Capítulo 166: Ainda Guarda Segredos

Feng Shian contou detalhadamente como conheceu Lu Mei e todas as circunstâncias de seu relacionamento com ela.
Qi Ran ouviu com atenção e perguntou: "Além da zheyuan e do pássaro de madeira, Lu Mei deixou mais alguma coisa?"
"Não", respondeu Feng Shian, balançando a cabeça.
"O pássaro de madeira certamente guarda segredos que desconhecemos", suspirou Qi Ran. Lu Mei era verdadeiramente inteligente; talvez os deuses do plano dimensional dela possuíssem um nível de civilização superior ao deste plano.
"Descanse um pouco. Amanhã você me levará para conhecer os lugares que Lu Mei costumava frequentar", disse Qi Ran ao notar o cansaço no rosto de Feng Shian.
"Chefe Qi, quando virão Zhou You, Liu Jin e Liu Qingyun?" perguntou Feng Shian. Ele ainda se lembrava vividamente do talento dos três na arte da suntuosa carpintaria e dos mecanismos. Se estivessem presentes, ele certamente buscaria os conselhos deles.
"Eles não poderão vir tão cedo. Se sente saudades deles, assim que terminarmos os assuntos por aqui, poderá ir visitá-los."
Lembrando-se da expressão de adoração que Feng Shian demonstrara ao ver os três pela primeira vez, como se fossem seres celestiais, Qi Ran percebeu que aquilo era admiração mútua.
"Espero poder vê-los em breve e aprender muito com eles", disse Feng Shian antes de retirar-se para descansar.
Qi Ran não havia dormido bem ultimamente. Quando acordou, Feng Shian já havia tomado o café da manhã e o esperava.
"Estou exausto. Vamos em um instante", disse Qi Ran, apressando-se para se lavar e comer algo rapidamente antes de partir com Feng Shian.
Feng Shian guiou Qi Ran pelos caminhos que Lu Mei costumava percorrer. Como ele a havia vigiado e seguido na época, conhecia perfeitamente sua rotina diária.
Após três dias de buscas infrutíferas, Qi Ran e Feng Shian não encontraram nada de incomum. Como Lu Mei havia morrido há tanto tempo, as pistas relacionadas a ela já haviam desaparecido.
"Por que ele viria aqui?" perguntou Feng Shian repentinamente, quando ele e Qi Ran decidiram retornar à mansão após não encontrarem nada.
"O que houve?" Qi Ran não entendeu.
"Aquele é o eunuco-mor do palácio imperial. O que ele estaria fazendo neste lugar?" disse Feng Shian.
O eunuco-mor do reino de Wei não saía do palácio sem um decreto imperial. Agora, disfarçado à paisana e agindo com tanta furtividade, certamente havia algo suspeito.
"Vamos descobrir", disse Qi Ran. "Siga-o. Vou verificar se há mais alguma movimentação."
"Certo, vou segui-lo primeiro", disse Feng Shian, desaparecendo num piscar de olhos.
Qi Ran encostou-se em uma árvore para descansar. Ele havia prometido a Zhou Chengzi que não interferiria nos assuntos mortais, mas averiguar a verdade não feria o acordo.
Após a partida do eunuco-mor, correspondendo às expectativas de Qi Ran, ele avistou a antiga alcoviteira do Pavilhão Liuyun.
"Com que então ela esteve na capital de Wei todo esse tempo", um sorriso desenhou-se no rosto de Qi Ran. A alcoviteira pertencia ao Pavilhão Yuhua e não havia o abandonado, mas agora, agindo à revelia do controle de Yuying, ela certamente guardava segredos inconfessáveis.
Qi Ran seguiu a mulher discretamente, sem que ela percebesse que estava sendo vigiada.
A alcoviteira seguiu por caminhos sinuosos até parar diante de uma residência. Olhou cautelosamente ao redor antes de bater à porta.
O som de um rangido rompeu o silêncio quando a porta se abriu o suficiente para revelar uma fresta. Alguém espiou de dentro, reconheceu-a e deu espaço para que entrasse.
Qi Ran moveu-se com leveza, infiltrando-se no local antes dela.
Era um pequeno pátio sem grandes distinções. Nele havia quatro cômodos de tijolos cinzentos, e, bem em frente às portas, estendia-se uma horta verdejante cultivada com vegetais da estação.
"O que a traz aqui?" ecoou uma voz feminina.
Ouvindo o chamado, a alcoviteira apressou o passo: "A mestra do pavilhão foi aprisionada. Agora o Pavilhão Yuhua é administrado por Yuying, com o auxílio de Jing e Kong."
"E Yushui?"
"Yushui saiu e ainda não retornou, mas as quatro sempre foram unidas", respondeu a alcoviteira.
"Volte e não ponha mais os pés aqui. A mestra do pavilhão não correrá perigo; desde que guarde o segredo dos guerreiros leais, sua segurança estará garantida."
"Como a mestra do pavilhão poderia suportar tal tratamento? Imploro que a senhora interceda e ofereça ajuda", suplicou a alcoviteira.
Qi Ran ouvia apenas a voz, incapaz de discernir o verdadeiro rosto da moradora. Alguém capaz de ocultar sua presença da percepção de Qi Ran não era uma pessoa comum.
"Ela apenas passará por uma breve fase de austeridade, nada mais. Quanto a este assunto, aguardaremos o regresso da mestra do pavilhão Linglong para que ela decida."
Ouvindo isso, Qi Ran ficou perplexo. Sabendo que Yue Linglong havia sido assassinada e ainda assim falarem daquela maneira, significava que todas elas acreditavam no iminente retorno de Yue Linglong.
"A mestra Linglong ainda demorará a retornar. Meu receio é que Yuying e as outras usem de violência contra o Pavilhão Qingyan."
"Quanto a isso, pode ficar tranquila. Com os métodos limitados que possuem, elas não conseguirão fazer nada contra Yue Qingyan", a voz no interior tornou-se impaciente. "Basta. Enquanto a mestra Linglong não retornar, é melhor que permaneça recolhida e evite circular por aí. Não tornarei a recebê-la. Cuide-se bem."
Visivelmente amedrontada pela mulher, a alcoviteira assentiu em silêncio e retirou-se.
Assim que a alcoviteira partiu, Qi Ran viu uma silhueta esguia desvanecer-se. Contudo, ele continuava sem conseguir distinguir-lhe o rosto.
"As águas do Pavilhão Yuhua são realmente profundas", suspirou Qi Ran, partindo para se reencontrar com Feng Shian.
Feng Shian aguardava no local onde haviam se separado.
"Conseguiu algo?" perguntou Feng Shian, notando o cenho franzido de Qi Ran.
"A antiga alcoviteira do Pavilhão Liuyun reuniu-se com alguém de lá", disse Qi Ran. "E você, obteve algum resultado?"
"Aquele eunuco não parou um só instante, apenas ficou dando voltas pelos becos sem destino", queixou-se Feng Shian, exausto por ter sido conduzido pelo maldito eunuco por todas as ruas da capital.
"Talvez ele estivesse apenas despistando os outros. A pessoa com quem a alcoviteira se encontrou tem uma identidade incomum", ponderou Qi Ran.
"Por que não a seguiu para investigar?" perguntou Feng Shian.
"Não consegui decifrar a verdadeira face dela", respondeu Qi Ran.
"O que quer dizer?" Feng Shian não compreendeu.
"Ela é mais poderosa do que eu. Se continuasse a segui-la, teria sido descoberta", Qi Ran balançou a cabeça com resignação. Se tivesse tido condições de prosseguir com a investigação, certamente não teria desperdiçado a oportunidade.
"Existe alguém assim tão poderosa no reino de Wei?" Os olhos de Feng Shian encheram-se de perplexidade.
"Parece que Yue Linglong não era a cultivadora mais poderosa do reino de Wei", concluiu Qi Ran.
Essa era a sua maior preocupação: a existência de outro praticante de artes místicas de alto nível oculto no reino de Wei, com habilidades tão refinadas a ponto de enganar Liu Xiangyun e Zhang Shizhen.
"Certamente o jovem mestre Shizhen investigará este assunto a fundo", disse Feng Shian.
"Você confia tanto no jovem mestre Shizhen?" perguntou Qi Ran, notando a firme convicção de Feng Shian em Zhang Shizhen.
"Claro, da mesma forma que You Ran confia no senhor", respondeu Feng Shian.
"Muito bem. Vá e informe ao jovem mestre Shizhen para que ele descubra a identidade dessa mulher. Irei à magistratura da capital para averiguar se há alguma notícia sobre este caso", instruiu Qi Ran.
Sem contestar, Feng Shian seguiu em direção à mansão.
Qi Ran dirigiu-se à magistratura para encontrar-se com Li Mu.
Tendo acabado de retornar da rua e percebendo que a visita de Qi Ran indicava um novo encargo, Li Mu conduziu-o ao seu escritório particular e perguntou: "O que o traz aqui, chefe?"
"Como tem andado a situação na capital de Wei ultimamente?" inquiriu Qi Ran.
"As diversas facções na capital têm permanecido calmas, sem grandes movimentações. Ah, estive investigando o caso daquela adega e finalmente obtive uma pista concreta." Li Mu vinha apurando o incidente relacionado à névoa leve há dias.
"Fale-me sobre essa descoberta", animou-se Qi Ran.
"Vem de dentro do palácio imperial. No dia do incidente, o dono da adega havia entrado no palácio para entregar vinho e, no retorno, trouxe consigo alguns jarros vazios. Foi nesses mesmos recipientes trazidos do palácio que ele armazenou o vinho que havia preparado", relatou Li Mu com entusiasmo.
Temendo atrair a ira da família real, o dono da adega guardara a valiosa informação em segredo, pretendendo levá-la para o túmulo.
"Portanto, a substância não estava em nenhum dos outros vinhos, apenas naqueles guardados nos jarros trazidos de lá", ponderou Qi Ran. Qual seria a particularidade daquela névoa leve para exigir tal método de armazenamento? E, se o intuito era ocultá-la deliberadamente, por que permitiriam que o dono da adega a levasse para fora?
"Exatamente. O dono da adega já suspeitava de algo, mas o medo o impedia de falar. Só consegui fazer com que me contasse em segredo usando de muita pressão e persuasão, e ele ainda me suplicou que jamais revelasse isso a terceiros."
"Ele costuma entrar no palácio para entregar vinho com frequência?" perguntou Qi Ran.
"Uma vez por mês. O palácio encomenda uma quantidade considerável de bebidas com ele", respondeu Li Mu.
"Descubra a data da próxima entrega no palácio e me avise", assentiu Qi Ran. De fato, aquela havia sido uma descoberta inesperada.