Capítulo 158: Tão cruel! Eu odeio

Qiran e Zhang Shizhen foram primeiro ao Pavilhão Yuehua para investigar. A residência de Yue Linglong era bem oculta, mas acabaram por encontrá-la. Como as defesas do Pavilhão Yuehua estavam agora frouxas, os discípulos ainda não tinham se recuperado do choque emocional.

Ao vê-los dois, Yue Qingyan mordeu os lábios com força. Wu Qingyuan havia partido, havia um deus à espreita lá fora, e agora Qiran e Zhang Shizhen vinham bater à porta. Yue Linglong não estava em um estado estável, o ânimo dos discípulos oscilava fortemente, e a própria Qingyan tampouco mantinha a compostura. Quem poderia fazer frente a ambos?

— Como o patrão Qi tem tempo livre para vir à minha casa? — questionou Yue Qingyan, tentando manter as aparências.

— Sendo acompanhado pelo jovem mestre Shizhen, é evidente que não viemos por falta de ocupação. — Qiran lançou um olhar a Yue Qingyan; aquela mulher ainda se esforçava para parecer calma.

— Vejo que o patrão Qi é especialista em tirar proveito da desgraça alheia. — Yue Qingyan olhou para Zhang Shizhen, cujo olhar cortava como uma lâmina, desprovido de qualquer calor.

— Mestre do pavilhão Yue, na minha perspectiva, isso é apenas o curso natural das coisas — respondeu Qiran com frieza. — Vão nos convidar a entrar, ou teremos de entrar por conta própria?

Ao ouvir isso, o rosto de Yue Qingyan empalideceu:
— Se querem entrar, terão de passar por cima de mim.

— Você não é digna — disse Zhang Shizhen, finalmente rompendo o silêncio. Uma aura opressiva irradiava de todo o seu corpo, fazendo Yue Qingyan estremecer de frio.

— Qingyan, deixe-os entrar — ecoou a voz melodiosa de Yue Linglong vinda de dentro. Mesmo naquelas circunstâncias, ela mantinha a sua compostura característica.

Yue Qingyan deu um passo ao lado e a porta dos aposentos de Yue Linglong abriu-se sozinha.

Qiran e Zhang Shizhen entraram, e a porta fechou-se por si mesma.

Yue Linglong olhou para os dois. O rosto dela estava ligeiramente pálido, emanando uma fragilidade comovente. Os cabelos negros contrastavam com a feição delicada, agora desprovida de cor, e a melancolia tornava-a ainda mais deslumbrante.

— Os senhores me encontraram tão depressa, admiro-os. — Yue Linglong conservava o seu ar indolente, e cada gesto seu carregava um encanto indefinível.

— Encontrá-la era inevitável — retorquiu Qiran. Ele não nutria simpatia alguma por Yue Linglong; aquela mulher, valendo-se de uma bela fachada, era capaz de cometer toda sorte de atrocidades.

— Parece que um confronto entre nós hoje é inadiável. — Yue Linglong contemplou as próprias mãos delgadas.

— Poupe suas energias. Wei Xuan está lá fora; basta ativar a sua formação mágica para que ela chegue em um instante. Imagino que o seu plano original fosse fazer com que Wu Qingyuan e ela travassem uma luta até a exaustão para colher os frutos sem esforço, mas o resultado acabou saindo diferente do que esperava — disse Qiran.

Yue Linglong ainda desejava resistir até o fim, mas já não lhe restavam oportunidades.

À exceção do duelo entre Wu Qingyuan e Wei Xuan, que escapara ao seu controle, todo o restante do plano de Qiran transcorrera conforme o previsto, sem margem para reviravoltas por parte de Yue Linglong. Weijing estava sob o comando de Liu Xiangyun, e Liu Jin não era páreo para ele. O deus Wei havia partido para a propriedade da família Yi, onde Wu Cheng já o aguardava. Todos os que poderiam socorrê-la encontravam-se encurralados.

— Você tem muita confiança em si mesmo, mas tem certeza de que sua rede intransponível é capaz de me aprisionar? — Yue Linglong endireitou o tronco, fixando um olhar sorridente em Qiran. Sob aquela mirada, um sentimento inexplicável começou a brotar no íntimo dele.

— Maldição. — Qiran logo recuperou o domínio sobre seus pensamentos e sentimentos, compreendendo enfim a verdadeira extensão do perigo que Yue Linglong representava.

— Jovem mestre Zhang, atenção, não caia na armadilha dela — alertou Qiran em voz alta.

Zhang Shizhen lançou um olhar a Qiran, movendo levemente as sobrancelhas:
— Entendido.

— Ora, vejo que os dois realmente receiam que eu possa devorá-los. O jovem mestre Zhang ainda preserva a pureza Yang, exatamente o tipo de prato que me agrada — murmurou Yue Linglong, fitando Zhang Shizhen.

Zhang Shizhen não lhe deu atenção. Desde que entrara no aposento, mantinha-se concentrado nas próprias mãos, impassível como se estivesse sozinho no mundo.

— Bruxa velha, você é repugnante. Ninguém aqui tem o menor interesse em tocá-la — resmungou Qiran com um frio desprezo.

— Sem vontade de me tocar? Haha... — Yue Linglong riu com jovialidade. — Querido, há pouco você desejou tocar-me.

— O Deus do Vento foi curado, imagino que deseje ouvir esta notícia. — Qiran mudou de assunto com um sorriso gélido.

— Curado? — Yue Linglong manteve a postura graciosa, mas o tom de sua voz sofreu uma alteração; era evidente a sua surpresa.

— O quê? Queria que ele passasse o resto da vida naquele estado? — Qiran julgava aquela mulher verdadeiramente aterrorizante.

— Estou curiosa, como ele se curou? — Yue Linglong ajeitou-se novamente, com o olhar brilhando em ondas trêmulas.

— Ninguém melhor do que você para saber o que é capaz de curá-lo — retorquiu Qiran, cujas vestes começaram a ondular como se fossem sulcadas por águas correntes.

— Naturalmente que sei, mas ninguém jamais conseguirá obter tal objeto — respondeu ela com uma voz ainda mais maviosa.

— Não se trata apenas de Leve Fumaça? — Qiran falou com aparente leveza, embora estivesse longe de se sentir tranquilo; os botões de suas roupas começavam a afrouxar. Ele não ousava descuidar-se, pois a lembrança da volúpia vivida ao lado de Lin Yanran o deixava profundamente inquieto.

— Vejo que até da Leve Fumaça você tem conhecimento. — A voz de Yue Linglong tornou-se intensamente sedutora.

— Patrão Qi, concentre seu espírito. — Zhang Shizhen estava sentado ao lado de Qiran, e o bater ruidoso de suas vestes o incomodava.

— Não se preocupe. Cuide de si mesmo. — Qiran olhou para Zhang Shizhen ao seu lado. Embora as roupas deste também exibissem ondulações, ainda não esvoaçavam, o que indicava que ele conseguia manter o controle sobre sua mente.

— É claro que sei, trata-se do Cristal da Fonte Yin — prosseguiu Qiran, determinado a descobrir como a Leve Fumaça surgira naquele mundo.

— Fascinante. — Yue Linglong irrompeu em uma gargalhada desenfreada, cujo eco transbordava um desejo avassalador de conquista. Qiran mordeu os lábios com força e olhou para Zhang Shizhen ao seu lado, que claramente também lutava com enorme dificuldade.

— O guqin — murmurou Qiran em voz baixa.

Ao ouvir a menção ao instrumento, os belos olhos de Yue Linglong cravaram-se no guqin que Qiran segurava. Ela parecia intrigada pela cítara, a ponto de moderar um pouco a intensidade de suas investidas. Sentindo o calor abrasador diminuir levemente, Qiran não hesitou e arrancou uma sequência de acordes das cordas.

— Onde aprendeu essa melodia? — inquiriu Yue Linglong ao reconhecer o tom.

— Sempre a conheci — respondeu Qiran com frieza. Enquanto seus dedos tangiam o guqin, a febril agitação foi cedendo lugar a uma certa serenidade.

— Quem é você? — Yue Linglong interrompeu o riso e perguntou.

— Acaso já não me conhece? — O som da cítara sob os dedos de Qiran tornou-se mais acelerado.

— Maldito! — soltou Yue Linglong com um murmúrio áspero. Suas mãos hábeis agitaram-se, e de repente ela segurava um instrumento desconhecido, de onde extraiu uma sucessão de notas cortantes.

O guqin pareceu reagir; a sonoridade na ponta dos dedos de Qiran adquiriu um corte incisivo, como uma lâmina afiada disposta a ceifar miríades de ilusões voluptuosas.

*A Canção do Desamor.* O nome ecoou na mente de Qiran como uma sequência de notas musicais.

— Você realmente sabe tocar esta melodia? Descubro que é *O Desamor*, um verdadeiro hino à indiferença. Pois quero ver como é capaz de tamanha frieza. — Yue Linglong dedilhava com rapidez estonteante, extraindo notas tão belas que até mesmo Qiran sentiu-se comover.

Zhang Shizhen, embora mantivesse o olhar abaixado, sofria visivelmente os impactos daquela atmosfera; Qiran podia perceber a perturbação em suas emoções.

Não ousando baixar a guarda, Qiran fez vibrar as notas impiedosas em suas mãos, como se quisesse extinguir qualquer vestígio de ternura e afeto. Sentiu seu próprio coração transformar-se em rocha sólida, enquanto os desejos desvaneciam em um abismo profundo, emitindo gemidos de lamentos melancólicos.

— Uma indiferença tão implacável... Eu odeio! — Um brilho de extrema violência ascendeu nos olhos de Yue Linglong, e o instrumento em suas mãos começou a exalar uma névoa densa.

— Leve Fumaça — constatou Qiran em tom grave.

— Vejo que realmente a reconhece — disse ela com voz áspera e ameaçadora.

— Afinal, o seu único propósito era usá-la para me incriminar, não era? — desafiou Qiran friamente.

— Por que razão eu haveria de armar uma cilada contra alguém que acabo de conhecer? Acaso sou tão desocupada assim? — retrucou ela com desdém.

— Se não foi você, quem mais seria? — Qiran sobressaltou-se involuntariamente.

— Pergunte a si mesmo — sorriu Yue Linglong com escárnio.

Mantendo a respiração contida para não perder o foco, Qiran lançou um olhar a Zhang Shizhen, que parecia já ter entrado em transe meditativo, inteiramente alheio ao mundo exterior.

— Lu Mei — pronunciou Qiran, deixando escapar um nome.

— Vejo que até dessa desgraçada você tem conhecimento. — Yue Linglong começou a ranger os dentes.

— Mulheres consumidas pelo ódio após o amor são verdadeiramente aterradoras — comentou Qiran, envolto pela Leve Fumaça. Ele bem conhecia o poder destrutivo daquela névoa; felizmente habitava o corpo de Wu Yue, caso contrário já teria sucumbido à loucura.

Zhang Shizhen, contudo, ainda resistia à insanidade; era admirável a firmeza de seu espírito.

— Consumidas pelo ódio após o amor... — Yue Linglong riu com acidez.

— Lu Mei era a esposa legítima do Deus do Vento. Embora você nunca a tenha visto nem mantido qualquer vínculo com ela, nutre um ódio tão profundo porque a pessoa que ele mais amava no mundo era ela, não é verdade? — ponderou Qiran.

— Hehe... — Yue Linglong soltou uma risada estridente. — Eu a conhecia muito bem, intimamente.

— É mesmo? No entanto, esteve tanto tempo ao lado dela sem jamás desconfiar — replicou Qiran, com a nítida sensação de que quem estava à beira da loucura era Yue Linglong, e não ele próprio.