Capítulo Oitenta e Dois: Partindo de Mãos Vazias

Capítulo Oitenta e Dois — Partindo de Mãos Vazias

Ao ouvir as palavras de Fu Wenchen, Folha Vermelha ficou um pouco atordoada.

Ela percebeu que ele falava em voltar, voltar para a Capital. As memórias herdadas de Fu Hui, sua mãe, não eram assim tão claras ou completas, especialmente as dos tempos anteriores à doença, de modo que não sabia de onde, originalmente, pai e filha buscavam sustento.

Então era na Capital?

"Voltar para a Capital?" Folha Vermelha repetiu.

"Sim, agora que você cresceu, vamos lá rever," Fu Wenchen assentiu, cheio de pensamentos.

"Ah..." Folha Vermelha refletiu, acendendo instantaneamente sua curiosidade. "Pai, você é da Capital? E mamãe, de onde era? Temos família por lá?"

Aquela história do filho de família arruinada e da jovem rica, selando o destino no jardim, provavelmente aconteceu na Capital.

"Não," Fu Wenchen encerrou o tema com uma única palavra.

"Hui, você... tem coragem de ir?" Fu Wenchen hesitou, e perguntou novamente. "Não, quero dizer, você quer ir? Se não quiser..."

"Ah, pai, que conversa é essa de querer ou não querer," Folha Vermelha sorriu, balançando a mão. "Onde você for, eu vou. Onde estiver meu pai, ali é meu lar."

Ao ouvir isso, Fu Wenchen ficou com os olhos úmidos, acariciando a cabeça de Folha Vermelha, quase chorando ali mesmo.

"Obrigado... Obrigado por me valorizar..." Fu Wenchen murmurou, quase inaudível.

Folha Vermelha, ao vê-lo dominado pela emoção, apressou-se em mudar de assunto, sem perceber o que ele dissera.

Decidiram partir de imediato. No dia seguinte, Folha Vermelha começou a arrumar as coisas — mas, na verdade, havia pouco a preparar, apenas algumas roupas e joias.

Fu Wenchen saiu cedo para procurar um corretor e vender a casa.

"Levo você ou deixo você?" Folha Vermelha, tendo terminado de arrumar, pegou uma haste de capim e foi brincar com o cãozinho sob o sol.

Em quatro meses, aquele cão que escapara da morte nas mãos do Senhor dos Mortos já estava crescido. Não era muito alto, um pouco gordo, todo negro, com pelos ásperos e mal cuidados.

Folha Vermelha acariciou-o, sentindo a pelagem grossa e dura.

"Você é bonito? Você é bonito? Se eu deixar você, ninguém vai querer," Folha Vermelha puxou as bochechas do cãozinho, rindo.

O animal realmente não era bonito — feições apertadas, orelhas caídas, e os olhos, agora crescido, mostravam pálpebras inchadas e uma pinta de sobrancelha, além de órbitas salientes. O conjunto transmitia uma aura sinistra e um tanto assustadora.

E ele girava os olhos com astúcia, tornando-se ainda mais estranho.

Com a cabeça torta, era um espécime raro.

Não era de espantar que o Gordo, ao vê-lo, preferisse manter distância, dizendo que só de olhar sentia arrepios.

"Já pode sair para assustar gente!" Folha Vermelha deu tapinhas em sua cabeça e riu alto.

O cãozinho, chamado Dodo, imediatamente abanou o rabo, ofegante e feliz.

"Que raça será essa? Parece cão de rua, mas não é," Folha Vermelha murmurou, examinando-o.

Ela lançou um osso de carne, e Dodo correu atrás, brincando e mordendo no pequeno pátio, emitindo sons roucos.

No início da tarde, Folha Vermelha deixou Dodo cuidando da casa e foi até o consultório do médico Zhong, contando-lhe que partiria da cidade de Shaoxing.

"Ah, você também vai?" Gordo lamentou. "O senhor Huang e sua família já partiram, agora Hui também vai."

"Hui, tem família na Capital?" O doutor Zhong ficou curioso.

Folha Vermelha também estava.

"Meu pai diz que vamos voltar," respondeu ela, sem entrar em detalhes.

O doutor Zhong não perguntou mais, lamentando a despedida, mas logo passou a discutir questões de veterinária, aproveitando para pedir opinião a Folha Vermelha. Pouco depois, o jovem Zhong chegou, e Folha Vermelha entregou-lhe um manual simples sobre cirurgia veterinária que havia escrito.

O jovem Zhong ficou tão surpreso que chegou a tremer, segurando o livreto de letras pouco atraentes, costurado com folhas de papel rústico, e ajoelhou-se de súbito.

Folha Vermelha assustou-se, apressando-se em levantá-lo.

"Obrigado, mestre, pelos ensinamentos!" O jovem Zhong fez três reverências solenes antes de se levantar.

Era um livro único! Vendo o manual nas mãos do filho, o doutor Zhong quase chorou de emoção.

"Você ensinou com tanta sinceridade que nada posso retribuir," disse ele, reverente.

Folha Vermelha sorriu, um pouco envergonhada. "Na verdade, não é nada, escrevi de forma simples, tudo depende da sua compreensão." Depois ficou mais séria. "Lembre-se de ser rigoroso e não se fechar em ideias fixas. Animais não são iguais às pessoas. Como veterinários, precisamos de uma visão econômica."

"O que é visão econômica?" Gordo perguntou ao lado.

O doutor Zhong e o filho aguardavam a explicação.

"Significa não sacrificar tudo para salvar a vida do animal. Façam o possível, mas aceitem o que vier, não forcem," Folha Vermelha sorriu. "Saber cirurgia não é cura para tudo, não fiquem orgulhosos."

"Entendido, guardarei isso no coração," o jovem Zhong respondeu sério.

"E também cuidem de si mesmos. Antes de operar, façam o dono assinar um termo, assim evitam problemas," Folha Vermelha aconselhou, rindo.

"Quando chegar à Capital, venha me procurar, vou te levar para comer bem!" Folha Vermelha acrescentou para Gordo.

Gordo assentiu repetidamente, pedindo que ela não o esquecesse.

Conversaram mais um pouco, mas a família Zhong não conseguiu convencer Folha Vermelha a ficar para o jantar, e só puderam vê-la partir.

Ao voltar, Fu Wenchen já estava mostrando a casa para interessados. Não era bom de barganha e logo fechou o preço, recebendo o dinheiro e entregando o contrato.

A partir do dia seguinte, na verdade, desde já, a casa não lhes pertencia mais.

Tão rápido que Folha Vermelha ficou um instante atônita, como se Fu Wenchen estivesse ansioso para ir à Capital.

Ora, lá haverá muito mais animais do que nesta pequena Shaoxing, pensou ela. Prata à espera de ser conquistada! Folha Vermelha balançou a cabeça, afastando a leve melancolia e ficando animada.

"Comprei uma carroça..." Fu Wenchen avisou.

Folha Vermelha voltou à realidade, saindo do devaneio de conquistar novos territórios.

"Pai, quanto custou a carroça?" perguntou ela, já pressentindo algo ruim.

"Uma carroça usada, cinquenta e cinco taéis," respondeu Fu Wenchen, olhando para ela com culpa, por achar a carroça velha demais para ela.

Folha Vermelha suspirou e lembrou-se de perguntar, "Pai, por quanto vendemos a casa?"

"Sessenta taéis..." Fu Wenchen respondeu, logo percebendo o que ela queria dizer e ficando calado.

No momento, estavam realmente sem nada, sem um centavo.

Além das joias, Folha Vermelha pensava repetidas vezes.

"Tenho o salário de hoje..." Fu Wenchen disse devagar.

"Não faz mal, pelo caminho posso trabalhar como veterinária!" Folha Vermelha apressou-se a dizer, apontando para Dodo, que brincava ao lado. "Dodo também pode caçar coelhos ou galinhas, o que não comermos podemos vender."

"Isso, eu também posso caçar," Fu Wenchen sorriu, batendo na cabeça da filha. "Faz tempo que não comemos carne, vou caçar algo para você, Hui."

Seria ele simplório ou um sábio disfarçado? Folha Vermelha olhou para o sorriso confiante do pai, sem saber se ria ou chorava.

Que jornada seria essa que iriam enfrentar?

Na manhã seguinte, com o sol entrando no pátio, pai e filha já estavam prontos, e Folha Vermelha aproveitou o café da manhã para chamar um ambulante da rua, vendendo tudo o que havia na casa.

"Será que isso não é ruim?" Fu Wenchen murmurou. Ontem, ao mostrar a casa, os móveis ainda estavam lá; hoje, tudo estava vazio. O novo dono ficaria zangado?

Folha Vermelha dirigia o ambulante para tirar uma ânfora do canto, sem dar atenção. Pouco depois, o homem saiu feliz, com a carroça cheia, e deu a ela algumas moedas de prata miúdas.

"Assim conseguimos viver bem por uns dias..." Folha Vermelha contou as moedas, sorrindo.

Ela jogou os pacotes de roupa na carroça, pegou o bastão de bambu com sineta da boca de Dodo e o fixou na frente do veículo.

"Vamos, Hui, sente-se," Fu Wenchen estalou o chicote.

Mal chegaram à entrada do beco, foram bloqueados por uma carroça dez vezes mais luxuosa.

Dodo, pouco acostumado a sair, ficou curioso e correu para latir para o veículo alheio.

Uma criada vestida de amarelo abriu a cortina para perguntar o motivo da parada e levou um susto com o cão.

"Oh, senhor, o que estão fazendo?" perguntou ela.

Fu Wenchen não a reconheceu, mas Folha Vermelha espiou e viu que era Qingluan, da casa da dona. Sorriu: "Qingluan, poderia nos dar passagem? Estamos com pressa."

Qingluan olhou para a lanterna pendurada na carroça, com os dizeres "Residência de Yongchang Fu". Em outras ocasiões, ninguém lhe pediria passagem.

"Senhor, Hui, vão sair?" Qingluan sorriu. "Que coincidência, nossa senhora veio ao encontro de vocês."

Ao dizer isso, abriu a cortina, revelando a senhora Zheng sentada dignamente.

Vestida com um casaco vermelho bordado a ouro, cabelo alto com grampos de fênix, olhos semicerrados e olhar penetrante.

Dodo ainda latia sem parar, e seu dono, igualmente distraído, não o repreendia.

"O que deseja, senhora?" Fu Wenchen perguntou, indiferente, com o chicote na mão, pronto para partir.

"Não é nada importante, só vim perguntar ao tio uma coisa," respondeu ela friamente.

"O quê?" Fu Wenchen, cauteloso, perguntou, sem convidá-la para conversar em casa. Ela riu, então, fria, dizendo: "Já que não se importam em se expor, falemos na rua."

"Ontem nosso Yuan veio aqui, não sei o que falou à senhorita. Já marcaram a data de ir? Se sim, precisamos nos preparar. Não podemos deixar que saia de mãos vazias de casa, não é? Que coisa seria isso?" disse ela, com um sorriso ambíguo.

Mal terminou de falar, viu Fu Wenchen mudar de expressão e erguer o chicote.

Qingluan, assustada, soltou a cortina e cobriu o rosto, protegendo a senhora do golpe.

O chicote assustou o cocheiro e os cavalos, que relincharam e pisaram inquietos, enquanto o cocheiro tentava acalmá-los.

Dodo, ao ouvir o estalo, saltou para frente e avançou para morder as pernas do cocheiro.

Mais detalhes, endereço...