Capítulo cento e três: Uma linhagem de respeito

Capítulo 103: Uma hierarquia nada baixa

— Ei! — Qi Baofeng estava realmente furiosa. Ela caminhou em direção a Qiu Yehong em poucos passos. — Qual é o seu nome? De que mansão você vem?

Aquela era a primeira vez que Qiu Yehong assistia a uma peça de teatro desde que atravessara para aquele mundo. Embora os olhares inquisidores ao seu redor a deixassem um pouco desconfortável, não havia nada a fazer, então ela decidiu apenas ignorá-los.

Na vida moderna, ela adorava teatro, tanto as grandes óperas do norte e do sul quanto as peças regionais, por isso logo se viu cativada pela performance no palco. Além disso, aquelas jovens eram bastante recatadas; embora seus olhares fossem constantes, eram discretos, o que permitiu que Qiu Yehong relaxasse.

Ao ser confrontada subitamente por aquela figura entusiasta, Qiu Yehong desviou o olhar lentamente, examinando a moça que parecia um bolinho de massa rosado.

— Eu? — Qiu Yehong estranhou a hostilidade no rosto da moça. Seu olhar vagou e encontrou Song Xue’er não muito longe, então ela sorriu levemente e disse: — Mansão Fu, Fu Huiniang.

— Mansão Fu? Não existem muitas famílias com o sobrenome Fu entre os altos funcionários do império. Como é que eu não a conheço? — Qi Baofeng perguntou, com o queixo erguido.

Qiu Yehong achou aquilo divertido. Isso significava que, se ela não fosse de uma família de alto escalão, não teria o direito de estar ali? Ela mesma não pertencia a tal classe. Se ela já tinha chegado àquele posto, por que uma jovem de família influente se daria ao trabalho de se exibir?

— Ah, eu também não conheço você — disse Qiu Yehong com um sorriso, fazendo um gesto de silêncio. — Fale mais baixo, todos estão assistindo à peça.

Aquela moça não era nada tímida; sentada em um lugar de destaque, não demonstrava o menor constrangimento! Era simplesmente... a ignorância não conhece o medo.

Qi Baofeng sentiu como se tivesse dado um soco no algodão, sentindo-se impotente.

Passos ecoaram na escada e mais duas jovens bonitas subiram, uma delas com uma expressão de leve irritação.

— Quem deu permissão para começar a peça? — ela perguntou.

Todos na sala olharam e, ao verem as duas, a maioria se levantou.

— Terceira senhorita Chen! — Os olhos de Qi Baofeng brilharam. Ela correu imediatamente até ela, apontando para Qiu Yehong: — Ela, ela...

Qiu Yehong também acompanhou o olhar de todos. A moça que estava um passo à frente aparentava ter dezesseis ou dezessete anos, alta e de traços marcantes. Vestia uma túnica de gola transpassada em rosa com bordados dourados e uma saia plissada cor de laranja. Seu cabelo estava preso em um coque alto, adornado com duas flores de gaze e um grampo de fênix dourada. Em seu pescoço, um colar de ouro com guizos do tamanho de tâmaras. Sua presença era imponente.

No entanto, o que mais atraiu o olhar de Qiu Yehong foi a moça um passo atrás. Com idade semelhante à sua, vestia um casaco de gaze fino na cor creme sobre uma saia de gaze lilás claro. Com um queixo delicado, nariz afilado e lábios como cerejas, todos os adjetivos usados para descrever as belezas clássicas poderiam ser aplicados a ela. Embora seus acessórios não fossem tão luxuosos, ela não perdia em nada ao estar ali.

— Aquela é a terceira senhorita da nossa mansão — sussurrou a criada para Qiu Yehong. — Aquela é a senhorita mais velha da família Men, do Ministério dos Ritos.

Qiu Yehong não sabia nada sobre a situação na mansão do Marquês de Zhenyuan; apenas ouvira vagamente a Mãe Gu dizer que Jin Caizhi era uma segunda esposa, então era normal que as crianças da casa não fossem muito mais novas que ela.

Qiu Yehong levantou-se com os outros, olhando com curiosidade para a moça da família Men. Men? Um sobrenome muito raro.

A senhorita Men nem sequer olhou para ela. Abanando-se com seu leque circular, mantinha um sorriso tênue nos lábios, concentrada apenas no palco.

— Ela? Quem é ela? — perguntou a terceira senhorita Chen, surpresa ao ver Qiu Yehong levantar-se do assento da Madame Jin.

— Terceira senhorita, eu sou Fu Huiniang — disse Qiu Yehong apressadamente.

A irritação no rosto da terceira senhorita Chen desapareceu instantaneamente, sendo substituída por um espanto ao examinar Qiu Yehong. — Você... você é Fu Huiniang? — Em seguida, um sorriso radiante floresceu em seu rosto. — Então é isso. Já que você chegou, podemos começar a peça. Rápido, sente-se, sente-se.

Dizendo isso, ela apressou-se e sentou-se na mesa longa logo abaixo de Qiu Yehong, enviando-lhe um sorriso ao se acomodar. A senhorita Men veio logo atrás, sentando-se em outra mesa, mantendo a mesma expressão impassível do início ao fim.

Qi Baofeng ficou paralisada na entrada da escada.

O clima na sala voltou à tranquilidade, com as batidas dos tambores fluindo como água corrente e o canto da ópera atingindo seu ápice.

— Imbecil! — disse uma moça em voz baixa ao ver Qi Baofeng sentar-se atordoada.

Qi Baofeng fez bico, com a mente em branco.

Song Xue’er, com o rosto indecifrável, voltou a olhar para o palco, quase esmagando a xícara de chá em suas mãos.

Ao fim do primeiro ato, Qiu Yehong trocou de posição, sentindo-se satisfeita. Aquele assento principal era realmente confortável, com uma acústica excelente e uma visão privilegiada.

Sem o som dos tambores, as conversas dos convidados masculinos no andar de baixo podiam ser ouvidas claramente. As jovens ali também se animaram, conversando em voz baixa, trocando empurrões e revelando o comportamento de jovens donzelas.

— ... O Jovem Marquês Shi também está lá...
— E daí? ... Se te dessem coragem triplicada, você se atreveria a falar com ele?

As risadinhas das moças da mesa ao lado chegaram aos ouvidos de Qiu Yehong. Curiosa, ela aguçou os ouvidos. Aquele Jovem Marquês Shi parecia não ter uma reputação muito boa.

— Senhorita Fu, por favor, tome um pouco de chá — a terceira senhorita Chen levantou a xícara com um sorriso.

Qiu Yehong prontamente ergueu a sua em resposta.

— A madame chegou — anunciou uma criada do andar de baixo. Após alguns passos, Jin Caizhi subiu calmamente.

Todos na sala se levantaram e cumprimentaram-na.

— Mãe — a terceira senhorita Chen apressou-se para amparar Jin Caizhi, chamando-a com respeito.

— Sentem-se — disse Jin Caizhi com um sorriso, varrendo a sala com o olhar.

No palco, ao receberem a notícia, interromperam o início do segundo ato.

— Venham, como é a primeira vez, ainda não se conhecem, certo? — Jin Caizhi segurou a mão de Qiu Yehong e disse para a terceira senhorita Chen: — Sufang, esta é minha irmã.

A sala inteira ficou atônita.

— Sufang cumprimenta a tia — a terceira senhorita Chen, sendo de uma família importante e acostumada a todo tipo de situação, fez uma reverência imediata com um sorriso.

Qiu Yehong, por outro lado, engasgou com a apresentação. "Tia"? Aquela hierarquia era realmente alta. Pela etiqueta, como a mais velha, ela não deveria dar um presente de boas-vindas?

Qiu Yehong cerrou os dentes, tirou o grampo de cabelo e sorriu: — Vim com tanta pressa...

Realmente, fora uma pressa e tanto; quem daria uma joia que estava usando como presente de boas-vindas? Além disso, era a única joia que ela tinha consigo. As moças ao redor baixaram a cabeça, e algumas já não conseguiam conter o riso.

Quando a terceira senhorita Chen viu o grampo, a princípio não deu importância, mas ao olhar com atenção, hesitou e, piscando, não pôde evitar estender a mão para pegá-lo.

— Entre familiares, que necessidade há de formalidades? — Jin Caizhi interrompeu, olhando com desaprovação para a terceira senhorita Chen.

Ao receber aquele olhar, a terceira senhorita Chen recuperou o juízo e recolheu a mão, constrangida.

— Venha, o seu cunhado, o Marquês, voltou. Vamos cumprimentá-lo — disse Jin Caizhi com um sorriso, vendo Qiu Yehong colocar o grampo de volta no cabelo. Ela não apresentou Qiu Yehong a mais ninguém.

E nem precisava; aquilo já era o suficiente.

— Jovens, continuem com a peça — disse Jin Caizhi ao sair com Qiu Yehong.

Com suas palavras, as criadas deram o sinal e a ópera recomeçou. Assim que elas desapareceram pela porta, a sala ferveu como água fervente, e ninguém mais prestou atenção ao que acontecia no palco.

— A família Jin de Fujian, somando os filhos legítimos e ilegítimos, não tem apenas três filhas? Quando é que apareceu essa irmã?

As moças nas várias mesas perguntavam umas às outras, mas ninguém sabia explicar.

— Senhorita Men, você sabe de algo? — perguntou uma moça.

Os olhares de várias pessoas voltaram-se para a bela jovem que permanecia quieta. Ela parecia não saber o que havia acontecido, e, ao ser questionada, desviou o olhar do palco, balançou seu leque circular e respondeu com um sorriso leve: — Saber do quê?

— Você não ouviu? A esposa do Marquês disse que aquela pessoa é sua irmã — disse a moça, com os olhos arregalados.

— Ah, eu não ouvi — respondeu a senhorita Men, voltando a olhar para o palco. — Veja, cantar este "Mil Milhas para Enviar a Senhora Jing" no estilo de Yuyao é realmente muito agradável.

Aquilo não fazia o menor sentido. As moças que aguardavam ansiosamente por fofocas fizeram caretas de desdém.

— Perguntar a ela é perda de tempo, ela é sempre tão enigmática, não espere que diga nada útil — sussurrou uma moça de jaqueta bege.

— É verdade, no final das contas, é apenas uma filha ilegítima, e age como se fosse a senhorita principal! Tão arrogante — resmungou outra.

— Mas dizem que o ministro Men pediu um favor à Imperatriz Viúva para adotá-la sob o nome da Condessa Miaolian... — comentou uma terceira.

As que falavam anteriormente silenciaram-se, olhando para a senhorita Men. Ela, por sua vez, parecia alheia a tudo ao seu redor, mantendo-se tranquila e imersa na peça.

As moças soltaram suspiros de inveja: — Ela teve sorte...

Do outro lado, Qi Baofeng não aguentou e levantou-se, puxando Song Xue’er e outras para perto da terceira senhorita Chen. A própria terceira senhorita Chen também via aquela "tia" pela primeira vez e sabia menos que Song Xue’er.

Ao ouvir o que Qi Baofeng disse, a terceira senhorita Chen olhou para Song Xue’er, surpresa: — É verdade? Ela é uma veterinária?

— Ouvi dizer pelo meu primo. Eles são de Shaoxing, não têm mais ninguém na família, apenas o pai, e são terrivelmente pobres... — disse Song Xue’er, medindo as palavras.

— Talvez seja apenas uma parente distante da madame — analisou outra moça.

A terceira senhorita Chen não opinou.

— Ah, verdade — lembrou Song Xue’er. — Parece que ela também é parente da família do General Sun, algo como a irmã da jovem esposa do General Sun.

— A jovem esposa do General Sun? Aquela que vive doente? — disse Qi Baofeng. — É isso mesmo, ela é de Shaoxing e também tem o sobrenome Fu.

— Então não é, minha mãe não tem parentes da família Fu — balançou a cabeça a terceira senhorita Chen.

— Com certeza não é. Olhe para aquela aparência miserável, ela mesma só trazia um grampo cafona e ainda teve a audácia de tentar te dar de presente — disse Qi Baofeng com desdém.

Ao ouvir isso, a terceira senhorita Chen sorriu: — Não diga isso, aquele grampo... eu realmente não teria condições de aceitar.

As pessoas ao redor perguntaram curiosas.

— Aquele grampo é um Tianbao — disse a terceira senhorita Chen.

A notícia espalhou-se rapidamente pela sala, aumentando ainda mais o burburinho.

— Um grampo Tianbao? — A senhorita Men virou-se levemente, demonstrando, pela primeira vez, um pouco de interesse.

Qi Baofeng ficou boquiaberta, sem conseguir dizer uma palavra. Em pouco tempo, os eventos tinham sido tantos que seu cérebro não conseguia processar.

Afinal, aquela moça era alguém insignificante ou alguém de alta linhagem?