou com poucos presentes.

— Eu já dizia que era doença, mas veio o sacerdote, fez seu ritual no curral da família Si Lang, dizendo que era demônio. Coincidiu que a esposa de Si Lang estava doente, e a vaca piorou, todos ficaram assustados... — explicou o velho senhor, sorrindo. — Muito obrigado, doutora, senão teríamos sido enganados e perdido uma vaca.

— Animais sofrem sem poder falar, e ainda são difamados, lamentável — disse Qiu Ye Hong, balançando a cabeça, lavando as mãos e arrumando a caixa de remédios.

Tiao Jun então se aproximou:

— A senhorita ainda não comeu, já preparamos algo, venha comer.

Qiu Ye Hong sorriu, recusando:

— Obrigada, já perdemos muito tempo, meu pai e eu vamos partir agora. Temos pão seco conosco.

Tiao Jun ficou surpreso ao ver Fu Wencheng preparando a carroça. Não esperava que partiriam tão rápido.

Observando a carroça, viu o cavalo magro, a carroça velha e um pequeno cão preto, com a cabeça torta, carregando um sapato velho, seguindo atrás.

Por isso, mesmo saindo tantos dias antes, acabaram encontrando-se por acaso.

— Senhor Fu... — Tiao Jun ponderou e sugeriu: — Também vou para a capital, que tal viajarmos juntos? Assim, nos ajudamos pelo caminho.

Fu Wencheng olhou para ele e, sem pensar, recusou:

— Vocês têm muita gente, não posso cuidar de todos. Melhor cada um seguir seu caminho.

Tiao Jun não esperava essa resposta, ficou surpreso.

Qiu Ye Hong riu, subiu na carroça, o cãozinho abanou o rabo querendo subir, mas foi empurrado por ela.

— Senhor Tiao, nos vemos na capital — disse ela, acenando enquanto a carroça deixava o pátio e seguia para a estrada.

— Bah, pobres! Tentamos ajudá-los e ainda não valorizam! — resmungou um criado, buscando agradar ao patrão.

— Pobres sim, mas não miseráveis — respondeu Tiao Jun, ainda pensativo, olhando a dupla se afastar. — E a pobreza não nasceu com eles...

— Senhor, partimos hoje? — perguntou o criado, sem entender, mudando de assunto.

— Sim, prepare tudo — respondeu Tiao Jun, entrando na casa.

Ao entrar, esbarrou com o criado que carregava a bacia de sangue, sentindo-se imediatamente enjoado.

— Senhor! — exclamaram os presentes.

Como Fu Wencheng e sua filha dependiam de caça, seguiam por estradas secundárias, sem cruzar com o grupo de Tiao Jun.

Dez dias depois, sob uma chuva fina de final de primavera, pai e filha, cansados, finalmente avistaram os portões da cidade.

— Olha, pai, aquilo é o portão? O que está escrito lá? — Qiu Ye Hong, sentada na frente da carroça, segurando um guarda-chuva rasgado, apontou animada e curiosa para o portão que se aproximava.

O cãozinho estava deitado em seu colo, mordendo o próprio rabo.

— Dongjing, Prefeitura de Kaifeng — respondeu Fu Wencheng, levantando o olhar para as muralhas acinzentadas. Dez anos haviam passado, mas tudo estava igual ao dia em que partiram.

A diferença era que, na partida, eram três; agora, voltavam apenas dois.

Mais uma vez, 4110 palavras... Se gostou desse raro momento de dedicação, dê um voto, ou ao menos um clique, por favor...

Mais no endereço...