Capítulo Setenta e Sete – O Digno e Imponente Senhor Governador

Capítulo Setenta e Sete – O Íntegro Senhor de Província

Segundo o entendimento da senhora do magistrado, o correto seria surrar Fu Wenchen até a morte ali mesmo.

– Maldito! Ele já fugiu e vocês ainda não vão atrás? Estão aqui parados feito tontos! – chorava a senhora Wang, enxugando lágrimas e nariz, enquanto agarrava o marido.

O senhor Wang suspirou:

– Pra que correr atrás? O melhor é aceitarmos nosso azar...

– O quê? – a senhora Wang demorou a compreender.

O magistrado olhou em volta, certificando-se de que ninguém ouvia, e sussurrou algumas palavras ao ouvido dela.

– É verdade...? – O rosto da mulher empalideceu de imediato. – Quando o imperador anterior estava no trono, não tinham acabado com aqueles rebeldes? Como ainda há remanescentes? Marido, tem de informar logo ao tribunal!

– Você é tola? – ele resmungou. – Não vê em que mundo vivemos agora? A imperatriz viúva lutou tanto até finalmente ver o neto no trono. Será que vai deixar os anos de sofrimento da filha e do genro se perderem no túmulo? O antigo imperador perseguiu mesmo os remanescentes do grande general, mas o atual, se bobear, recompensa todos eles... Se naquela época eles não temiam ninguém, imagine agora... Quer arriscar a vida da família desafiando gente assim?

– Então nosso filho vai ficar ferido de graça? – chorou a senhora Wang, mergulhada em tristeza.

– E o que mais podemos fazer? – O magistrado também estava tomado pela raiva e ansiedade. – Chega de escândalo! Se conseguirmos salvar a pele já é lucro! Senão, toda a família se acaba. Maldita sorte a nossa!

– E aquela garota? Vamos deixá-la sair impune assim? – A senhora Wang estava furiosa, puxando a barba do marido. – Nosso filho já não vai poder casar, e não vai obrigar aquela vadiazinha a ficar viúva para sempre...?

– Cale a boca. Cale a boca! – O magistrado pisava forte no chão. – Mulher, que hora para falar bobagens!

Enquanto o casal digeria em silêncio sua frustração, um criado veio anunciar visitas.

– Não estou recebendo ninguém! – esbravejou o magistrado, de humor ruim.

– Senhor... – o porteiro, cauteloso, estendeu um cartão de visitas. – É do... General Fan de Xuanwei...

O magistrado estremeceu. O velho general da capital, por que o procurava?

Apressou-se a ajeitar as roupas e foi ao salão. Lá, dois jovens conversavam em voz baixa.

– Não sabia que o senhor Fan... – mais uma vez ele compôs-se, respeitoso.

– Ora, senhor Wang, – disse com despojamento um homem de estatura alta, rosto rubro e vestes de cor de ameixa, aparentando vinte e seis ou vinte e sete anos. – Sou Fan Cheng...

O general Fan, de Xuanwei, já próximo dos setenta anos, atravessou três reinados sempre em ascensão. Homem nada comum, com mais de uma dezena de filhos, poucos dos quais seguiram carreira oficial, mas todos bem-sucedidos em suas áreas.

Infelizmente, entre os netos, só três eram homens. Fan Cheng era o mais destacado, hoje oficial da guarda Renyong.

– Oficial Fan? – O magistrado Wang ficou surpreso. Sua patente era maior, mas diante do sobrenome Fan, não ousou menosprezar.

Convidou-os a sentar, enquanto tentava adivinhar o motivo da visita. Observou o jovem ao lado de Fan Cheng: traços nobres, pele morena, túnica azul-escura bordada a ouro. Quando seus olhares se cruzaram, o rapaz ergueu uma sobrancelha, e nos olhos brilhou um lampejo de dureza.

Aquele jovem não era nada cordial! Wang desviou o olhar, mas achou o rosto familiar. De que família seria? Alguém que andava com Fan Cheng certamente era alguém de peso, mas Fan Cheng não fez menção de apresentá-lo.

– O caso é o seguinte. Ao passar por aqui a serviço, lembrei que o senhor reside nesta província e quis trazer meus cumprimentos – disse Fan Cheng, sorrindo largo.

"Cumprimentos?" Wang agradeceu, um tanto atordoado, enquanto revistava mentalmente qualquer contato anterior com a família Fan. Só se lembrava de encontros distantes, talvez um aceno num banquete. Será que, por dentro, a família Fan tinha por ele um apreço especial?

– O caso... – começou Fan Cheng, mas, após alguns comentários banais e ao receber olhares impacientes do jovem ao lado, pigarreou e foi direto ao ponto: – Ouvi dizer que seu filho está um pouco adoentado...

"Um pouco adoentado?" O magistrado quase chorou. O rosto destruído, o corpo aleijado... era uma desgraça sem fim.

Ia começar a se lamentar, mas Fan Cheng cortou:

–... Bem... Que o senhor tenha força para suportar... Conheço bons médicos, posso trazê-los para examinar seu filho...

Fan Cheng coçou o queixo, hesitante:

– Há um pedido que faço, apesar do constrangimento...

O coração do magistrado deu um salto.

–... Peço que tenha tolerância com o acusado Fu Wenchen...

Fan Cheng forçou um sorriso, revelando seu real propósito.

O magistrado começou a suar frio, lançando olhares desconfiados a Fan Cheng. Será que a família Fan tinha laços com aqueles rebeldes?

Um calafrio lhe percorreu a espinha... Afinal, não eram os velhos generais os que mais se aproveitaram na época? Mas as intrigas de corte não eram coisa para qualquer um decifrar.

Felizmente, o "demônio" já tinha ido embora.

– Oficial, meu filho estava errado desde o início. Como magistrado, devo servir o povo e honrar o imperador, não posso proteger parentes em detrimento da justiça. Fu Wenchen não teve culpa e já voltou para casa. Nestes dias, irei pessoalmente, junto de minha esposa, pedir desculpas à família Fu... – respondeu Wang, erguendo-se e fazendo uma reverência em direção à capital.

"Esse velho enlouqueceu?" A resposta não era a esperada, deixando Fan Cheng e seu acompanhante boquiabertos. Era integridade demais, de espantar qualquer um.

Naquele momento, Qiu Ye Hong dizia as mesmas palavras a Fu Wenchen.

– Pai, está querendo me enganar? Aquele velho jamais diria isso estando são! – Qiu Ye Hong arregalou os olhos, enquanto aquecia água para o pai se lavar.

Fu Wenchen apenas sorriu:

– Foi exatamente o que ele disse. De resto, não sei.

– Será que enlouqueceu mesmo? Por quê? – Qiu Ye Hong não conseguia entender, sentada no pátio, pensativa, enquanto separava roupas limpas para o pai.

O cachorrinho Duoduo se entretinha roendo o sapato sujo do dono.

Bateram à porta novamente, e Duoduo latiu, alerta.

Sem esperar que Qiu Ye Hong se levantasse, Fu Wenchen, ainda úmido do banho, abriu a porta com o cãozinho a saltitar ao lado.

– Hui-jie, o senhor perguntou por que ainda não chegou. Vai nos fazer esperar até quando... Sai, cachorro maldito... ah! – O criado mal olhou, chutou Duoduo, que mordia-lhe a barra da calça. Quando viu quem abria a porta, empalideceu. – Você... como saiu daí?

– Quem é você? – Fu Wenchen o encarou com semblante fechado.

Qiu Ye Hong apareceu, segurando o cachorro que, mostrando os dentes, se preparava para atacar o criado. Reconheceu o rapaz da biblioteca dos Fu, bateu na testa, lembrando que esqueceu de pedir ao patriarca que intercedesse pelo pai.

– Desculpe, avise ao senhor que não será necessário, meu pai voltou. – Qiu Ye Hong sorriu. – Eu mesma irei agradecer mais tarde pelo empenho.

Fu Wenchen ficou incomodado com a grosseria do rapaz para com a filha. Sem esperar resposta, bateu a porta.

– Você foi pedir ajuda a eles? Para quê? Te trataram mal? – Fu Wenchen virou-se, examinando a filha dos pés à cabeça, como se temesse que algo tivesse lhe acontecido.

– Pai... – Qiu Ye Hong, com os olhos marejados, o abraçou e chorou.

Só quando Fu Wenchen foi preso ela percebeu o quanto dependia daquele homem, que aos seus olhos parecia sempre tão submisso, mas era seu único ponto de apoio naquele mundo estranho.

– Eles te fizeram mal? – Fu Wenchen assustou-se com o choro repentino, tomado de fúria.

– Não, pai, não... – Qiu Ye Hong enxugou o rosto no peito do pai e sorriu. – Estou feliz, só isso.

Fu Wenchen, aliviado, sentiu os olhos arderem e deu tapinhas nas costas da filha:

– Desculpe por ter te assustado, a culpa foi minha...

Dentro da casa, pai e filha partilhavam um momento de afeto. Do lado de fora, o criado, atônito, demorou para se recompor, coçou a cabeça e saiu correndo.

Na pressa, quase foi atropelado por dois cavaleiros.

– Tá com pressa pra morrer? – xingou o rapaz, irritado.

Os dois cavaleiros passaram voando, sem ligar para ele.

– Parecem familiares... – murmurou o criado, olhando as silhuetas ao longe. – Será... será o segundo genro? Será que estou vendo coisas?

Ao voltar para casa, encontrou o patriarca dos Fu andando de um lado para o outro diante do portão, enfurecido.

– Mas que situação é essa! – lamentava o velho ao mordomo. – Não vou mais, não vou! Por acaso meu tempo é tão ocioso que tenho de ir pedir favores por ela? Sempre disse...

Ao ver o criado encolhido na entrada, ralhou:

– Mandei perguntar algo, onde esteve até agora? – Olhou para trás do rapaz. – E a pessoa? – Resmungou. – Foi só à delegacia. Pedir favor não é casamento de moça, pra demorar tanto se arrumando!

– Senhor... – balbuciou o criado, assustado. –... o segundo senhor voltou...

– O quê? – o patriarca não entendeu, franzindo a testa.

– O pai de Hui voltou pra casa. Ela pediu pra agradecer pelo empenho e que depois virá pessoalmente – despejou o recado de uma vez.

– Voltou? – O velho achou que ouvira errado. – Como pode?

Antes do anoitecer, a notícia de que o magistrado fizera um discurso inflamado de amor ao povo e justiça se espalhou por toda Shaoxing. O caso era rumoroso demais; impossível esconder que o acusado saíra da prisão.

Quando a notícia chegou ao pátio dos Fu, a senhora maior, furiosa, quebrou sua xícara de chá favorita.

– Não acredito... não posso acreditar... – rosnou, cerrando os dentes de raiva.

Por um motivo especial... hehehe...

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