Capítulo 129: Já viu alguma vez um acumular de pontuação máxima por autotoque silencioso?

Peça de dragão branco? Como isso é possível!?

Ikeda Kana encarava aquela peça, incrédula. Como ele poderia cometer um erro tão básico de senso comum? Com as outras competidoras já tendo formado sequências com o Dragão Verde e o Dragão Vermelho, e estando claramente em estado de espera, como ele ousou descartar essa peça? Será que ele não viu a reação da representante da Escola Feminina Rie quando ela descartou o dois de bambu momentos antes? Estava na cara que ela já estava em espera, aguardando justamente o dragão branco ou o dois de bambu. Como o dois de bambu lhe daria apenas uma sequência menor, ela optou por não declarar vitória, esperando pelo dragão branco para completar a Grande Tríade.

No entanto, na fase final da partida, Nan-hiko descartou o dragão branco sem hesitar, declarando um Riichi. Como ele teve coragem? Olhando para a representante de Rie, que também parecia atônita, não havia dúvida: aquela peça era um canhão para uma mão de valor máximo.

— Ele entregou a vitória!
— Como ele pôde cometer um erro tão amador?
— Eu jamais descartaria essa peça; qualquer um veria que era uma Grande Tríade.
— Talvez tenha vencido tão facilmente antes que relaxou demais.
— Mas não importa, ele tem tantos pontos que pode se dar ao luxo de desperdiçar. Com duzentos e setenta mil pontos, nem oito mãos de valor máximo o fariam ser eliminado.

Para a plateia, ver Nan-hiko entregar um canhão de valor máximo era algo curioso, e logo começaram a apontar falhas e dar palpites. No lounge da equipe Kiyosumi, o grupo também estava surpreso.

— Vocês já viram o Nan-hiko entregar um canhão tão grande assim? — Someya Mako ajeitou os óculos, boquiaberta.

Refletindo bem, tirando a vez em que a capitã conseguiu um impacto direto durante o campo de treinamento, Nan-hiko raramente entregava peças. Com sua leitura de jogo impressionante, era impossível que ele não tivesse notado a óbvia Grande Tríade; ele deveria ter guardado aquele dragão branco até o fim da rodada. Ver Nan-hiko entregar uma mão de valor máximo era quase um milagre.

— Talvez seja porque ele tem tantos pontos que relaxou um pouco — disse Kyotaro sem pensar muito; ele mesmo costumava entregar mãos de valor máximo, então não achava estranho. Além disso, com tantos pontos, era normal perder um pouco.
— É isso aí, de vez em quando é divertido entregar um ou dois, os pontos são dele mesmo, não tem problema perder um pouco, e a capitã não vai brigar com ele. — Yuki, com a boca cheia de seu churrasco favorito, resmungou vagamente.
— Nan-hiko pode se dar ao luxo de entregar esses canhões, mas se vocês ousarem fazer o mesmo, quando voltarem, eu vou ensinar uma lição a cada um! — Takei Hisa riu, ameaçando-os. Entregar peças não era uma boa prática, embora ela realmente permitisse que Nan-hiko se excedesse um pouco.

Contudo, aquela entrega parecia muito estranha. Acompanhando o jogo de perto, Takei Hisa não pôde deixar de balançar a cabeça. Embora ela ficasse feliz em ver Nan-hiko disposto a arriscar por uma pontuação maior, aquele erro foi tão primário que ela quase achou que Kyotaro estava jogando no lugar dele. Nan-hiko costumava ser extremamente cauteloso, hesitando até para fechar uma mão simples; entregar um canhão de valor máximo daquela forma parecia ter algum outro propósito.

— Grande Tríade, valor máximo, 32.000 pontos! Mais 2.700 pontos da nona rodada!

Ao anunciar a pontuação, a representante de Rie ainda mal podia acreditar. Aquele competidor da Kiyosumi entregou-lhe a vitória de bandeja. Ganhar com uma mão de valor máximo parecia um sonho, especialmente porque, nas nove rodadas anteriores, Nan-hiko havia evitado precisamente qualquer peça perigosa. Tirando o início, ele nunca havia entregue um canhão.

— Aqui está.

Nan-hiko entregou as varetas de pontuação e empilhou suas peças na máquina de embaralhar. Vendo-o tão calmo ao entregar a vitória, tão calmo ao pagar os pontos e tão calmo ao seguir para a próxima rodada, Ikeda Kana sentiu-se confusa. O que aquele cara estava planejando?

Restavam apenas duas rodadas. Com a vez de ser o banqueiro restando apenas para a representante de Rie e para ela, a partida deveria estar decidida. A menos que Nan-hiko conseguisse um impacto direto de valor máximo contra ela, a situação não mudaria. Embora fosse humilhante perder mais de 70 mil pontos em uma única partida, ela ainda conseguiria chegar à final. O problema seria encarar as broncas do treinador. Ela queria vencer a Kiyosumi e passar em primeiro lugar, mas acabou virando coadjuvante no show do reserva da Kiyosumi. Que situação terrível.

Enquanto o jogo prosseguia, a representante de Rie, mantendo a sorte da rodada anterior, declarou Riichi na sexta rodada.

— Aquele cara, de novo! — pensou Ikeda. — Que sorte incrível.

No entanto, Ikeda Kana olhou para suas próprias peças e sorriu levemente. Para alguém como ele, conseguir uma Grande Tríade já deve ter sido o ápice da vida; não deveria pensar em continuar como banqueiro. Era melhor entregar a vitória para ela e encerrar o combate.

Ela estava em espera com uma mão padrão, enquanto o oponente parecia estar apenas em um estado comum de espera. O nove de bambu descartado no final era uma peça que ele mantinha desde o início. Se fosse apenas uma peça aleatória, ele a teria descartado nas primeiras rodadas. Mantê-la até o momento do Riichi significava que ela fazia parte de uma combinação. Portanto, ele provavelmente tinha vários setes e oitos de bambu. Era uma configuração perigosa.

De repente, um cinco de bambu vermelho apareceu no campo de descarte.

— Hã?

Ikeda Kana ficou paralisada ao ver Nan-hiko descartar novamente uma peça extremamente perigosa, e ainda por cima uma peça de bônus. Por que ele descartou algo tão arriscado? Ele não estaria tentando entregar pontos deliberadamente para eliminar a escola Kazekoshi? Que pensamento cruel! Aquele homem não passava de um demônio.

A diferença entre Kazekoshi e a escola Rie era de menos de trinta mil pontos; um impacto direto de valor dobrado seria suficiente para mudar o resultado. Se a Kiyosumi realmente quisesse entregar o jogo, ele poderia fazer isso, já que tinha pontos de sobra. Provavelmente, aquele reserva não queria encontrar a Kazekoshi na final e estava usando essa estratégia maligna para beneficiar a escola Rie. Que ódio!

Mas ela não deixaria Nan-hiko vencer! Felizmente, aquela peça de bônus não deu a vitória à competidora de Rie, passando sem problemas. Ikeda suspirou aliviada. Não era essa? Parece que sua leitura estava errada. Ainda assim, ela sentia que aquele descarte tinha segundas intenções.

Se pudéssemos ver pela perspectiva de Nan-hiko, entenderíamos o motivo. Suas peças eram todas de círculos e ele já estava em espera. Aquele descarte do cinco de bambu era apenas para completar sua mão, sem outras intenções. Além disso, para ele, o indicador de bônus era o cinco de bambu, então o seis de bambu era o bônus natural da rodada. A escola Rie estava em desvantagem; comparado ao cinco e oito de bambu, era melhor escolher o seis e oito ou seis e sete, já que um cinco de bambu já havia sido descartado.

Quanto à entrega do dragão branco, não havia significado profundo. Era simplesmente porque a competidora de Rie estava prestes a ser eliminada e não aguentaria mais ser destruída por mãos grandes; Ikeda Kana certamente tentaria fazer uma mão enorme para encerrar a partida logo. Nan-hiko apenas deu a ela uma chance de se recuperar para evitar que Ikeda tivesse ideias desnecessárias contra a escola Rie. Como ele não tinha o dois de bambu na mão, descartou o dragão branco. Esse era o benefício de ter tantos pontos: uma mão de valor máximo não passava de meros 32.000 pontos.

No jogo, ajudar os outros é comum. Frequentemente, o terceiro colocado entrega uma vitória ao quarto para evitar que ele seja eliminado. Nan-hiko, ao entregar a mão durante um Riichi, não seria visto como alguém que entrega o jogo de forma maliciosa; era a arte de descartar. Na verdade, Nan-hiko tinha apenas um objetivo claro: ver que tipo de mão inicial ele conseguiria na quarta rodada do Sul, depois de ter jogado de forma tão contida e defensiva durante todo o jogo. Ele queria aproveitar o fluxo feroz de peças da rodada final. Ele precisava ver aquela mão inicial, nem que os deuses tentassem impedi-lo!

Na plateia, ao ver Nan-hiko descartar peças perigosas, o público começou a especular.

— Será que o competidor da Kiyosumi pretende eliminar a Kazekoshi logo nas quartas de final?
— Sendo a Kazekoshi uma forte concorrente, derrotá-la agora tornaria a final mais fácil.
— Mas esse tipo de estratégia não é um pouco desonrosa?
— No mundo do Mahjong, o vencedor leva tudo. Se a Kazekoshi não é boa o suficiente para ser derrotada nas quartas, de quem é a culpa?

Ao ouvir as teorias da conspiração, Fujita Yasuko, sentada na plateia, exibiu um sorriso de desprezo. A habilidade da representante da Kazekoshi era visivelmente inferior à de Nan-hiko; ele não precisava eliminar o oponente nas quartas de final. Encontrar a Kazekoshi ou a escola Rie na final não faria diferença. Se ele realmente quisesse eliminar a Kazekoshi, seria muito simples.

— Vitória!

Duas rodadas depois, a mão de círculos de Nan-hiko capturou o dois de círculos descartado por Ikeda Kana.

— Cor única, dois bônus, 16.000 pontos!

Ikeda Kana sentiu uma dor excruciante, segurando as lágrimas. Por quê? Por que ela, com sua espera tripla de um, quatro e sete de círculos, não conseguiu superar o dois de círculos de Nan-hiko? Era apenas má sorte. Esse jogo maldito de sorte era torturante. Se Nan-hiko tivesse entrado com um quatro de círculos e descartado o um, a vitória teria sido dela! Mas a "deusa das peças" insistiu em lhe dar o dois de círculos.

Com o fim da terceira rodada do Sul, a esperada quarta rodada finalmente chegou. Ikeda Kana era a banqueira. Ela nunca imaginou que seria ela a torturada. A diferença para o terceiro lugar era de menos de vinte mil pontos; qualquer impacto direto significaria a eliminação humilhante da Kazekoshi nas quartas de final. Ela seria marcada como a vergonha da escola e o fracasso do torneio de Nagano. Ela não permitiria isso.

Na quarta rodada, Ikeda Kana estava com uma mão terrível. Sete peças de terminais e honras; levaria pelo menos oito ou nove rodadas para formar uma mão. Do outro lado, a situação era oposta. Ao tocar nas peças, Nan-hiko respirou fundo para se acalmar. A mão era boa demais, perigosa para o coração.

Com uma mão inicial já em estado de espera, ele tinha bônus naturais e peças de bônus vermelhas. Qualquer combinação ali resultaria em uma mão enorme. E o fluxo de peças confirmou isso: quatro, três, oito, seis de círculos! Todas as peças necessárias! Nan-hiko não hesitou e, seguindo o fluxo, em apenas quatro rodadas, já estava em espera.

Ele tinha uma mão linda de dois conjuntos de copos, mas, em vez de se contentar com uma espera simples, ele descartou o bônus de cinco de bambu! Com um fluxo tão poderoso, contentar-se com uma espera pequena seria uma vergonha para ele.

— Ele está fazendo isso! — Na cabine de transmissão, os comentaristas se levantaram.

Mesmo com uma mão grande, ele desmontou seu par de cinco de bambu para buscar uma pontuação ainda maior.

— Esse jovem realmente tem sonhos! Mas como ele já tem pontos de sobra, pode jogar como quiser.

Oitava rodada. Nan-hiko entrou com um três de círculos e um vento leste e, em pouco tempo, estava em espera novamente. A mão havia se transformado em uma "cor única" de seis e nove de círculos, com valores que chegavam a uma mão triplamente máxima. A partir da oitava rodada, as mãos dos outros competidores estagnaram, enquanto a de Nan-hiko continuava a evoluir.

Ikeda Kana, embora relutante, teve que desistir. Diante daquela mão de Nan-hiko, ela não tinha chance. A atenção de todos — comentaristas, público e competidores — estava focada nele. Era uma mão de valor máximo acumulado, mais difícil de realizar do que uma mão de valor máximo comum.

Na décima primeira rodada, com a entrada de um dois de círculos de bônus, a respiração de todos parou. A forma de valor máximo acumulado finalmente apareceu! E era uma espera perfeita!

Na décima segunda rodada, sob os holofotes, Nan-hiko tocou em mais uma peça de círculos.

— Veio?
— Veio!

Tudo o que importava no torneio estava concentrado naquelas mãos. Com um movimento firme, Nan-hiko revelou suas peças, impecavelmente organizadas e sem qualquer falha.

— Vitória autoconquistada, tudo entregue!