Capítulo 123: Cruzando Montanhas e Vales

Jiang Chen não se deu ao trabalho de pesquisar o modelo do trem, mas era, sem dúvida, um dos novos exemplares de luxo.

À porta da cabine de quatro beliches, Chu Lianyi entregou-lhe o bilhete como mera formalidade. Numa época em que conseguir um lugar num compartimento de primeira classe exigia favores de meio mundo, o dinheiro ainda era capaz de resolver muitos problemas.

Ao entrar, Jiang Chen notou que os lençóis e travesseiros das duas camas inferiores eram diferentes dos demais... obviamente, trazidos de casa.

"Então, quando lhe pedi dias atrás que não partisse de repente... ela não respondeu, apenas assentiu. Não era uma mentira; pelo contrário, ela já tinha tomado a sua decisão, só não conseguia encontrar as palavras para me dizer."

Ao imaginar o estado de espírito da Srta. Chu enquanto preparava tudo sozinha naqueles dias, a cena desenhou-se na sua mente...

Imaginou também o momento em que ela caminhou pelo corredor, o seu sentimento ao virar de costas e a mistura de resignação e firmeza ao admitir para si mesma que não conseguia ir embora.

Jiang Chen pousou as três malas no chão, fingindo que nada de especial acontecia, e, em silêncio, fechou a porta da cabine e trancou-a.

Chu Lianyi ouviu o ruído e olhou para trás. Lembrou-se de repente daquela noite em que ela fugira à última hora, e da expressão de esforço dele para se manter firme. A calma e a frieza que ela mantivera durante todo o percurso finalmente quebraram-se; ela não sabia se ria ou se chorava. Mordendo o lábio, aproximou-se e deu-lhe um leve pontapé na canela, dizendo com um sorriso astuto:

— Não te faças de esperto. Só te vim deixar... Mesmo que trancasses a porta, o revisor tem a chave e pode entrar.

Como já lá estava, a primeira parte da frase era uma tentativa de manter a compostura; a segunda, uma ameaça real.

Perante aquele jovem que, por vezes, era maduro, calmo e sábio para além da sua idade, e noutras, agia como uma criança travessa, a Srta. Chu, para além de se sentir entre o riso e o choro, já não tinha defesas. Caso contrário, não teria deixado que ele a provocasse tanto.

— O que... o que estás a fazer? — Chu Lianyi distraiu-se por apenas dois segundos e, ao despertar, percebeu que Jiang Chen estava a tirar dinheiro e parecia pronto para sair.

— Vou subornar o revisor. — Jiang Chen falava a sério.

— ... — Chu Lianyi sentiu uma pontada na cabeça. Agarrou-o pela parte de trás da roupa para impedi-lo de sair, sentindo-se ao mesmo tempo irritada e embaraçada. Depois de um longo momento, sussurrou com resignação: — Já... já o subornei. Conversámos e dei-lhe um pequeno presente; caso contrário, ele teria vindo verificar os teus bilhetes há pouco.

A voz era baixa, mas Jiang Chen ouviu perfeitamente.

Mais uma vez, fingindo que nada se passava, ele fechou a porta com naturalidade e trancou-a. Ao examinar a fechadura, descobriu uma trava que, mesmo que o revisor usasse a chave, impedia que a porta abrisse mais do que trinta graus.

Ao voltar-se, viu que Chu Lianyi se sentara na beira da cama, segurando um copo de água.
— Nem te lembras de comprar o bilhete de dormitório, e a viagem é tão longa... Queres beber água? — Ela esforçava-se por manter o tom calmo, mas não conseguia esconder o pânico no olhar.

Jiang Chen limitou-se a negar com a cabeça.

— Então, queres fruta ou algum snack? — A pequena mesa parecia uma mercearia.

Jiang Chen hesitou, mas voltou a negar... O seu lado já tinha desistido da defesa e a linha inimiga estava prestes a colapsar; era o momento de manter a pressão.

— Então... Xiao Chen, quero conversar contigo, pode ser? — Ela levantou-se e aproximou-se. Ficou muito perto, mas manteve uma distância mínima. O olhar da Srta. Chu era sério.

Desta vez, Jiang Chen não conseguiu negar.

— Lembras-te daquela véspera de Ano Novo? — perguntou ela, olhando-o nos olhos.

Jiang Chen assentiu: — Lembro.

— Foi a primeira vez, depois que os meus pais partiram, que não passei o Ano Novo sozinha. Na altura, pensei que fosse apenas coincidência, e que brincar contigo era divertido e inofensivo. Nunca imaginei... agora estás satisfeito? Não consigo ir embora. Fui ao aeroporto duas vezes e voltei, desperdicei tanto dinheiro. — Chu Lianyi lutou com a sua expressão por um momento e disse: — Xiao Chen, tornei as coisas difíceis para ti?

Nesse instante, ela sentia-se inferior, por isso Jiang Chen balançou a cabeça veementemente.

— Ainda bem, ainda bem... — Chu Lianyi levantou ligeiramente o rosto, com os olhos nublados pela humidade, e olhou-o profundamente. — Acredito na tua maturidade, na tua calma e na tua capacidade de reflexão, mas quero que me prometas uma coisa. Sou independente; o meu orgulho e o meu "eu" são coisas que quero preservar. Trata-me como sempre, confia na tua sócia, respeita a tua amiga, trata-me da mesma forma... Não quero ser um apêndice.

— Entendido, Srta. Chu. — Jiang Chen tentou suavizar o ambiente.

Chu Lianyi voltou a não saber se ria ou se chorava. Lançou-lhe um olhar irritado e, finalmente, ganhou coragem para eliminar o pouco espaço que restava entre eles. Com hesitação e um leve tremor, abraçou-o suavemente, apoiando o queixo no ombro dele, e disse, em voz baixa, mas firme:

— Se um dia sentires que já não é assim, irei para o Canadá. A quinta ainda pode ser comprada.

Dito isto, levantou o rosto e deu-lhe um beijo leve na lateral do queixo.

— Que tal começarmos por preparar os filhos? — sugeriu Jiang Chen.

— Sonha... Já disse que só faço 31 anos. Perguntei ao médico, a idade de risco para a maternidade só começa aos 35. — Ela mordeu-o de leve, mas não conseguiu evitar a vontade de rir.

Em seguida, num silêncio absoluto, sem olhar, ela ajudou-o cuidadosamente a desabotoar a camisa... Já não havia volta a dar, então, que o mimasse.

A situação era demasiado passiva, e, pelo andar da carruagem, será que chegariam a Nanguan antes de terminar? Jiang Chen tentou estender a mão e sussurrou: — Até onde mediste naquele dia? — Na verdade, ele lembrava-se perfeitamente. Colocou a mão lentamente na mesma posição e, a cada sinal de resistência, perguntava: — Medimos do princípio ou continuamos?

Chu Lianyi respondeu com as palavras que usara na altura:
— ...Como quiseres, de qualquer forma, és tu quem está a medir.

— Hum, é que em pé é difícil de medir. — Após dizer isso, Jiang Chen pegou-a ao colo com determinação, caminhou até à cama e deitou-a suavemente. Ao levantar-se, bateu com a cabeça na base da cama superior...

Chu Lianyi soltou uma gargalhada, mas logo sentiu pena e estendeu a mão para lhe fazer uma massagem, perguntando se doía.

Jiang Chen, contudo, estava ocupado com outra coisa.

Lentamente, ela não conseguiu evitar perguntar:
— Olha bem e diz-me outra vez: as pernas são compridas?

— São. Realmente compridas.

— São bonitas?

— Hum.

— E as outras partes, também gostas?

— Gosto de tudo.

— Ainda te atreves a chamar-me tia?

— Só um idiota diria isso.

Ela riu-se, massajando o galo na cabeça dele, deixando-o fazer o que queria. Tentou, timidamente, reprimir qualquer reação, mas, no final, não aguentou. O corpo dela enrijeceu, as sobrancelhas franziram-se e ela soltou um suspiro profundo...

O comboio seguia o seu caminho, balançando rítmicamente.

Apenas quando a sirene apitava... Jiang Chen conseguia ouvir um som vindo da garganta dela.

...

Chu Lianyi estava corada. A cama era demasiado pequena. Ela tentou empurrar Jiang Chen para a outra, mas ele não arredava pé; quando ela tentou vestir a saia para se mudar, ele agarrou-a e não a deixou sair.

Aquele não era o tipo autoritário que emitia ordens, nem o jovem adorável que podia dizer calmamente "não sou qualificado para te dormir". Era apenas um teimoso.

Agora, ela recostava-se no peito dele, esforçando-se por manter uma expressão séria, e levantou o assunto:
— Quando chegarmos lá, ajudo-te a organizar tudo e voltarei para gerir a IKEA. Tens de cuidar de ti.

Jiang Chen não tinha pensado em deixar que ela ficasse por lá. Afinal, nesta vida, aquela porta já se abrira e ele sabia que seria penoso suportar a distância, mas, como tinha acabado de prometer respeitá-la sempre e não a transformar num apêndice, Jiang Chen respondeu:

— Está bem. Mas não entres nas montanhas. Aquilo é uma floresta densa e remota. Se fores, não terei paz de espírito para te trazer de volta, e tu não terás paz de espírito para me deixar ir.

— Eu não teria preocupações contigo — disse Chu Lianyi com um sorriso.

— Mas eu teria por ti. Mesmo que estivéssemos juntos, teria medo de que aparecessem tantos bandidos que eu não conseguiria lutar contra todos.

— Mas tu não sabes invocar trovões? Um raio e pronto... — Chu Lianyi gesticulava seriamente.

— ...Não brinques. — Jiang Chen sentiu-se frustrado, mas acabou por rir. — Falando a sério, eu sozinho não tenho medo de nada, mas tu és bonita demais. Não vás. Não se sabe quantos solteirões existem naquelas aldeias pelo caminho.

— Então... está bem — Chu Lianyi pensou um pouco e disse: — Já que não precisas de ajuda, saio na próxima estação e volto para casa sozinha.

— Ah? — Jiang Chen alarmou-se. — Não, não. Tens de me levar até lá.

Dizendo isto, pareceu tomar conta dele uma urgência incontrolável. Não a deixou sequer tirar a saia, levantou-a diretamente.

O comboio apitou: "Piu..."

Porra, tinha parado na estação.

— Comprem fruta.

— Comprem sementes de melancia.

— Abram a janela, patrão, quer comprar algo para comer?

O som da vara de bambu batendo na janela.

Jiang Chen: "..."

Chu Lianyi achou aquilo tão engraçado que mordeu o ombro dele, esforçando-se para não soltar uma gargalhada.