Capítulo 152: O que você quer?

Yue Ying levou Yue Hua e Yue Nong para as proximidades da cidade perto do Pavilhão Yuehua, e as três se esconderam por perto.

O Pavilhão Yuehua estava sob forte segurança ultimamente. Yue Ying percebeu que este era o nível mais alto de proteção. Antigamente, era raro ver tal esquema aparecer uma vez por ano, e quando aparecia, não passava de três dias. Agora, porém, o local permanecia nesse nível de alerta o tempo todo, e nem ela nem as duas jovens conseguiram encontrar uma oportunidade de entrar nos últimos sete dias.

— Certamente algo extraordinário está acontecendo no Pavilhão Yuehua — disse Yue Ying às duas.

— Mestra, recebemos notícias das margens dos rios e lagos de que a nossa missão e a de Yue Nong foram concluídas por outra pessoa — relatou Yue Hua, intrigada sobre quem poderia ter feito o trabalho em seus lugares.

— Agora vocês têm apenas duas opções: ou retornam ao Pavilhão Yuehua para aceitar o castigo, ou serão caçadas pelo resto da vida — Yue Ying olhou para as duas jovens, que pareciam perdidas.

— Ah, por quê? — perguntou Yue Nong. Alguém já havia completado a missão por elas, o que significava que elas já haviam rompido com o Pavilhão Yuehua, afinal, a tarefa não exigia necessariamente que fosse feita por suas próprias mãos.

— Vocês se esqueceram do prazo da missão? — Yue Ying balançou a cabeça. Aquelas duas realmente não tinham o perfil para serem discípulas do Pavilhão Yuehua.

— Ah... três meses. O prazo máximo é de três meses. Já se passaram quatro desde que recebemos a incumbência — calculou Yue Hua.

— Só quando vocês falharam é que outra pessoa assumiu o caso — suspirou Yue Ying.

— Com a Quarta Protetora ausente, quem seria capaz de concluir quatro missões em tão pouco tempo? — alarmou-se Yue Hua. Em suas memórias, além da Quarta Protetora, não havia ninguém mais com tal nível de habilidade no Pavilhão Yuehua.

— Essa pessoa é ainda mais formidável do que a Quarta Protetora — suspirou Yue Nong. De acordo com as informações transmitidas por You Ran, a atuação de quem executou essas tarefas só podia ser descrita como fantasmagórica: golpes limpos, precisos e sem deixar o menor rastro.

— Alguém do calibre de Yue Linglong certamente possui cartas na manga. As discípulas do Pavilhão Yuehua devem permanecer virgens por toda a vida, uma exigência intolerável para muitas mulheres, pois lhes rouba a felicidade perpétua. É uma regra implacável. Muitas discípulas desejam partir, mas acabam optando por enfrentar o Portão dos Infernos porque sabem que o destino de quem ousa desertar por conta própria é trágico. As regras do Pavilhão Yuehua não toleram desafios — explicou Yue Ying com serenidade, mas as duas jovens tremeram da cabeça aos pés ao ouvir.

Antes, elas nunca haviam pensado em partir e, por isso, desconheciam tais regras. Só agora percebiam o quão ingênuas tinham sido.

......

Wei Xuan rastreou Yue Linglong até ali, hospedando-se na cidade próxima ao Pavilhão Yuehua, onde acabou por encontrar Wu Qingyuan.

Embora nunca o tivesse visto pessoalmente, Wei Xuan conhecia a sua aura. Assim que uma nevasca repentina desabou sobre a cidade, ela soube imediatamente que Wu Qingyuan estava presente.

A aura de Wu Qingyuan era instável, e a intenção de vento e neve exibia uma fúria violenta. Ele certamente havia sofrido algum tipo de golpe. Para um cultivador, ser incapaz de controlar as próprias emoções dessa maneira era extremamente perigoso.

Quando Wu Qingyuan vestindo roupas alvas sentou-se na casa de pasto, a temperatura do recinto caiu bruscamente alguns graus.

Wei Xuan ajeitou as vestes e lançou um olhar para a mesa onde ele se acomodara.

Devido à densidade de sua energia gélida, até as sobrancelhas de Wu Qingyuan estavam cobertas de geada. Os nós dos dedos com que seguravam a xícara de chá pareciam lâminas de gelo, solitários e gélidos.

Enquanto Wu Qingyuan permanecia sentado, o garçom o atendia prontamente. Wei Xuan o viu pedir uma jarra de vinho, um prato de carnes frias e uma porção de verduras, antes de começar a comer lentamente.

O Jovem Mestre da Câmara de Comércio de Jiuzhou comia aquilo?

Olhando para a sua própria mesa, repleta de iguarias estufadas, pratos frios e quentes, Wei Xuan não pôde deixar de balançar a cabeça. Seu paladar havia sido mimado por Wei Xu, tornando-a extremamente exigente com comida.

Enquanto Wei Xuan ponderava, um alvoroço irrompeu na entrada. Um mendigo tentava entrar no estabelecimento, mas foi barrado pelo garçom, dando início a uma discussão.

— Eu vim para comer, não é como se eu não fosse pagar em prata, por que não me deixam entrar? — protestou o mendigo em tom elevado.

— Não viu o aviso? A casa proíbe expressamente a entrada de pessoas com trajes desalinhados e cabelos emaranhados. Mesmo que tenha prata, não servimos clientes assim — retrucou o garçom, sem abaixar o tom.

— Rapaz, eu só gosto das Oito Iguarias Deliciosas da sua casa. Se não fosse por isso, eu nem viria aqui — argumentou o mendigo com empáfia.

— Ah, sabe quanta prata custa um prato de Oito Iguarias Deliciosas? Essa merreca que o senhor tem na mão não paga nem uma xícara de chá — zombou o garçom.

— É mesmo? Seus olhos realmente servem apenas para olhar os outros de cima — irritou-se o mendigo.

Wei Xuan tomou um gole de vinho e ergueu a voz:
— Irmão aí fora, vá comprar um conjunto de roupas ali perto, vista-se e entre. Eu pago as Oito Iguarias Deliciosas para você.

Wei Xuan não sabia que o restaurante tinha esse prato famoso, mas, pelo que o mendigo dizia, tratava-se de um verdadeiro epicurista. Ela presumiu que ele devia ser frequentador assíduo dali, embora não entendesse o motivo daquela situação hoje. Ela também tinha curiosidade de provar a tal iguaria; parecia ser uma porção farta que uma pessoa sozinha não conseguiria terminar, por isso o convidou para compartilhar. Além disso, pelo tom, ela percebera que a pessoa em questão era, na verdade, uma mulher.

Assim que Wei Xuan falou, o mendigo concordou prontamente e se afastou, e o restaurante recuperou a tranquilidade.

Olhando para o lugar onde Wu Qingyuan estava e notando sua expressão pensativa, Wei Xuan o convidou:
— Estebrezado irmão, se não se importar, junte-se a nós, por favor.

Pego de surpresa, Wu Qingyuan ergueu o olhar para Wei Xuan, examinou a comida quase intacta em sua mesa, levantou a xícara de chá e levantou-se vagarosamente.

Inesperadamente aceitando o convite, ele se aproximou enquanto Wei Xuan tomava um gole de chá e pedia ao garçom que lhes arrumasse uma mesa maior.

O garçom prontamente atendeu ao pedido, substituindo-a por uma mesa adequada para três pessoas. No instante em que terminaram a troca, Wu Qingyuan aproximou-se.

Ao ver os dois jovens de porte elegante e vestes singelas, o garçom não pôde esconder a expressão de inveja nos olhos.

— Por favor, sente-se — disse Wei Xuan a Wu Qingyuan, fingindo não notar a reação do funcionário.

Wu Qingyuan limitou-se a acenar com a cabeça e sentou-se à frente de Wei Xuan.

O temperamento de Wei Xuan era caloroso, em completo contraste com o dele. Wu Qingyuan aceitara o convite porque fora atraído pela aura da outra pessoa; embora não fosse a energia típica de um cultivador, aquela aura irradiava um calor natural que o agradasse.

Ele próprio era frio demais.

Parecendo gostar muito de chá, Wu Qingyuan observou a água quente esfriar instantaneamente assim que tocou sua xícara, o que a fez balançar a cabeça:
— Irmão, o senhor combina mais com este tipo de vinho.

Ela tirou de suas coisas uma jarra e estendeu-lhes: tratava-se do excelente licor preparado por Wei Xu, destilado com ervas medicinais de propriedades aquecedoras e revigorantes, ideal para o consumo feminino.

Apesar de ser homem, a aura de Wu Qingyuan era fria demais, e aquele vinho exercia um efeito harmonizador capaz de apaziguar a violência de sua energia interior.

Wu Qingyuan aceitou o frasco, retirou a rolha, aspirou o aroma profundamente, assentiu e começou a servir-se sozinho.

Ao vê-lo agir assim, Wei Xuan franziu o cenho levemente. Será que ele não percebia que havia outra pessoa sentada à mesa? Não podia ao menos demonstrar alguma cortesia formal? E afinal, o vinho era dela! Wu Qingyuan era ainda mais gélido do que sua própria aura.

— É bom — disse Wu Qingyuan finalmente após esvaziar três taças, mantendo a falta de formalidades e limitando-se a elogiar a bebida.

— Estes pratos não combinam bem com este vinho; ficaria perfeito com a Carpa de Dongting — comentou Wei Xuan, lembrando-se do que Wei Xu lhe dissera sobre a combinação perfeita daquele licor com a Carpa de Dongting preparada por Lin Yanran.

— Ah — Wu Qingyuan olhou para Wei Xuan por um breve instante, com os olhos ainda revestidos de gelo.

— Irmão, este bolo seco deve acompanhar bem o vinho. Experimente — disse Wei Xuan, tirando da bolsa os bolinhos que Lin Yanran havia preparado para ela, feitos com flores da propriedade da família Yi e de sabor particularmente delicioso.

Wu Qingyuan não recusou; aceitou e começou a comer. Mastigava devagar, e o frio intenso em seu rosto começou a abrandar. Ao terminar um pedaço, limitou-se a pronunciar duas palavras:
— Delicioso.

Wei Xuan não pôde conter o riso; o sorriso desabrochava em seu rosto como flores na primavera, trazendo a leveza de uma brisa morna.

— O que você quer? — perguntou Wu Qingyuan, sentindo claramente aquele calor, enquanto apanhava outro pedaço na bolsa de Wei Xuan.

— Hein? — Wei Xuan olhou fixamente para ele, percebendo que o homem parecia entender bem das leis da reciprocidade e das trocas humanas.

— O que você quer? — insistiu Wu Qingyuan.

— Não me falta nada — respondeu Wei Xuan de modo espontâneo.

— Se não falta, caso venha a precisar de algo, pode me procurar — disse Wu Qingyuan, retirando de dentro das vestes um pedaço de jade branco que entregou a ela.

Wei Xuan pegou o objeto. A peça era primorosa, esculpida com padrões de nuvens e flores, claramente um ornamento feminino.

— Este jade é preciosíssimo. Tem certeza de que quer me dar? — perguntou Wei Xuan. Embora o jovem mestre da Câmara de Comércio de Jiuzhou não tivesse falta de recursos, aquela generosidade parecia excessiva.

— É apenas um sinal. Fico lhe devendo uma promessa; atenderei a qualquer pedido — declarou Wu Qingyuan.

— Se o senhor fizesse negócios com essa mentalidade, certamente só teria prejuízo — suspirou Wei Xuan. Wu Qingyuan estava entregando uma promessa sua com tanta facilidade? Se ela lhe exigisse algo impossível, ele também cumpriria contra a própria vontade? Afinal, quebrar a palavra era algo fatal para um cultivador.