Capítulo 163: Você está entediado?

Feng Shi'an e Lu Qing comeram depressa. Embora Lu Qing já tivesse ouvido falar de quão aterrorizante era o mercado noturno, a curiosidade acabou por falar mais alto, e ele decidiu ir com os três para conhecer o lendário mercado.

Os quatro chegaram ao portão norte antes da meia-noite.

Yue Shui relatou detalhadamente tudo o que tinham visto durante o dia, enquanto Feng Shi'an ouvia com atenção e fazia anotações.

Assim que Yue Shui terminou, Yue Qing percebeu a enorme distância que ainda a separava de sua mestre. O relato de Yue Shui era um resumo conciso após a integração de todas as informações.

— Muito bem. Acredito que esta viagem será fascinante — disse Feng Shi'an, terminando o seu rascunho logo após Yue Shui concluir.

Yue Shui não conseguiu decifrar os detalhes do desenho, mas sabia que aquele mercado noturno estava oculto sob a terra.

— Irmão Shi'an, já descobriu a disposição do lugar com tanta rapidez? — Lu Qing agora reconhecia a distância que o separava de Wen Shi'an.

— Ainda não decifrei tudo por completo, mas, ao percorrermos o local pessoalmente, compreenderemos — respondeu Feng Shi'an.

— Viram o Herói Zhao hoje? — perguntou Feng Shi'an às duas mulheres.

— Não o vimos — suspirou Yue Shui.

— Por que desejam entrar no mercado noturno? — indagou Feng Shi'an novamente. Estava claro que a curiosidade não era o único motivo delas.

— Isto está relacionado com assuntos da minha seita, por isso temos o firme propósito de investigar — explicou Yue Shui.

Como Yue Shui não quis revelar mais detalhes, Feng Shi'an não insistiu. Ele apontou para um ponto no mapa e disse:

— Depois de entrarmos, nós quatro não devemos nos separar. Se por acaso nos perdermos, dirijam-se primeiro a este ponto e aguardem pelos outros. Não ajam com impulsividade lá dentro. Entendido?

— Entendido — responderam os três em coro.

— O momento está próximo. Eu fico na posição Qian, Lu Qing na posição Dui, Yue Shui na posição Li e Yue Qing na posição Kan — instruiu Feng Shi'an.

Os três posicionaram-se exatamente como ele ordenara. Mal acabaram de tomar seus lugares, o chão sob eles moveu-se com imensa velocidade. Quando conseguiram dissipar o espanto e recuperar os sentidos, já se encontravam em outro mundo.

Esse mundo era belo: árvores verdejantes, flores por toda parte e transeuntes de uma beleza extraordinária, tanto homens quanto mulheres.

Yue Qing ficou paralisada a princípio, segurando firmemente a mão de Yue Shui enquanto olhava para todos os lados.

Yue Shui mantinha-se próxima de Feng Shi'an, sem tempo para apreciar a paisagem.

Lu Qing estava fascinado pelas construções da rua, cada uma delas uma verdadeira obra-prima, mas não ousava examiná-las de perto, pois Feng Shi'an caminhava a passos apressados.

— Vocês quatro são recém-chegados, venham contemplar a minha loja — disse uma mulher de beleza deslumbrante, bloqueando o caminho do quarteto.

— Não é necessário, obrigado — respondeu Feng Shi'an, ignorando o encanto dela e continuando a marchar em frente.

Lu Qing não ousou erguer o olhar para a mulher e seguiu logo atrás de Feng Shi'an.

— Minha jovem, tenho aqui um pó perfumado que as donzelas tanto apreciam. Usem-o e a vossa pele ficará fresca, delicada e branca como a minha. Não é fácil vir até aqui, não gostariam de levar alguns para as vossas irmãs? — A mulher deixou os dois homens passarem e interceptou Yue Shui e Yue Qing.

— Não precisamos — disse Yue Shui, puxando Yue Qing para contornar a mulher. Feng Shi'an e Lu Qing já estavam a mais de três metros de distância.

— Como podem deixar de levar algo feito para mulheres? — A mulher estendeu a mão graciosa diante de Yue Qing, abrindo uma caixinha de pó perfumado. Yue Qing ficou imediatamente hipnotizada. Seus passos hesitaram; aquele pó era superior a tudo o que já vira, e o aroma era simplesmente divino.

— Vamos — disse Yue Shui, impaciente com a hesitação de Yue Qing. Feng Shi'an e o outro já estavam a quase seis metros de distância. Com os transeuntes bloqueando a visão, num breve instante, ela perdeu os dois de vista.

— Mestre, não deveríamos levar algumas caixas para as nossas irmãs? — Yue Qing já estendia a mão para pegar a caixinha e examiná-la de perto.

— Minha jovem, tens bom gosto. Ora, deixa que a irmã te ajude a experimentar — falou a mulher, pegando uma pitada de pó com a ponta dos dedos delicados e esfregando-a suavemente sobre o dorso da mão de Yue Qing.

A área onde o pó foi aplicado transmitiu uma sensação de frescura gélida. Em poucos instantes, a pele tornou-se incrivelmente macia e alva, parecendo uma pétala de jade branca pousada sobre a mão.

Yue Qing olhou estupefacta. Ao perceber que já não conseguia ver Feng Shi'an e Lu Qing, Yue Shui desviou o olhar e fitou a mulher com um brilho gélido nos olhos.

— Minha cara irmã, não me olhes assim, que me dás medo — disse a mulher com uma voz extremamente suave.

— Mestre, veja, este pó é realmente maravilhoso — disse Yue Qing, estendendo a mão para a frente de Yue Shui.

Yue Shui deu uma olhadela e assentiu:

— Se queres, compra algumas caixas.

Ouvindo isso, Yue Qing perguntou alegremente:

— Quanto custa?

— Se o queres, cada caixa custa nove beijis — respondeu a mulher com um sorriso.

— Beijis? — Yue Qing desconhecia tal termo.

— Isto aqui — disse a mulher, fazendo surgir um objeto na palma da mão. Tinha a forma de uma concha espiralada, feita de jade e brilhando com um fulgor cristalino.

— Nós não temos isso — exclamou Yue Qing, sobressaltada.

— Se não têm, ganhem-no por vós mesmas. Preciso de ajudantes aqui; as duas podem trabalhar para mim. Trabalhem durante nove meses e conseguirão esta caixa de pó perfumado.

— Não vou comprar nada, pronto! — Yue Qing começou a alarmar-se com as palavras da mulher.

— Não tens escolha, esta caixa de pó já foi aberta.

— Estás a forçar uma venda! — Yue Qing cerrou os punhos.

— Pelo visto, desconheces as regras do mercado noturno — sorriu a mulher levemente, fitando com diversão as suas próprias mãos delicadas.

— Vamos — disse Yue Shui à companheira, após observar atentamente os arredores e notar que os transeuntes começavam a dispersar.

Yue Shui caminhava depressa, com Yue Qing a segurá-la de perto.

— Querer ir embora? Não é assim tão fácil — declarou a mulher, movendo-se com agilidade para bloquear o caminho de ambas novamente.

— Vai-te embora! — ordenou Yue Shui a Yue Qing, partindo imediatamente para o confronto direto com a mulher.

Sabendo que Yue Shui lhe estava a dar uma oportunidade, Yue Qing aproveitou para fugir a toda a velocidade. Ela tinha a certeza de que, ao dar por falta delas, Feng Shi'an iria aguardá-los no ponto de encontro combinado. Precisava de reforços urgentemente; cada segundo contava, pois Yue Shui não era páreo para aquela mulher.

Ao chegar ao local combinado, Yue Qing encontrou Feng Shi'an e Lu Qing à espera.

— Por favor, salvem a minha mestre! — suplicou Yue Qing, ofegante.

— Onde ela está? — perguntou Feng Shi'an.

— Bem em frente à loja da mulher que nos barrou o caminho — respondeu Yue Qing.

— Fiquem aqui com o Lu Qing — disse Feng Shi'an, desaparecendo num piscar de olhos.

— O que aconteceu? — perguntou Lu Qing ao ver o estado lamentável de Yue Qing.

— A culpa é minha — disse Yue Qing, resumindo brevemente o sucedido.

Lu Qing balançou a cabeça. Apesar dos repetidos avisos de Feng Shi'an, as duas continuavam tão descuidadas. Valeria a pena arriscar tudo por causa de um pó perfumado?

— Eu sei que errei — murmurou Yue Qing de cabeça baixa. O remorso consumia-a, mas de nada servia agora; tudo o que desejava era que Feng Shi'an trouxesse a mestre em segurança, caso contrário jamais conseguiria perdoar-se.

— Deixa para lá. Esperemos que o irmão Shi'an regresse são e salvo — disse Lu Qing, lançando-lhe um olhar.

Agora tinha tempo para observar o ambiente ao redor. A arquitetura dali tinha formas peculiares, mas mantinha uma beleza indescubrable. Sentia-se profundamente desiludido: se aquele mercado noturno era genuinamente um paraíso artificial, então o seu projetista e construtor era um génio entre os génios, em nada inferior a Lu Mei.

Feng Shi'an aproximou-se da loja de pó perfumado. Não havia sinais de luta e a mulher continuava a apreender a sua mercadoria.

— Devolve a pessoa que reténs — exigiu Feng Shi'an à mulher.

— Que pessoa? Eu? Se procuras companhia, vieste ao lugar errado; deves ir mais à frente, onde encontrarás o tipo de mulher que quiseres — respondeu ela com um sorriso sedutor.

— A menos que queiras ver a tua loja demolida, liberta-a — disse Feng Shi'an com um sorriso gélido.

— Se tens talento, tenta encontrá-la. Se não conseguires, terás de ficar aqui a trabalhar para mim e nunca mais poderás partir — retorquiu a mulher, rindo com desdém. As regras do mercado noturno não eram ditadas por forasteiros; quem mandava ali eram sempre os locais.

— Tens a certeza de que me deixas procurar? — perguntou ele.

— Com certeza — a mulher sorriu de forma ainda mais provocante.

— Muito bem — disse Feng Shi'an, entrando diretamente no estabelecimento.

A loja ostentava uma decoração requintada e estava repleta de frascos e caixas de pó. Havia mais de dez variedades diferentes, cujo aroma combinado assemelhava-se ao perfume de centenas de flores em plena floração.

A mulher observava-o com um olhar carregado de divertimento. Feng Shi'an exibia o seu verdadeiro rosto; embora não possuísse a beleza estonteante dos homens daquele lugar, os seus traços eram extremamente refinados e, quando se concentrava em algo, irradiava uma serenidade cativante.

— É raro encontrar alguém como tu neste mundo — comentou ela.

— Acaso tu não pertences a este mundo? — inquiriu Feng Shi'an.

— Eu pertenço ao mercado noturno — respondeu a mulher com um sorriso. — São poucos os que conseguem entrar aqui, e logo vieram quatro de uma vez. Como te chamas?

— Feng Shi'an.

— Ah. E o que vieste fazer a este lugar? — tornou a perguntar.

— Curiosidade — respondeu ele, dando uma volta pelo interior da loja antes de se aproximar do balcão. — Estás assim tão entediada?

— Eu, entediada? — A mulher soltou uma gargalhada sonora, cujo encanto fez vibrar todo o seu semblante.

— Se não estivesses entediada, por que razão criaste esta ilusão para passar o tempo? — disse Feng Shi'an com frieza, sentando-se logo em seguida sobre o balcão com um ar perfeitamente relaxado.