Capítulo Oitenta e Nove – O consultório da Doutora Bell está aberto

Capítulo Oitenta e Nove — O consultório da Doutora Ling está aberto

Ao longo da rua cresciam árvores antigas. Em sua maioria eram árvores de toona, que agora brotavam com folhas tenras.

Com o comentário de Qiu Ye Hong, alguns curiosos logo subiram nas árvores e arrancaram um galho.

“Moça, você está brincando, não está?” O grandalhão olhava para o galho de toona, de um lado para o outro, sem ver nada de especial, falando em tom de dúvida.

Qiu Ye Hong sorriu, pegou o galho, abriu sua caixa de remédios e, com uma pequena faca, cortou e descascou o galho.

“Será que alguém pode me emprestar um pouco de molho de pimenta?” Qiu Ye Hong perguntou, levantando a cabeça.

Ao redor, todos se entreolharam e perguntaram: “Molho de pimenta? O que é isso?”

Qiu Ye Hong ficou surpresa: ainda não havia pimenta ali? Apressou-se a dizer: “Molho de soja, pode ser molho de soja.”

Isso era mais fácil. Havia barracas de chá e comida na rua, e logo conseguiram emprestar um pouco.

Nesse momento, as pessoas que ouviram falar do acontecimento se aglomeraram, formando várias camadas ao redor de Qiu Ye Hong e do boi doente, observando a jovem mergulhar o galho descascado de toona no molho de soja, colocá-lo na boca do boi e, com uma faixa de tecido da caixa de remédios, amarrar as extremidades do galho nas bases dos chifres do animal.

O boi começou a lamber o galho com a língua, sem parar.

“Só isso?” O grandalhão viu Qiu Ye Hong tirar as luvas e fechar a caixa de remédios, perguntando perplexo.

“Sim, só isso.” Qiu Ye Hong assentiu sorrindo.

De fato, em menos tempo do que se leva para tomar uma xícara de chá, o boi soltou dois puns altos, arrotou, parou de sacudir a cabeça e de bater as patas nervosamente.

A multidão explodiu em murmúrios incrédulos.

“Ah, ah! Moça, você é realmente extraordinária!” O grandalhão, com olhos arregalados, bateu na nuca, tirou dinheiro do bolso e entregou a Qiu Ye Hong. “Aqui estão quinze wen, não se ofenda por ser pouco.”

Qiu Ye Hong escolheu dez wen da mão dele, sorrindo: “Preço claro e justo, sem enganar crianças ou idosos, disse que a consulta custa dez wen, então é dez wen mesmo.”

E acrescentou: “Seu boi comeu demais de manhã, acumulou gás no estômago, mas já está melhor. Pode levá-lo para vender.”

O grandalhão, agradecendo várias vezes, levou o boi para dentro.

Os curiosos ouviram e logo um perguntou: “Moça, meu boi já teve esse problema também, esse método serve?”

Qiu Ye Hong sorria, pronta para responder, quando outro brincou: “Tem algum método de graça?”

A multidão riu alto, chamando o homem de pão-duro e avarento.

Ali, todos eram homens simples e rudes, mas Qiu Ye Hong não se sentia deslocada, pelo contrário, sentia um orgulho sutil.

“Tenho sim.” Qiu Ye Hong sorriu, mordendo os lábios. “Vou ensinar um método gratuito.”

Sério? Todos prestaram atenção, ansiosos.

“O primeiro: meio jin de vinagre, quatro liang de aguardente branca, dois jin de água morna, misture tudo e dê ao boi para beber.”

Qiu Ye Hong contou nos dedos. “Outro, um pouco mais complicado e fedido: pegue uma liang de cabelo, coloque em dois jin de óleo de algodão, frite até o cabelo ficar seco e queimado, depois dê ao boi para comer. Funciona também.”

As pessoas comentavam, algumas acreditando, outras não.

“Sou Ling Yi, Fu Hui Niang, especialista em doenças animais. Conto com a ajuda de todos, tios e senhores!” Qiu Ye Hong não deixou de fazer propaganda ao se despedir, saudando a multidão.

“Tudo bem!” Todos riam, vendo a jovem seguir seu caminho, com a caixa de remédios e o sininho balançando.

“Hui, você é incrível!” Xiao Yu, ainda meio atordoada, declarou com admiração.

As duas caminhavam pela rua, o sol já passado do meio-dia, aquecendo a cidade.

“Já que sabe disso, por que não arranja emprego numa farmácia, como médica residente, em vez de andar pelas ruas?” sugeriu Xiao Yu.

Qiu Ye Hong suspirou. Ela também queria, mas patrões como o gerente Huang eram raros, e, além disso, ela ainda não tinha fama. Se fosse pedir emprego, pensariam que era louca, ou, como aquela criada disse, uma farsante, uma charlatã!

“Devagar, devagar... Quando eu, Fu Hui Niang, tiver fama, eles vão implorar para me contratar, não o contrário!” Qiu Ye Hong desenhava um futuro brilhante, sorrindo ao dar um tapinha em Xiao Yu. “Então, você será minha aprendiz, comida e cama garantidas!”

Xiao Yu ficou com os olhos brilhando. Aquela irmã mais velha ganhou dez wen com apenas um galho de toona e palavras certas! Que dinheiro fácil! Já se via com a irmã, e seus pais não a chamariam mais de inútil ou boca de gasto.

“Também quero ganhar dinheiro! Também quero ganhar dinheiro!” Xiao Yu sacudia o braço de Qiu Ye Hong, sorrindo como se o dinheiro já estivesse ao alcance, só esperando ser guardado.

Mas nem todos os dias se encontrava uma oportunidade dessas. No entanto, o consultório da Doutora Ling estava aberto, e o futuro era promissor. Cada manhã, Fu Wen Cheng saía de casa, e Qiu Ye Hong o seguia. No começo, só Xiao Yu acompanhava, mas a senhora Li ficou preocupada, então o tímido terceiro filho da família Li também passou a segui-las.

Os três, nem grandes nem pequenos, vagavam pela cidade todos os dias. Apesar de a capital ser enorme, as ruas movimentadas eram poucas, e, por acaso, nunca encontravam os conhecidos certos.

Ao ver pessoas entrando pelo portão, as criadas e amas sob o beiral mal conseguiam conter a alegria, quase gritando.

“Senhora, o jovem chegou!”

O jovem, que quase nunca pisava no pátio interno, agora, mesmo só vindo comer, já alegrava a casa inteira.

Uma criada escondia-se sob o grande salgueiro, vendo o elegante rapaz entrar, sorrindo como uma flor, enquanto Qing Dai levantava o cortinado com as próprias mãos. Ele entrou no quarto da segunda senhora Fu e, em silêncio, correu para o pátio oeste, no Pavilhão da Primavera.

Durante o almoço, ninguém falava, só se ouviam os talheres de vez em quando.

Vestida com um paletó azul, com gola e punhos bordados com flores de ameixa branca e verde, a segunda senhora Fu comeu apenas algumas colheradas e largou os talheres.

Qing Dai, sentada só na metade da cadeira, levantou-se imediatamente, pegando o lenço das mãos da criada e oferecendo-o.

“Onde eles ficam na capital?” Sun Yuan Zhi perguntou de repente.

A pergunta, solta e sem contexto, deixaria qualquer um confuso, mas a segunda senhora Fu apenas sorriu e respondeu: “Isso eu não sei. Não ria, senhor, mas a família do segundo tio nunca teve contato conosco, só voltaram de repente naquele ano...”

Sun Yuan Zhi assentiu, sem mais palavras.

“Meu pai dizia que o segundo tio cresceu na capital, e trabalhou aqui. Deve ter conhecidos, um lugar para ficar.” A segunda senhora Fu pensou e acrescentou.

Sun Yuan Zhi só assentiu, sem emitir som algum.

“Senhor,” uma ama avisou do lado de fora, “dizem lá fora que o senhor Duan da Sala Heqing chegou.”

Sun Yuan Zhi largou os talheres imediatamente, tão rápido que até Qing Dai, que não tirava os olhos dele, só conseguiu tocar a ponta da roupa no cabide.

Sun Yuan Zhi pareceu impaciente, lançou-lhe um olhar, e Qing Dai, assustada, recolheu a mão. Ele vestiu o manto e saiu.

Vendo Qing Dai desolada, a segunda senhora Fu apenas sorriu, bebendo chá lentamente, e perguntou: “Ouvi dizer que ontem à noite você foi expulsa pelo senhor?”

Qing Dai, magoada, ficou com os olhos vermelhos, cabeça baixa e quase chorando: “Sou lenta... não agrado o senhor...”

“Sim, você é mesmo inferior à tia Ding.” A segunda senhora Fu sorriu levemente, parecendo brincar, sem perceber o quanto suas palavras feriam Qing Dai.

“Senhora, a senhorita não sabe, ela não agrada o senhor! Ela ousou perguntar sobre os passos dele, por isso conseguiu aparecer mais vezes... Senhora, veja como ela é, não pode mais deixá-la assim...” Qing Dai, irritada, disse com as sobrancelhas erguidas.

A segunda senhora Fu apenas sorriu, largou a xícara e olhou para Qing Dai: “Você está enganada. Como eu poderia favorecer ela? Gostaria de favorecer você! Mas nunca tive oportunidade.”

Qing Dai entendeu o recado, ainda reclamando de não ser a favorita, contrariada e aborrecida, mas a segunda senhora Fu já acenava, mandando-a sair.

Vendo Qing Dai sair contrariamente, a segunda senhora Fu balançou a cabeça, murmurando para si mesma: “Já não aguenta? Espere, quando aquela pessoa chegar, como vai viver? Tem que encontrar um jeito de sobreviver!”

Quando Sun Yuan Zhi chegou ao salão da frente, o senhor Duan já estava impaciente.

“Encontrou...” Sun Yuan Zhi perguntou apressado.

O senhor Duan agarrou-o, sem sequer ouvir, puxando-o para fora: “É grave, o velho Fan, aquele bobo, está brigando de novo com o pequeno Shi...”

Sun Yuan Zhi ficou surpreso: “O jovem marquês Shi voltou à capital?”

“Sim! Ele ficou fora por mais de meio ano, e como foi tranquilo sem ele! Por que voltou agora? Se tivesse esperado o velho Fan ir até seu pai, seria melhor! Mas foi justo agora, e eles se encontraram na esquina da Rua Dongshi. Não é à toa que inimigos sempre se encontram! Estão parados lá por meia hora, se continuar, as velhas mágoas vão virar briga!”

O senhor Duan puxava Sun Yuan Zhi, quase correndo até o portão. Sem tempo para falar mais, montaram seus cavalos e partiram.

Nesse momento, Qiu Ye Hong estava espremida com Xiao Yu e o terceiro filho da família Li na rua lotada, esticando o pescoço para ver adiante.

“Nessa hora também tem engarrafamento? Não houve acidente, né?” Qiu Ye Hong perguntou, confusa.

Os dois balançaram a cabeça, sem entender nada.

“E agora? Já está tudo combinado com o senhor Zhang, temos que chegar antes das três, e preparar esses remédios deu trabalho. E agora? O velho nem acredita em mim, se atrasar, vamos perder muito!”

Qiu Ye Hong pisou com impaciência.

O calado terceiro filho da família Li bateu na cabeça, pegou a caixa de remédios de Qiu Ye Hong: “Olha, lá na frente tem menos gente, vamos nos espremer por ali.”

Qiu Ye Hong ficou na ponta dos pés e viu que, além do aglomerado ao redor deles, mais adiante parecia haver espaço, quase como se tivessem limpado o caminho, havia apenas uns dez cavaleiros dispersos.

“É verdade, não temos carro, nem cavalos, podemos passar pelas lojas na esquina, discretos, sem atrapalhar, e chegar do outro lado.” Xiao Yu bateu palmas.

Olhando para o sol, viu que não dava tempo para desviar. Qiu Ye Hong assentiu, e os três, pequenos e ágeis, avançaram, ignorando os olhares e entrando em fila pelo caminho.