Capítulo 167: Eu simplesmente não quero convencê-lo

Wei Xuan encontrou-se com os sete sábios na Academia Hanlin. Sabendo que Qi Ran havia partido novamente para o Reino de Wei, os sete mestres expressaram profunda preocupação com a segurança dele.

— Qi Ran não é uma pessoa comum; ele tem a capacidade de proteger a si mesmo — argumentou Wei Xuan, julgando o temor dos sete excessivo.

— O Reino de Wei parece pacífico na superfície, mas correntes violentas agitam-se sob as águas — suspirou o Mestre Wencheng.

— O que quer dizer? — Wei Xuan nunca demonstrou interesse pelos assuntos da corte.

— O enviado especial do Imperador de Wei chegará a Chenjing em breve. Ele traz consigo uma missão secreta. O Primeiro-Ministro Lin parece opor-se a isso, mas Chen Huang discorda dele. Esse conflito entre a realeza e a chancelaria inevitavelmente envolverá Qi Ran. Na capital de Wei, ele tem mantido relações estreitas com Zhang Shizhen; é provável que as maquinações secretas entre os dois reinos estejam ligadas à sua postura.

— Ele é apenas um comerciante — Wei Xuan balançou a cabeça. Embora Qi Ran exercesse certa influência, esta não era suficiente para alterar o panorama geral.

— Tudo depende de como Sua Majestade enxerga a situação — suspirou o Mestre Wuchen. O Imperador de Chen já havia sondado a opinião dos sete.

O Grande Historiador Li, ciente de que Qi Ran era um cultivador, elevou o nível de vigilância sobre ele há muito tempo.

A Câmara de Comércio de Jiuzhou mantinha os olhos fixos em Qi Ran constantemente.

Como Qi Ran mantinha boas relações com as divindades de várias nações, era impossível evitar a atenção redobrada dos reinos.

Quando as visões políticas do Primeiro-Ministro Lin e do futuro herdeiro de Chen alinharam-se, o apoio implícito do Reino de Chen a Qi Ran exigiu cautela de todas as nações. Caso ele fosse categorizado como um fator de instabilidade para a corte, as consequências seriam gravíssimas.

Se o Imperador de Wei chegasse a um consenso com o Imperador de Chen, era provável que os reinos de Yu, Wei e Qin fizessem o mesmo. Nesse cenário, não apenas Qi Ran correria perigo extremo, como o Primeiro-Ministro Lin seria colocado no epicentro da tempestade.

Um calafrio percorreu o coração de Wei Xuan. Embora se mantivesse à margem da política imperial, ela sabia que, uma vez que uma organização civil ou um cidadum comum se tornasse o alvo da animosidade da corte, seu futuro estaria selado.

— Os sete mestres desejam que Qi Ran se retire para as montanhas e florestas? — perguntou Wei Xuan, ciente de que, ao revelar-lhe tais segredos, os mestres pretendiam que Qi Ran se preparasse com antecedência.

— Ao menos, que ele evite interferir nos assuntos de Estado de qualquer nação — disse o Mestre Wu Feng, cuja expressão denotava um cansaço profundo, como se não descansasse há dias.

— Ele nunca teve a intenção de interferir na política. Contudo, sendo um comerciante com negócios em múltiplos territórios, é inevitável que as questões estatais o afetem. As medidas que toma visam estritamente a própria sobrevivência — defendeu Wei Xuan, convicta de que Qi Ran passava longe de ser um ambiciosos conspirador.

— Alinhar-se a Zhang Shizhen e opor-se a Liu Jin; auxiliar o Grão-Mestre e a Imperatriz Viúva do Reino de Yu, antagonizando o Imperador de Yu — nenhuma dessas atitudes demonstra sabedoria. Embora ele não tenha intervindo diretamente na política do Reino de Wei, mantém laços estreitos com você! Nobre Wei, ninguém melhor do que o senhor sabe quem está por trás de seu pai. E quanto ao Reino de Qin, o cavaleiro errante Zhao Zheng desafia a corte há tempos, e ele também orbita muito próximo a Qi Ran. A política em Wei está temporariamente estável, mas o papel de Qi Ran ali é evidente. Como poderiam os poderosos da corte fechar os olhos a isso? — Wang Ming não pôde conter um longo suspiro. Se não conhecesse profundamente a natureza de Qi Ran, ele próprio, caso estivesse no poder, já teria tomado precauções para evitar o irromper de uma crise incontrolável.

— Em suma, Qi Ran acumulou fissuras em suas relações com todas as facções ortodoxas do poder. Todos aguardam ansiosamente que ele cave a própria cova! O Imperador de Wei deseja arrancar Zhang Shizhen como a espinha em sua garganta, enquanto o Imperador e Chen Huang veem no Primeiro-Ministro Lin um obstáculo à autoridade imperial, pretendendo eliminá-lo. Por isso, os dois reinos darão o primeiro passo, e os outros três já alcançaram um acordo tácito. Significa isso que Qi Ran está em perigo iminente? — Wei Xuan suspirou. Apesar de sua condição divina, as complexidades da natureza humana ainda lhe escapavam em grande parte.

— De fato. A saúde do Primeiro-Ministro Lin deteriora-se a cada dia; ele dificilmente conseguirá sustentar os pilares do Reino de Chen por muito mais tempo. Uma vez que ele caia e o poder imperial fique sem contrapesos, o temperamento de Chen Huang o conduzirá inevitavelmente ao absolutismo, tornando as consequências ainda mais aterrorizantes — disse Huang Jing, contendo um bocejo.

Ele também estava exausto. Nos últimos dias, os sete não haviam tido descanso, dedicando-se a simular os desdobramentos da crise em Chen. A conclusão era clara: o Reino de Chen necessitava de um chanceler da estirpe de Lin, e Qi Ran configurava-se como a escolha ideal. Contudo, Qi Ran carecia de qualquer interesse em envolver-se com a política da corte; suas ações externas eram ditadas por preferências pessoais, e não pela salvaguarda do Estado.

Se Qi Ran recusasse o cultivo de laços com os governantes vigentes, sua permanência no círculo político de Chen tornar-se-ia insustentável, permitindo que a realeza executasse sua eliminação indiretamente, sem sujar as próprias mãos.

Apesar de sua genialidade estratégica, faltava a Qi Ran o ímpeto de um conspirador. O temor unânime dos sete mestres era que, com o falecimento do Primeiro-Ministro Lin, You Ran e a Imperatriz You ficassem vulneráveis à ruína.

A competência de ambos era inegável, e o poder das tropas de Jianghu era conhecido por todas as facções de Chen. Eles representavam o sustentáculo mais formidável de Qi Ran, mas também constituíam a força militar que a família real ansiava por subjugar. O Imperador de Chen já havia tomado medidas concretas; afinal, o exército pertencia ao Estado de Chen.

O atual vice-comandante de You Ran era um talento cultivado por Chen Huang e, simultaneamente, discípulo dos sete mestres. Devido às limitações de energia do Primeiro-Ministro Lin — e ao fato de Chen Huang ser seu sobrinho —, embora a tropa estivesse formalmente subordinada à chancelaria, o chanceler acabara por tolerar as ingerências da realeza nas nomeações.

— Quais são as intenções dos sete mestres? — inquiriu Wei Xuan. Wei Xu era a divindade tutelar do Reino de Chen; se os mestres recorreram a ela em vez de a Wei Xu, certamente tinham motivos ponderosos.

— Pedimos ao Nobre Wei que persuada Qi Ran a erguer o olhar para além das fronteiras e consolidar-se na fundação do Estado — declarou Zhuge Yu.

— Por que eu? — espantou-se Wei Xuan, sem compreender por que acreditavam que ela possuiria tal persuasão.

— Porque o senhor é o maior advogado do mundo, e confiamos em sua capacidade de convencê-lo — respondeu o Mestre Wenjin.

— Qi Ran é um idealista, não um conspirador. Se todos o estimam e buscam sua companhia, fazem-no justamente por causa dessa essência. Caso ele abdique desse princípio, os mestres ainda o considerariam o candidato ideal? — Wei Xuan desvendou o verdadeiro propósito por trás das palavras dos sete.

— É justamente por ser um idealista que ele nutre amor pela pátria e pelo povo. O sucessor do Primeiro-Ministro Lin só pode ser ele; os demais, ou carecem de capacidade, ou possuem falhas de caráter graves, sendo incapazes de sustentar o Reino de Chen — argumentou o Mestre Wu Feng com ardor.

A filosofia de Qi Ran de governar através da lei o cativara profundamente; ele nutria a esperança de ver, ainda em vida, a lei vigorar plenamente em Chen, tornando a justiça e o rigor os pilares fundamentais da nação.

— Os senhores superestimam a minha influência. Não poderei convencê-lo, pois, francamente, nem sequer desejo fazê-lo — recusou Wei Xuan categoricamente.

Ela precisava deixar claro o seu posicionamento: sendo um cultivador, Qi Ran estava proibido de interferir nos assuntos dos mortais; alcançar a divindade representava o seu destino supremo.

Na qualidade de divindade, sua missão era zelar pelas regras do cosmos. Se os cultivadores passassem a gerir os assuntos humanos, o mundo mortal transformar-se-ia num inferno de sofrimento — bastaria a um único indivíduo como Wu Qingyuan congelar o Reino de Chen para aniquilar toda a sua população.

— Por quê? — Os sete mestres jamais esperavam uma recusa tão categórica.

— Senhores, já ouviram falar do fenômeno em que o rio Jing correu para trás? — perguntou Wei Xuan.

Embora o episódio houvesse sido abafado como um segredo de Estado em Chen, os sete mestres tinham plena ciência de sua veracidade: as águas de fato correram em sentido inverso, e, se Wei Xu e o Grande Historiador Li não tivessem intervindo, o reino teria perecido.

— Sim — acenaram os sete em silêncio.

— Se ele atender aos desejos dos senhores, calamidades dessa natureza tornar-se-ão corriqueiras no reino dos homens.

As palavras de Wei Xuan foram ditas com leveza, mas provocaram um calafrio gélido na espinha dos sete mestres. Embora reconhecessem o poder colossal de Qi Ran, jamais imaginaram uma magnitude tal. Se intervenções contrárias às leis celestes se tornassem o padrão, homens como eles perderiam qualquer perspectiva de sobrevivência.

— Compreendemos — suspirou profundamente o Mestre Huang Jing. Ele detinha certa familiaridade com o universo dos cultivadores e percebia agora que os registros contidos nos clássicos taoístas não eram meras fabulações.

— Os assuntos do mundo mortal devem ser geridos pelos próprios mortais — concluiu Wei Xuan, encerrando a discussão.

Quando os sete mestres se retiraram, carregavam uma expressão de profunda desolação. Ao observar os passos trôpegos de figuras tão veneráveis, Wei Xuan sentiu um aperto de compaixão; ela guardava para si a amarga certeza de que, em muitas tragédias do mundo humano, até mesmo os deuses encontram-se de mãos atadas.

— O destino dos homens deve ser forjado pelos próprios homens; entregar-se à mercê do céu é pura ilusão — proferiu o Mestre Wenjin, vocalizando o anseio coletivo do grupo.

— Pelo bem do povo, lutaremos até o fim — respirou fundo Wu Feng, como se quisesse expelir toda a opressão acumulada no peito.

— Visto por esse ângulo, parece que nós sete somos os verdadeiros idealistas!