Capítulo 155 — Tsuyama Mutsuki perde dolorosamente 99.900 pontos
Para uma jogadora normal de mahjong, aquilo seria o suficiente para causar um colapso completo.
As companheiras de equipe das três escolas sentiam uma angústia lancinante pelas jogadoras no palco. Especialmente as competidoras da Fueki, cujos olhos brilhavam com lágrimas contidas, tomadas pela preocupação com sua capitã.
Aquela partida era uma verdadeira tortura.
Se estivessem no lugar delas, o prejuízo não se resumiria a uma simples perda pesada de pontos; havia uma chance real de que suas mentes fossem estilhaçadas. Afinal, nem todas possuíam a resiliência mental de Ikeda Kana.
Se até Kana fora reduzida às lágrimas, que dirá as demais.
Se a derrota anterior de Ikeda para Nan-chan pudesse ser explicada por um dia ruim — algo sobre o qual suas colegas tentavam consolá-la, embora sem compreender completamente o terror enfrentado —, aquela era uma história diferente. Afinal, tratava-se das quartas de final, e as adversárias não eram tão formidáveis.
Mas aquela era a grande final. Todas as participantes haviam atravessado uma peneira rigorosa para alcançar o palco decisivo, e suas forças eram absolutamente testadas e comprovadas.
Tanto Tsuyama Mutsuki, da Tsuruga, quanto a jogadora Inoue, da Ryumonbuchi, haviam protagonizado exibições brilhantes anteriormente.
Sem mencionar que a capitã delas era a jogadora individualmente mais forte da Fueki.
Ainda assim, encontravam-se em uma desvantagem abissal naquela batalha de vanguardas.
Uma desvantagem colossal!
Isso as fez compreender com clareza aterrorizante o quão assustador era aquele reserva da Kiyosumi chamado Minami Mengyan.
— O jogador Minami Mengyan, da Kiyosumi, consegue o seu terceiro Baiman consecutivo vindo do monte! Com isso, sua pontuação atinge a marca aterrorizante de duzentos e cinquenta mil pontos!
O narratore Yagi comentava a situação com um misto de resignação e precisão. Ele sabia perfeitamente que, quanto melhor Minami se saísse, mais feliz ficaria sua filha, Yagi Sakura. Afinal, o desempenho dele provava o quão monumental havia sido o feito dela própria ao resistir à pressão de Minami e manter sua pontuação próxima à marca original!
Contudo, Yagi percebia claramente que, nas duas primeiras rodadas, Minami Mengyan nem sequer havia utilizado todo o seu potencial.
Se até três jogadoras de elite eram incapazes de fazer frente a Minami, o fato de sua filha insistir em participar de partidas de exibição e desafiá-lo só podia ser visto como autossacrifício desnecessário.
Pensando nisso na cabine de transmissão, Yagi sentiu um profundo desespero.
— Riichi!
Naquela rodada, Minami havia se tornado uma máquina implacável de declarar riichi, anunciando mais um.
Desta vez, Inoue já não sabia se deveria usar chamadas para neutralizar o tiro certeiro de Minami. Diante de uma peça de pon oferecida pela Fueki, ele hesitou por uma eternidade e acabou optando por não pegar.
Ao ver aquilo, Fukuji Mihoko pôde compreender.
Ela deduzia que Minami guardava dois conjuntos de trincas ocultas na mão, o que tornava incerto se ele continuaria a abrir kanes para buscar novas rodadas de rinshan.
Portanto, ela também evitou fazer chamadas precipitadas.
Contudo, sem nenhuma intervenção das outras três, Minami naturalizou o ippatsu tsumo sob aquela maré de sorte implacável.
— Riichi, ippatsu, tsumo, sanshoku doujun, dora vermelha 1, ura dora 2! 8.300 pontos de cada uma!
Ao ver Minami acertar as dora ocultas mais uma vez, Inoue teve vontade de esmurrar a mesa.
Sério, era doloroso demais.
O riichi vir seguido de ippatsu já seria o bastante, mas acertar ainda as duas ura dora no par de cabeças desafiava qualquer lógica de jogo. Como se supostamente devia combater aquilo?
"Não se desesperem, ainda temos uma chance."
Quanto mais sombrio o cenário, mais Fukuji Mihoko sentia a necessidade de apaziguar as outras duas escolas.
Não podiam ceder ao pânico; quanto maior a pressa, mais distante ficava qualquer raio de esperança.
Naturalmente, as regras impediam avisos verbais durante a partida, mas, assim como expressava alegria com um sorriso ou desânimo com a cabeça baixa, Mihoko conseguia encorajar a todos com seu olhar firme e sorriso sereno, infundindo coragem nas competidoras das outras duas escolas para continuarem lutando.
Apoiadas pela serenidade de Mihoko, Tsuyama Mutsuki e Inoue Shun recuperaram o fôlego.
Naquele exato momento, elas compreenderam que recusar a cooperação equivalia a uma morte lenta e garantida.
Mesmo estando apenas no quarto honba, quem conseguiria suportar o ritmo de um Baiman por rodada desferido por Minami?
Se continuassem assim, as três escolas seriam eliminadas do jogo.
Sob a tutela reconfortante de Mihoko, as barreiras erguidas entre as três escolas nos primeiros pequenos turnos dissolveram-se por completo, dando lugar a uma aliança de confiança mútua absoluta!
Embora formada às pressas, aquela união exibia uma solidez inabalável, sustentada pela presença de um inimigo em comum: Minami.
O que une a humanidade nunca é a amizade, mas sim a existência de um adversário compartilhado.
Somente quando a Terra sofresse a invasão de uma civilização trissolar seria concebível que os americanos e os chineses unissem forças.
No exato momento em que a trinca de escolas consolidou sua aliança, Minami ergueu levemente o rosto, lançou um olhar breve para as adversárias e permaneceu impassível.
Quarto honba, quinto turno.
— Pon!
Desta vez, rompendo com seu padrão, Minami abriu mão do riichi e pegou um nove de bambus descartado por Tsuyama.
Aberto o jogo, mas sem riichi?
Tendo acumulado experiência nas rodadas anteriores, Inoue Shun redobrou a vigilância.
Ao seu lado, Mihoko mordiscou levemente o lábio, com a expressão carregada de seriedade.
Aquela quebra de ritmo escondia um perigo imenso.
Se Minami estivesse priorizando pontuações altas, o riichi superaria de longe o jogo aberto; contudo, ao optar por uma chamada repentina, ele sinalizava algo profundamente anômalo.
Da sua perspectiva, Minami acumulava trincas em sua mão, o que apontava fortemente para uma configuração de toitoi.
Mãos como chitoitsu e toitoi, por não seguirem a estrutura tradicional de sequências do tanyao ou pinfu, permitiam esperar por peças completamente improváveis, tornando a adivinhação do que ele aguardava uma tarefa quase impossível.
Embora Mihoko evitasse lhe dar o tiro certeiro, a capacidade de leitura das outras jogadoras não era tão precisa quanto a sua, aumentando drasticamente o risco de caírem na armadilha.
Três turnos se passaram em calmaria.
Mihoko observou que o restante da mão de Minami parecia estável, com apenas uma peça oscilando constantemente — um sinal evidente de espera por peça única.
"Tsuyama-san, por favor, jogue apenas as fichas que já passaram pelo tabuleiro de Minami. Qualquer outra coisa será fatal."
Do outro lado, Tsuyama Mutsuki examinou o rio de descartes.
Até o sétimo turno, a jogadora da Kiyosumi não realizara nenhuma ação agressiva, concedendo-lhe um breve respiro.
Com três fichas de fatia em mãos e o restante quase estruturado, ela precisava alcançar o tenpai com urgência para quebrar o dealer de Minami.
Duas peças de vento norte já haviam saído, o que tornava aquela ficha teoricamente segura. Além disso, Minami descartara repetidamente peças em par, sugerindo que ele já possuía pares suficientes para formar a cabeça — talvez três ou quatro conjuntos.
Sendo assim, era praticamente impossível que ele estivesse esperando pelo vento norte, do qual restavam apenas duas no jogo.
Assim que ela fez o descarte:
— Ron!
Minami revelou sua mão.
[9-9-9 de man, 5-5-5 de pin, 5-5-5 de sou, Norte]; chamada [9-9-9 de sou]
— Toitoi, três trincas ocultas, dora vermelha 2! 19.200 pontos!
Ah...
Tsuyama Mutsuki permaneceu de boca aberta, o rosto tomado por uma expressão de choque profundo.
Afinal, o rio de descartes de Minami continha dois dois de pinos; caso não tivesse chamado o nove de bambus e recolhido aquelas duas peças, sua mão anterior teria se configurado como um suankou em tenpai, permitindo alcançar um yakuman com um simples tsumo.
Por que ele escolhera esperar justamente aquela peça?
Aquela precisão cirúrgica incutiu um pressentimento agourento em Tsuyama Mutsuki.
Quinto honba.
— Ron! Pinfu, 3.000 pontos!
Sexto honba.
— Ron! Chitoitsu, dora vermelha 1, 6.600 pontos!
Sétimo honba.
— Ron! Ipekou, 4.500 pontos!
Pela quarta vez consecutiva, Tsuyama Mutsuki fora a responsável pelo tiro certeiro.
Nesse instante, um pavor avassalador a envolveu por completo!
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Ela havia se tornado o alvo pessoal de Minami.
O tiro certeiro do sétimo honba fora desferido com um de bambus.
O problema não residia na peça em si, mas na configuração singularíssima da mão de Minami naquele momento:
[6-6-6, 9-9-9 de man, 1-1-1, 2-2, 3-3 de sou]
Com uma espera quádrupla para um, dois, três ou quatro de bambus.
Se tivesse tirado um dois ou três de bambus do monte, aquela mão teria se transformado no cobiçado yakuman suankou!
Mesmo que obtivesse o dois ou três de bambus descartado por outra oponente, ainda seria um maiman composto por toitoi e três trincas ocultas.
No entanto, ele escolhera justamente o um de bambus dela, rebaixando o que deveria ser uma mão lendária de yakuman a uma mera yakuhai sem valor expressivo, valendo apenas um han!
Ainda assim, ele não demonstrava o menor remorso: qualquer ficha capaz de erodir os pontos dela, fosse grande ou pequena, era recolhida sem hesitação.
Afinal, diante de uma aliança tripla, ele precisava priorizar a velocidade de conclusão sobre a busca por mãos monumentais; afinal, um único momento de lentidão poderia permitir que as oponentes o suplantassem.
Com Mihoko da Fueki alimentando-o ativamente com peças, as conclusões ocorriam com extrema rapidez.
Portanto, grandes pontuações importavam pouco; o que contava era vencer.
Seu objetivo evidente era eliminá-la do jogo para encerrar aquela partida de vez.
Afinal, entre as três aliadas, ela era a elo mais frágil e passível de um ataque focado, embora Minami não houvesse voltado sua atenção para ela até aquele momento.
Agora, a pontuação da Tsuruga despencara para módicos 17.800 pontos, colocando-a em uma situação de perigo extremo!
Acabou.
Inoue Shun sentiu um desespero indescritível brotar em seu peito.
Mas aquilo era perfeitamente natural; se Minami conseguia pontuar facilmente às custas de Tsuyama, ele certamente conseguiria fazer o mesmo com as outras, apenas optara por não o fazer antes.
Agora, diante da aliança formada, ele decidira eliminar uma competidora diretamente em vez de confrontar as três frentes em pé de igualdade!
Sem dúvida, era uma decisão brilhante em termos táticos, mas desastrosa para as rivais.
Precisavam quebrar aquele dealer o mais rápido possível — na velocidade máxima!
— Pon!
Oitavo honba.
Nesse momento, Tsuyama Mutsuki foi tomada pelo impulso desesperado de salvar a si mesma.
Ela precisava pontuar, independentemente de como — fosse com um simples tanyao ou qualquer outra combinação.
A Fueki e a Ryumonbuchi também se esforçavam para alimentá-la com peças, e logo ela abriu três conjuntos no tabuleiro.
O tanyao já estava formado!
E no instante em que Inoue Shun vislumbrou uma nesga de luz e decidiu descartar seu três de ouros para lhe dar a vitória, Mihoko fechou lentamente os olhos.
— Ron!
Minami revelou sua mão.
— Tanyao, 4.400 pontos.
Olhando para a mão de Minami e cruzando os dados com o rio de descartes, Inoue Shun perdeu as palavras.
O plano original de Minami era uma espera tripla em dois, cinco e oito de man, mas ele descartara de propósito o sete de man para transformar o grupo na configuração [3-4-5-6 de man].
Tratava-se de uma armadilha deliberada para coincidir com a espera de Tsuyama Mutsuki e induzir Inoue a fornecer o tiro certeiro.
Qualquer tentativa de ajudar Tsuyama exigia a aprovação tácita da Kiyosumi, e a interceptação era praticamente garantida.
Além disso, Minami controlava rigorosamente as opções de chow de Tsuyama; se a disputa se resumisse a um duelo de tanyao puro, ela jamais venceria Minami.
Em outras palavras, Tsuyama Mutsuki havia sido reduzida a uma refém da Kiyosumi, impossibilitada de receber qualquer pontuação externa através de Minami.
Inoue Shun sentiu o desespero retornar com força total.
Sério, aquela partida de vanguarda jamais terminaria? Que tudo fosse destruído de uma vez!
— Ron! Chitoitsu, dora 2, 12.300 pontos!
No nono honba, Tsuyama Mutsuki cometeu mais um tiro certeiro.
Sua pontuação despencou para míseros 5.500 pontos.
Se estivesse lidando com certas protagonistas dotadas de cartas heroicas, ela provavelmente já teria ativado alguma habilidade milagrosa para declarar que os trinta mil pontos de Minami não passavam de uma vela ao vento.
Mas Tsuyama Mutsuki claramente não pertencia a essa categoria.
— Me desculpem, pessoal da Tsuruga, eu decepcionei todas vocês.
Lágrimas brotavam no interior de Tsuyama. O quanto ela desejava ver as companheiras da Tsuruga brilharem na final da Província de Nagano! Mesmo que perdessem no fim, expor sua faceta mais radiante bastaria para aplacar qualquer arrependimento.
Contudo, a realidade desferira um golpe impiedoso.
Ela parecia incapaz de superar nem mesmo a fase de vanguardas.
Com a acumulação de dez honbas, bastaria um ataque direto de baixa pontuação (dois han) para privar definitivamente a Tsuruga do direito de continuar na competição.
Suas companheiros haviam se esforçado tanto para chegar até ali, e agora a partida crucial desmoronava por causa de seus próprios erros.
Ela era...
A grande culpada pela ruína da Tsuruga!
— Ron!
Diante de Tsuyama Mutsuki, cuja estabilidade emocional oscilava à beira do colapso, Minami proferiu a declaração de vitória sem qualquer traço de emoção.
Ao ouvi-la, Tsuyama travou. Seu olhar embaçou e um zumbido contínuo invadiu sua mente.
Nesse ponto, por mais forte que fosse sua determinação, sua alma já não resistia.
As lágrimas escaparam sem controle, fluindo como o rompimento de uma represa.
Acabou.
Terminou.
Tudo havia terminado.
Por culpa exclusiva dela, as meninas da Tsuruga precisavam dar adeus àquele palco.
Ela falhara com todas!
Até mesmo Tomi afirmara que confiaria o clube a ela após a formatura, mas como poderia encarar tal responsabilidade agora?
Ela perdera. Em uma simples partida de vanguardas, desperdiçara cem mil pontos.
Com que cara uma pecadora como ela poderia voltar a jogar mahjong alegremente ao lado das amigas da Tsuruga? Ela simplesmente não conseguia aceitar a si mesma daquela forma, tampouco aceitar aquela realidade!
Todas as emoções reprimidas ao longo dos dois hanchan anteriores irromperam de uma só vez, e Tsuyama Mutsuki irrompeu em prantos inconsoláveis ali mesmo, no meio da arena.
Os narradores na tribuna, os espectadores nas arquibancadas e todos que acompanhavam o confronto não acharam ridícula a explosão de choro da garota.
Afinal, no lugar de qualquer um ali, submetido ao mesmo nível de pressão, o colapso emocional teria ocorrido muito antes.
O verdadeiro problema era que o competidor da Kiyosumi simplesmente não agia como um ser humano!
— Ainda não acabou, Tsuyama-san.
Nesse instante, a voz suave de Fukuji Mihoko ecoou perto do ouvido de Tsuyama.
O timbre terno, semelhante ao de um anjo, fez a jovem erguer o rosto novamente.
Em meio à névoa das lágrimas, ela vislumbrou brevemente a mão de Minami.
[1-1, 8-8 de man, 7-7 de pin, 6-6 de sou, Leste-Leste-Oeste-Oeste-Branco] + a placa de Branco que a própria Tsuyama descartara para o tiro certeiro.
Chitoitsu.
E sem nenhuma dora para amplificar o valor.
Aquela mão valia meros 2.400 pontos, que somados aos bônus dos dez honbas (3.000) totalizavam 5.400 pontos.
A Tsuruga ainda dispunha de cem pontos finais!
A partida ainda não estava encerrada.
— Consegue continuar... Tsuyama-san, da Tsuruga?
A voz de Mihoko, suave mas carregada de firmeza, produziu um efeito reconfortante formidável em uma alma ferida. Tsuyama Mutsuki limpou as lágrimas e assentiu energicamente com a cabeça.
Não havia mais para onde recuar.
Restando-lhe apenas cem pontos, ela precisava quebrar o dealer de Minami a qualquer custo.
Atrás dela estavam todas as suas companheiras da Tsuruga!
Ela precisava realizar sua reviravolta ali mesmo!
— Ah, eu também posso continuar! — declarou com voz grave Inoue Shun, da Ryumonbuchi, sentindo um fogo arder em seu peito.
Tratava-se de um momento capaz de ditar o rumo de toda a final.
Se o dealer de Minami não fosse cortado ali, a competição estaria liquidada.
Ninguém ali aceitaria a derrota de bom grado, e Inoue não era exceção.
Ele possuía uma índole extremamente competitiva!
Além disso, Inoue percebera agudamente que a sorte de Minami já não brilhava com a mesma intensidade de antes: seu chitoitsu sequer continha uma única dora!
Portanto, uma nesga de esperança ainda persistia.
Cabe a eles agarrar essa última oportunidade de sobrevivência.
— Quem diria que um confronto tão eletrizante chegaria a esse ponto já na fase de vanguardas!
Aproveitando o silêncio geral, Suzuki Yuan tomou o microfone.
— Acreditamos que essas competidoras ainda são capazes de criar um milagre!
Exatamente.
Ninguém desejava ver a partida terminar logo na vanguarda.
Por isso, ele torcia para que as jogadoras consumassem o impossível!
Sentada com as pernas cruzadas, Fujita Yasuko observava o desenrolar do duelo com evidente fascinação.
Você é realmente incrível, Minami. Conseguiu transformar essa partida em algo de tirar o fôlego. É uma pena que, chegados a este ponto, até mesmo ela achasse difícil continuar torcendo pela Kiyosumi.
Força, pessoal. Derrotem Minami com tudo o que têm.
Na sala de partidas.
No instante em que Minami acionou os dados, Mihoko observava atentamente cada oponente.
Utilizando seus próprios olhos, ela buscava enxergar a essência espiritual de cada uma, compreendendo suas naturezas íntimas para, de forma sutil, orientar suas jogadas.
Neste momento, a única capaz de romper aquele impasse era ela mesma!
Concentrando-se não apenas em Inoue e Tsuyama, Mihoko também fitou Minami, buscando entender por que alguém tão jovem possuía uma alma tão profunda.
Apenas decifrando o espírito dele seria possível desferir o golpe fatal!
Contudo, ao divisar a essência da alma de Minami, um brilho de lágrimas brotou inexplicavelmente nos olhos de Mihoko.
Ela não imaginava que a alma de Minami carregasse uma complexidade tão dolorosa. Explicava-se assim por que alguém tão jovem parecia tão impenetrable — ele era claramente alguém marcado por cicatrizes profundas.
Um rapaz que perdera algo precioso, que perdera a própria alma, encontrando no mahjong o renascimento das cinzas do inferno para se tornar o Minami de agora.
Isso esclarecia a força avassaladora que ele exibia no tabuleiro.
Porém, por mais comovente que fosse seu passado, Mihoko não cederia sequer um milímetro no palco da final.
Enxugando as lágrimas, Mihoko estendeu a mão para pescar as peças iniciais do monte.
Na sala de descanso da Fueki:
— Até a capitã... foi levada às lágrimas por aquele malvado do Minami.
— Ele é detestável demais, um verdadeiro demônio!
— Quanto mais bonito o garoto, mais sombria é a sua alma!
As garotas manifestavam profunda angústia ao ver Mihoko chorar.
No entanto, para o público e os narradores, após uma jogadora ter sido reduzida ao pranto por Minami, ver uma segunda cair em lágrimas já não parecia tão chocante, gerando poucos comentários adicionais.
De qualquer forma, a vitória ou a derrota dependiam daquele único lance!
"Que sensação fascinante."
Mesmo uma jogadora de talento comum como Tsuyama Mutsuki parecia captar um tom especial naquela mão.
Era como se alguém a guiasse, permitindo-lhe descartar a peça absolutamente crucial com total naturalidade, seguindo orientações invisíveis.
E ela realmente descartou exatamente a peça de que Mihoko precisava.
— Pon!
Mihoko recolheu a ficha jogada por Tsuyama, decidida a acelerar sua estrutura.
Sua outra missão crucial consistia em restringir as chamadas de Minami.
Sob sua orientação sutil, nenhuma das duas aliadas descartou as fichas vitais para Minami.
Após um turno de descarte normal por parte de Minami:
— Pon!
Inoue Shun também declarou uma chamada, movido unicamente pelo intuito de cooperar com Mihoko, interceptando a ficha que Minami ambicionava e descartando outra em seguida para dinamizar a construção da mão da rival.
— Pon!
Novamente uma chamada, mas desta vez iniciada por Minami, que interceptou a peça de Inoue para barrar o avanço da mão de Mihoko.
Ao testemunhar aquilo, Inoue sentiu suor frio escorrer; mesmo com três escolas unidas, lidar com aquele monstro continuava sendo uma tarefa hercúlea.
Sabendo que a conclusão do tanyao de Mihoko se concretizaria caso ela capturasse aquela ficha, Minami interviera imediatamente.
Mihoko, contudo, já antecipara que a empreitada não seria simples — afinal, tratava-se de Minami Mengyan!
A última peça exigida por sua própria mão permanecia nas mãos da Tsuruga, e assim que o restante estivesse completo, ela precisaria esperar por aquela peça intermediária em kanchan.
Mas, evidentemente, a Tsuruga, com apenas cem pontos restantes, jamais lhe daria o tiro certeiro.
A única opção seria recuar para um iantenpai.
Logo em seguida, Inoue ofereceu outra ficha, que Minami novamente interceptou com um pon.
A atitude deixou Inoue profundamente frustrado.
Sem yaku aparente, a manobra de Minami servia puramente para desacelerar o ritmo de Mihoko; no entanto, se a disputa se arrastasse até os momentos finais, ele ainda ganharia a opção de apostar em um haitei raoyue.
Portanto, prolongar a partida estava fora de cogitação.
Ademais, Minami provavelmente utilizava as chamadas para impedir que Mihoko comprasse as peças necessárias, assumindo o papel de reajustar a ordem do monte para blindar seu próprio fluxo de entradas!
Afinal, por mais que Minami interferisse na ordem das fichas, seu limite máximo era de quatro intervenções, o que se revelava insuficiente em um cenário de um contra três.
Inoue mantinha a mão repleta de blocos intermediários destinados precisamente a alterar a ordem do monte; toda vez que Minami bagunçava a sequência, ele a punha de volta nos eixos.
Nesse ínterim, Mihoko descartou uma ficha, Tsuyama fez o pon e o turno de Minami foi pulado mais uma vez.
A cooperação entre as três escolas fluía com precisão impecável, natural como a água de um riacho.
Por fim.
No preciso instante em que Tsuyama Mutsuki comprou sua ficha do monte, Minami deixou escapar um sorriso sutil.
— Tsumo, tanyao, dora vermelha 1! 1.600 | 2.100 pontos!
Tsuyama Mutsuki soltou um longo suspiro de alívio.
Aquele tsumo parecia quase irreal.
Mas ela conseguira!
Mihoko e Inoue Shun também respiraram aliviados.
Aquele dealer infernal, marcado por ciclos intermináveis e tortura psicológica, finalmente fora quebrado.
Na sequência, no terço sul, Mihoko evitou que Tsuyama sofresse uma eliminação fulminante ao injetar pontos através de uma pequena vitória, elevando o saldo da rival para uma zona relativamente segura.
Em seguida, ela mesma pontuou com uma mão modesta e encerrou a rodada, abdicando de continuar como dealer.
A batalha de vanguardas da grande final chegava, enfim, ao seu desfecho.
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*(Fim do capítulo)*