Capítulo 154: Fazer com que as pessoas vivam com esperança

Enquanto Yueying atuava como protetora no Pavilhão da Sombra Lunar, ela sempre tratou seus subordinados com indulgência e seguiu todos os procedimentos padrão ao deixar a seita. Yueqingyan, por outro lado, lidara com os antigos protetores através de maquinações ocultas. Por essa razão, aos olhos dos discípulos, Yueying não era uma fera implacável. Usando de suas antigas influências, ela conseguiu acesso aos arquivos confidenciais reservados apenas às mais altas autoridades do Pavilhão.

A maior parte da renda do Pavilhão da Sombra Lunar vinha das comissões cobradas dos mandantes, cujos valores variavam de acordo com a dificuldade da missão. Sendo uma administradora sagaz, Yueqingyan costumava lucrar de ambos os lados: cobrava tanto pela recompensa de assassinato quanto pela taxa de preservação da vida.

Contudo, a proteção da vida era apenas temporária, nunca eterna. É por isso que a reputação e o prestígio do Pavilhão da Sombra Lunar no meio eram tradicionalmente impecáveis.

Na lista de alvos a abater do Pavilhão constavam tanto heróis cavaleiros quanto patriotas honrados, além de líderes de diversas facções e facções rivais — entre os quais não faltavam indivíduos culpados de crimes hediondos.

Em suma, Yueqingyan era uma mulher de negócios; ela recebia o dinheiro para eliminar os problemas dos outros, sem jamais questionar o que era certo ou errado.

— Malditos — murmurou Yueying, com as sobrancelhas arqueadas de fúria ao compreender a verdadeira face do Pavilhão da Sombra Lunar.

Ao descobrirem a verdade, Yuehua e Yuenong sentiram o coração se apertar. Ainda bem que as duas não haviam se envolvido profundamente naquilo, caso contrário estariam igualmente atoladas em carmas pecaminosos.

Mingxin manteve sua habitual atitude de frieza diante do ocorrido.

Ela não acreditava que os discípulos do Pavilhão da Sombra Lunar fossem totalmente inocentes. Mesmo que tivessem sido enganados, como poderiam ter sido tão fáceis de ludibriar? Agir sem usar o próprio raciocínio tornava-as diretamente responsáveis, e a culpa era inevitável. Embora quisesse travar um bom combate contra Yueying, ela acabou se contendo.

— Mestra, percebi que Mingxin está furiosa, mas ela se conteu e não explodiu, muito menos ergueu a mão contra a senhora. Por quê? — perguntou Yuehua, notando o quanto a convivência com Mingxin parecia desconfortável.

— Se uma vida pudesse ser paga com outra, quantas vezes eu já não deveria ter morrido? — respondeu Yueying com serenidade. Embora estivesse mentalmente preparada, seu coração ainda se agitava diante de provas irrefutáveis. Ao longo dos anos, centenas de pessoas haviam perecido por suas mãos; matá-la traria apenas um alívio a ela mesma, sem solucionar o problema real.

— Não se trata de uma questão de pagar com a vida — retrucou Yuenong. Ela acreditava que a razão pela qual Mingxin conseguia conviver pacificamente com elas devia-se unicamente a Wei Xuan.

— É claro que não. Se Zhao Zheng concordou em nos deixar investigar os segredos do Pavilhão da Sombra Lunar, não foi apenas porque nossa busca seria mais fácil, mas também porque Youran ofereceu garantias. Ele respeitaria o prestígio da Torre do Grou Branco. Mingxin conhece muito bem seu irmão marcial e, como a deusa já interveio no caso, ela certamente escolheu apenas observar.

Um brilho sombrio cruzou o olhar de Yueying. Visto que o Pavilhão da Sombra Lunar não passava de um tumor maligno, ela jamais ficaria de braços cruzados. Faria justiça em memória daqueles que foram indevidamente assassinados e concederia reparações às suas famílias — essa era a única coisa que lhe restava fazer.

— Devemos revelar os atos do Pavilhão da Sombra Lunar ao mundo? — indagou Yuehua.

— Uma vez divulgadas as ações do Pavilhão, isso inevitavelmente atrairá a repressão de todas as facções, o que será sem dúvida um desastre absoluto para os discípulos. Eu preciso pensar no futuro deles.

Yueying sabia que, se os crimes do Pavilhão fossem trazidos a público, a corte imperial interviria, e tanto os mandantes quanto as vítimas buscarão reparação. Os conspiradores agitariam ainda mais as águas, e muitos tentariam tirar proveito do caos. Ao final do expurgo, as execuções dos discípulos seriam inevitáveis, pois a corte precisava dar uma satisfação aos que sofreram a injustiça.

Enquanto isso, as maquinações escusas continuariam, e as famílias dos mortos inocentes jamais receberiam qualquer compensação.

— O que faremos então? — perguntou Yuenong.

— Quer se trate de Yueqingyan, de mim ou das outras protetoras, nossos pecados são imperdoáveis. Mas o que devemos fazer agora é depor Yueqingyan e reestruturar o Pavilhão da Sombra Lunar. Quando terminarmos todos os preparativos, pagaremos por nossos crimes com a própria morte! — declarou Yueying com firmeza, olhando para as duas jovens com um caloroso afeto nos olhos. — Quanto a vocês, vivam bem.

— Mestra, por favor, não seja tola. A culpa é toda de Yueqingyan, ela enganou a todos nós, ela é a única que merece morrer — pranteou Yuehua, desatando em lágrimas.

— Ela é detestável e, sem dúvida, não escapará da morte. Há tanta injustiça neste mundo que fomos levadas a acreditar cegamente na retórica do Pavilhão. É precisamente porque existem tantas iniquidades e injustiças neste mundo que tratamos as leis das autoridades como simples pedaço de papel. O governo nos persegue, mas sempre mantivemos o apoio do povo, o que prova que a população deseja ver a justiça prevalecer.

— Mestra, eu sei que sempre fomos rejeitadas pelas autoridades, mas conseguimos sobreviver e conquistar uma boa reputação justamente porque somos a esperança de justiça no coração de todos — disse Yuenong, com os olhos brilhando intensamente. Elas nunca haviam temido pela própria vida desde o momento em que se juntaram ao Pavilhão; o desejo profundo de serem guerreiras da justiça sempre as acompanhara.

— Devemos dar às pessoas esperança para viver — um leve sorriso brotou nos lábios de Yueying.

Nuvens vagavam pelo horizonte.

Mingxin ouvira toda a conversa entre a mestra e suas discípulas. Ela suspirou; como uma cavaleira errante, empunhava sua espada contra todas as injustiças do mundo justamente para fazer valer a justiça.

Mingxin sabia em seu íntimo que os malfeitores mortos por sua lâmina mereciam o castigo, e ela só agia porque a corte imperial falhava em puni-los.

Se as leis da corte fossem verdadeiramente justas e rigorosas, ela jamais sujaria as mãos com sangue. No entanto, suas ações eram vistas pelas autoridades como um desrespeito à lei e uma provocação aberta aos estatutos imperiais, tornando-a passível de punição.

— Deusa, como seria o mundo se não houvesse esperança? — perguntou Mingxin a Wei Xuan.

— O ambiente de sobrevivência sempre foi árduo, e continuar vivendo nunca foi fácil. Cada indivíduo possui um pilar que o sustenta. Se esse pilar for perdido, as pessoas tendem a escolher a transcendência em vez de suportar incontáveis tribulações — respondeu Wei Xuan calmamente.

Como jurista, o mundo que ela testemunhava era deformado; sob as regras da sobrevivência do mais forte, os fracos eram sempre espoliados para enriquecer os abastados. Mesmo com sua eloquência incomparável, ela muitas vezes se via impotente.

— Deusa, a senhora que testemunhou tantas injustiças no mundo humano, será que não sente frequentemente a dor da impotência? — perguntou Mingxin, observando a expressão impassível no rosto de Wei Xuan.

— No fim, cada um deve salvar a si mesmo — Wei Xuan ergueu os olhos para encarar Mingxin. Ao ver os punhos da outra erguidos diante de si, como se estivesse prestes a desafiá-la para uma luta, ela não pôde deixar de esboçar um sorriso divertido.

— Deusa, com esse sorriso até as flores desabrocham; a senhora é a própria deusa da luz — exclamou Mingxin, completamente enfeitiçada pela beleza de Wei Xuan.

— Ora, vejo que você também tem talento para bajulações — Wei Xuan balançou a cabeça, raramente recebendo elogios daquele tipo.

— É um elogio sincero — riu Mingxin. — Na verdade, Deusa, a senhora também sabe que este mundo precisa de pessoas como nós. Somos faíscas na escuridão e beleza na luz. Eu consigo compreender Yueying.

— Tão rápido assim se livrou dos seus nós no coração? — perguntou Wei Xuan, erguendo uma sobrancelha.

Nos últimos dias, Mingxin mantivera uma relação áspera e distante com Yueying e as outras, mas agora parecia haver um entendimento mútuo entre elas.

— Apenas percebi que ela tem razão; o coração humano precisa de esperança. Permitir que ela redima seus pecados é muito melhor do que tirar-lhe a vida — suspirou Mingxin. Os mortos não podiam retornar, mas os vivos precisavam continuar caminhando. — De acordo com as leis do Estado de Yu, qual seria a punição para alguém como Yueying?

— Pena de morte — suspirou Wei Xuan. Yueying sabia muito bem que, se fosse submetida a um julgamento público, esse seria o seu destino.

Yueying nunca temera a morte. Ela sabia que deixar o Pavilhão da Sombra Lunar traria perigo mortal à sua porta, mas partiu mesmo assim, resoluta, porque os atos de Yueqingyan traíam suas próprias convicções. Do princípio ao fim, ela lutou por seus ideais.

— E não apenas ela; se eu mesma cair nas mãos da justiça imperial, meu destino também será a morte certa — disse Mingxin, soltando um longo suspiro após ouvir aquilo.

— Você se arrepende do caminho que escolheu? — perguntou Wei Xuan, sem erguer os olhos, enquanto continuava a traçar lentamente os traços de sua pintura.

Mingxin lançou um olhar para a obra. O pinheiro solitário retratado pelo pincel de Wei Xuan exalava pura severidade. As montanhas eram íngremes, as rochas gélidas, e nenhuma cor calorosa habitava a paisagem; apenas um tom verde impresso sobre a pedra sombria, carregando um peso solene e gélido.

— Visto que este pinheiro nasceu aqui e não teve escolha, ele se torna a paisagem mais bela deste lugar — suspirou Mingxin, acreditando que Wei Xuan conseguia captar seus sentimentos. Ela própria era como aquele pinheiro, sem qualquer alternativa.

— Por que escolheu se tornar uma cavaleira errante no início? — inquiriu Wei Xuan, pontuando uma réstia de luz sobre a rocha escura.

— Foi a cavalaria errante que me escolhou — murmurou Mingxin, mordendo os lábios. Órfã desde a tenra infância após perder os pais, ela crescera mendigando, sem conhecer o calor do afeto ou a felicidade em seus primeiros anos.

Até que, num dia em que estava à beira da inanição, um jovem passou por ali, deu-lhe um pedaço de pão e a levou para casa, tornando-a parte da família.

Aquele jovem era Zhao Zheng.

O mestre deles fora o grande herói do Estado de Qin, Lu Cheng, que aceitara apenas três discípulos em toda a sua vida: Liu Yun, Zhao Zheng e Mingxin. Eles eram uma verdadeira família; combatiam as injustiças e defendiam os fracos, sendo considerados heróis aos olhos do povo.

A defesa da justiça sempre fora a sua missão.